陈迹站在东一长街，左手是钟粹宫，右手是景阳宫，一街之隔，如隔天堑。
他转头静静看着，红墙，金瓦，衬得少女颈间肤白如雪。
蓝色的道袍穿在对方身上，素净的像一只天鹅，又纤瘦得像一只风筝。
陈迹看着那道身影，本想轻声唤一下对方，却又生怕自己一出声，将对方惊走了。
他仿佛回到了那间小小的太平医馆，少女第一次从院墙后探出脑袋，小心翼翼的打量着医馆院中，随时准备逃跑。
就在此时，有人在钟粹宫里喊了一声：“陈迹？”
陈迹心中一惊，他看见景阳宫里的少女手中一顿。
对方听见了。
陈迹低头审视自己的穿着，赶忙抚平身上的褶皱。他脑中快速飞转，想着自己该用什么表情。
可许久之后，少女并未回头。
她只是提着扫帚往景阳宫里走去，消失在深宫之中，像是有一扇无形的门，从她消失的地方关上。
陈迹怔然，抚着衣服褶皱的双手垂落两侧。
是了，两人上一次相见还是洛城內狱。
那一日白龙在內狱里对所有人说，靖王写血书召千岁军劫狱，幸好陈迹将血书上交，这才没使千岁军酿成大错，白鲤在铁栏中哭得梨花带雨。
再之后，陈迹劫狱、奔走，可那时的白鲤已被带走，全都不知道了。两个多月的时间，却已经像是上辈子的事。
他很想解释，自己没有出卖靖王，没有出卖任何人，可他此时没法解释。
李玄从钟粹宫里出来，顺着陈迹的目光往景阳宫里看去，可景阳宫门前除了两名值守的解烦卫，哪还有其他人。
他好奇问道：“怎么站在这里不走了？”
陈迹摇摇头：“没事。”
李玄低声道：“走吧，进钟粹宫稍歇。”
陈迹嗯了一声之后，若无其事问道：“李大人进过景阳宫吗？”
李玄随口回答道：“没进过，羽林军毕竟还是完身，只能值守午门外、承天门内，午门内统统由解烦卫值守，以免传出淫乱宫闱的丑事。”
他继续叮嘱道：“你且记住，除非陛下有旨，不然我等入夜前必须离开。否则，轻则廷杖一百，重则午门斩首。还有那景阳宫里都是宫中女眷，你万万不可与之沾上关系，便是有人与你说话，你也要躲着。”
陈迹漫不经心问道：“里面不是修道的地方吗，怎么成了宫中女眷？”
“此等宫禁秘事，我说与你听，你莫要往外讲，”李玄回头看他一眼：“若有离经叛道的公主、郡主毁了天家声誉，天家便会对外说其潜心修道，而后将其软禁此处；还有些世家出身的妃嫔，不好直接杖毙，也会关在此处。她们被软禁在景阳宫里修道，每日诵经不止，时间久了便有人疯疯癫癫的。那些被圈禁其中的妃嫔也都不是省油的灯，还会相互戕害，也只有太后会偶尔来此掷杯茭请神明指路，旁人是不会进去的。”
陈迹听闻此言，回头皱眉看向景阳宫深处。
……
……
白鲤提着扫帚回到景阳殿中。
景阳宫是个二进的院子，主殿里供奉着玉清元始天尊、上清灵宝天尊、太清道德天尊，香案上供奉着清水、香花、长烛、贡果。
后殿则为女冠们寝殿所在，十余人住着一间通铺。
主殿内，三清前，一少女跪在地上，一边拿抹布擦着青石地板，一边默默垂泪。
白鲤在她身旁跪下，从对方手里接过抹布，轻声道：“灵韵你歇会儿，我来吧。”
那地上跪着的少女，赫然是本该随着刘家亲族远走海外的朱灵韵，静妃之女。
白鲤拿着抹布仔仔细细擦拭着青砖，直到青砖光可鉴人。
朱灵韵用袖子抹了抹眼泪，哀戚道：“姐，我想回家。”
白鲤一怔，而后低声道：“灵韵啊，咱们哪还有家？”
此时，一位胖胖的女冠从后殿转出来，她见白鲤擦拭地板，朱灵韵在一旁哭，当即轻蔑道：“你们倒是姐妹情深，可我交代的是朱灵韵擦地，你去扫地，交代了什么事就做什么事，轮不到你们擅自做主。”
白鲤擦着地一言不发。
胖女冠见她这副执拗的样子，当即取来一柄戒尺，狠狠抽打在白鲤背上。
光滑包浆的竹戒尺打在背上时，发出沉闷声响。
白鲤起初皱眉，疼得嘴唇颤抖，而后又咬着牙继续擦起地板。
胖女冠冷笑一声：“装什么硬骨头？收收你的傲气，这景阳宫里，谁以往不是养尊处优、身份贵重，你骨头再硬，景阳宫也能给你磨得灰都不剩！”
白鲤依旧沉默不语。
胖女冠见状，转身去抽朱灵韵：“你忍得住，你妹妹可忍不住。”
两戒尺抽在朱灵韵胳膊上，朱灵韵嚎啕大哭起来：“我错了，别打了。”
胖女冠冷笑：“说了多少次，要称呼道号！”
朱灵韵赶忙道：“玄素道长，别打了，我错了我错了……”
玄素女冠又一戒尺抽下：“背太上感应篇！”
朱灵韵颤抖道：“祸福无门，惟人自召，善恶之报，如影随形。是以天地有司过之神，依人所犯轻重，以夺人算……人算……”
她背到此处停下，磕磕绊绊。
玄素女冠怒道：“后面是什么，继续背！”
朱灵韵又哭了起来：“我想不起来了……”
话未说完，白鲤已扑在她身上，将她牢牢护在身下，任凭戒尺抽打在自己身上。
朱灵韵泣不成声：“姐……”
白鲤将她覆在身下，平静道：“别求饶。”
戒尺一下下打在背上，直到血将背上的道袍浸湿，景阳宫外突然传来声音：“陛下口谕，传太子朱淳文、羽林军指挥使李玄、副指挥使齐斟酌等人，觐见！”
声音从宫外传来，却听景阳宫后殿传来急促脚步声，一个披头散发的疯婆子光着脚跑出来：“羽林军……羽林军……卓元哥哥！一定是卓元哥哥来救我了！”
在她身后，有人厉声呵斥道：“拉住她，莫叫她去外面发疯！”
疯婆子从白鲤和朱灵韵身旁跑过，玄素女冠伸手去拉她，却拉了个空。紧接着，十余名女冠奔走出来，追着那疯婆子往景阳宫门跑去。
待主殿无人，朱灵韵哭着问道：“姐你疼不疼？”
白鲤嗯了一声：“疼。”
朱灵韵心疼道：“你怎么不哭，那些恶女人就是想看咱们哭，看咱们求饶。只要咱们服软，她们就不会往死里打咱们了。”
白鲤为朱灵韵擦去脸颊上的泪水，轻声道：“已经哭不出来了。”
……
……
陈迹随着太子出了钟粹宫，正看见一群身披蓝袍的女冠扯着一个疯婆子，将其生生拖回景阳宫去。
疯婆子还在嘶嚎着：“卓元哥哥救我！”
有女冠捂住她的嘴，这才没了声音。
待众女冠消失在景阳宫里，一位身穿青色罗袍、头戴金莲冠的中年女冠在景阳门前站定。只见她腰缠玄色丝带、打如意节，掐了个玉皇印隔街对太子行礼：“此人邪煞侵体，冲撞了殿下，还望殿下见谅。”
太子拱手回礼：“玄真道长多礼了，不必如此。”
玄真不再多言，转身回了景阳宫。
李玄转头看向陈迹：“看见了吗？那地方邪性。”
陈迹面色凝重：“方才那疯了的女人是谁？”
李玄低声道：“她是先帝胞妹，永淳公主。先帝曾为她定下婚事，招‘正德’十一年新科状元庄闲为驸马，结果婚事刚定下不久，阉党密谍司便发现她私通羽林军副指挥使周卓元，怀了对方的骨肉。两人意欲逃往南方，刚上船就被漕帮送了回来，周卓元流放岭南，永淳公主进景阳宫修道。”
陈迹又问：“那玄真道长是什么人？”
李玄解释道：“玄真道长是先帝的妃嫔，先帝驾崩后，其余妃嫔都陪葬了，唯有她被太后保下来，留在景阳宫中侍奉三清……别问了，这与你我无甚干系，也不能有干系。”
陈迹嗯了一声，跟在太子身后穿过漫长的金瓦红墙。此时日色开始西垂，高高的宫墙像是一座山，将阳光挡在宫外。
他们穿过东一长街，经过奉先殿，进入仁寿宫。
领路的太监内侍领着他们站在仁寿宫外，小声交代道：“各位在宫外稍候，内臣前去禀报……阁老与部堂们正在仁寿宫里与陛下商议要事，各位切勿东张西望，小心御前失仪。”
说罢，他迈着小碎步进了仁寿宫。
鸿胪寺寺丞在一旁提醒道：“待会儿陛下不会见你们所有人，最多召殿下和两位指挥使进去，但你们出去了可别乱说，不管跟谁都必须说见过陛下了，陛下勉励了你们。还有，大家把队伍列好，不要乱糟糟的，成何体统！”
陈迹重新站在队伍末尾等待，这一等便是一个时辰。众人甚至听到阁老与部堂们在仁寿宫中高声争论、斥骂，仿佛快要扭打起来。
也不知在争论着什么，只听到偶尔有“边军”、“景朝”等字眼飘摇出来。
陈迹悄悄抬头打量过去，却见仁寿宫中有纱幔从拱顶垂下，一人盘坐在纱幔后，身形缥缈。
鸿胪寺寺丞见他抬头，低喝警醒道：“大胆，低头！”
陈迹复又低下头去。
直到宫中太监与女使提着灯笼来回穿梭，将烛火、灯盏全部点燃，却听仁寿宫里传来一阵铜铃声。
阁老与部堂的争论声瞬间平息。
那铜铃声清脆悦耳，仿佛有着某种法力。
下一刻，一位身穿青色蟒袍的白净中年人走出仁寿宫，声音沉稳道：“宣，陈家庶子陈迹，觐见。”