马蹄声传来，老耳朵第一时间下了炕：“听动静，最少八百人！”
他和陈迹一同走出正屋，一老、一少、一猫，脑袋一起探出门去，只见黑鸦鸦的人马如潮水般涌进镇子，吓得家家户户都吹灭了灯。
数百名甲士策马而来，腰间佩刀、腋下夹矛，月光下寒芒凛凛。只十几个呼吸的功夫，便将进入镇子的要道尽数封锁。
还有上百名弓弩手爬上房顶，踩着屋脊往整个二道白河镇扩散，拉开弓弦的吱呀声令人牙酸。
精锐！
老耳朵赶忙拉着陈迹回到屋内，先吹灭了屋内的油灯。
黑暗里，老耳朵压低了声音说道：“这是一个千人团的兵马，便是寻道境行官也能轻松围猎，别去触这个霉头。他们应该是来封山的，或许等会儿就会离开。”
陈迹低声问道：“这是谁的甲士？”
老耳朵轻咦一声：“你这么一问，我才想起来这支兵马竟没有带旗幡……等等，他们是私自调兵来的，好大的胆子啊。”
屋内黑灯瞎火，妇人颤声道：“是啊，他们胆子也太他娘的大了……”
陈迹顿了一下，借着微弱的光线打量两人：“你俩说的是一回事么？”
老耳朵正色道：“这些人顶着杀头的罪名私自前来，所图甚大……若是光明正大的扯旗来，那便是奉命来帮武庙封山的，可这私自调兵又是要做什么？想不通啊想不通。”
老耳朵忽然看向屋内妇人，狐疑道：“老香根儿不会把我卖了吧？”
妇人赶忙辩解道：“那不能够，天上掉馅饼他都不敢张嘴接的主儿，指定不能出卖你。”
就在此时，屋顶传来脚步声响，老耳朵竖起食指贴在嘴边，静静听着头顶的动静。
下一刻，屋外传来甲士高声询问：“里正何在？”
二道白河镇安安静静，似是没人回应。
外面的甲士喝骂起来：“里正何在，滚出来！”
依旧无人回应。
老耳朵和陈迹心中忽然有不好的预感，两人同时将目光转去妇人身上，妇人已经浑身颤抖着说不出话来。
老耳朵牙疼道：“老香根儿不会当上里正了吧？什么时候的事儿？”
妇人颤声道：“老太爷年前一走，老香根儿就接了里正。”
老耳朵低声叫苦：“你娘嘞，要被你们一家子害惨了……”
说话间，隔壁邻居家传来踹门声，甲士站在门前高声问道：“里正是哪一户？”
邻居声音颤抖道：“我不是里正，里正是我隔壁那户。”
那甲士转来老耳朵和陈迹所在这一家，随手扯去棉布门帘，露出屋内的老耳朵、妇人、陈迹三人。
陈迹看见院子里立着五六名甲士，屋外还能听见密集的脚步声、交谈声，再一抬头，对面屋顶正有五名弓弩手用箭指着这边。
甲士将棉布帘随手丢在院中，上下打量老耳朵：“你就是里正？”
老耳朵先是一怔，继而讪笑着接话：“对对对，小老儿便是里正。”
甲士上下打量他：“方才唤你为何不出来？”
老耳朵慌乱道：“小老儿害怕……”
甲士抬脚往屋里走来，逼得陈迹等人往屋里更深处退去。
此时，甲士借着月光环顾四周，最终目光定在妇人身上：“这是？”
老耳朵解释道：“这是俺家婆娘。”
甲士又看向陈迹：“他呢？”
老耳朵又勾着背解释道：“这是我儿子，几个儿子里数他最没出息、最不孝顺……”
甲士不耐烦道：“谁问你这个了？”
老耳朵赶忙拱手道：“军爷想问什么？”
甲士大摇大摆地从陈迹与老耳朵中间穿过，坐在正屋椅子上，漫不经心道：“今天都有谁从二道白河镇经过了？”
老耳朵上前作揖：“虎豹骑大统领元亨利贞领着陌刀营进去了，没在镇子上停留。”
甲士问道：“这个我知道，没别人了？”
老耳朵老实巴交道：“没了。”
甲士若有所思：“山上可有消息送下来？你可知道山上发生何事，元亨利贞为何连夜进山？”
陈迹心中一动，这队人马竟还不知山里发生何事，只是悄悄跟着陌刀营过来的？
奇怪，这队人马分明是长白山附近的景朝精锐，武庙封山为何没通知他们，反而让他们自己摸过来了？
甲士没得到想要的答案，森冷目光在陈迹三人身上扫来扫去，手掌摩挲着刀柄思量着什么。
就在此时，他看见地上的文王鼓，抬头看向老耳朵：“你是顶香的？”
老耳朵：“啊？”
甲士声音一沉：“本将问你是顶哪柱香的？”
老耳朵反应过来：“小老儿顶的是胡三太爷的香。”
甲士冷笑一声：“早听说你们喜欢装神弄鬼，来，给本将演一出，看看灵不灵验。”
老耳朵和陈迹相视一眼，迟迟没有接话。
甲士缓缓抽出刀来，对面的弓弩手见他抽刀，当即拉开弓弦，弓弦与角弓发出吱呀呀的牙酸声响。
甲士将刀横在膝上，慢条斯理道：“怎么，是不愿为本将做事，还是没有真本事只会招摇撞骗？”
老耳朵拱手道：“回这位军爷，小老儿并非招摇撞骗，不过小老儿这些年做了掌堂的，顶香的事儿都让儿子做，让他来吧。”
陈迹默默看向老耳朵侧脸，像是在看该从哪砍。
甲士提刀指向陈迹：“那你来，若是只会招摇撞骗，便割了你们的舌头，免得又有人上了你们的当。”
陈迹轻咳一声：“这位军爷，小人尚不熟练，还是让父亲来吧。”
老耳朵赶忙道：“你来吧，胡三太爷更喜欢你。”
“你来吧。”
“你来吧……”
甲士勃然大怒，一刀劈下，将桌案劈断一角：“闹够了没有？”
陈迹硬着头皮捡起文王鼓和武王鞭，学着妇人方才的模样敲打起来：“日落西山黑了天，家家户户把门关。十家上了几家锁，十家上了几家锁……？”
甲士气笑了：“上了几家锁你不知道，你问我呢？”
陈迹跳过这段忘词的，放下羞耻心继续唱道：“叫老乡，听我言，点起了八柱香请神仙呐，唉唉唉唉呀……”
他实在想不起来后面的词儿，只能闭着眼睛浑身颤抖起来，还没等众人反应过来，他已换了沙哑的声音：“胡三太爷在此，何人唤我？”
甲士审视着陈迹：“长白山里发生何事？”
陈迹紧闭双眼沙哑道：“有人窃取天池内的兵主圣遗，引发五声武道鸣音，使长白山飞禽走兽闯入武庙，于天池畔饮水。”
甲士一怔，陈迹说得有模有样，他一时间也不好分辨真假：“何人窃取兵主圣遗？”
陈迹暗自斟酌，既然武庙已调动忠武卫、虎豹骑进山，想必真相是瞒不住的，外界早晚会知晓。
正思忖着，甲士怒喝一声：“快说，是谁？”
陈迹沙哑道：“与山长陆阳同修剑种门径之人，武庙与朝廷一直苦心寻找之人。”
甲士瞳孔猛然一缩，而后又将信将疑：“你别是在糊弄本将吧，这剑种门径传人胆大包天，敢偷到武庙来？”
陈迹浑身痉挛似的颤抖，声音更加低沉：“此人心思深沉，先故意在南朝现身骗走山长陆阳，行调虎离山之计，这才敢来武庙山门行窃。”
甲士若有所思：“似乎说得通了……难怪武庙要调兵封山，难怪吴恪之敢下重诺，原来出了这么大的事。”
转瞬间，甲士又反应过来：“也不能凭你上下嘴唇一张一闭就信了，本将如何知道你没有招摇撞骗？”
话音刚落，一名年轻甲士快步走来，对屋中的中年甲士低声道：“节帅使者送来密信，剑种传人现身，务必将其找到，秘密押回东京道白虎节堂。”
中年甲士猛然一惊，惊的不是这个消息，而是缓缓看向陈迹：“你这出马本事是真的？”
陈迹沉默片刻，继续抖动着身子，闭眼沙哑道：“真的。”
中年甲士啧啧称奇：“这个也回答？”
陈迹不愿过多纠缠，催促道：“事已断全，本仙家便要……”
中年甲士上前一步：“慢着，那剑种传人是何模样？”
陈迹闭着眼睛回忆道：“灰布衣。”
老耳朵低头看了看自己的灰布衣。
中年甲士来了精神，又凑上前了些，生怕听错：“灰布衣，然后呢？”
陈迹又说道：“花白头发。”
中年甲士目光灼热：“花白头发，是个上了年纪的？”
就在老耳朵焦急中，陈迹猛然歪倒在地，再睁开眼时双眼清明，故作虚弱道：“撑不住了，只能问这么多。”
中年甲士低头思忖片刻，大步往门外走去：“进山！传令下去，搜一身穿灰布衣、头发花白老者，务必抢在陌刀营前找到此人，最先发现此人者，赏白银千两，升百夫长！”
还没等陈迹和老耳朵松口气，中年甲士忽然停下脚步，回身指着陈迹与老耳朵：“把这两人也带上，莫要怠慢，事成之后本将要把这两人献予节帅！”(本章完)