二更天。
张府外传来打更人的声音：“关门关窗，防偷防盗。”
寂静空旷的冬日夜晚，打更人的声音像是带着点温度的火星子，在黑夜里稍纵即逝。
陈迹躺在地铺上，静静看着房顶。
军情司是冲他来的。
某种意义上，是他亲手揪出了司曹丁林朝青，也是他逼迫军情司启用了天支，也就顺势进入那位军情司司主的视线。
陈迹忽然想起，离阳公主曾说过，军情司司主十余年前带着虎豹骑大统领陆耳遗孤来到宁朝，那么对方应该是位年近半百、沉稳隐忍之人。
可眼下看来，在晨报上给密谍司拜年、送火药给自己拜年的这位，并不怎么稳重，反而更像是一位恃才傲物的年轻天才。
此人或许并不是军情司司主，却不知是司曹甲、戊、庚、丙、壬、己里的哪一位？
陈迹闭眼思索，此人似乎有着绝对的自信，想把他和密谍司当做老鼠戏耍。
这一类人群画像的共性是什么？
极致的优越感与降维式的蔑视。
控制欲成瘾且享受掌控全局的快感。
渴望被看见与铭记。
长期抑郁导致的自我毁灭倾向。
挑战自我与突破极限的执念。
等等。
若这位司曹真是这种人，那对方给自己的年礼里，应该留下了足够的线索，戏谑的等着自己解密才对。
陈迹坐起身。
他重新打开那只木匣，用手指捏起一颗火药在指尖碾碎。
这只是寻常黑火药，看不出提纯程度，但过于松散，硝石、木炭、硫磺的配比似乎还有偏差。
他又从枕头下拿出那封信，借着月光逐字逐句地审视，试图用各种方法解密其中藏着的信息。
藏字？不是。
反切？也不是。
正思索间，张夏忽然拉开床帐。
陈迹下意识将信纸重新揉起来：“怎么还没睡？”
张夏盘腿坐在床榻上伸手：“鬼鬼祟祟，拿来。”
陈迹笑了笑：“就是普通的拜年信，没什么。”
张夏依旧伸着手：“拿来。”
陈迹无奈递出信纸。
张夏将皱巴巴的信纸展开看了片刻：“这是军情司给你下的战书？”
陈迹思索片刻：“或许是我逼走了司曹丁林朝青，所以军情司想要拿我立威。但他们最终的目标应该不是我这个白身，而是效仿陆谨，再刺杀一位尚书……或者更重要的人物，陛下。所以我明天会跟在张大人身边，以免有人暗算他。”
张夏歪着脑袋：“张大人？还挺客气的。”
陈迹赶忙改口道：“岳丈。”
张夏低头看着信：“你方才看信，是想看看对方给你留了什么信息？”
陈迹嗯了一声：“还没找到，但一定藏着什么。”
张夏低头审视信函，也借着晦暗的月光逐字逐句看起来。
陈迹凝视着张夏脸庞。
他今日大费周折地探查张夏去向，无非是怀疑张夏与白龙的身份。
他不是第一次怀疑了。
第一次在崇礼关外的军市，因为白龙与张夏同样精擅大宁律法、过目不忘，也因为张夏谎称送黑猫为张拙嘱托，还因为张夏知道五猖兵马的秘辛，甚至能认出彗尾旗。
可当时，怀疑的念头刚刚升起来，白龙便与张夏同时出现，又有危机紧随而至，使他来不及多想。
如今他再次怀疑，并不是有了新的证据，只是在都察院监的那段时光，白龙每日带着羊肉包子如约而至，怕他一个人憋疯了，便陪他从早到晚的下棋。
除了张夏，陈迹想不到还有谁会这么做。
另外。
冯先生从不做多余的事情，对方留在固原桌案上的那兜橘子绝不是无意之举，橘子放在那，便意味着对方势在必行。
就在此时，张夏抬头，指着信函最后的落款：“灯下黑，谜底就藏在最显眼的位置，落款的日子不对。今日是嘉宁三十二年腊月十一，可这年礼是昨天送来的。”
陈迹若有所思：“所以，他是在暗示我，军情司在腊月十一便会有所动作。”
张夏想了想：“范围太广，无法笃定他们会对谁下手。”
陈迹摇摇头：“值得军情司如此大动干戈的人物不多，胡阁老、陈阁老、岳丈、陛下，陛下他们见不着，其他人是死是活我们也不必管，守好岳丈就行。”
张夏嗯了一声重新躺回床榻上，放下床帐：“那就拜托了。”
陈迹也躺回地铺上，第二次夫妻夜话结束。
可陈迹还是睡不着。
算算时间，林朝青应该已经抵达景朝，见到自己那位舅舅了，那位舅舅也应该知道自己背弃了军情司的消息。
军情司其他人并不知道他的身份，他这些日子也刻意不去思考这些事，仿佛不去想就不用面对……可该来的总会来。
陈迹转头看着遮得严严实实的床帐，或许自己梦寐以求的家也只是自己的奢望罢了。
就在此时，床帐里忽然传来张夏的声音：“陈迹。”
陈迹有些意外：“嗯？”
张夏平静道：“别跑。”
陈迹更意外了：“什么？”
张夏在床帐里说道：“我说，军情司盯上你的事情可以一起想办法解决，别一个人乱跑了。”
陈迹沉默片刻：“好。”
……
……
寅时，张府外传来打更人的铜锣声：“晨鸡报鸣，早睡早起！”
五更天。
这是阁臣起床洗漱、吃饭的时辰，他们要在卯时之前赶到东华门外“待漏”，等宫门开了，便先去文华殿批阅奏折和边关急报，等待陛下召见。
陈迹轻手轻脚的起身，不想吵醒张夏。
可他才刚起，张夏也掀开床帐，从衣架上为他取来衣裳披好，站在他面前低头帮他系着绳结与腰带。
陈迹低头，还能闻到张夏发丝间的木槿叶气味，那是宁朝南方用来洗头的物件，将木槿叶揉出粘液洗头，可使发丝干净顺滑。
他好奇道：“你我之间不用这样吧。”
张夏头也不抬道：“以前不也是我给你披甲吗，今日与上阵厮杀没什么区别，就只当是我为你披甲了，换别的日子可没这种待遇。”
陈迹咧嘴笑道：“行。”
张夏为他系完腰带，又帮他理了理领子：“父亲拜托你了。”
“放心，”陈迹点点头，提起墙边的鲸刀出门。
经过东厢房时，他停下脚步，想要问问小和尚从张夏眼里看到了什么。可他犹豫片刻，最终还是没去叫醒对方。
陈迹来到西厢房，低低喊了一声：“乌云。”
三息之后，乌云从门帘缝隙挤出来，跳进他怀里，又抓着衣裳爬到他的肩膀上喵了一声：“难得见你带鲸刀出门。”
陈迹笑了笑：“有备无患。”
来到正堂门前，张夫人正陪着张拙吃饭。烛光里，张拙端着一只小瓷碗喝粥，喝粥时还不忘翻阅手边的奏折。
张夫人见陈迹提着刀来，惊愕起身：“怎么了？”
张拙已然反应过来：“是神机营丢了火器的事？”
陈迹想了想：“密谍司怀疑军情司有人要效仿陆谨，刺杀一位尚书。旁人我不放心，这几天我给岳丈大人当车夫，以免贼人为非作歹。”
张夫人仓皇道：“这可如何是好？”
张拙拉着张夫人坐回椅子上，拍了拍她手背，乐呵呵笑道：“别慌张，有这位女婿守着，没人能把我怎么样。你老是嫌他不学经义、不走仕途，羡慕徐传熹的女婿年纪轻轻就当上工部郎中，但徐传熹拿一百个女婿跟我换，我也不换，往后你便知道了。”
说罢，他将碗里的薄粥一饮而尽，起身抱着一摞奏折往外走去：“走吧。”
出了张府，陈迹看见皎兔、云羊双臂抱于胸前，站在屋檐下默默等候。
张夫人站在门槛内，看着陈迹对皎兔招了招手，皎兔和云羊便一起过来了，她疑惑道：“你如何能驱使十二生肖？”
陈迹没有回答，他将军情司送来的木盒与信函交给皎兔：“送去给白龙大人，军情司登门挑衅，今日必有动作。”
皎兔点点头：“晓得了，我这就将东西送去鹰房司。”
陈迹又抬头看向张府街对面的屋顶，宝猴正坐在屋脊上，他又对宝猴招了招手，宝猴轻飘飘跃下来。
他指着马车：“你与张大人同坐车中，护他周全。”
宝猴抱拳，面具下女子的声音轻声道：“是。”
张夫人诧异看向陈迹，又看向张拙：“这……”
昨日她见皎兔、云羊来送年礼还未来得及多想，可眼下见到陈迹随意驱使三名密谍司生肖，才意识到陈迹在阉党内的地位，远比她想象的高。
上三位只有白龙、天马、病虎，陈迹显然不是前两位……
只能是病虎。(本章完)