囚室里的羽林军披头散发、灰头土脸，连身上的甲胄都被狱卒剥去，只余下里面的无袖褡护。
他抬头看着陈迹，不确定自己有没有听错，一时间没敢贸然说话。
金猪眼珠一转，背着双手，斜睨陈迹：“陈家小子想逞英雄？你可知道这是什么地方？这里是诏狱！救你一个已是不易，约定里可没说要救这些人，别让我为难。”
陈迹拱手道：“还请金猪大人高抬贵手，在下定有厚报。”
金猪环视着周遭囚室，指着里面一个个寒门将士冷笑道：“我密谍司诏狱里，若自己有本事，早就出去了，不用你救；出不去的都没甚本事，你救他们又有何用。”
说罢，他看向面前囚室里的羽林军：“你叫什么名字，家里做什么的？”
羽林军忐忑不安的站起身来：“小人林言初，家父是丰台县佃户，祖上曾在万岁军效力，当过伍长。”
金猪嗤笑一声：“佃户之子，难怪你出不去。”
他又看向另一间囚室：“你叫什么名字，家里做什么的？”
囚室里的羽林军十只指甲都被狱卒揭了，只低声说道：“小人李光，家父是东城王记绸缎坊的染工，祖上曾在五军营效力，当过百户。”
金猪不屑道：“破落户。”
李光低下头去。
金猪斜睨陈迹：“还要救么？”
陈迹再次拱手：“大人也知他们冤枉，寒门子弟能进羽林军已是光宗耀祖，还请金猪大人高抬贵手，看在他们祖上曾为朝廷效力的份上，给他们一条生路。”
“谁没为朝廷效力似的？”金猪冷笑两声：“不过既然你开口了，那我便将这笔账记你头上了，你替他们还。”
陈迹应下：“好。”
囚室里的羽林军如梦初醒，一个个来到铁栏旁激动道：“谢谢金猪大人！”
金猪不耐烦挥挥手：“谢我做什么？我要你们这些破落户的感谢有什么用？”
羽林军们改口：“谢谢陈大人！”
金猪唤来狱卒，神色厌弃道：“将甲胄还给他们。记得送出太液池，莫叫他们在太液池里瞎晃悠。”
陈迹看着一个个羽林军抱起甲胄急匆匆离开，生怕金猪反悔。
金猪见人走净，笑着拍了拍陈迹肩膀：“我还担心你太耿直，不愿意配合我假意演戏、收买人心。挺好，有长进。”
陈迹站在幽暗漫长的甬道里，看着黑暗深处轻声道：“我要走的路太长了，一个人只怕走不远。”
金猪也忽然唏嘘起来：“谁说不是呢……来人，将方才那二十四名羽林军的卷宗拿来。”
密谍去琵琶厅取来一本账簿，他接过来一页页翻看着，笑吟吟道：“拿走吧。如今这世道多是忘恩负义者，绝不能只施恩不施威，恩威并重才能将他们牢牢抓在手里。但凡有人敢对你阳奉阴违，这里面的东西就能将其置于死地。”
陈迹低头看着金猪手上的账簿，沉默不语。
金猪见他不说话，漫不经心道：“怎么，觉得这么做太卑鄙了？”
陈迹笑了笑：“没有，只是一旦拿出这些东西，旁人自然知道我与司礼监暗通款曲，适得其反。”
金猪轻叹一声：“随你吧……”
他从袖子里掏出一只精致的檀木盒子，思忖再三、肉疼再三，最终还是神神秘秘的塞进陈迹手里：“一定要好好修行啊！在这京城里，有时候便是寻道境也使不出劲来，再厉害的大行官也抵不住神机营一轮齐射，弩机、弩床也能将行官射烂。”
金猪话锋一转：“但以你之天赋，若哪天真能登上神道境，便是当面找陛下与内相索要郡主，他们又能如何？到时候，全天下都会给你九分面子。”
陈迹好奇：“为何是九分？还有一分呢？”
金猪笑了笑：“总得给人家留一分遮羞吧。”
陈迹低头打开檀木盒子，却见里面躺着一只小小的阳绿戒指。
金猪赶忙将盒子合上：“莫在这里看，这是哥哥我前些日子从工部郎中家里抄出来的，好不容易才躲过解烦卫搜查。他娘的，解烦卫里就林朝青那老小子最难缠，吴秀怎么把他调回京城来了！”
陈迹手中握着那只盒子，他早先也只听说过阳绿翡翠似乎能帮助修行，自己却从未用过：“大人，这翡翠为何不给天马？”
金猪嗐了一声：“他如今门径已至瓶颈，自己能悟便能跨过天堑，悟不得的话，要翡翠也无用。”
陈迹好奇道：“阳绿翡翠与人参有何区别？”
金猪笑眯眯道：“一只小小的阳绿翡翠戒指，能顶二十支老参的作用，但价格却是百支老参的价格，你可知为何？”
陈迹摇头：“不知。”
金猪笑道：“行官若想吸收老参，要先将老参切片，分十余日煮成水喝，太慢太慢。阳绿翡翠却不受此制约，可在顷刻间化为境界。也正是因为此物，世家大族的行官才能修得比旁人更快。那羽林军李玄若不是有齐家翡翠资助，怎么可能三十岁便跻身寻道境？”
“原来如此，”陈迹将檀木盒子收进怀里，却不打算自己用。以此物换得人参，价值更高。
金猪提醒道：“出去之后你要小心陈家二房。”
陈迹抬头：“陈问仁如何了？”
金猪卷起账簿，塞进宽大的袍袖里：“陈家二房陈礼治去见了吴秀，吴秀出面保了陈问仁。”
陈迹疑惑：“渎职之罪确凿，怎么保？”
金猪嘿嘿一笑：“陈家交了一个朝廷通缉已久的太行山匪出来认罪杀头。他们解释，陈问仁当日下午偶然发现这太行山匪的踪迹，为了抓他才耽误了时间。如今陈问仁不仅没罪，反倒成了剿匪英雄。小子，这便是世家，跟他们斗，必须要有一击毙命的筹谋，不然总会死灰复燃。”
陈迹点点头：“受教。。”
金猪压低了声音：“李玄砍了二房外戚赵卓凡，他们拿李玄没办法，自然要拿你出气。二房当家的陈礼治是个阴狠毒辣的主儿，两个儿子陈问德、陈问仁也不是省油的灯。如今陈家大房一直没有子嗣，二房说不准哪天接了陈家，到时候你的日子就难过了。”
如今陈家家主陈鹿池为大房一脉，只有一个儿子陈礼尊，陈礼尊却膝下无儿无女。
陈鹿明为二房一脉，曾官居户部尚书却被景朝陆谨刺杀，其子陈礼治接了家业，膝下两个嫡子、一个嫡女，还有一位庶子陈屿。
陈鹿民为三房一脉，早年因病去世，留下陈礼钦这一脉。
陈迹思忖片刻：“多谢大人提醒，我会小心的。”
金猪挥挥手：“去吧，太液池外还有人等着你呢，他们在门外等很久了。”
……
……
陈迹出诏狱时，正是傍晚。
夕阳裹挟着暖风扑在面庞上，他下意识抬手挡住远来的柔光，眼睛一阵酸痛。
陈迹揉了揉脸颊，跨过白玉桥一路向南。
太液池外，却见小满和张铮蹲在一起，不知在嘀嘀咕咕什么。
张夏站在一旁的红墙灰瓦之下的阴影里闭目养神，稀罕的事，她竟换掉了火红色的衣裙，换上一身白色箭衣，上绣缠枝莲团花，袖口以白布条缠紧。下身穿白色宽松马裤，裤腿到膝下才束紧。
少了几分胭脂气，多了几分英气。
张夏并未与人闲聊，嘴巴轻微翕动，似在默念着什么。
听闻脚步声，小满赶忙抬起头来，惊喜道：“公子，你可算出来了！”
张铮冲上前，拉着陈迹上下打量：“身上有没有伤，他们没给你上刑吧，你不是密谍司的人吗，怎么还把你关到最后？”
陈迹笑了笑：“有事耽搁了……朝廷如何处置高丽使团？”
小满小声嘀咕道：“公子这时候还惦记什么高丽使团，他们害你在诏狱这种鬼地方待了一天一夜……朝廷里的事，你得问阿夏姐姐。”
陈迹看向张夏，却见对方还在默念着什么。
张铮乐呵呵笑道：“自打你把修行门径给了她，她便没日没夜的修行，一句话都不愿多说。早先她一炷香能默念两遍，如今默念极其娴熟，已能一炷香四遍。”
陈迹心中思忖，自己一炷香只能念一遍，而且十遍里还有三遍念错字，错一个字便前功尽弃。
他计算着张夏的修行速度：“若以这默念的速度，一天念四个时辰，七十余天便能念够一万遍……也不知一万遍是不是先天的门槛？”
张铮笑道：“她每天何止念四个时辰？除了吃饭睡觉，八个时辰恐怕都有，也不嫌烦。”
此时，小满见张夏还没念完，高喊道：“公子先别管二姐，快快快，来跨火盆。”
陈迹转头看见不远处放着一个铜盆，铜盆里装着满满当当的稻草。
小满掏出一支火寸条，蹲在铜盆旁吹燃稻草。等火势烧到最旺时，陈迹被张铮拉着从火盆上跨过。
夕阳下，小满拍手笑道：“城隍老爷保佑，驱邪避祸，霉运快走！”
陈迹笑起来：“怎么还端了个火盆来？”
小满瞪大眼睛：“公子说得这叫什么话，下九流出狱才没人接，你可是有家的，当然要有火盆接。”
陈迹一怔。
张铮拉着他往棋盘街走去：“走走走，跨完火盆还要接风，去棋盘街李记吃一碗热腾腾的猪脚面线，这叫‘洗脚上岸’。”
小满瞪他一眼：“会不会说话，我家公子是被人冤枉的，洗什么脚、上什么岸？要吃珍珠白菜豆腐汤，清清白白！”
张铮想了想：“那就去‘便宜坊’！”
此时，旁边响起张夏的声音：“皎兔带人搜了会同馆，在高丽世子行囊里又找到了以马钱子制成的墨锭，人证、物证俱全。如今朝廷勒令高丽使团不可出会同馆半步，阁老们在商议如何处置他们，敢以死算计天朝，必有严惩……但援兵高丽之事似也提上日程，毕竟我朝需要高丽从旁牵制景朝，也不能真的坐看他们失国。”
陈迹、小满、张铮转头看去，却是张夏已经念完一遍，回答了陈迹最开始的问题。
张铮哈哈一笑：“这时候就别惦记劳什子高丽使团了，他们自作自受。走走走，去便宜坊吃珍珠白菜豆腐汤。”
张夏忽然说道：“不去便宜坊，去陈家吃。”
张铮疑惑：“去陈家干嘛？”
张夏笃定道：“就去陈家。”
……
……
夜色下，四人穿过府右街，敲响陈府侧门，可他们等了许久也不见有人回应。
张夏抬手一指门缝，一抹无形剑气穿过，竟从门缝处切断门闩。
小满瞪大眼睛：“阿夏姐姐这才修行几天？”
张夏随口解释道：“现在剑气恢复有些慢，一天只能用这一次，或许到先天境界会好些。”
她推开门扉，却见门里有小厮坐在旁边椅子上，正不知所措的看着陈迹等人：“你……你们怎能硬闯？”
张夏径直往勤政园里走去，杀气腾腾道：“陈家人回自己家宅子，下人守在门口却不给开门。小满，扇他。”
小满哎了一声。
她箭步上前，左手抓住小厮领口，右手左右开弓，扇得小厮晕头转向。
张夏沿着石子路往里走，头也不回道：“小满，你们住在哪间院子？”
小满松开小厮，蹦蹦跳跳的为张夏领路。
陈迹与张铮看着张夏那副杀气腾腾的模样，面面相觑……这哪是来吃饭的？
到了陈迹所住的银杏苑，张夏坐在石椅上面朝院门。
陈迹疑惑：“你这是……”
张夏平静道：“等人。”
半柱香后，却听门外传来嘈杂脚步声。
哐的一声，有人将院门一脚踹开，大声怒斥道：“都给我滚出来……”
踹门者是位身穿灰布衣裳的嬷嬷，她抬头看见院中张夏，气势忽然一窒：“你是何人？”
张夏坐在石椅上冷声道：“你又是何人？身为陈家下人，敢踹主家的门？”
那嬷嬷下意识往身后看去，让出她身后一位气度从容的妇人。
妇人身穿杏黄色对襟绸衫，头戴金银丝编成的发罩，覆盖假髻，发髻上又插着一支翠绿的翡翠簪子。
她缓缓踱入院中，两名小厮搬着一个绣墩放在院里，她这才施施然坐下开口：“张二小姐，妾身在徐阁老寿辰时见过你，却不知你今日到访我陈府，可有拜帖？”
陈迹拱手道：“是我邀请他们来的，无需拜帖。”
妇人笑了笑，神情倨傲道：“我陈家庶子何时有资格邀请外人来家中做客了？我怎么不记得有这个规矩？”
张夏慢条斯理道：“二夫人，宣德二十一年，内阁首辅齐言乃庶出，宣德皇帝陛下曾因其勤于政事，赞曰‘法理不外乎人情。若嫡子不肖，而庶子贤能，当以家业付庶子，以全宗族’。”
‘二夫人’王氏亦引经据典道：“宁神宗欲立宠妃郑贵妃所生庶子为太子，遭首辅齐言劝诫‘祖宗家法，立嫡以长。皇长子当正储位，贵妃虽贤，不可乱序’，这可是齐言齐阁老自己说的，想来他也知道嫡庶有别呢。”
张铮与小满神色一肃，硬茬子。
张夏神色不变：“我大宁律有云，嫡庶子男，分析家财田产，不问妻妾婢生，皆以子数均分。”
王氏又笑道：“大宁律之户律亦有云，‘庶子窃爵者，杖八十，夺爵。嫡妻年五十以上无子者，方可立庶长子。’”
一人说继承家产，一人说继承爵位。
彼此都是精通规矩的高手，见招拆招谁也占不得上风，若再继续辩论下去，只怕到明早也辩不出结果。
王氏温声道：“张二小姐，何必趟这遭浑水呢？”
张夏平静道：“二夫人，先帝乃藩王庶出。”
王氏面色一变。
绝杀。
她拿起手帕沾了沾嘴角：“早听闻张二小姐聪慧过人，今日一见果然不同凡响。只是，你来为我评评理，我儿陈问仁为缉拿盗匪误了时间，却被人不问青红皂白鞭刑一百，这是何道理？陈迹身为陈家庶子，不助自家兄长，却助齐家外人，这又是何道理？所谓兄弟之情，天性也，陈迹此举，岂不是悖逆人伦天性？”
张夏认真道：“太行山匪陈锋曾啸聚五百盗匪，把持官道烧杀掳掠，无恶不作。后遭万岁军围剿，其改名换姓，于嘉宁二十七年悄悄入京，隐匿在碾子胡同。二夫人，敢问他购入宅邸的一千三百两银子，是谁给他的？另外，他进京之后，是谁给他做的户籍？”
王氏下意识攥紧了手中帕子，面上却若无其事道：“这我哪里知道？”
张夏又说道：“嘉宁二十九年冬，陈锋在城隍庙外密会一王姓男人，其当夜便潜入东城周员外家中，杀周家一十四口，夫人想知道他密会的谁吗？”
王氏面色又一变，起身便走：“张二小姐背靠徐家，好生了得。”
小厮、嬷嬷们面面相觑，来时气势汹汹，走时却草草收场。
小满怔怔道：“就这么走了？”
张夏解释道：“她急着遣人去杀人灭口呢。”
张铮看着他们离去的背影，又转头看向张夏：“原来你是料到陈家二房要为难陈迹，所以才非要来陈家吃饭？”
“小满做饭，我饿了，”张夏闭上眼睛，继而嘴唇翕动，默念经文。