皎兔、云羊送信去了。
宝猴钻进马车，将车帘遮得严实。
所有人都不曾反驳陈迹的安排，仿佛都是理所应当，各忙各的。
陈迹从车夫手中接过鞭子，将鲸刀塞进车箱，只露出一截刀柄，可随时拔刀。
张拙正要走下台阶，却被张夫人扯住袖子，低声道：“你早就知道了是不是？”
张拙回头调侃道：“夫人怎么像是第一天认识他似的？在洛城跳出城平息民乱的是他，敢为世子、郡主劫狱的是他，固原杀一百多个天策军的也是他，为我挡下媚敌苟安骂名的也是他。你官人能迁升吏部尚书、能入阁，也是因为他扳倒了太子和陈家二房，陛下从齐家、陈家换来的筹码。”
张夫人皱眉：“可我不知道他病虎的身份……”
司礼监，莫说解烦楼里那位毒相，也不提白龙、天马，单说皎兔、云羊这两位最不起眼的生肖，便压得半个江湖喘不过气来。
密谍司十二生肖，每个都是说书先生故事话本里的常客。
张夫人疑惑，陈迹不过十九岁年纪的少年郎，如何能成为密谍司生肖的上三位病虎？即便受那毒相青睐，又如何服众？
这世上多有宠臣暂居高位，若德不配位，下位者必阳奉阴违。可皎兔、云羊、宝猴哪有阳奉阴违的样子？分明是服气的。
张拙拍了拍妻子的手背，缓声道：“夫人，他是什么身份都不重要，只是个没有家的小孩子罢了。”
张夫人一怔，转头看着马车旁身形单薄的陈迹。
张拙走下台阶，抱着奏折钻入车内：“走，东华门要开了。”
陈迹转头对张夫人笑着说道：“娘不必担心，岳丈大人不会有事的。”
马车缓缓驶动，慢悠悠往东华门驶去。
路上遇见三山会的汉子在卖晨报，陈迹招手，用十枚铜钱买了份报纸。
车厢里，张拙低头看着奏折。
宝猴直勾勾看着张拙，面具下有苍老的声音传来：“张大人，想做内阁首辅，光靠勤勉可不够。”
面具下有女子嗤笑道：“显着你了？”
尖细的声音戏谑道：“败家之犬还想指点江山？人家张大人是吏部尚书，是阁臣，你是什么？”
沉重的声音瓮声瓮气道：“张大人大才，早晚坐上内阁首辅的位置。”
张拙过目不忘，听过的声音也绝不会忘，他缓缓抬头，若有所思道：“廖忠？玉鸢？长生？齐孝？”
车厢内忽然寂静下来。
许久后，名为玉鸢的女子轻声问道：“大人如何记得小女子的声音？”
张拙放下手中奏折，笑了笑：“嘉宁二十七年中秋节八大胡同选花魁，盛况空前，张某也被徐术拉去凑热闹，有幸听过玉鸢姑娘的西江月。声音婉转如百灵，回音绕梁，夜里做梦都是姑娘的声音。”
玉鸢惊喜道：“真的吗，那得空了再唱给张大人听，大人喜欢听哪个词牌，临江仙、西江月、蝶恋花、鹧鸪天、卜算子、菩萨蛮、锁南枝，我都会唱的，当中西江月与卜算子唱得最好听。”
张拙哈哈一笑：“不可不可，被夫人知道了又要大发雷霆。”
名为长生的尖细声音讥讽道：“你有年轻美貌的时候，旁人才要听你唱歌，如今你藏在这木猴子面具下面，没了容貌和身段，便是唱得再好听有何用？”
玉鸢嗤笑一声问道：“那我唱给你，你听不听？”
长生：“听。”
玉鸢冷哼一声：“无根之人，偏不唱给你。”
长生憋了半晌，转而对张拙说道：“在下当解烦卫千户的时候，只与张大人见过一面，没想到张大人还记得在下的声音。”
张拙拱了拱手：“长生大人看守西华门重地，自是要记住的，只可惜……”
宝猴面具下的中年人声音冷笑道：“张大人，能被我夺了面目的，要么与朝廷作对，要么与内相大人作对，没甚可惜的。这玉鸢乃是景朝谍探，藏身于八大胡同探听我朝情报；长生收了外臣钱财泄露宫闱秘辛；齐孝欲杀我司礼监外放提督，算来算去没一个是冤枉的，皆是咎由自取。”
名为齐孝的沉重声音凝声道：“都过去的事了，提这些做什么。你又好到哪去了？”
玉鸢打起圆场：“如今大家都是街坊邻居了，有什么好吵的。”
陈迹隔着车帘听到宝猴面具下的声音，热闹非凡。
他暗自思忖，这些人应该都是被宝猴夺了面目的同修门径行官……齐孝、齐忠，这位齐孝难不成也是齐家死士之一？
却不知宝猴本尊又是何方神圣？
无念山出来的杀手？
此时，廖忠再次开口：“张大人，陛下选内阁首辅无非看重两样东西，人和钱。你那新政确能使国帑充实，可这新政把满朝文武和乡绅豪右得罪了一个遍。若没了徐家帮衬，新政只怕推行不下去。推不下去，自然当不了首辅。”
张拙笑了笑：“请老大人指点一二。”
廖忠想了想说道：“齐镇要进京了。此人早年败给毒相辞官归隐，才让齐贤谆接了左都御史。如今起复回京，只怕会接住齐阁老的位置。齐家风雨飘摇，三法司也丢了，若不想步刘家后尘，势必要在朝中寻求援手……正合适做张大人的盟友。”
长生细声细气道：“那他为何不选胡家与陈家？亦或是金陵徐家、虎丘徐家？”
廖忠笑了笑：“他不敢。胡、陈两家势大，选了这两家无异于与虎谋皮，早晚被蚕食。金陵徐家与虎丘徐家又是酒囊饭袋，自身难保。唯有张大人圣眷正浓、能力出众，偏又没有根基吞下齐家，不选张大人选谁？”
玉鸢疑惑道：“可前几日病虎大人与张二小姐才让齐家出了丑。”
廖忠淡然道：“踏进京城便要丢了儿女情长，这是所有人进京前都得想明白的道理。能在文华殿里的阁臣与部堂，哪个没有唾面自干的本事？若齐阁老还能主持大局，也不会让齐家走到这一步。”
此时，马车驶到东华门外，张拙拎起衣摆下车：“多谢老大人指点，张某自有计较。”
东华门还没开，门前已候着不少部堂，见张拙下车，只有寥寥几人拱手行礼，余下的则偏过头视而不见。
待城楼上的更漏滴尽，大门缓缓敞开。
长绣笑吟吟地站在门内，对门前的官吏拱手行礼：“诸位大人，请，文华殿内已备好炭盆和热水，赶紧去暖暖身子……”
他说话间目光穿过人群，看见后面的陈迹，眼睛一亮：“陈大人今日怎么来了？”
陈迹举了举手中缰绳：“给张大人赶车。”
东华门前的部堂们相视一眼，有人低声道：“前些日子还是武襄子爵，如今沦落为张家车夫，张家也够作践人的。”
“还不是自找的……”
陈迹没理会议论，坦然向长绣打听：“第一次赶车来东华门这边，马车停去哪？”
长绣笑着指了指北边：“马车要牵去‘河边直房’候着，直房里也给车夫、轿夫备了热水的，可在里面等候。等张大人出来了，自会有人去禀报，到时候你再牵马车过来接他。”
就在此时，却见陈家马车驶来，稳稳停在东华门前。
陈序驾着马车，在车旁放了脚凳，这才搀扶着陈阁老下车，陈阁老颤颤巍巍的宛如风中残烛。
他下车时看见陈迹，转瞬又当做没看见，颤颤巍巍往东华门里走去。
陈礼尊也从车里钻出来，他看见陈迹便是一怔，凝声问道：“张家安排你为张拙当车夫？岂有此理，你又不是真的赘婿！”
陈迹只随口解释一句：“陈大人息怒，是我自己要来的。”
说罢，他牵着马车慢慢走入胡同，不再回头。
东华门外，内廷衙门林立，混堂司、明器厂、尚膳监、南膳房、内承运库皆在此处，与朱红色宫墙之间夹着一条窄窄的宫道。
陈迹往北寻找直房，到直房门前时，听见轿夫与车夫躲在里面插科打诨、赌博吹牛，他想了想，干脆没进去。
他将马匹拴在马庄上，靠坐在车厢上，抱着乌云不知道在想什么。
车厢里，宝猴的几个声音还在吵闹，像是某条小胡同里，凑在一起争执着“谁家占了谁家路”的街坊邻居。
可吵着吵着，长生那尖细的声音忽然叫了一声“不好”，所有声音一并戛然而止，仿佛所有人都被掐住了喉咙。
陈迹疑惑回头，手也放在了鲸刀刀柄上。
下一刻，车帘被人掀开一条小小的缝隙，却见木猴子面具在缝隙后怯生生的看向陈迹。
陈迹不动声色道：“你是？”
木猴子面具下，一个小女孩的声音问道：“陈迹哥哥，咱们这是在哪啊？”
陈迹愕然，便是这个声音，将所有声音都压下去了？
他是第一次在宝猴身上听见这个声音，对方似乎认得自己？
陈迹思忖片刻：“咱们在东华门外，等张拙张大人散班。”
小女孩好奇道：“得多久？”
陈迹呃了一声：“怕是要等很久，他午时才出来。”
小女孩低低的哦了一声：“那你能给我讲故事听吗？”(本章完)