嘉宁三十二年八月十五，中秋佳节。
鸡鸣。
陈迹从床榻上缓缓坐起身子。
他睡了一个长长的觉，也做了一个长长的梦。
梦里的宁朝有了电灯和空调，有了飞机和高铁。他就站在长安大街上，亲眼看着时光飞速流逝着，街上的人流往来如梭，天上的日月星辰旋转。
看着长安街旁的亭台楼阁塌了，又有万丈高楼拔地而起，承天门也变成天安门，冬天终于没了成排的乞儿，也没了饿死街头的人。
陈迹愣神许久，而后自嘲的笑了笑：“想什么呢……”
他出门挑起扁担，晃晃悠悠出了银杏苑。
可刚出门，便看见陈序一袭黑色道袍立于门前，双手拢在袖中闭目养神。
听见开门声，陈序睁开双眼，微微颔首：“公子万安。”
陈迹挑着扁担疑惑问道：“管家等我？”
陈序微笑道：“公子办了个京城晨报，近来搅得满城风雨，御史言官多有弹劾，老爷担心毁了你的心血，便都压下去了。要知这京城多做多错，老爷愿意为公子压下此事，便是风险同担，报纸若是出事，老爷的清誉一并受损。”
陈迹以为陈序是来替陈阁老卖人情的，当即诚恳道：“多谢……”
然而未等他道谢，陈序却话锋一转：“不过老爷也没想到，是他多虑了。他原以为公子未曾治学，在这偌大京城面对文臣总会吃点暗亏，不过老爷说你聪明，吃过几次亏就知道该如何打交道了。但公子天赋异禀，三句话便将御史言官压得说不出话来，到了昨日，竟是一封弹劾你的奏疏都没了。”
愿天下寒门，案头有书，窗前有光。
愿天下百姓，炉中有火，街无冻骨。
愿天下百姓，碗中有米，锅中有粟。
陈序笑着说道：“从此往后，天下文人见公子先矮一头，百姓也要承我陈家的情，公子好手段。”
陈迹沉默片刻后说道：“管家，那不是手段。”
陈序微微一怔：“不是手段？”
陈迹并未解释。
他在晨报上刊载活字印刷与造纸改良，世人皆以为他是为了跟文远书局打擂台的手段，他让小和尚写那三句话，陈家以为他是用来堵天下口舌的手段。
但都不是。
当然，也并不重要。
陈迹笑着问道：“管家若无事，我便去挑水了。”
陈序打量陈迹：“听下人说，公子近来都是去府外挑水？是因为府中的水井重新修葺，不合公子心意？”
陈迹不想过多解释，只得搪塞道：“没有，多谢管家好意，我只是想去市井看看。”
陈序低垂着眼帘：“公子，人不能总是活在过去，府右街陈家才是您的家。”
陈迹转身往陈府外走去：“管家，没有什么不可以的，我最在意的都留在过去了。”
陈序见他不愿多聊，当即在他身后高声道：“公子，今日中秋佳节，齐家在府中夜宴宾朋，您与齐三小姐斗了这么久，如今胜了，也该缓和一下彼此的关系，毕竟往后还要一起过日子的。老爷今日让我寻你，也是希望您能随老爷一同赴宴……陈齐两家毕竟还要在朝中共事。”
陈迹脚步顿了一下，继续往府外走去：“好。”
他渐渐习惯走很远的路去挑水，从人群中独自穿过，没有不太熟悉的人假意寒暄，也不必与人解释为何会做哪件事情。
陈迹穿过长安大街往东去，刚到承天门外，听见有马蹄声传来。
他往南看去，赫然看见羽林军身披银甲、头戴白羽、披白披风、手持日月星辰旗，正以两列拱卫着一行人马往北穿过正阳门。
是安南使臣。
当初香山春狩之前京城来了一则捷报，陈迹以为是王先生在高丽大捷，结果却是交趾布政使羊旬借安南国八千精锐活捉暹罗国王的大捷。
那会儿还是三月初，如今已是八月。
此时，六部衙门的官吏纷纷停下手中事务，站在衙门前好奇打量着使臣队伍。内城官贵的亲眷也纷纷出来，沿街站得满满当当。
有人推搡着陈迹往前挤去，推得他肩上挑着的木桶摇摇晃晃。
推搡他的人非但没有道歉，反倒斜睨他一眼：“挑水的来凑什么热闹，一边去。”
陈迹没有理会，只停下脚步定睛打量仪仗。
被拱卫着的队伍里，当先一人身穿红衣官袍，胸前绣着锦鸡的补子，定是交趾布政使羊旬，正二品大员。
其身后则是面色黝黑的老人，也一同穿着宁制红衣官袍，只是没有补子，想来是安南使臣。
此人五十岁上下的模样，头发已然花白。从安南来京城数千里地舟车劳顿，面上疲态尽显。
再之后，则是十余辆囚车，内里有老有少，有男有女。想来大捷里只提到生擒国王，实则将暹罗国皇室全部带回来了。暹罗国王蓬头垢面，面色麻木，似是这一路北来，早已被宁朝展示了无数次。
成王败寇，不过如此。
当羽林军来到近前时，陈迹挑着扁担让到一边，静静地看着仪仗队经过。
李玄看见他在人群中，当即点头示意，此后的每一位羽林军见他，竟然都无声的打着招呼。
沿途围观的官吏与百姓察觉异样，顺着羽林军的目光看去，发现羽林军打招呼的人只是个挽着袖子、挑着扁担的少年郎。
有人低声道：“是那位。”
终于有人想起来陈迹与羽林军的故事，还有羽林军唯其马首是瞻的传闻：“是武襄县男。”
陈迹见有人猜出自己身份，不愿被太多人记住模样，当即准备低头离开。
然而他刚转身，仪仗队中的齐斟酌擅自离队，在路旁俯下身对陈迹说道：“师父！”
原本围观着暹罗皇室的行人，纷纷朝陈迹投来目光，似是他比暹罗国王更引人注目。
陈迹挑着扁担退后一步，站在屋檐下皱眉道：“仪仗乃国威，擅离仪仗小心御史弹劾，把你指挥使的官职摘了。”
“也不差这次了，这里不是说话的地方，去羽林军都督府，”齐斟酌策马走了几十步便转进都督府辕门，直到进了门，他才面色复杂的说道：“师父，羊旬身后那安南使臣是安南王黎授泽，我等今日前去丰台驿将其迎回，路上听说……”
陈迹疑惑：“听说了什么？”
齐斟酌迟疑片刻：“听说他此次进京不止是献上暹罗国王受赏……还想与我宁朝和亲，请陛下赐婚。”
陈迹心中一沉。
藩属国求亲不是为了女人，而是希望天朝上国派遣使团、工匠、医师，带去汉地的农耕技术、医术、纺织技术，使本国发展。
这本就是一种对藩属国的赏赐。
可宁帝没有女儿，原本还有两个郡主，如今也只剩一个，朱白鲤。
陈迹抬头看向齐斟酌，对方神色复杂，他低声问道：“猜到了？”
齐斟酌认真道：“师父，你和郡主的故事早就被汴梁四梦传遍京城了，虽然你从未提起过，虽然你只说故事是杜撰，可祭祀先蚕坛那天你有意与白鲤郡主并排而行，又在钟粹宫外看着景阳宫发呆……我们也不是傻子。”
陈迹沉默不语。
齐斟酌叹息道：“昭宁是我妹妹，按说我不该在此事上多嘴，该看着郡主远嫁安南王才对，你迟早有一天会忘了郡主的。可回想你从固原一路走来九死一生，我又没法忍住不告诉你。”
陈迹转头看着安南王那苍老佝偻的背影，他站在路旁，一个个羽林军擎着旌旗策马从他身边经过，阳光投下的影子在他脸上忽明忽暗。
他等不到明年四月了。
仪仗队末尾有人策马上前，鸿胪寺寺丞催促齐斟酌：“齐指挥使，莫要在此处耽误时间，前面的队伍已经到午门下了！”
齐斟酌应了一声，再回头要与陈迹道别时，却只看见地上扔着的扁担与水桶。
他抬头寻去，正看见陈迹的身影拐过街角消失不见。
齐斟酌张了张嘴巴，小声提醒道：“诶，今晚我家中秋夜宴，别忘了去啊……”(本章完)