清晨，鸡未鸣。
陈迹在床榻上睁开眼，他的手在细腻的被褥缎面上抚过，总觉得有些别扭。
床榻外，小满听到声响从小椅子上醒来，她怀里抱着小黑猫试探道：“公子，您醒啦？”
陈迹掀开被子：“小满，今日帮我换一床粗棉被吧。”
小满疑惑：“公子睡着不舒服？这缎面的被子可贵着呢，寻常人家有钱都买不到。”
陈迹自嘲道：“每次摸缎面的时候，都觉得手上好像长了刺，会挂到缎丝。”
小满恍然，她弯腰用手在缎面上抚过，响起滋滋啦啦的轻微声音：“公子，那可不是刺，只是手上的茧子。缎面细腻，一根根都是细丝织的，官贵老爷们手上没茧子不觉得难受，公子手上茧子太多了，所以茧子会挂到缎丝……谁家贵公子手上会有那么多茧子哦，他们都不干粗活的。”
陈迹笑了笑：“我可不是什么贵公子。”
他下床穿好靴子，挽好袖子，去耳房挑了扁担就往外走。
陈家小径的青石板路上沾着薄雾，弯弯的扁担压在肩上，清凉的晨风拂在脸上，有种说不出的自在。
有陈府丫鬟端着热水迎面而来，见陈迹挑着扁担便微微低头，眼神好奇。
小满穿着一身淡绿色襦裙，肩上披着一件初春的毛绒披帛，亦步亦趋的跟在陈迹身后。
她见丫鬟们忍笑的神情，低声提醒道：“公子以后还是别挑水了吧，府里的小厮因为这事，都在背后偷偷说您是泥腿子习性呢。”
陈迹无所谓道：“甭理他们。”
他来到勤政园的井口处，摇着木柄的橹将木桶放入井中。便是这木橹的声音，也沉闷踏实，令人心安。
小满见自己劝不动，便在旁边说起别的事情：“公子今晚要去齐府参加文会呢，您打算穿哪身衣服？我提前给您烫一烫。”
小满所说的烫一烫，是用三尺长的铜熨斗装好沉香粉，熨烫衣服。这样熨烫出来的衣服不仅平整，还有沉香味道。
陈迹思索片刻：“就穿黑色那件大襟吧。”
小满抱着小黑猫思索道：“要我说，您得尽快去棋盘街良记做几身衣裳。您如今是大人物了，往后文会、酒宴什么的肯定少不了，老穿那两身衣裳哪行。这些京城里的官贵眼尖得很，若是这一次文会和上一次文会穿的相同，他们便会认为您寒酸，只有一件衣裳撑场面。”
陈迹失声笑道：“我一个小小的羽林军百户，算什么大人物？再说了，咱们哪有什么银子。”
小满站在井边瞪大了眼睛：“公子，您不是刚拿下八大胡同和琉璃厂吗，那里可是外城最繁华的去处，每月能收不少平安钱呢。”
陈迹耐心解释道：“每个月应能收上来一万多两银子，可这些银子得分给张家九成，剩下的一千多两还得养些人手。想把持住外城的生意，没人手可不行。”
小满沮丧道：“那不是白忙活了吗？”
陈迹摇着木橹，将水桶提起：“并不是白忙活，小满，有人才能有银子。”
小满若有所思：“公子做生意的方式和姨娘不太一样。”
陈迹好奇道：“怎么不一样？”
小满想了想：“姨娘是靠精打细算，您是靠抢。”
陈迹一怔，继而笑起来：“精打细算哪有抢银子来得快。”
小满低声嘀咕道：“反正您记得下午早点从衙门回来，起码换身周正些的衣裳。公子，今晚齐家文会可没那么简单，定与您婚事有关。”
陈迹停下手里的动作：“哦？”
小满神神秘秘道：“我听府里小厮说，夫人这些天往齐家去了好几趟，齐家二房的大爷齐贤书也来过咱们陈府，应该与您婚事有关。今晚文会，恐怕是齐阁老想让齐家女子看看您，大户人家都是这个路数。”
陈迹嗯了一声。
小满忧心忡忡道：“我先前去找端午姐姐打听过，齐家如今有三名女子待字闺中，当中两名嫡女，一个叫齐昭宁，一个叫齐昭云，还有一名庶女叫齐真珠，也不知道齐家想将哪个女子许配给您。若说门第身世的话，应该是那个齐真珠，可您若是过继到大房……”
说到此处，小满偷偷打量着陈迹的神色：“那肯定就是许您嫡女了。”
陈迹沉默不语，专注摇橹打水。
小满继续说道：“我都给您打听好了，齐昭云据说有个心上人，是南方来的文人士子，名叫黄阙。齐昭宁则是平日里得理不饶人的性子，是京中最最刁蛮的官贵小姐，气走了好几任私塾先生。”
陈迹笑着说道：“这么厉害？”
小满哼了一声：“厉害什么啊，京中最厉害的女子是阿夏姐姐，大家都管她叫胭脂虎来着。”
“胭脂虎？”陈迹意外。
“嗯，”小满笑得露出两颗小虎牙：“他们都说阿夏姐姐难惹，看遍国子监三万卷藏书，除了女诫不看，其余全看，是个女翰林。嘉宁二十六年徐府文会辩经，她以中庸注疏将对手辩得哑口无言，输的人得吞下三勺纸灰。二姐当时说这叫‘食古化今’，帮那些文人士子长长脑子。”
陈迹瞠目结舌：“这么凶？”
小满笑得更开心了：“一开始文人士子还愿意邀她参加文会，后来都不敢递请柬了……也不知后面怎么变了，性子柔顺了些。”
陈迹弯腰挑起扁担往回走去，小满跟在旁边，歪着脑袋小心试探道：“公子，您打算拒绝齐家亲事吗？恐怕由不得您呢。”
陈迹平静道：“先试试看。”
小满又试探道：“阿夏姐姐说……她说您救下郡主之后，应该会离开宁朝远走海外，是真的吗？”
陈迹嗯了一声。
小满眼珠子转了转：“那您走的时候，能把姨娘的那些产业留给我吗，反正您也用不着了。”
陈迹哈哈一笑：“行，都留给你。”
小满眼睛亮闪闪的，也不知在打着什么小算盘。
……
……
陈迹收拾妥当，却没出门应卯。
他放下挽起的袖子，对小满叮嘱道：“我去一趟拙政园。”
小满好奇：“您去拙政园做什么？”
陈迹沉默片刻：“去给大房请安。”
小满怔住：“您先前可是最不愿守这深宅大院的规矩的，如今真要为了救郡主，屈了自己？”
陈迹若无其事的笑了笑：“这天底下的委屈多了，不过是问声好的事，算是所有委屈里最不起眼的了。”
小满低低哦了一声：“可陈家也未必愿意帮您。”
“总得试试，”陈迹出门穿过小瀛洲来到孝悌苑门外，在一众下人诧异的目光中，朗声道：“大伯、伯母金安，小侄给您请安。”
陈礼尊似有些意外和惊喜，赶忙走出来：“你……你怎来了？”
陈迹微笑道：“作为家中晚辈，自是要给大伯请安的。”
陈礼尊拍了拍他肩膀：“不必如此多礼。我对你先前的事情有所耳闻，知道你是个不拘泥的性子，以后就免了吧。”
陈迹笑了笑：“多谢大伯，那小侄去衙门应卯了。”
陈礼尊应下：“且去吧，若有难处，随时可来寻我。”
陈迹拱手行礼，转身离去，留下陈礼尊不知道想些什么。
他来到陈府侧门，小厮忙不迭帮他推开门：“三公子万福。”
推开门的刹那，小厮忽然怔住，下意识后退一步。
陈迹也是一怔。
数十名羽林军黑压压正站在门外窃窃私语，见他出来，当即站直了身子。
刚刚杀出来的气势彪炳，一个个面容刀削似的道了一声：“陈大人。”
陈家小厮吓得不知所措，陈迹瞥他一眼：“没事，别慌。”
他抬脚迈出门槛，羽林军跟在他身后离开巷子，小厮这才长长出了口气，赶忙将陈府的侧门合拢。
陈迹走在府右街的青石板路上，好奇问道：“你们怎么全都来了。”
李玄感慨道：“这次大家全依仗你才能脱困，两进两出诏狱的本事也不是谁都有的。”
齐斟酌兴致勃勃的围在陈迹身边又蹦又跳：“师父，我们都以为又要在诏狱遭罪了，结果一眨眼的功夫，人人官升一级，姐夫当上了羽林军都督，我当上了指挥使。师父你知不知道，这羽林军都督已经空悬十七年了！”
陈迹疑惑：“这么久？”
多豹叹息一声：“这羽林军原本是要裁撤的，有人说陛下有意让解烦卫接手御前仪仗之事，连都督府都要让给他们。如今看来，羽林军似乎能保住了。”
齐斟酌哈哈大笑起来：“别想那么多，今晚我齐家文会，我给父亲说了声，他们文人在明瑟楼聊他们的，我齐家在旁边涵碧山房专门设宴招待羽林军的兄弟们，到时候备上窖藏三十二年的花雕，咱们不醉不归！”
欢笑声中，陈迹忽然愣住。
一个熟悉的人影头戴斗笠、脚踩草鞋，灰布裤腿挽至一半，像是刚进城的车夫。
李玄顺着他的视线看去，却只见西长安大街上的车马，陈迹目光投去之处什么也没有：“陈迹，怎么了？”
陈迹笑着说道：“没事，我刚想起自己忘带了东西，你们且先去都督府应卯，我回去一趟。”
说罢，他头也不回的转身就走，消失在川流不息的车马之中。
一架马车从身边经过时，陈迹面色平静的拐进石碑胡同，再往右转进了双马桩胡同。
下一刻，胡同前面的那位马夫站定，转过身来：“这位大人，好久不见！”
说罢，他抬起头来，斗笠下笑容满面。
司曹癸。
是那个与吴宏彪一同逃往景朝的司曹癸。
对方一身朴素打扮，与洛城时一般无二。
仿佛陈迹与其分别的不是几个月，而是几天。
陈迹曾以为自己再也不会见到对方了，可对方如今带着景朝军情司的黑色阴霾，重新回到南方。