一名船工看向老耳朵，旧事重提：“老耳朵，我先前讲完故事了，该你了。”
老耳朵坐在人群当中，剥着花生端起架子：“你这事讲给我一个人听，我的事要讲给你们几十号人听，怎么算都亏大了。”
却听陈迹在一旁笑着说道：“您走南闯北比我们利害得多，就让我们占点便宜吧。”
船工们围着老耳朵起哄道：“就是就是，您这么厉害，何必跟我们计较这些。”
“好汉架不住王八夸，”老耳朵嘿声一笑，斜睨众人：“说吧，想听什么？”
一名年轻船工坐直了身子：“听老李说您还去过倭国和高丽，那边有没有厉害的行官？”
老耳朵摇摇头：“没有。”
另一名船工又问道：“听说您早年景朝、宁朝两头跑，在景朝结识许多通天的大人物……那您认识山长陆阳不？”
老耳朵翻了个白眼：“我上哪认识去？”
船工挠了挠头：“那您给咱讲讲景朝的行官吧，哪些人物比较厉害。”
老耳朵搓着花生上的红衣，兴致索然：“我还当你们想听什么，这玩意有啥好讲的。”
年轻船工双眼炯炯有神：“这可都是茶馆里最热闹的事，只要说书先生讲，茶馆必满客呢……这宁景两朝的行官，谁最厉害。”
老耳朵嗤笑一声：“这还用说？自然是景朝那武庙山长、天下泰斗陆阳，最厉害。”
船工笑着说道：“这我们都知道，问的是除了那位山长陆阳，余下的人谁厉害。”
老耳朵将花生丢进嘴里：“文无第一、武无第二，有了陆阳，其他人再论英雄有甚意思？”
陈迹凑到近前：“我们这些泥腿子没您的阅历，您就给我们说说呗。”
船工们起哄道：“对啊，您给说说。”
老耳朵拍了拍手上的花生皮，勉为其难道：“这景朝除了陆阳，也就苦觉寺的禅照算个人物。他原本还有个惊才绝艳的徒弟有机会跻身大宗师，可惜那和尚当年被一个名叫陆野的女子耽误了，如今在苦觉寺闭关，二十多年没走出过苦觉寺。”
陈迹心中忽然一惊，陆野？
陆野，这不是他那位生母的名字么，怎么和苦觉寺扯在一起了？是了，他先前便听说过，小满和胡三爷的行官门径曼荼罗密印也来自苦觉寺。
陈迹赶忙问道：“老耳朵，您给仔细说说这个？”
老耳朵诧异扫他一眼，笑眯眯道：“你也喜欢听这种？我就说嘛，这种恩怨情仇不比行官有意思？”
陈迹嗯了一声：“有意思。”
可老耳朵话锋一转：“但这故事是另外的价钱，得拿更有意思的故事来换。”
陈迹：“……”
一旁的船工追问道：“宁朝的行官还没说呢？”
老耳朵想了想：“黄山道庭的使徒子一般般，凭外力之人不值一提。老君山道庭的岑云子还可以，让他给误打误撞修出元婴来了，此人天资愚钝，但胜在勤勉。能不能千古留名，得看他能修到哪一步成仙。”
船工疑惑：“什么意思，江湖上都说岑云子已是大宗师，乃当世陆地神仙，怎么还要成仙？”
老耳朵讥笑道：“你们懂个屁，他现在算什么仙？便是仙，也有三六九等。上士举形升虚，谓之天仙，中士游于名山，谓之地仙，下士先死后蜕，谓之尸解仙……便连尸解仙也有区别，亦有高下。”
船工们来了兴致：“什么区别？”
老耳朵又剥开一枚花生，老神在在道：“兵解，便是兵刃加身，肉体凡胎死去，元婴脱壳；水解，投入溺亡，借水遁形，真身入江海洞天；火解，借纯阳之火炼尽凡胎，元婴乘火脱壳……这仨是最没出息的。”
“怎么算有出息？”
老耳朵将花生丢进嘴里：“剑解，此乃道门正统，抱剑而逝，剑化肉身，元神借剑飞走，棺中唯见其剑，不见其人；杖解，以竹杖、木杖代身，死后杖在人无；衣冠解，只留衣冠，形骸全消，即衣冠冢……但这还不是最吊诡的。”
老耳朵像说书先生似的，每句话说到结尾便有波折。船工被老耳朵吊着胃口，吊得一愣一愣的：“最吊诡的是什么？”
老耳朵嘿嘿一笑：“最吊诡的太阴炼形，死后将棺椁置于帝王棺椁之上，借外物肉身不腐，百年复生，此为地解。”
船工们惊叹道：“这么邪乎？”
老耳朵忽然压低了声音，故作神秘道：“虽然景宁两朝早在崇礼关下定盟，各自只能有两位大宗师，但宁朝其实不止方才提到的那两个大宗师，还有一人藏得极深。景朝大内应该也还藏着一位，此人修得一门邪术，非天残地缺之人不可。”
船工们将信将疑：“真的假的？从来没听说过啊，您别是胡编的吧？”
老耳朵乐呵呵道：“爱听不听，爱信不信。不过想听这个故事，也是另外的价钱，你们买不起。”
船工小声议论片刻，又好奇问道：“您方才说的这些都是大宗师，那大宗师之下的行官呢？”
老耳朵扫了众人一眼：“这都问了多少问题了？”
船工们厚着脸皮道：“明日给您补上，您先讲故事。”
老耳朵又从袖子里掏出一把炒熟的花生来：“神道境之下哪有什么英雄好汉？宁朝钦天监副监正徐术是个醉生梦死的；钦天监监正胡钧焰精得要死，一直压着境界、藏匿行踪……”
船工们疑惑：“为何要压境界？”
老耳朵嗤笑一声：“这天下英雄，被山长陆阳这座大山压得喘不过气来哟，好些个有本事踏入神道境的，其实都压着境界呢，生怕被陆阳杀上门去，就等陆阳寿终正寝了才敢踏入神道境。”
船工们恍然大悟：“原来如此，换我，我也要避山长锋芒。”
老耳朵继续盘点道：“宁朝原本还有个梁狗儿悟性不错，可惜为情所困……还有个叫罗追萨迦的小和尚还可以，只是不知他这一世能不能修成。”
陈迹忽然问道：“如何修成？”
老耳朵回头看他，讥笑道：“这世间八万四千问，不是什么都能教的，得他自己去经历。与其念经修佛，倒不如入这红尘，情爱才是最好的密宗上师，莲花生不是。”
陈迹又问道：“景朝呢？有没有什么厉害人物？”
老耳朵想了想：“有个叫姜琉仙的女娃娃不错，那个叫元亨利贞的也还行，可他们的心都不静。那个景朝十二禁军教头元行之有点意思，看起来不起眼，但小老儿觉得他比元亨利贞强些。武庙里还有个吴恪之，此人虽然愚钝，但胜在有山长陆阳悉心教导……”
话未说完，老耳朵忽然意味深长道：“方才忘了，宁朝还有个叫陈迹的天资不错，可惜死得早了点。”
陈迹翻了个白眼。
船工们尚且不知陈迹已死的消息，面面相觑：“陈迹死了？”
老耳朵有意无意地瞥了陈迹一眼：“死喽，刚娶个漂亮婆娘就死球了，可惜那女子曾在齐家门前救他，如今年纪轻轻的却得守寡，啧啧，不过你们猜怎么着，此事没那么简单……”
陈迹在一旁撇嘴道：“您不去说书真是可惜了。”
老耳朵朗声大笑：“说书哪有走南闯北的跑船有意思，滚滚红尘，要都见见才行啊。”
老李站在艉楼上调侃道：“老耳朵，你是行官么就在这指点江山，你又是什么境界？”
老耳朵哈哈大笑：“小老儿的本事，说出来吓死你。咱是没机会与陆阳交手，不然这天下泰斗的名头也该换换了。”
老李也哈哈大笑：“那怎么还来跑船？这么多年没听见你吹牛了，倒还挺怀念。”
此时，河面风浪大起来。
老李看着晃动不已的船帆，站在艉楼上怒骂道：“左舷帆索松了，谁他娘系的？狗剩，上去把帆索系紧！别聊闲篇儿了，都他娘的起来干活！”
甲板上，狗剩二话不说，嘴里叼着一截麻绳，三两步蹿上桅杆的绳梯。
他手脚并用，像只猴子似的往上爬，绳梯被他晃得哗啦啦响。
桅杆下，四个船工一字排开，每人手里攥着一根帆索半蹲着身子，老李在艉楼上数着拍子：“一、二、起！”
四人同时发力，脊背上的肌肉猛地绷起来，帆布发出沉闷的哗啦声，仿佛一只大雕猛然舒展翅膀。
还没等船工喘口气，老李的骂声从艉楼砸下来：“右舷，右舷帆慢了！”
一个年轻的船工手忙脚乱地扯着绳索，脸涨得通红也扯不动。
陈迹看见老耳朵跑到他身边接过绳索，几下就把帆索拽紧，帆布啪地一声绷平，吃满了风。
大船驶入狭窄山口。
老耳朵扯完右舷帆索，又跑去帮忙固定甲板上的货物。等固定好货物，又跑去帮忙掌舵。稳住舵后，又爬上桅杆顶端的望哨，高声指挥。
忙得不亦乐乎。
众人忙了整整一夜，直到卯时，安澜号才驶入一条宽阔江面，风渐渐停歇，远处天色也渐渐亮起。
所有船工累瘫坐在甲板上，喘着粗气，都没了说话的力气。
灰蒙蒙的大河上飘着雾，老李扯着嗓子喊了一声：“把帆绑紧，狗剩起锅做饭，其他人过来领工钱。”
老李拿着一杆秤在艉楼上秤碎银子，所有船工排着队上艉楼领钱，忙一天便有一天的工食银。
每日一百二十文，若忙了个通宵，还有额外的六十文，折成碎银、概不拖欠。若有拖欠，船工下个码头就背着包袱走了，随时能找到别的船。
陈迹排队领银子时，却听背后传来老耳朵的声音：“跑船挺有趣吧？没有什么权谋算计，不需要勾心斗角，付出一分便收获一分。平日只需要等风来，可你不知道风浪什么时候来，全看老天爷心情。”
陈迹错愕回头：“您在和我说话？”
老耳朵笑眯眯道：“想要修行勇猛精进，便得心无旁骛，待在名利场里，心是静不下来的。”
陈迹不动声色道：“该如何做？”
老耳朵笑了笑：“不如像个顽童在红尘里撒野打滚，玩一身泥巴就跳进河里洗个澡，饿了就吃，困了就睡，通透天地，没那么多弯弯绕绕。”
陈迹嗯了一声：“受教。”(本章完)