琵琶厅里，林朝青手里拿着烧红的烙铁，迟迟没有放下。
直到它因冷却而覆上一层灰铁色，这位解烦卫指挥使才微微一笑，回头看向陈迹：“每次见小陈大夫，似乎都能看到绝处逢生的好戏。我在这诏狱琵琶厅，还头一次见到想来就来、想走就走的人物，佩服。”
陈迹仍被绑在木架子上面不改色：“也许本就没到绝处？”
林朝青哈哈一笑：“有道理。”
他将烙铁随手扔在火炉里，亲手为陈迹解开绳索，抬起胳膊向外示意：“请吧，夜已深，陛下还在等着。”
陈迹揉了揉手腕，低头看着光秃秃的脚掌。
他抬起脚，看向身旁的解烦卫：“劳烦帮我穿上。”
林朝青笑意不改：“少年郎，没人教你不要随意树敌吗？”
陈迹平静道：“我只知道，别人打来一拳决不能就这么轻易的算了，不然迟早还会有第二拳。”
林朝青认真审视着陈迹：“你与洛城时，有些不一样了。”
陈迹点点头：“总要变的。”
下一刻，林朝青竟亲自蹲下身子，为陈迹套上靴子。
他为陈迹穿靴时，头也不抬道：“陈大人，面子是这世上最不值钱的东西，林某为你穿靴，往后说不定也是一段佳话。”
陈迹认真道：“林大人倒是能屈能伸，日后定有大富大贵。”
林朝青为他穿好靴子，起身拍了拍手上的灰尘：“林某只是为陛下分忧而已。请吧。”
小太监引着陈迹穿过漫长幽暗的甬道，林朝青在他们身后背起双手身姿挺直，神情隐入琵琶厅的晦暗之中。
……
……
这一次进宫，没有再走午门，走的是西华门。
小太监领陈迹一路穿过御酒房、武英殿、皇极门，月光将陈迹的影子照在朱红宫墙上，不慌不忙。
陈迹抬头看着一座座檐角的檐兽，只觉得自己仿佛穿越千年误入此处，一路摸爬滚打，终于学会了如何与它相处。
小太监见他东张西望，慌张道：“陈大人，莫要乱看。”
陈迹笑了笑：“看看又不会少什么。”
小太监一怔，而后低头小碎步带路，不复多言。
两人一前一后穿过幽暗的宫禁，唯有仁寿宫灯火通明，内里烟雾氤氲。便是离着数丈候在殿外，也能闻见缥缈而来的檀香。
陈迹来到仁寿宫外时，正看见太子一身衮服跪在孝悌碑前，长跪不起。在太子身后，还有数位连夜被召入宫中的堂官，一个个身穿朱红色官袍候立着。
当陈迹出现时，所有人一并投来目光，而后又转回头去，垂手而立。
小太监对陈迹低声说道：“陈大人请在此候旨，无召不得入殿。”
陈迹点点头，拱手道：“明白。”
此时仁寿宫的朱红大门敞开，外面的人能听见里面正有堂官朗声道：“陛下，我大宁律严禁民间私藏弓弩、重甲，如今有人公然在天子脚下动用弓弩，已是谋逆大罪，当找出元凶抄家问斩。”
又一人说道：“羽林军乃御前禁军，持械擅离职守，亦是谋逆之罪！首犯陈问仁、陈迹，当斩立决。”
有人说道：“陈迹不过一小旗官，要砍也是砍指挥使，与他何干？”
陈迹听出这个声音，是陈家大房主事者陈礼尊。
却听争辩者说道：“陈问仁等人已被五城兵马司缉拿归案，他们已交代，李玄麾下卫所实际领头者乃是陈迹！陛下，臣请陛下圣裁，将陈迹、陈问仁斩首示众，以儆效尤！”
从始至终，御座上的那位只安心闭眼入定，一句话都没有说。
就在此时，陈阁老坐在绣墩上，低垂着眼帘：“启禀陛下，弓弩一事牵扯甚大，还是先找出谋逆者比较好。据老臣所知福王当时也在八大胡同，可传他来问问。”
只此一句话，杀机骤然从陈家转到福王身上。
众人心中一凛，陈阁老乃太子授业之师，如今剑指福王，这已不是简简单单的追查谋逆了，而是夺嫡。
对面的胡阁老抬起眼皮，扫了陈阁老一眼，复又垂下。
宁帝盘坐在纱幔后看不清神情：“传福王。”
吴秀高声道：“传陛下口谕，宣福王觐见！”
两炷香后，一名身穿黑色斜领大襟的年轻人随小太监进宫，其大襟上以银线绣着螭龙团花。
奇怪的是，他这团龙龙尾变为忍冬藤缠绕，连身上的螭龙也是闭着眼的。
年轻人从陈迹身边经过时，对陈迹眨了眨眼。
而后他加快脚步走入殿中跪伏在地：“儿臣叩见陛下，伏愿陛下皇图永固、社稷安定、德合乾元、万寿无疆……”
宁帝打断道：“好了好了。”
福王的声音戛然而止。
有人质问道：“福王殿下，今日你是否在八大胡同？”
福王诚实回答道：“在。”
又一人质问道：“福王在八大胡同做什么？”
福王抬头笑道：“在八大胡同还能做什么？当然是听曲、看戏。”
陈阁老缓缓开口：“福王殿下，你可曾看见有人动用弓弩？”
福王诚实回答道：“看见了。”
陈阁老又问：“那你可曾看见是谁的人在动用弓弩？”
福王摇摇头：“没看见，本王一见有人动用弓弩，立马就跑了。”
陈阁老再问：“既然与你无关，为何要跑？”
福王神情诚恳：“怕陈阁老将此事扣在我头上。”
陈阁老对面的张拙低下头去，肩膀微微抖动。
宁帝不紧不慢道：“福王，你觉得是谁藏的弓弩？”
福王赶忙回答道：“王家。”
宁帝淡然道：“你回答的倒是干脆，可你怎么知道是王家？”
福王伏低了身子：“回禀陛下，猜的。”
齐阁老身旁一位御史忽然问道：“敢问福王，外城福瑞祥是不是你的产业？”
福王再次诚实回答道：“是，福瑞祥是我闲着没事搞出来的，本意是捞点银子花花。”
御史推测道：“据我所知，福瑞祥这些年与那和记一直不对付，民间传说和记一直压着福瑞祥打。所以会不会是你为了吞并和记产业，所以想要趁乱射杀王涣？”
福王抬头看向那御史，又看向陈阁老、齐阁老，最后转头朝纱幔高声道：“启禀陛下，儿臣没有那个胆子。出此一事，儿臣便立马将福瑞祥首恶一十二人全部送去五城兵马司认罪伏法，这些年赚得银子合计七万四千一百一十两，也一并送去内库，正由司礼监清点。”
陈阁老声音沙哑道：“福王此时断尾求生，或许晚了些。”
福王高声道：“陈阁老，不如先查查弓弩手的来历，再下决断也不迟。你们说是我借机寻仇，我却觉得是王家杀人灭口。”
陈阁老随口道：“想来福王是知道两名弓弩手已服毒自尽，死无对证。”
陈迹站在仁寿宫外，亲耳听着齐、陈两家将黑的说成白的，所有明眼人都知道那弓弩应该与福王没有关系，但这盆脏水却必须泼在福王身上。
齐阁老身旁的御史追问道：“福王，你可还有何话说？可能自证清白？”
所有人看向福王，福王两眼一翻，混不吝道：“反正不是本王，诸位要能证明是本王，本王认罪伏法。”
胡阁老忽然睁开眼睛，开口训斥道：“岂能御前失仪！”
福王也不跪了，挪了挪身子，盘腿坐在光滑如镜的青金砖上，双手拍打地面哭诉道：“父皇为儿臣做主啊！儿臣一向安分守己，怎么可能是儿臣做的？”
仁寿宫里安静下来，所有人看着福王胡闹，面色复杂。
胡阁老忽然开口道：“诸位口口声声说此事乃福王幕后主使，可有证据？今夜不止福王在场，还有一众羽林军，不如将羽林军也喊来问问。”
宁帝摇响手中三山铃。
下一刻，仁寿宫里传来吴秀的声音：“宣羽林军小旗官陈迹进殿！”
陈迹提起衣摆从太子身边经过，他跨过门槛匍匐在地：“微臣陈迹伏愿陛下皇图永固、社稷安定、德合乾元、万寿无疆……”
刹那间，所有人目光一同投在他背上。
宁帝在纱幔背后慢悠悠问道：“说啊，怎么不继续往下说了？”
陈迹伏在地上诚恳道：“微臣刚刚就学了这么几句。”
“胡闹，”胡阁老身旁一位堂官出列：“陈迹，你可知罪？”
陈迹回答道：“回禀这位大人，不知。”
先前那位兵部堂官朗声说道：“陈迹，尔等身为御前禁军，却在民间持械私斗，该当何罪？”
陈迹不答。
又有一人对纱幔拱手道：“陛下，臣请严惩羽林军李玄、齐斟酌、陈问仁、陈迹，以儆效尤。”
“李玄、齐斟酌、陈迹、陈问仁等人枉顾国法，当杖责一百，流放岭南！”
“陈礼钦、陈礼治、齐贤书教子不严，亦要严惩！”
一片斥责声中，陈迹始终没有为自己辩解。
此时，张拙忽然开口道：“陈迹，本官且问你，尔等羽林军为何去外城与市井帮闲私斗？”
陈迹回答道：“臣等在市井发现有人藏匿弓弩，遂去平叛。”
兵部侍郎怒道：“胡说八道，谁准许尔等擅调官军？平叛哪用得着你们？”
陈迹又答道：“回禀这位大人，羽林军并非擅调官军，微臣乃奉旨平叛。”
兵部侍郎明显一怔，所有人看向陈迹，便是陈礼尊也没想到陈迹会这么回答。
奉旨平叛？怎么会是奉旨平叛？
兵部侍郎凝声问道：“奉什么旨？奉谁的旨？”
陈迹说道：“奉陛下口谕，羽林军前往八大胡同平叛，捉拿逆党。”
兵部侍郎神情愕然，他没想到陈迹竟敢撒下如此弥天大谎？
一旁的陈礼尊急声道：“陈迹，莫要胡说。”
兵部侍郎怒斥道：“还敢欺君？胆大包天！陛下，请将此子推出午门斩首示众！”
就在此时，纱幔后的那位缓缓开口：“是朕传下的口谕。”
刹那间，所有人转头看向缥缈晃动的纱幔，却看不清纱幔后的神情。