京城，安定门，傍晚。
五城兵马司的守城将士远远便看见官道上掀起尘土，当先一人身披红衣官袍，头戴黑色展角幞头。
身后则是披着明晃晃银甲的羽林军。
有步卒持戟而立，惊疑不定：“鸿胪寺给的文书上不是说他们要从德胜门走吗？怎么奔着咱们安定门来了。”
守城偏将也疑惑：“怕是出了什么岔子。”
步卒低声问道：“要拦下他们吗？”
偏将面无表情：“上次他一个人来都没拦住，这次他带了一百多人回来，还有了爵位，你能拦住？那你去拦。”
步卒缩了缩脑袋：“我也拦不住。”
偏将回头看去，目光穿过城门洞，张黎正坐在酒肆外的桌子旁，在一本无字天书上写写画画，口中念念有词：“击鼓三通，号角呜咽，蛾眉敢破武侯阵，红妆直闯白虎堂……”
张黎没有坐椅子，而是坐在青牛背上，青牛卧在他屁股下面低头吃着包子。
偏将冷笑道：“难怪那牛鼻子道士会突然跑到安定门来，原是算准了陈迹要从这走。他那劳什子新话本《洛城冬迟》前十回印出来了，第九回叫……叫什么来着？”
步卒小声道：“兵马司众小鬼难缠，福贤王为长歌牵马……”
偏将骂骂咧咧：“他娘的，如今茶馆里一天到晚骂我五城兵马司为虎作伥，骂得我脑袋疼。今日若再拦一下，后二十回指不定还得被骂成什么样。”
步卒缩了缩脑袋：“不止二十回……那牛鼻子道士方才还和店家说，这次话本要写八十回呢。”
偏将闭上眼，深深吸了口气：“别多管闲事，这不是咱们能插手的，放他们进城……”
就在此时，一骑快马从城内驰来。
偏将回头，赶忙行礼：“林指挥使。”
林言初没有回答，只在城门洞外驻马而立，静静看着陈迹由远及近。
陈迹在城门前勒马停下，遥遥看着这位曾经的羽林军。
他上下打量片刻：“做了五城兵马司的副指挥使？恭喜。”
林言初抱拳低头：“卑职前来策应大人，以免再有不开眼的人阻拦您。”
“那就多谢了，”陈迹没有恶言相向，兀自策马往城里走去：“进城。”
林言初低声道：“陈管家让卑职给您传句话，此事连陛下都不愿沾，所以才会用密旨给您仪仗使这无品无级的官职，进了京，不会有人认的……您最好想办法抽身事外。”
陈迹平静道：“晓得了。”
林言初就这么守在门前，齐斟酌等人从他身边经过时，一个个目光如刀子似的从他脸上刮过。
多豹忍不住冷笑道：“一步登天，倒是把大人卖了个好价钱，多某在此祝林指挥使前程远大、青云之上。”
林言初低着头，并不反驳。
待羽林军进城，路上行人投来漠然目光。
齐斟酌嘀咕道：“九死一生回来，怎的像是犯了天条一样？赶紧走吧。”
“我等是凯旋，何须避人？”陈迹在酒肆前翻身下马，对店家喊道：“店家，拿坛酒。”
可店家把头转到一旁：“我不做媚敌苟安之辈的生意。”
陈迹并不动怒，反而微笑着夸了一句：“店家好风骨。”
他自去绕过柜台，取了架子上的酒坛往外走去：“去梅花渡拿酒钱。”
陈迹拎着酒坛仰头灌了一口，递给李玄。李玄灌了一口，递给齐斟酌。齐斟酌灌了一口继续往后递去。
陈迹又取了一坛酒来到灵柩旁，将酒慢慢洒在地上，轻声道：“抱歉，这次回来连个迎接你们的人都没有。”
说罢，他将酒水洒尽，这才重新翻身上马，往南行去。
“等等贫道，”张黎赶忙合拢无字天书揣入怀中，将毛笔插入发髻。他拍了拍屁股下的青牛，可青牛迟迟不愿起身。
张黎无奈道：“赶紧起来，不然不让你偷城隍庙的香火了。”
青牛这才慢吞吞起身，驮着张黎与陈迹并肩而行。
张黎对陈迹叮嘱道：“小子，你可千万别掺和景朝和谈之事啊，这是要青史留名的……骂名。”
陈迹目不斜视：“道长在安定门等着，就为了与在下说这个？”
张黎正色道：“你以为这是小事？如今有人出钱让茶馆里的说书先生宣扬此事，谁促成和谈，谁就被百姓戳脊梁骨。你可别小看此事，这一步若是走错，只怕是要背几千年骂名……”
陈迹沉默不语。
张黎语重心长道：“我知道你与张家关系莫逆，但这不是你该出头的时候。”
陈迹笑了笑：“道长是担心陈迹，还是担心李长歌？”
张黎眼神一闪：“你就是李长歌，李长歌就是你，没有区别。”
陈迹试探道：“若我背了骂名，会有何后果？”
先前张黎让他在无字天书写下名字时，他便意识到与其行官门径有关。就像他和金猪的一样，彼此一荣俱荣、一损俱损。
但他与金猪羁绊在一起的是行官境界，而与张黎羁绊在一起的……应是声望。
张黎苦口婆心道：“你也尝到香火傍身的甜头了，你只需要知道贫道不会害你就行，不必寻根究底。这条门径旁人没走过，但走成了便能超然物外，最差也是当一方城隍。”
“最好呢？”
张黎目光闪烁：“贫道也不知，或是一条成圣的路呢。”
陈迹若有所思道：“可此次并非真的卖国求荣，乃是景朝献城求和。”
张黎恨铁不成钢道：“如今市井已被煽动的群情激奋，午门前还有数百官吏跪着请命，谁还在意真相？一旦元城被放回去，百姓只会骂参与此事的人，不会再管别的……说不清楚的！”
陈迹笑了笑：“晓得了。”
张黎松了口气：“你晓得轻重就好，千万莫要自误。”
“晓得了，晓得了，”陈迹轻轻夹了夹马肚，将张黎那头慢吞吞的大青牛甩在身后。
……
……
羽林军的队伍沿安定门大街往南，直到东郊米巷，才将离阳公主送入会同馆，等待宫中定下朝会接见的日子。
陈迹给李玄叮嘱道：“羽林军日夜守在会同馆，吃食、水，务必检查妥当，以免有人行刺。”
李玄点点头：“放心……你也劝劝张大人，莫因为一个元城背了骂名。”
陈迹心中一叹。
唯有他知道，是宁帝要把元城送回景朝钳制陆谨、元襄，只是需要一个人出来背负这个骂名而已。
张拙没得选。
陈迹笑着回答道：“我进宫面圣去了。”
他独自策马前往午门。
还没到午门，他便远远看见午门前跪伏着一排排官员，有蓝袍、有红袍。
官员们听闻马蹄声，顿时全部回身望来，一名蓝衣官袍的官员直起身子怒斥道：“尔受诗书教化，焉能行此媚敌苟安之事？”
“竖子焉敢卖国求荣？到底收了景朝什么好处？”
“可是得了张拙授意？”
“莫与张拙同流合污！”
陈迹在午门前翻身下马，径直走进午门：“诸位与其跪在这里，倒不如杀去景朝，提一颗景朝贼子的人头再来说这些有骨气的话。”
一名堂官勃然怒道：“媚敌苟安之辈还敢还嘴，我看你与张拙乃一丘之貉！”
陈迹站在午门前猛然回头，直勾勾盯着对方：“媚敌苟安这四个字把耳朵都听出茧子来了，诸位结党谋事之时就没多想几个词？”
不等对方回话，陈迹的身影已没入午门的阴影之中。
陈迹在小太监接引下穿过红墙金瓦，一路赶至仁寿宫。
仁寿宫外还站着数十名堂官垂手而立，仁寿宫内似有人吵得喋喋不休，唾沫横飞。
只听仁寿宫中传来宏亮声音：“元城乃我朝心腹大患，亦背负边军血海深仇，不知是谁要放此獠回景，请陛下彻查，此人定与景朝有所勾连。”
“决不能放元城回景，该将此獠千刀万剐已泄民愤！”
小太监对陈迹叮嘱道：“武襄县男请在殿外稍后，等陛下传召。”
陈迹嗯了一声，脚步却没停，竟直奔仁寿宫中。
等小太监发现不对，想要伸手去抓陈迹衣袖，却抓了个空。
只见陈迹大步流星，跨过仁寿宫高高的门槛，跪伏在澄净透亮的青金砖上：“微臣陈迹，叩见陛下。”
仁寿宫中骤然安静下来，寂静得几乎让殿内阁臣与堂官们以为自己突然聋了。
有人斥责道：“擅闯仁寿宫该当何罪……”
下一刻，陈迹高声说道：“微臣以为，该送元城回景。”
仁寿宫竟再次安静下来，堂官们惊得面面相觑。
张拙站在最前排豁然回头看来，死死握紧了拳头。
唯有他知道，陈迹这是要帮他把骂名尽数揽在自己身上。