张夫人和张夏在拙草堂里说话时，陈迹便在拙草堂外耐心等着。
他站在屋檐下，双手拢在袖中，抬头看着头顶挂着的冰棱，思索着即将到来的除夕与元日。
去年元日，他们是在固原回京路上过的。
当时劫后余生，谁也没力气再庆祝什么。待到除夕夜里，也只是小满在驿站后厨包了些饺子，连京城的上元节都错过了。
今年的元日该怎么过呢？
陈迹努力回忆着，自己来到宁朝之前是怎么过的？
七岁那会儿，父亲还没开始做生意，家里不富裕。
除夕那天，父亲好不容易放假了，骑着一辆破旧的电动车，前面横梁上载着他，后面坐着母亲。
他缩在父亲怀里，脸贴着父亲的毛衣，能闻到洗衣粉的味。
他们去了批发市场。
市场里人山人海，到处挂着红灯笼和中国结。
父亲把他架在脖子上，在人堆里挤来挤去。他骑在父亲肩头，看得比别人都高，看见卖糖葫芦的、卖年画的、卖烟花爆竹的。
母亲跟在后面，手里拎着个布袋子，一边走一边往里装东西。几斤猪肉、两条鱼、一捆葱、一袋面。
从市场出来的时候天已经快黑了，三个人一辆车，慢吞吞地往回骑。回到家，母亲系上围裙进了厨房。
父亲搬出小方桌，铺上报纸，开始包饺子。
他不会包，父亲就给他一小团面，让他捏着玩。他捏了一桌子奇形怪状的东西，有长的、有圆的、有扁的，还有一个被他捏成了小人的形状。
春晚里放着赵本山的小品，全家笑得前仰后合。
等到夜里十二点，有人开始放鞭炮，噼里啪啦的，他问父亲为什么要放鞭炮，父亲说是为了辞旧迎新。
陈迹站在廊下吐出一口白气：“辞旧迎新啊……”
他忽然想起小满说过的，如果节日都不过，家也就不像家了，日子太苦，一个节日就是一个盼头。
正想着，不远处响起小满的声音：“公子想什么呢？”
陈迹回过神看她：“来了？”
小满笑着说道：“已经把东西都放到你和阿夏姐姐住的西苑了，往后我住西厢房，小和尚住东厢房……公子方才在想什么那么入神？”
陈迹笑了笑：“我在想元日要到了，该怎么过。”
小满眨眨眼睛：“姨娘说过，有家的人才会惦记着过节呢，飘泊不定的人是没有过节兴致的。”
陈迹乐了：“姨娘怎么什么都跟你说……”
就在此时，一名小厮踏雪跑来，拐进院子的时候还滑了一下，好不容易稳住身形，又快步跑向拙草堂。
他见到陈迹时明显一愣，仓促间道了一声姑爷好，便赶忙掀开门帘：“夫人，阁老醒来了，唤您过去呢。”
张夫人起身：“去臻园。”
暖春为她披上那件黑色的貂裘大氅，又喊了丫鬟拿来一只铜手炉，往里面添了新炭才送到她手里。
张夫人站在门槛里思索片刻，对小厮吩咐道：“长贵，你去唤老爷，如今家中形势微妙，他不能不在。”
徐阁老如今六七天才能醒来一次，每次醒来都是大事。
长贵愣了一下：“夫人，老爷不是去昌平督仓了么？”
张夫人冷笑一声：“朝廷还需要他一个阁臣亲自冒雪前去督仓？去兵部衙门王先生那里寻他，一准在那喝酒下棋。”
长贵诶了一声，转身跑出去了。
张夫人出门时，转头看了屋檐下的陈迹一眼，停顿片刻：“你也随我来。”
……
……
张夫人没有走徐家与张家那道“登世龙门”，而是先出了张府，才又拐到徐家，昂首挺胸地走进去。
徐府那扇朱漆大门上挂着一块匾额，没有写“徐府”，而是写着“进士第”三个大字。
张夏对陈迹小声解释道：“太宗亲笔，徐家出第一位状元时题的。对联是文宗亲笔，徐家出第一任内阁首辅时题的。”
陈迹打量左右对联，上联写着“二十载黄扉，调羹补衮”，下联写着“三千卷青简，教子传孙”。
他好奇道：“黄扉……”
不等张夏回答，走在前面的张夫人冷笑一声：“黄扉指代内阁，你往后还是得多读读书才是。”
陈迹也没有不好意思，又问道：“娘，调羹补衮又是什么意思？”
张夫人面无表情道：“商王武丁曾对‘傅说’言：若作和羹，尔惟盐梅。意为治理国家就像调制羹汤，傅说就是盐和梅，负责调和五味……这是帝王对宰辅重臣才用的赞誉之词。”
陈迹笑了笑：“娘果然博学。”
张夫人眼皮跳了跳，原本到嘴边的讥讽，换了个说辞：“阿夏应该领你见过登世龙门了，但我张家谁也不许走那道门，来徐家必须走正门，堂堂正正的进去。这是老爷的体面，也是我张家的体面。”
陈迹嗯了一声：“晓得的。”
拐过影壁，却见仪门前立着密密麻麻三十七根旗杆，有二斗的、有三斗的、有四斗的。
陈迹知道这是功名旗杆。
家中有人成为贡生便能在家门前立起一支碗口粗的旗杆。考中举人便可在旗杆上加一斗，考中进士则加两斗，高中一甲进士加三斗，迁升一品大员、位极人臣则加四斗。
张夫人神情寡淡道：“举人与贡生是不够格在京城徐家立旗的，只能立回金陵老家去。寻常人来到这仪门前，看到这些功名旗杆便该心生敬畏，这是世家的底蕴。但你不要只瞧个热闹，我张家有朝一日也要有这般底蕴……你是没什么希望了，但你与阿夏的子嗣还有希望。”
陈迹也不生气，笑着说道：“还有张铮兄长呢。”
张夫人沉默不语。
进了仪门，张夫人一路往徐家内宅走去，畅通无阻。
陈迹渐渐听到前方有人沉声道：“老爷子非要等张家人过来做什么，我徐家的事情何时轮到外姓人来做主了？他张拙说到底不过是我徐家赘婿罢了！”
张夫人面色沉了下来，加快脚步踏进宅院：“徐传熹，我说了多少次，张拙并非徐家赘婿！”
前方的声音戛然而止，“独寐斋”前，数十人转过身来，当中一人身穿大红官袍，面白无须，眼窝微陷，颧骨略高，正是刚刚迁升至大理寺卿的徐传熹。
徐传熹见张夫人来，慢条斯理道：“你身为徐家人，为何处处胳膊肘向外拐？”
张夫人平静道：“嫁进张家，便是张家的人，绝无在旁人面前堕了他面子的道理。”
徐传熹哦了一声：“既然是张家人，还来我徐家作甚？”
张夫人嗤笑道：“阁老遣人唤我等前来，徐家只怕还轮不到你来做主。”
说罢，她目光扫过众人，最终停在右都御史羊詹身上，眼神凛冽：“羊家人都来了，我为何不能来？”
一旁虎丘徐氏的徐传荫神情寡淡道：“徐一鸿，羊詹与我徐家姻亲，为何不能来？你们吵架，莫攀扯旁人。”
徐传熹斜睨张夫人：“张拙这些年靠我徐家步步高升，不思反哺我徐家，反而趁老爷子病重，来徐府代批票拟，无首辅之位、行首辅之权，莫不是想鸠占鹊巢？”
又有一人混在人群中说道：“徐一鸿，收了你的心思，老爷子选人过继也只会选徐家人，没有选张铮的道理。”
陈迹原本只是旁听，此时却愕然看向张夏，张夏微微点头。
是了，徐术乃四十九重天‘净琉璃世界’转世下来的佛子，素来与徐阁老不合，连说句话都要托张拙转达。
如今徐术无后，也动了过继子嗣的念头。
陈迹一时间觉得奇怪，徐家、陈家这偌大世家，主脉竟都绝了子嗣？一家如此可以说是巧合，两家如此还能是巧合么？
更奇怪的是，张铮若过继到徐术膝下，岂不是要姓徐？张铮岂不是要改名徐……
难怪成亲前，张夫人要求第二个子嗣姓张，这是担心张铮过继之后，张家绝了后。也难怪他方才说“还有张铮兄长呢”，张夫人沉默不语。
此时，徐传熹沉声道：“徐一鸿，张拙借我徐家之势入了阁便该心存感激，不是我徐家，他哪能有今天？”
张夫人胸膛起伏，环视众人。
这独寐斋是徐阁老的寝房，而这寝房外站着的皆是徐家旁支，几十人虎视眈眈、七嘴八舌，她独木难支。
她正待开口还击，却听身后陈迹轻声道：“徐大人也是徐家人，也可借徐家之势，怎么没见徐大人入阁？是不喜欢吗？”
张夫人一怔，转头诧异打量陈迹。(本章完)