腊月初十。
军情司天支，给各位拜年。
面馆里，宝猴面具下一个尖细的声音说道：“耗子给猫拜年，倒反天罡！”
沙哑的声音说道：“找死！”
女子讥笑道：“人家先窃你火器，再给你拜年，你又能把人家怎么样？你们有本事先把他给揪出来，甭在这说大话。”
陈迹低头静静看着手里的报纸，搜寻报纸上是否还有其他信息。
军情司地支的司曹癸、司曹辛、司曹丁都格外低调隐忍，这军情司天支却是截然不同的性子。
白龙看着面前的陈迹：“病虎大人怎么看？”
陈迹不动声色地反问道：“白龙大人怎么看？”
白龙面具下传来一声轻笑：“一定是军情司司主来了京城。此人要么自视奇高，想要挑衅我密谍司。要么别有用意，想引着我等做什么……不论是前者还是后者，都没打算让我等过个好年，恐怕年货都没时间买了。”
陈迹笑了笑，放下手中报纸：“听到白龙大人说要买年货，总觉得有点奇怪，还以为大人不食人间烟火呢。想到白龙大人岁日早上也要起床包饺子，就觉得更奇怪了。”
宝猴面具下，女人的声音赞叹道：“是哦……”
陈迹忽然漫不经心道：“白龙大人成亲了么，要是懒得一个人包饺子，我倒是可以给大人包点送到府上去。”
宝猴面具下，尖细的声音哈哈大笑：“他成亲？他那么凶，哪个女人敢嫁他，哈哈哈哈……”
白龙眼神凛冽扫过，宝猴的笑声越来越小。
宝猴清咳了两声：“大人，卑职该死。”
白龙目光回转，手指敲了敲桌面：“病虎大人还没回答本座。”
陈迹收了笑意，正色道：“军情司此次窃走多少火器？”
白龙回答道：“窃走七十斤火药，不算多，也不算少。”
陈迹疑惑道：“如何窃走的？据我所知，我朝火器向来由神机营精锐亲自押送，且押送之人必是京城官眷子弟，亦或祖上三代清白之人。押送时，必有一名寻道境行官随行，自备干粮和水囊，遇驿站不停。”
宝猴面具下的女子声音解释道：“出内鬼了。此番神机营押送火器刚过昌平扎营，夜里便有不少将士被人药倒，应是粮食和水出了问题。事后，承当粮草与水囊的百户张乾不知所踪。三千斤火药只少了七十斤，说明就他一个人作案。”
沙哑的声音狞声道：“神机营懈怠了，不然怎会让景朝贼子有了可趁之机？尽数抄家流放，以儆效尤！”
陈迹皱眉道：“张乾还有父兄妻族在京城么？”
白龙双手拢在袖中：“父母皆在，已押入內狱。”
陈迹又看向白龙那副龙纹面具：“白龙大人精通律法，若真是张乾所为，依我大宁律法，他父母该如何定罪？”
陈迹看着白龙，白龙亦看着他，彼此都没再说话。
宝猴看看陈迹，又看看白龙，只觉得气氛有些诡异，连大气都不敢喘，面具下的一众声音尽数闭嘴。
片刻后，白龙平静道：“依我大宁律刑律，凡谋叛，但共谋者，不分首从，皆斩。妻妾子女，给付功臣之家为奴。财产没入官。父母、祖孙、兄弟，不限籍之同异，皆徒三千里……病虎大人怎么关心起罪囚亲眷了，或者说，病虎大人到底想问什么？”
宝猴缩了缩脖子，搬着椅子离远了些，还对面馆掌柜与伙计挥了挥手：“瞅什么呢，忙你们的去。”
陈迹久久不语。
许久后，他猜测道：“此人未必是张乾。按大人所说，张乾与父母并不淡薄，若打算犯下谋叛大罪，一定会提前安置父母。”
白龙若有所思：“你的意思是，有人易容成张乾的模样？”
陈迹没有立刻回答。
军情司那位彩面门径行官一直隐匿在京城，已接连为许多人改头换面，甚至帮林朝青逃脱追捕。有这位行官在，每张脸都不值得信任。
等等。
先前凭姨曾说，天支与地支是不能见面的，这位行官帮过元掌柜、林朝青，明明是地支的人马，如今却在帮天支做事？说明天支与地支早就违反了军情司的规矩，保持着秘密的联络。
难怪自己假装天支人马钓林朝青，对方第一时间便要逃离。
可又奇怪了。
假张乾能骗过朝夕相处的同僚，一定像元掌柜一样，连声音与身形都一并改变了。
按凭姨所说，想做到这种程度，得用心爱之人全身鲜血才行……可这位行官哪来的这么多心爱之人？一个人能有四五个心爱之人吗？
或者，凭姨情报有误？
陈迹抬头看向白龙：“张乾近来去过什么地方？”
白龙似是早有准备：“这批神机营精锐是从崇礼关那边回来的，归京后有七日休沐。张乾休沐后并未第一时间归家，而是在八大胡同留宿一夜，第二日才归家拜见父母。归家期间，他自知无法在京中过岁日，便提前走了亲戚，还给父母置办了一身衣裳。”
“第五日，他骗父母休沐到期，留下十五两银子便早早离家。其先与同僚相约去了城东澡堂子泡到申时才出来，晚上去外城戏班听戏，夜宿好友家中。第六日赶了一场堂会，晚上又去了八大胡同，待到第八日早上才去应卯。”
陈迹忽然问道：“等等，他去了八大胡同哪一家？”
宝猴面具下尖细的声音回答道：“神机营同僚说他与胭脂胡同醉香楼的含羞姑娘是老相好，皎兔、云羊方才已经赶去八大胡同盘问。”
就在此时，石碑胡同外传来马蹄声，陈迹看向窗外，却见皎兔、云羊正翻身下马，大步朝面馆走来。
两人桌边站定，云羊拱手道：“白龙大人，醉香楼说未曾见过张乾，他应是去了别家。卑职已撒出人手排查，看他到底去了哪。”
陈迹皱起眉头，张乾休沐第一日、最后一日都去了八大胡同，莫非彩面门径的那位行官就藏在八大胡同里？
可张乾仅见对方两次，就能变成心爱之人？
陈迹抬头问道：“这世间可有行官手段能令旁人爱上自己？”
宝猴来了兴致，他又凑近了些，面具下尖细的声音说道：“南方湘州与西南云州有蛊师能办到。湘州有赤心蛊，女子蛊师以心血蓄养一载，男子服下后会对女子死心踏地，永不变心；云州有同心蛊，相爱之人滴血服下可心灵感应，不相爱的人服下，两人却会双双暴毙。此物乃天下第二奇毒，只在道庭的‘三司’之下。”
皎兔在一旁娇笑道：“这同心蛊啊，该与三司并列天下第一奇毒才对。我听说云州那边，食之者，一百人里能死九十九个，一个个吃下之前信誓旦旦，吃下后死得要多难看就有多难看。世上哪有什么真心相爱之人，多是负心薄幸之辈罢了。”
陈迹若有所思，若这位彩面门径的行官得了蛊师蓄养赤心蛊的法子，是不是就能使人爱上自己，而后杀掉对方，换得彩面门径所需的鲜血？
不对，有这手段也只能使张乾爱上对方，依旧算不得“心爱之人”。
此事得找机会再问问凭姨。
此时，白龙开口道：“先找到张乾再说，活要见人，死要见尸。”
皎兔、云羊、宝猴同时抱拳道：“是。”
白龙看向陈迹：“病虎大人身为上三位，也该尽心才是。此人带着窃取的火器若外逃还好，若秘密返京，后患无穷。”
陈迹疑惑：“怎么说？”
皎兔在一旁解释道：“正值岁日将近，官吏之间多有酒宴，这火器用在别处也就罢了，若是一口气炸死几位部堂亦或阁臣，我密谍司难辞其咎。另外，岁日之后便是大朝会，陛下初一要出宫前往太庙，十五要穿过正阳门大街前往山川坛，若是七十斤火药藏在市井，只怕会有大祸。”
陈迹想了想：“他为何不带着火器逃离宁朝，景朝不是一直想要火器么？”
白龙摇头：“景朝要的是配方、图纸与最紧要的那道工序，七十斤火器落在他们手里，他们也派不上大用场。”
陈迹低头思忖。
他知道白龙说的那道工序是什么：提纯。
火器之所以与烟花不同，其中最紧要的便是提纯硝石与木炭、硫磺，尤其硝石。熬得的粗硝只能做烟花，提纯后的才能做火器。
陈迹看向白龙：“白龙大人此次前来，是希望我帮忙找出军情司司主？京城密谍司这么多同僚都找不出来，恐怕我能做的也不多。”
白龙摇摇头：“景朝军情司司主终于出现，他或许会效仿陆谨，刺杀阁臣扬名立万，本座要你守在张拙张大人身边，护他周全。”(本章完)