棋盘街、东江米巷浓烟弥漫，竹筒里掺着砒霜，呛得人睁不开眼。
陈迹用衣摆捂住口鼻躲在烟雾之中，他没有贸然靠近会同馆，只默默闭着眼睛靠在一旁等待。
等待五城兵马司被调离。
白色的烟雾中，街上的轿夫、书吏与部堂被呛得找不着方向。
店家纷纷从街边酒肆冲出，有人高呼着：“失火了，救火啊！”
“火甲呢？五城兵马司的火兵呢？”
“快取水囊来！”
京城干燥，每年失火案高达上百件，轻则烧毁一栋房屋，重则烧毁一排。
棋盘街乃内城最热闹的地方，商家集资组建“水柜坊”，当中存着的牛皮水袋可容水三石。
商家每月还要给五城兵马司上交“火甲钱”，若不交，起火时五城兵马司便坐视不管。交了，五城兵马司则先保你家。
陈迹闭着眼，等附近的五城兵马司转身去取“水柜坊”里的储水牛皮袋。
他听见跑步声、甲胄摩擦声远去，可他依然没动。
这一次，他要等密谍司离开。
就在此时，竹筒里的朱砂终于被引燃，滚滚白烟转瞬变为红烟，有街边百姓见到红烟弥漫，齐齐惊恐呼喊：“有妖怪！是妖怪！”
“妖魔祸乱京城！”
“荧惑星降世！”
有人在浓雾中骤然高呼：“不对，是有人行刺，礼部侍郎陈问德在此，保护侍郎大人！”
“保护工部侍郎周大人！”
“保护吏部主事！”
听闻此言，连会同馆外的密谍相视一眼，有人低声道：“要不要去看看？”
“看什么，吾等职责是看住这些高丽使臣，莫要去凑热闹。”
另一名密谍怒斥道：“他们有什么好看的？眼下衙门刚刚散班，六部有一半书吏、堂官在这街上。若是有堂官在眼皮子底下被景朝谍子刺杀，你我都可以去岭南晒盐了！”
“走！”
二十余名密谍分出一半人手前去查看，陈迹心中稍定，与他所料不差。
早先陈迹被司曹癸的紧张感染，以为密谍封锁会同馆是为了防范景朝军情司谍探。
可他转念一想，才觉得司曹癸是见到密谍便紧绷了神经，会错了密谍司的意图。
陈迹很清楚，高丽使臣被刺一案早已被定为自杀，乃是使臣用来胁迫天朝的手段，连高丽世子都已招认。
与景朝并无关联。
所以，那些密谍只是来防止高丽使臣游说、贿赂朝臣的，也防止其再做出过激举动，并非在防景朝军情司。
陈迹捂着口鼻，眯起眼睛盯着东江米巷的方向，会同馆外的密谍应该只余下七八人……可依然没到时候。
此时，会同馆二楼冒出滚滚浓烟，窗户中传来高丽人惊慌失措的高丽语。
上百名高丽使臣一股脑冲出会同馆，有密谍拔刀呵斥：“回去，尔等不得走出会同馆半步！”
可屋中起火之急，哪是几名密谍能拦住的？
高丽使臣见屋里烟雾越来越浓，直到白烟变做红烟，当即相互推搡着往外冲来，与街上百姓、轿夫、商家、书吏、官员混杂在一起。
陈迹在人群中快速寻觅着书记官的身影。
他在查办高丽使臣自杀一案时，曾找那位中年书记官索要会同馆登记名录，想认出对方并不困难……找到了。
陈迹终于动身。
混乱中，他捂着口鼻从书记官身旁经过，两人肩膀相撞在一起。
再分开时，书记官低头看向被塞进手里的木匣子，再抬头时，陈迹已然汇入人群之中。
东西送到，但陈迹并未急于脱身。此时东江米巷外定然有人关注，急于脱身者一定会被对方记在心里。
陈迹知道，这里的动静一定会惊动密谍司与解烦卫，但第一个到这里的，未必是他们。
……
……
竹筒里的浓烟不过坚持了半柱香时间，便渐渐散去，留下数百人在长街上茫然失措，有人提着木桶，却不知该把水泼向何处。
没有火。
所有楼阁完好无损。
还未等众人离开，远处传来密集脚步声。
陈迹捂着口鼻转头看去，却见新上任的羽林军指挥使吴玄戈，领着二百余名左骁卫匆匆赶来。
相比密谍司与解烦卫，羽林军才是距离此处最近的御前禁军。右骁卫已在申时散班归家，左骁卫却被吴玄戈留在了都督府，所以第一个赶到的，一定是他们。
吴玄戈立于长街之中朗声道：“未查明真相前，所有人不得离开！羽林军听令，封锁所有巷子口，若有人擅闯，格杀勿论！”
羽林军穿过长街时，陈迹捂着口鼻低下头咳嗽着，直到羽林军经过后才减轻了咳嗽声。
顷刻间，羽林军分成十余队，将东江米巷、三官庙胡同、玉河桥全部封锁。
有轿夫抬着轿子离开东江米巷，却被羽林军拦了下来。
轿旁小厮怒道：“知不知道这轿子里坐着谁？当今礼部侍郎陈问德陈大人也是你们能拦的？让开！”
羽林军犹豫了，礼部侍郎已是天大的官职。
可吴玄戈赶到，怒斥羽林军将士：“尔等连军令都听不懂吗，本将说过，未查明真相之前谁也不得离开，别说礼部侍郎，便是礼部尚书也不行！”
轿子里，陈问德用一柄竹杖挑起轿帘，用手帕捂着口鼻朝外面看来：“我还当是哪位大将军呢，原来是吴秀的堂弟，难怪连堂官都不放在眼里。”
吴玄戈不顾对方阴阳怪气，只抱拳说了声：“陈大人，京中有人蓄意纵火，行妖祸之事，这事哪怕到御前也是吴某人占理。”
陈问德放下轿帘：“好自为之。”
此时，一名羽林军来到吴玄戈身旁低声道：“大人，堂官与书吏们皆无恙，无人遭到刺杀。”
吴玄戈皱起眉头喃喃自语：“全都没事，行凶之人意欲何为？难不成是为了行窃？”
另一名羽林军拿着两支烧焦的竹筒来到吴玄戈身边：“大人，找到烟雾来源了。”
吴玄戈拿过竹筒凑到鼻子边上闻了闻，面色顿时一变：“硝石？硫磺？继续搜，看还有没有其他可疑物件！”
硝石、硫磺并不少见。
宁朝设烟火匠十二户，可制九连灯、百子炮等御贡烟花；内官监也可制作八仙过海这样的架子烟花；冀州的药王李家、江州万载的聂氏花炮、苏州的虎丘烟火社，都有采买硝石与硫磺的‘火字牌’，每牌限购硝石百斤，各家也有制作此类物件的手艺，并不算难。
可在这京畿之地，只要出了与硝石、硫磺沾上关系的事，势必要从上到下，严查到底。
此乃大忌，比用弓弩还要禁忌。
吴玄戈正思索间，又有羽林军拿来一个物件，赫然是一只巴掌大的木匣子。
他扫过一眼：“拿这东西作甚？”
话音刚落，却听其身后有人细声细气道：“诸位，这里还是不劳羽林军大驾了，换我密谍司来吧，免得有人贼喊捉贼。”
声音明明不大，却仿佛能穿破耳膜，使长街为之一肃。
玄蛇。
吴玄戈回头看去，沉声道：“玄蛇？我羽林军也是刚到此处，何来贼喊捉贼一说？”
玄蛇纤细狭长的眼睛像是两柄柳叶刀，仿佛要割在人面皮上。
他全身拢在黑色大氅里，上下打量吴玄戈，而后微微一笑：“我当是谁敢这么对本座说话呢，原来是吴将军。”
“吴大人，我知道你是想为吴秀争功，”玄蛇看了一眼羽林军手上的竹筒：“可此处有人动用火器，已是谋逆大案，或许与景朝军情司有关。这是我密谍司的辖制之权，便是吴秀的解烦卫来了也得让到一边去，吴将军，还是请回吧。”
吴玄戈方正脸颊变了数变，最终还是冷笑一声：“那便看看你能否找出凶徒。”
就在此时，玄蛇目光忽然扫到羽林军手中的木匣，厉声道：“这是何物？”
羽林军怔了一下：“这是我等在街上捡到的木匣，不知是谁丢弃之物。”
他眼睛一花，玄蛇来到面前，劈手夺过木匣。
玄蛇举起木匣凑在眼前：“有蜡封！”
他打开一看，木匣子里已空空如也。
玄蛇豁然回头看向长街上的所有人，目光从一个个人脸上扫过：“不为杀人，不为纵火，想来就是为了送这玩意……可你要送给谁呢？如此煞费苦心，必然是要送给平日里无法接触之人。”
说到此处，他目光锁在高丽使臣身上：“搜，将那些高丽使臣看押起来，按着登记名录，一个个给我搜！”
一名密谍小声道：“大人，高丽世子搜不搜？”
玄蛇冷笑一声：“什么世子不世子的，小国属臣而已，搜！”
上百名密谍扑向高丽使臣，将其全部押回会同馆，脱衣搜身。
片刻后，密谍来报：“大人，能藏东西的地方都搜了，什么都没搜出来。”
玄蛇皱起眉头。
吴玄戈见他先是万分笃定，如今却又无功而返，当即哈哈一笑：“玄蛇大人且在这里慢慢查案吧，我等回营了！”
说罢，他转身往西边走去。
玄蛇冷声道：“本座让你走了吗？”
密谍们齐齐拔刀，拦在吴玄戈面前。
吴玄戈回身张开双臂：“怎么，玄蛇大人还要搜本将吗？我羽林军可是烟消云散之后才到这东江米巷，与此事并无干系，若你搜不出来，可别怪本将参你一本！”
玄蛇眯起眼睛：“原本还不想搜的，现在本座偏要搜一搜了，给我搜！”
密谍上前一步，吴玄戈怒道：“拔剑，迎敌！”
密谍与羽林军剑拔弩张，彼此在长街左右对峙。
此时，一个声音轻飘飘传来：“凶徒还没找出来，羽林军便要与我密谍司内斗了么，难不成真是你们在纵容真凶？”
吴玄戈回头，心中突然一凛，赶忙抱拳道：“白龙大人，非是我等有意与密谍司为敌，而是这位玄蛇太过嚣张跋扈。”
密谍排开一条道路，白龙头戴白色龙纹面具，身穿一袭白衣来到羽林军与密谍之间。
他斜睨玄蛇一眼，又看了看羽林军，而后对密谍们挥挥手：“放他们走，记得挨个查验身份符节，除了羽林军，一个都不许离开。”
密谍们也不再看玄蛇脸色，赶忙应和道：“是。”
若密谍司里只能有一个人说了算，一定是白龙。不论其他生肖有何命令，只需白龙开口，其余命令尽数作废。
吴玄戈领着左骁卫挨个亮明符节铜牌，这才头也不回的大摇大摆离开。
白龙看向玄蛇：“我方才在会同馆二楼找到一支竹筒，你所料不错，凶徒确实是冲着高丽使臣来的。你安排你的人围住会同馆，莫要让凶徒再有可趁之机。”
玄蛇拱手道：“是。”
白龙低头看着面前谦逊的玄蛇笑了笑：“我知道你想争病虎空出来的上三位，可你不要心急，心急成不了大事。”
玄蛇感受着来自白龙的压迫感，身子躬得更低了：“卑职明白。”
与此同时，待吴玄戈等人走出十余丈，陈迹来到两名拦路的密谍面前亮出自己的符节铜牌，密谍扫过一眼，不耐烦的挥了挥手。
陈迹穿过人群，在羽林军身后跟了数十步，转身进了一条胡同。
他面色平静的走在狭窄幽暗的胡同里，轻轻拍去身上灰尘。