太子手里赭黄色的文书耀眼夺目，里面仿佛藏着天大的秘密。
陈迹下意识用余光瞥去司曹癸，却见对方正假装若无其事的安抚马匹，迟迟不愿离去：司曹癸在等他追问。
陈迹思索片刻，笑着追问道：“太子殿下何必再卖关子，这种天大的好消息理当第一时间与我等分享才是，独乐乐不如众乐乐。”
太子笑着拍了拍他肩膀：“陈迹贤弟莫急，这种好消息要当众宣布才是，哪能如此草率便说出来？我宁朝此次威震四海、震慑番邦，父皇亦龙颜大悦，还给此次春狩定了额外的奖赏呢。”
震慑番邦？八成就是高丽大捷了！
陈迹正要继续追问，张夏仔细打量着陈迹的神情，忽然开口道：“既然太子殿下要卖关子，咱们就别问了，反正今晚会知道的。”
太子朗声大笑：“张二小姐说得没错，我等先进去喝酒。”
他将赭黄色的文书递给身旁随从，低声交代道：“收好。”
说罢，他拉着陈迹往红叶别院里走去。
司曹癸深深的看了那位随从一眼，重新牵起缰绳往马厩走去。
红叶别院的青砖小巷里，太子对陈迹温声道：“陈迹贤弟，今日来了三大营的精锐，正好介绍你认识认识，往后少不得要打交道。”
陈迹镇定道：“多谢殿下。”
太子忽然话锋一转，惋惜起来：“可惜，往年春狩要比今年热闹得多，不仅三大营精锐会多好几倍，连京中官贵也会云集于此。今年大家为了避嫌都不肯来了，连三大营来春狩的人数也少了许多，红叶别院也冷清了。”
陈迹不愿接此话，亦不愿理会太子自怨自艾，这不是他该参和的事情。
太子见他不接话，笑了笑：“孤先前在固原答允你右司卫一职，却食言了。不过这样也好，倒是免得你受我连累。”
太子把话说到这个份上，陈迹便该回答“卑职不怕被殿下牵连、卑职愿为殿下赴汤蹈火”之类的场面话，可陈迹依然不答。
气氛微妙间，张夏再次开口，岔开了话题：“殿下，今年春狩可有彩头？”
太子微笑道：“自然是有的，而且这次的彩头比往年都……”
话音未落，却听红叶别院外，马蹄声由远及近。
众人回头看去，正看见一位身披黑色衮服的年轻人翻身下马，领着十二名汉子朝红叶别院里气势汹汹而来。
福王。
福王衮服上织着山、龙、华虫、宗彝、藻、火、粉米、黼、黻纹章，头戴纯金善翼冠，贵气逼人。
福王背后的十二名汉子虎视眈眈，每人背着一副硬弓。最前排一人陈迹在李纱帽胡同见过，对方背着一副铁胎弓，便是战阵中也少见。
来者不善。
太子看见福王似乎有些意外，却当先拱手行礼：“没想到皇兄会来，有失远迎。”
福王朗声大笑，也不行礼：“本王不请自来，还望太子殿下莫要责怪。”
陈迹众人微微后退一步，留两人在巷子当中。
太子温声道：“孤听闻皇兄被父皇责罚，禁足京城，不知皇兄今日来香山，可曾向父皇禀明？”
福王混不吝道：“无妨无妨，春狩这么有意思的事，怎么能少了本王？本王这个月被圈在京城快闲出鸟来了，正好凑凑热闹。回去了大不了被父皇打一顿，父皇习惯了，本王也习惯了。”
太子默然许久：“皇兄倒是活得洒脱，皇弟甚是艳羡。请吧，筵席要开始了。”
福王哈哈一笑：“不急不急，对了，你有没有听说宫中趣闻？恰好是你们东六宫的事情。”
太子不动声色道：“不知皇兄说的是哪件事？”
福王意味深长：“自然是景阳宫里闹出人命那件事。一群被打入冷宫的苦命人闹出巫蛊祸事，差点牵连母后被小人暗算……太子不知道？”
太子拱手道：“皇弟前几日便来了红叶别院筹措春狩之事，尚不知情。”
福王啧啧两声：“听说景阳宫主事的那个玄真惨死了，头悬三尺白绫，流下两行血泪。仵作说其上吊前还服了毒，可怜哟。还有那白鲤郡主，也差点被人冤杀。”
福王话锋一转，忽然看向张夏：“这位便是胭脂虎张二小姐吧？”
张夏皱眉，不知怎的扯到自己身上。
福王笑道：“大好女子可千万别嫁进深宫之中，这深宫似海，满是伤心人。倒不如嫁个有情郎，冬日踏雪、春日采青、夏日游山、秋日泛舟湖上，逍遥自在。”
陈迹恍然。
祭祀先蚕坛当日，太子生母薛贵妃向福王生母皇后娘娘发难，几乎要给皇后扣上失德之名。当晚，薛贵妃又使了手段，酿出景阳宫巫蛊惨案。
福王气不过母亲被人暗算，顶着禁足令前来搅局。
陈迹心中一动，死前服毒、流下两行血泪？这般死状，他先前在其他人身上见过。
正思索间，福王重新看向太子：“太子殿下替父皇主持春狩秋猎，自身也得常常练习弓马，做出表率才是。可千万别春狩之后颗粒无收，惹得天下英雄笑我朱家忘了怎么打下这偌大江山。”
福王锋芒毕露。
太子不急不躁：“多谢皇兄提醒，请。”
福王经过陈迹身边时，他复又停下脚步：“你小子先前害我被父皇责罚，你也给本王小心点。”
陈迹：“……”
福王大摇大摆的往红叶别院深处走去，他身后背着铁胎弓的周旷经过陈迹身边时，微微点头示意。
众人往里走时，渐渐听见喧哗声传来。走出巷子，眼前豁然开朗。
宽阔的堂院里铺着一条长长的红毯，红毯两旁摆着数十张桌椅，宾客分左右而坐。红毯尽头还摆着一张桌案，乃是太子的主位。
宾客见到福王，赶忙齐齐起身：“太子殿下、福王殿下。”
福王笑眯眯的用手压了压：“都坐都坐，不必拘谨。”
席间，几名五军营的汉子看见周旷，赶忙抱拳道：“周将军。”
周旷嗯了一声：“周某已不在五军营任职，不必多礼。”
此时，太子对福王客气道：“不知皇兄要来，未设皇兄席位，不如皇兄去主位同坐？”
太子本是客气，不曾想福王当场答应下来，径直走到上首桌案后面大咧咧坐下。桌案原本能容两人同坐，他却坐在正当中，根本没给太子留座位。
场中宾客面面相觑，他们还是头一次见如此锋芒毕露的福王。
往日里，福王流连于酒席之间，可是以好脾气闻名的。
福王大笑：“都愣着做什么，饮酒啊！”
太子沉默片刻，竟生生忍了下来，在主位旁左手第一张桌后坐下。
陈迹找了个末席，与齐斟酌坐下。不远处羊羊一个劲给张铮使眼色，张铮却像是没看到似的，与张夏一起坐在陈迹旁边的桌案后。
福王斜睨太子：“方才本王在来的路上，见解烦卫身背圣旨前来，不知宫中有何旨意？”
太子平静道：“回禀皇兄，是一封捷报。”
福王笑道：“说来听听。”
陈迹心中一凛，该来的还是要来。
……
……
红叶别院马厩里，司曹癸摘下马匹脖颈上的木辕，放其去食槽吃草。
有红叶别院的小厮招呼他：“里间有给车夫准备的饭食，都在木桶里，可自取。”
司曹癸应了一声：“我先去如厕，憋一路了。”
小厮不耐烦的挥挥手：“你自去你的，不用与我说这个。”
司曹癸往茅厕走去，他回头打量院中无人注意自己，当即从袖子里取出一条灰布蒙在脸上，只轻轻一跃便跳上围墙，朝红叶别院里潜行而去。
天色已暗，他在屋顶身轻如燕，轻而易举便避开院中侍卫。
司曹癸蹲在屋脊上，一边悄悄打量着红叶别院的方位，一边脱下外衫，反过来重新披在身上，灰色布衣顿时成了黑色的夜行衣。
几个呼吸后，他一路踩着灰瓦摸向最大的一处宅院。
刚到此处，他便看见太子随从拿着一本赭黄色文书进来，往正屋里走去。
片刻后，又空着手出来。
司曹癸趴在房檐处，待随从走远，双手勾住房檐翻身而下，轻如鸿羽，没发出一点声响。他贴在正屋门上听了片刻，这才小心推开房门，进屋后反手合拢门叶。
那封圣旨就静静搁在桌案上。
司曹癸走到桌前，正当此时，他忽然向后闪躲，一柄飞刀从房梁上激射而下，穿过他方才所站之处，钉在了圣旨上。
司曹癸回头看去，却见房梁上悄无声息的蹲着一名年轻汉子，面色冷峻：“何方宵小，敢来窥探殿下卧房？”
说话间，年轻汉子如夜枭般扑下，一掌按向司曹癸面门，身形快若鬼魅。
可司曹癸更快。
他一跃而起，拧身一脚向对方面门。
扑下的年轻汉子面色一变，双臂挡在面前硬接下这一脚，整个人被这一脚巨力踢回空中，后背重重撞在房梁上，连粗重的房梁都发出木裂声响。
年轻汉子一口鲜血喷出，赶忙双腿勾住房梁，如一条巨蟒似的翻身藏在房梁上的阴影里。
哚的一声，一柄短刀钉在他方才撞击的房梁处，刀柄颤抖嗡鸣。只要再慢一息，这短刀便要钉进他心口。
“你是谁？”年轻汉子惊疑不定的往房梁下看去，却见下面只有破碎的窗户，司曹癸已不知去向。
年轻汉子从房梁上一跃而下，如燕子般纵身飞出窗户，想要继续追索司曹癸。
可他才刚跃出窗户，正看见司曹癸侧身躲在窗户外，冷冷的看着自己。
不好！
对方竟然没走！
……
……
筵席间，福王往嘴里塞了一块羊肉，一边咀嚼一边好奇道：“太子殿下怎么不说话？难不成有什么难言之隐？”
太子深深吸了口气：“倒也没什么难言之隐，圣旨里说，小小番邦‘暹罗’拒不朝贡，杀我宁朝使节意欲谋反。交趾布政使羊旬率‘安南国’八千精锐平叛，灭暹罗两万精兵，正将暹罗国王押解进京。”
此话一出，陈迹心中忽然有一块石头落地。
不是高丽大捷。
太子再次开口，朗声道：“陛下有旨，本次春狩夺魁者，封正五品县子爵位，岁禄四百石，赐麒麟玉带，可御前带刀行走。今四海扰攘之时，诸君正当借春狩射猎，示武于天下。”
羊羊等人面色一变，宁朝已数十年没有封过宗室之外的爵位了，外姓爵位只剩下一位世袭的英国公和三位侯爷。
此次封赏虽只是个“县子爵”，但只要有了爵位，便是犯了死罪，阉党也不能再“先斩后奏”，得奏请陛下，削了爵位才能入罪。
福王摸着下巴，饶有兴致道：“羊旬乃真国士，用番邦的兵打赢了谋逆的番邦，足以名留青史，难怪父皇龙颜大悦……”
话音未落，远处传来呼喊声：“有刺客！”
宾客皆惊。
太子豁然起身，筵席旁的侍卫迅速聚拢，将他拱卫其中。
周旷亦离开桌案，闪身到福王身边，手持铁胎弓警惕看向四周。
此时，一名太子随从匆匆跑进来禀告道：“太子殿下，右司卫遭了歹人毒手，卑职发现时右司卫大人业已气绝，胸前塌下去一个大坑。”
福王挑挑眉毛，下意识说道：“可不是我干的啊！”