离开文胆堂时，陈迹下意识的回头看向这间议事堂。
重檐上的檐兽风吹雨淋，已不知在此度过多少春秋，送走多少大官，见证多少纷争。
这哪里是家？
分明是战场。
回到银杏苑时，一名中年人与四名丫鬟被堵在门外。
中年人一身深蓝色儒衫，四名丫鬟则穿着浅绿色襦裙，头上扎着缎带，戴着素银耳环。
按小满所说：
陈府里三等丫鬟只许戴木钗，二等丫鬟最多戴一支银钗，只有一等丫鬟才允许以缎带束头、打垂耳结，戴素银耳环。
唯有通房丫鬟的银耳环上可以有玉石点缀。
等级分明。
此时，小满的声音远远传来：“公子没与我说过要来新的丫鬟，安排丫鬟也可以，等我家公子回来再说。”
中年人淡定道：“我是勤政园的大管家，你只是府里的一名丫鬟而已，银杏苑里要不要安排下人，不需提前要与你说。”
中年人乃勤政园大管家，王铎。
小满堵在门里叉着腰：“什么狗屁大管家，二房的管家何时能管三房的事了？”
王铎冷笑：“小小丫鬟敢如此没规没矩，看来要将你发卖到六畜场才行。”
小满怒道：“怎么不给你娘发卖到六畜场去？”
王铎怔了一下，正要发怒。
陈迹来到门前：“怎么了这是？”
王铎豁然转头：“公子，你这丫鬟粗俗蛮横，说要将小人的娘亲发卖到六畜场去。”
陈迹沉默片刻：“说谢谢了吗？”
王铎愕然。
然而他也不是善茬，眼见陈迹铁了心护短，当即换了副笑脸拱手说道：“陈迹公子，二老爷方才说您乃是我陈家栋梁之材，要把心思放在家族事务上，不该在日常琐事上分心。他出门前特地叮嘱小人，为您安排四位一等丫鬟精心服侍，这四个丫鬟听话得很，您让她们做什么她们便做什么。”
陈迹知晓，二房要动真格的了。
自己先是害得陈问仁被流放岭南，再害得顺天府尹王家抄家灭门，如今又收拢了盐号的大权，害他们损失数十万两银子。
陈礼治已是动了真火，对方先将眼线安插到银杏苑里，接下来恐怕就要找个机会致自己于死地。
见陈迹不说话，王铎又笑吟吟说道：“陈迹公子，这四位丫鬟名为雨水、立夏、小暑、大暑，小暑和大暑是双胞胎，放在外面可是难找得很。”
陈迹摇摇头：“银杏苑不需要再添丫鬟了。”
王铎神色一肃：“常言说，长者赐、不敢辞，这是二老爷吩咐的事，您怎能推辞？您若是不要，那我便将她们四人卖去八大胡同好了。”
闻听此言，四名丫鬟拎起裙裾跪在银杏苑门前，楚楚可怜：“陈迹公子，您就留下我们吧。”
陈迹从几人之间的缝隙穿过，哐的一声将门闭上：“记得卖贵些。”
门内，小满跟在陈迹身边碎碎念道：“公子，她们要是跪在门前不起来怎么办？二房知道您的脾性，说不定他们就是铁了心要让这几个丫鬟跪死在门前，给您扣个‘不仁’的屎盆子。”
陈迹没有回答，自顾自返身合上屋门，将小满挡在外面：“我换身衣裳。”
小满依旧在门前碎碎念着：“我就怕他们这么搞耽误了您的前途，要不就放她们进院子，我守着正屋就好。否则他们让御史参您一本，您还要被人缠着问询……”
陈迹换好衣裳，一边低头束着腰带一边往外走：“让他们参吧，六十万两银子都给陛下送去了，得物有所值才行。”
小满怔住：“什么？六十万什么？”
陈迹岔开话题：“今天早上做了什么饭？”
小满返身去耳房端来托盘：“白粥和羊肉大葱卷饼，香着呢。”
门外传来几名丫鬟的哭泣声，陈迹却不管不顾的坐在石桌旁，连吃了两个羊肉卷饼才作罢。
他转头看向耳房，却见案板上还放着一大盘炒好的羊肉大葱，还有厚厚一沓春饼。
小满侧过一步挡住陈迹视线，有些尴尬道：“我胃口比较大……”
陈迹笑了笑：“给我再卷两个拿棕叶包好。”
小满哎了一声答应下来。
陈迹从银杏苑里出来时，四位丫鬟还在门前跪着。王铎站在她们身后拢着双手镇定自若，闭目养神。
小暑泫然欲泣道：“公子，奴婢十二岁时父母都得了瘟病早早撒手人寰。我二人不得已寄人篱下住在堂叔家，却不想堂叔将我们卖到陈府为奴婢。如今奴婢二人孤苦无依，您若再不收下我们，王管家真会将我们卖到八大胡同去。”
陈迹低头看她：“堂叔叫什么？”
小暑迟疑。
陈迹往外走去：“小满，把王铎丢进小瀛洲的青花池里洗洗脑子。”
小满哎了一声应下，眉开眼笑的提起王铎腰带就走。王铎慌乱大喊，却无济于事。
陈家引玉泉水入府造“小瀛洲”园林，青花池池底铺青花碎瓷，阳光下水泛瓷光，如星河倾泻。
陈迹头也不回道：“小满，她们还不走，就把她们也扔进青花池去。王管家，回去告诉二伯，好意心领了。”
小满下意识回头看向自家公子的背影，总觉得对方好像突然变了一些。
……
……
陈迹出了侧门，司曹癸压低了斗笠的帽檐轻声道：“公子，恭喜了。”
陈迹将手中的棕叶包硬塞给司曹癸，而后钻进马车：“司曹大人消息如此灵通？”
司曹癸这次顺手将棕叶包揣进怀里，驾着马车拐上府右街：“这深宅大院里什么事都传得快，进进出出那么多下人，总有管不住嘴巴的。寅时，我见陈阅入府，还怕你年纪轻轻遭了他们的道，未曾想你竟扭转局面，将了他们一军。”
陈迹靠在车壁上：“有人教过我一个道理，想成事，莫让人轻易看透了。盐号里的那些人，只是不该那么早便暴露他们想做什么。”
在洛城的那场大雪中，冯先生曾在密谍司衙门里教给他两个道理。
第一个道理，想成事，城府要深，莫让人轻易看透了。
第二个道理，什么也无法放弃的人，什么也无法改变。
陈迹透过车帘看向窗外，却不知冯先生放弃了什么，又想改变什么？
司曹癸坐在车外感慨道：“人人都说外甥像舅，但我以前看你舅舅像条龙，而你偏偏像条虫。可事到如今，你竟与陆大人越来越像了……待你执掌陈家，你与大人联手，或许我景朝大业真的能成。”
陈迹靠在车厢壁上，没有接这句话：“司曹大人今日还打听到什么？”
司曹癸肃然：“陈礼治回勤政园后砸了好几只瓷器，他只怕不会放过你。”
陈迹平静道：“去碾子胡同的文昌客栈，还有许多收尾的事要做。”
司曹癸疑惑：“不去都督府应卯？”
陈迹嗯了一声：“以后都不用老老实实应卯了。”
马车出了正阳门，进京赶考的文人士子越来越多，他们背着竹制的书笼，书笼顶上还扎着遮阳的凉棚。
街上小贩挑着的扁担里不再卖艾窝窝，而是卖起了定胜糕与状元饼。
银锭状的状元糕上被模具压着“定胜”二字，枣泥状元饼上则印着“魁星”二字，但凡早过路过的文人士子都要买几块尝尝，图个好彩头。
天桥上还有店铺卖起了及第粥，用猪肝、猪肠熬制，“肝”谐“官”，“肠”谐“长”。
诸如此类的青云冻、簪花饼、五更鸡、三场包，不胜枚举。
还有小贩高声吆喝着叫卖：“知道王道圣王先生吗，当年没中状元就是因为没吃咱家的状元饼嘞！”
文人士子笑骂：“你也只敢编排王先生，换个人早将你抓进大狱里去了！”
马车从烟火气中穿过，在文昌客栈前缓缓停下。
司曹癸用紫竹杆挑起车帘：“公子，到了。”
陈迹拎着衣摆跳下马车，直奔客栈柜台：“南边来的黄阙公子住在哪一间？”
掌柜见怪不怪，没问缘由便指了指楼上：“地字乙号房就是。”
陈迹踩着木楼梯而上，站在地字乙号房前敲门。
咚咚咚。
黄阙将门打开，见是陈迹却又面无表情的将门合上。
陈迹用脚卡在门缝里，客客气气说道：“黄兄，在下是来给你赔礼道歉的。”
黄阙冷冷扫他一眼，将房门重新合拢：“陈迹贤弟多礼了，你是府右街陈家的贵公子，我是南方的小盐商之子，你我道不同，不相为谋。”
陈迹隔着门说道：“在下知道黄兄做的是什么生意，也知道黄兄这门生意最难之处在哪。黄兄买了我的盐引，可用我陈家漕运文书通过关隘、渡口，不知这文书够不够黄兄开门？而且，不必一次买三十万引了。”
房门豁然重新打开，黄阙站在门内，眼睛直勾勾的盯着陈迹不再遮掩：“敢将陈家漕运文书借给私盐贩子，你不怕死？”
陈迹笑着说道：“谁要说黄兄是私盐贩子，我第一个不同意。”
黄阙沉默了，一时间不知该如何反应。
陈迹往楼下走去：“一起去梅花渡看看？盐引买卖倒是有些新规矩。”
黄阙看着陈迹的背影消失在楼梯口，终究忍不住跟上去。
两人上了马车，司曹癸照例神不知鬼不觉搜了黄阙的身，谨慎至极。
车厢里，黄阙忍不住问道：“陈迹贤弟，你知不知道你在做什么？好好的高门贵子不做，非要与我等……我等盐商扯上关系？”
陈迹透过车帘，看着车外来来往往的文人士子：“黄兄，我和你们不一样，我没法像你们一样按部就班的参加科举，入翰林、入六部、入内阁，然后再做想做的事。我等不了那么久，所以我每一步都要走的快些才行。”
黄阙哂笑一声，自嘲道：“我们？我和他们也不一样的。陈迹贤弟恐怕不知，我四岁启蒙，九岁时父亲花了大价钱送我去书院，先生夸我九岁便能写锦绣文章，可等他得知我是盐商之子便不再多看一眼。士农工商，我是父亲花了大价钱、求爷爷告奶奶转了农籍，才得以参加科举。”
陈迹笑了笑：“你是盐商之子，我是陈家庶子，刚好谁也不用瞧不起谁。”
梅花渡到了。
陈迹领着黄阙走进梅蕊楼，刚进门，黄阙站在算珠声里看向对面的墙上。
只见墙上挂满了竹牌，竹牌上贴着红纸，红纸上写着：“巩义，一百引，三百八十两。”
“运城，一百引，四百五十两。”
“固原，一百引，二百两。”
“金陵，一百引，四百六十两。”
“郑县……”
黄阙在墙对面驻足疑惑：“贤弟，这是……我还是头一次见人这么卖盐引。但你先前可说过，一张只卖二两银子。”
“喏，固原的就是一张二两，”陈迹笑着问道：“黄兄且先别急，往日从大盐商手里买盐引，一次买多少引？”
黄阙回答道：“我说过的，一万引。”
陈迹又问道：“那这一万引里，有多少是黄兄想要的？”
买盐引一直有隐形成本：盐引即路引，不得转售他地。若是盐引上标明了这批盐要运至固原，便不能运去别的地方。
运盐损耗极高，所以大盐商们通常会将犄角旮旯的盐引打包卖给小盐商们，而小盐商们没有挑选的余地，买到什么便是什么。
最南边的小盐商买到最北边的盐引，这是常有的事。可他们总不能真从南边跑到北边贩盐，只能将盐引积压在手中，或是找中人转卖。
陈迹看向黄阙：“黄兄家里如今积压着多少盐引？”
黄阙思索道：“大致三千引。”
陈迹指着墙壁：“黄兄可在此处挑选自己想要的盐引，不必再花冤枉钱。另外，黄兄手里的盐引，亦可拿到我这里售卖。这梅花渡的大门，永远对所有盐商敞开。”
黄阙看着墙上的竹牌疑惑道：“我现在交四百六十两银子，就能当场买走一百张运往金陵的盐引？”
陈迹点点头：“能。”
黄阙又问：“那如果我想卖一百张运往金陵的盐引，能得多少银子？”
陈迹指了指竹牌：“按当下价格，也是四百六十两银子。”
黄阙不解：“若放平日，中人少说要抽走两成。贤弟这么做岂不为他人做嫁衣，贤弟赚什么？”
陈迹不慌不忙解释道：“我自然也是要抽成的。”
“抽多少？”
“每千取一。”
千分之一。
黄阙思忖再三，每千取一怎么看都要比抽走两成划算多了，几乎可以忽略不计。他狐疑的看向陈迹，一时间想不通陈迹做这门生意图什么。