富贵险中求，也在险中丢，求时十之一，丢时十之九。
陈家屹立朝堂数百年，见多了匆匆过客与赌徒，熬走了多少天纵英才，靠的不是长胜，而是不败。
陈迹之所以敢来文胆堂，便是深知，陈家陪着太子失势是不得已之选，若有改换门庭的机会，陈家一定不会错过。
陈礼尊起身，对陈阁老拱手道：“父亲，儿子这就亲自走一趟齐家。”
陈阁老摇摇头：“不必你亲自去，遣你身边的陈晃去即可，还要大摇大摆的去。”
陈礼尊一怔，低声应下：“是。”
待陈礼尊远去，陈阁老看向陈迹：“你可知道，老夫为何不让你大伯亲自去？”
陈迹思索片刻：“贵人语迟。”
陈阁老捋着胡子，琢磨了两息：“好一个贵人语迟，正是此意。”
所谓贵人语迟，有人悟为贵人说话前深思熟虑。
实则还有一重意思：小人骗人时语速极快，如竹筒倒豆子，生怕你不信他。贵人则有贵人的底气，他说话时不必急，也不必说服你，你爱信不信。
而此时陈迹封了爵，亦有福王牵马一事，若是齐家不愿联姻，还有胡家、徐家、羊家，所以遣陈礼尊去太过隆重，反倒像是逼婚。
遣陈晃一个管家去，刚刚好。
陈礼治不愿听他们多言，起身往外走去：“家主，天色不早了，早些歇息吧。”
陈阁老缓缓道：“准你走了吗？”
陈礼治豁然转身，微微眯起眼来：“家主还要如何？”
陈阁老没有急着回答，而是站起身来，来到文胆堂东边。
他身披大红官袍，颤颤巍巍地拿起架子上的一柄长剑：“世人皆知，这柄剑是我陈家祖宗随宁朝太祖开国征战时的佩剑，紫禁城里那柄名为镇国，咱们这柄名为镇胆。”
陈礼治双手拢进官袍中，腰背站的挺直如枯松，似是要破罐子破摔：“老头子，陈家这些宝贝原本都是我家的，我熟得很，不用你说。”
陈阁老摇摇头，抬剑遥指陈礼治：“你有所不知，这柄剑早在二百年前就断了。眼前这柄，不过是当时那位家主陈中淄又请了名匠周冶，重铸出来的而已。”
陈礼治一怔：“我怎不知？”
陈阁老随口道：“小瀛洲奎章阁的三万册藏书里，就有陈中淄的随笔，里面记了此事。你们如今的年轻人，已经不太喜欢看书了，不知家事，亦不知国事……你可知他为何记下此事？”
陈礼治挑挑眉毛，重新坐回椅子上端起茶盏：“想说就说。”
陈阁老慢慢摩挲着剑身：“他记下此事，是要告诉陈家后世子孙，即便是开国镇宅的剑，断了也可重铸。这世上本就没有什么过不去的坎儿，陈家也是这么一次又一次重铸的。”
陈礼治不再遮掩，冷笑道：“您是想说，您以庶子身份夺了陈家家业，也算断剑重铸？”
陈阁老回到堂中，却没坐上首的太师椅，而是提着镇胆剑来到陈礼治面前：“敬恕啊，我知你这些年一直觉得，当年是我设局杀了你父亲，也恨我联合三房与宗族耆老夺了你陈家家业，对也不对。”
陈礼治被戳破心事，面色一变。
“你我不如开诚布公，”陈阁老摇摇头：“你父亲那件事若是我做的，我能留你到今日？莫非，你觉得老夫没有斩草除根的本事？”
陈礼治不自觉握紧扶手。
陈阁老忽然将镇胆剑架在陈礼治肩膀上，陈礼治面不改色：“怎么，要在文胆堂里杀我？你如何下去见列祖列宗？”
陈阁老收回镇胆剑，捏着剑身，将剑柄递于陈礼治面前：“你若想为你父亲报仇，现在便可以一剑杀了老夫。”
文胆堂中，寒芒四起。
剑锋对着陈阁老，剑柄就在陈礼治鼻尖前。
陈阁老没了先前那副老态龙钟的模样，像一位把弄朝纲的权臣枭雄。
陈礼治惊疑不定，陈序不在身旁，陈迹也未必会阻拦。若此时接剑，还真有可能一剑杀了眼前的仇人。
可他手指动了动，却最终没有伸手接剑。
陈阁老笑了笑，将镇胆剑隔空抛给陈迹：“放回去吧。”
他拎起官袍衣摆，在陈礼治对面的椅子坐下：“既然你不愿动手，不如听老夫说说当年的事情。”
陈礼治冷声道：“说。”
陈阁老回忆道：“那一日是腊八，你父亲领陈家族人前往城外缘觉寺祈福、施粥，此乃陈家惯例，并非什么秘密。进缘觉寺，到大雄宝殿时，一位年轻人忽然匆匆而来，在他身边低声耳语几句，他便将身旁护卫都留在缘觉寺看护家眷，自己领了四名客卿走，能告密者不止我一人，还有数十人在场。”
陈礼治狰狞道：“找不到主谋，那便谁得利，谁就是主谋！我父亲的头颅至今还摆在景朝皇宫里，此仇不报，我寝食难安，也没脸去地下见他！而你，在我父亲死后侵吞家业、平步青云！”
陈迹捧着镇胆剑走去文胆堂东边，遮掩神情。
如今他已从各条线索猜测，当年户部尚书遇刺乃是自己“生母”陆氏主使，却不知这当中还夹杂着陈家宿怨。
“我知你与父亲感情甚笃，老夫钦佩，”陈阁老抬眼看他：“只是当时有人去勘验过，现场只有陆谨一个外人的脚印。那一日大雪覆路，此事错不了。”
陈礼治沉声道：“你到底想说什么？”
陈阁老问道：“你父亲身边那四名客卿，都是什么修为境界？”
“一名寻道境大行官，三名先天。”
“当年我也以为是陆谨行刺，”陈阁老又问：“可你有没有想过，这么多年过去了，可曾有人提过陆谨是个大行官？可曾有人见他彰显过实力？嘉宁二十七年，景朝传来秘闻陆谨遭人刺杀，杀手不过是个先天境界的行官，却能一刀刺中他左腿。”
可陈礼治冷笑：“你在糊弄鬼呢，嘉宁二十七年，陆谨已是正三品，一身修为散尽，自然不敌先天境界。”
陈阁老摇摇头：“所以我才说它是秘闻。迁升接旨、遇刺两件事发生在同一日，有人故意混淆视听，让人误以为他是接了圣旨之后才遭的刺杀。实则不然，老夫遣人确认过，刺杀是在午时，接旨则是在傍晚申时……他是遭刺杀后，才迁升正三品。陆谨刺杀你父亲的时候，可能也只是个先天。”
文胆堂内，陈迹正背对两人，将镇胆剑放回架子上。
他与寻道境大行官打过交道，便是廖忠已苟延残喘，他也不敢说自己一定能杀掉廖忠，最终还是靠凭姨出手。
若陆谨是大行官，绝不会被先天境界的行官刺杀。若他不是，那陈家户部尚书的凶手就另有其人。
当日在场，有实力刺杀陈家户部尚书的，只有其身边的寻道境客卿，不可能是旁人。
陈礼治沉声道：“可那名客卿也死了，若他是合谋，他怎么会死？”
陈阁老看向他：“老夫也曾找内相借来解烦楼里的卷宗，发现这名名叫宁寄的客卿死在你父亲的轿子外数十丈处，遭人从背部穿心而死。”
陈礼治皱眉：“偷袭？”
陈阁老点点头：“没错，老夫猜测此人与陆谨乃是合谋，却在刺杀你父亲后遭陆谨于近处偷袭致死……他很信任陆谨。”
陈迹背对着两人闭目沉思。
陆谨倒戈之后，取了户部尚书的头颅一路潜逃至景朝，待他再出现已是两个月后。
为何要这么做？
此时，陈阁老继续说道：“你可记得那位客卿身份？老夫来告诉你吧，此人原为固原边军千户，宁寄。早年负伤回到京城，在陈家门下寻了一份差事。”
不待陈礼治说话，陈阁老又道：“你父亲对固原边军总兵庆文韬做了何事，你比老夫清楚。老夫不知他们为何会联手，但此事绝非老夫所为。”
陈礼治神情在烛火下摇曳不定，一时间说不出话来。
陈阁老慢慢站起身来，回到上首的太师椅坐下：“你恨老夫抢了户部尚书的位置，可老夫当时不坐，陈家又有谁能接呢？你？你不行，那时的你没资历。难不成老夫眼看大权旁落，遭人蚕食？”
陈礼治冷笑一声，没有回答。
“敬恕啊，”陈阁老沙哑道：“家门里的事，斗而不破，这便是老夫容你这些年的缘由，你终究是我陈家的中流砥柱。陈迹可以当国公，但他做不了堂官，也当不了阁臣，这户部尚书的位置，老夫日后会交给你儿子陈屿。”
陈礼治面色一惊：“你舍得？为何不给陈礼尊？”
“绍甫性子懦弱无胆，撑不住我偌大陈家，”陈阁老疲惫的挥挥手：“去吧，老夫乏了。”
敬恕为陈礼治的表字，绍甫则为陈礼尊表字，陈礼治与陈迹皆未想到，陈阁老竟有意将户部尚书交还给二房。
陈礼治起身拱手：“这些年，是小侄误会家主了，告辞。”
他转身踏出文胆堂，往勤政园走去。
管家王铎跟在陈礼治斜后方，小声道：“老爷，您信了？”
陈礼治冷笑着甩了甩官袍衣袖：“老头子给了台阶下，我难道还能不识趣？走着瞧！”
此时，陈序迎面大步走来。
陈礼治斜眼瞧他：“怎么了，急匆匆的？”
陈序瞥他一眼：“齐家、胡家、羊家都来人了，齐家来的是齐贤书，胡家来的是胡钧业，羊家来的是羊詹。”
陈礼治挑起眉毛：“这些人大半夜的不睡觉，来我陈家做什么？”
陈序与他擦肩而过，头也不回道：“自然是为陈迹公子的婚事而来。”
陈礼治往地上唾了一口：“呸，那小子还成香饽饽了？”