陈迹回到烧酒胡同已是子时。
他站在晦暗的胡同里，揉了揉脸颊才推门而入：“我回来了。”
小院里，袍哥靠着葡萄藤架抽着烟锅，二刀蹲在地上玩蚂蚁，小和尚低头念经，小满则坐在石桌旁撑着下巴。
听见推门声，一同转过头来。
陈迹站在门口：“都还没睡？”
小满站起身：“公子，咱们不是今晚要走么，您这是去哪了？方才宵禁又是怎么回事？”
陈迹若无其事的走进灶房里，给自己倒了杯水：“宵禁跟我没关系，咱们今晚不走了。”
小满迟疑片刻：“不走了……等等，郡主呢？”
陈迹手中的水杯停在嘴边：“她跟漕帮的人走了，跟她的亲生父亲韩童……密谍司病虎把韩童从內狱里捞出来了。”
小满瞪大了眼睛：“她怎么能跟漕帮的人走呢，公子您辛辛苦苦为她做了这么多事，她说走就走了？”
陈迹靠在灶房门框上，喝了一口水才缓缓说道：“韩童是她亲生父亲，想来更能护她周全，有漕帮掩护远离京城，她也不必提心吊胆的过日子。而且，她有她想做的事，只有漕帮能帮她。”
小满指着院子里一地杂物，痛心疾首道：“那我采买的这些物件怎么办？”
陈迹顺着小满的手指看去。
院子里，羊毛毡帐篷卷成两大捆，靠在东厢房的墙根下。
旁边是两口铁锅，大的是行军锅，小的是吊锅，锅耳朵上还系着崭新的铁链子。
再往旁边是码得整整齐齐的油纸包，一包一包摞起来。里面几十斤炒莜面，够一个人吃俩月。
肉干用细麻绳串着，挂在葡萄架底下。火寸条用桐油布包了又包。
还有棉衣、皮袄、毡靴、水囊、盐袋、装着针线和火石的鹿皮囊……满满当当，塞得这小院连下脚的地方都快没了。
陈迹也发愁起来。
小满叉着腰，气得双丫髻都在抖：“我跑了三天，从隆福寺跑到崇南坊，从崇南坊跑到天桥，腿都快跑断了。肉干是我盯着切的，一条一条，肥的不要，筋的不要，只要后腿最瘦的那块。还有那帐篷，羊毛毡的，我跑遍京城才找到这么两顶，掌柜的说是北边传过来的手艺，一顶能顶十年。现在您跟我说，不走了？”
小满越说越气，眼眶都红了：“公子您知不知道这些东西花了多少银子？八百两！您把姨娘留下来的那些铺子当掉都没这么心疼，她说走就走，您说不走就不走，您们倒是提前跟我商量一声啊。”
她说着说着，声音就哑了：“她知不知道您在固原受了多少伤，她知不知道您走到京城穿坏了多少双靴子？她知不知道，因为她，现在京城有多少人骂您？不止京城，还有崇礼关的边军，还有御前三大营……她怎么能走呢？她这一走，全京城的百姓都要笑话您了，他们会笑话您，连齐家婚事都不要了去找个罪囚女子，结果这罪囚女子还不要您了！”
小满眼泪一滴一滴落下，她背过身去，用手背用力的抹了又抹，小声道：“她怎么能这样！”
袍哥靠在葡萄架底下，慢吞吞地抽着烟锅。
烟雾缭绕里，他瞥了陈迹一眼：“东家当日在梅蕊楼上突然聊起结果重要还是过程重要，想必已经料到有这一天了吧，所以才说结果不会太好。”
陈迹站在灶房门口，手里还握着那只空杯子：“料到了。”
袍哥咧嘴笑道：“只要是自己能承受的结果，便没什么好抱怨的。接下来就没什么事了吧，东家总算能歇一歇了，跟我一起去喝喝茶、听听戏，再去山川坛旁边钓钓鱼，秋高气爽，别提多惬意。”
说到此处，他岔开话题：“对了小满，我和二刀打算搬来一起住，住哪个屋子合适？”
小满翻了个白眼：“那不是有两顶羊毛毡帐篷吗，你俩一人一顶，这些东西该用的用，该吃的吃，决不能让我白忙活三天！”
袍哥嘿嘿一笑：“行，等入了冬，我这羊毛毡帐篷可比你们这砖房还暖和些。”
院子里重新陷入沉默。
片刻后，小满打破沉默：“公子晚上吃饭了吗？”
陈迹摇摇头：“没顾上。”
小满抹干眼泪，起身往灶房走去：“我给你们做饭去，姨娘说过，便是天塌了也得吃饭，只要灶膛里还有火，家就还有家味。”
她进灶房系好围裙，拆开一包火寸条点燃灶膛，小声嘀咕着：“这么多火寸条，还不知道要用到猴年马月去……重阳节人家都是团圆，就咱家是离别！气死了！”
等灶房的烧柴味飘出屋子。
不知为何，陈迹今日紧绷的神经，真的在闻到柴火味的刹那，安稳下来。灶膛里烧柴火的轻微噼啪声响，仿佛是一双手抚平了身上的褶皱。
此时，小和尚看向陈迹：“小僧记得，初见施主的时候便是重阳节的午后，那时小僧与世子、郡主一同从东林书院回到洛城。也不曾想到，只一年时间，竟已时过境迁、沧海桑田。”
陈迹在石桌旁坐下，展颜笑道：“你一个出家人怎么也多愁善感起来了。”
小和尚看向陈迹的双眼，似在当中看到了什么：“施主心里的那座山，终于搬走了。”
陈迹摩挲着手里的茶杯，若有所思：“真的搬走了么.”
小和尚摇头：“小僧没有答案，但施主自己心里已经有了。”
陈迹沉默不语。
小和尚忽然问道：“施主，若让你带着记忆回到一年前，你愿意么？回到那个初来乍到的夜晚，亦或是重阳节的午后。”
陈迹想了想：“愿意。”
小和尚又问道：“那若是让你回到一年前，却什么结果都不能改变，你还愿意回去么？”
陈迹微微一怔，许久没有回答。
此时，灶房里响起小满的声音：“小和尚，你还愣着做什么？过来择菜！”
小和尚赶忙道：“来了来了。”
他起身往灶房走去，却听陈迹忽然回答道：“愿意。”
小和尚一怔，过了两息才意识到陈迹是在回答他方才那个问题。
他回头凝视陈迹的眼睛，而后双手合十，微笑道：“施主，‘我执’执的是什么？”
陈迹思索片刻：“结果？”
“正是，”小和尚轻声道：“正所谓菩萨畏因、众生畏果，一旦不问因果，便是佛陀了。施主方才那一答，哪怕结果注定也愿意回去，放下的既是结果，也是执念。”
说到此处，小和尚指着陈迹心口，欣慰道：“施主心里那座山，已经自己搬走了。从此往后，那里便不是山了，是山脚下走过的路。”
陈迹忽然看向小和尚：“我放下果了，你拿起因了么？”
小和尚深深看了陈迹一眼，转身往灶房里走去：“小僧去择菜了……”
……
……
夜里，陈迹做了一个很长的梦。
梦里他还坐在那辆前往陆浑山庄的板车上，绚丽的晚霞下，朋友们一起吃着酸掉牙的橘子。
可忽然一场大雪飘来，陈迹被雪花迷住了眼，等他揉完眼睛再环顾身周时，车上只剩下他一个人。
鸡鸣声响起。
陈迹睁开眼，缓缓吐出一口浊气。
他还在烧酒胡同的小宅子里，又从东厢房搬回了空空荡荡的正屋，乌云就窝在他枕头旁，暖烘烘的。
烧酒胡同里渐渐有了动静，不知是谁家的男人出门上工的脚步声，还有孩童被母亲送去蒙学的声响，孩童声音诚稚，母亲声音温柔。
陈迹坐起身，穿好衣裳来到院中，却见袍哥早早便起来了，正披着黑布衫坐在石桌抽着烟锅。
陈迹好奇道：“怎么起这么早？”
袍哥看着天色，慢悠悠说道：“自打来这宁朝，每天都在拼命，难得闲下来，反而不知道该做什么了。”
陈迹笑着说道：“去钓鱼啊，我还没钓过鱼呢。”
袍哥来了精神：“东家啊，钓鱼可太有意思了！”
他把烟锅往石桌上一磕，身子往前探了探，眼睛都亮了起来：“找个僻静的河湾子，支一根竿，挂上饵，往那一坐就是一整天。太阳晒着，风吹着，水波晃着，什么也不用想，什么也不用愁。鱼上不上钩都不要紧，要的就是那份清闲。”
陈迹嘴角微微扬起：“空军总有安慰自己的一套办法。”
袍哥哈哈一笑：“我年轻时候在老家，闲着没事了就扛着竿去河边。那时候穷，买不起正经的鱼竿，就砍根竹子，用火烤直了，拴根麻线，钩子是拿针弯的。就那么简陋的东西，也能钓上鱼来。鲫鱼、鲤鱼、草鱼，运气好了还能碰上条大黑鱼。拿回去炖汤，一家子能吃两顿。”
他顿了顿，眯起眼睛，像是在回忆什么很远的事：“后来出来闯荡，就再没钓过鱼了。不是没时间，是没那个心境。整天想着怎么活着，怎么往上爬，怎么不被人踩下去。哪有功夫坐在河边发呆。”
陈迹乐和和道：“那就去钓鱼，一坐一天。”
家里早饭吃的是炒莜面配鸡蛋汤，吃得袍哥和二刀噎嗓子。等吃完了，一家五口出门，打算直奔山川坛旁边的芦苇荡。
可才刚出门，正看见一名密谍守在门前。
陈迹在门口站定：“有事？”
密谍抱拳道：“陈大人，司礼监传了话，让卑职来提醒一下您。您是密谍司海东青，往后要每日去鹰房司应卯了。密谍司如今公事繁忙，正是用人的时候……还有那晨报，得您亲自去照应着。”
陈迹瞥他一眼，领着袍哥等人径直往胡同外走去：“谁让你传话的便回去告诉他，我生病了，应不了卯。不仅今日应不了，明天也应不了，后天更不行。实在不行，就把我海东青撤了。”(本章完)