白龙身后玄蛇、宝猴、皎兔、云羊、金猪、天马策马一字排开，虎视眈眈、气焰彪炳，目光压得解烦卫抬不起头来。
平日里貌合神离、各怀鬼胎的六位生肖，似乎也只有当白龙出现的那一刻，才会并肩而立。
白龙缓缓扫过：“谁来说说，此处发生何事？”
林朝青抱拳道：“白龙大人，有人来我解烦卫禀报……”
白龙打断了林朝青的话语，指着陈迹说道：“你来说。”
林朝青声音一滞，却还咬着牙继续说道：“称朝廷通缉要犯陈问德潜伏于昌平县，意图谋反……”
刹那间，六位生肖齐齐向林朝看来，宝猴的木猴子面具下，不知道多少男人、女人、老人、幼童声音混杂在一起，震耳欲聋怒吼道：“放肆！”
这两个字生生打断了林朝青的思绪，说话声戛然而止。
白龙轻声笑了起来：“林大人，一天不见，胆子突然大了许多？”
林朝青沉默片刻：“不敢。”
白龙看向陈迹：“如实说。”
陈迹对白龙拱手道：“卑职领羽林军掩护大人护送离阳公主与元城前往塘沽。至安富坊时遇袭，平叛后，陈问德突然出现，声称自己乃幕后主使。”
白龙只一瞬便想明白了陈问德要做什么：“求死，带陈家陪葬？”
陈问德立于解烦卫中，拱手道：“认罪伏法罢了。”
白龙淡然道：“真相到底如何，还要等本座查明了才知道。林大人，陈问德我密谍司带走了。”
林朝青沉默不语。
密谍司这些年与世家为敌，清算的文官不知凡几，连刘家也是密谍司亲手扳倒的，怎么轮到陈家改了性子。
如今有机会扳倒陈家，密谍司该像豺狼嗅到血腥味一样扑上去才对，眼下却像是要放陈家一马？
林朝青环顾四周，目光终于在陈迹脸上停下。
白龙招了招手：“将陈问德带走。”
林朝青回过神来，沉声道：“大人，此人是我解烦卫先抓到的。”
“哦？”白龙笑吟吟道：“我司礼监什么时候也要讲究先来后到了？本座怎么没听说过。”
林朝青斟酌片刻，还是不甘心：“白龙大人，我等乃天子近侍，职责是为陛下分忧。陈问德此事干系甚大，不可包庇……”
玄蛇阴翳道：“还轮不到你教大人做事，让开！”
宝猴的木猴子面具下，一个沙哑的声音说道：“说一千道一万，我密谍司来了七位生肖，这陈问德，解烦卫交也得交，不交也得交。”
白龙抬手止住话茬，对林朝青说道：“林大人，陈家二房疑似勾连景朝谍探，理应交给我密谍司带走才是。”
林朝青沉默片刻，挥手示意解烦卫将陈问德交给密谍司。
白龙指着一名解烦卫：“让出一匹马给陈问德。”
解烦卫翻身下马，将缰绳递给陈问德。
可陈问德并没有急着接，而是抬头看向白龙：“白龙要保陈家，打算将我半路杀了灭口？即便在下死得不明不白，此时恐怕也不会善了，在下劝你还是别大费周章了。”
白龙笑了起来：“陈大人将本座想成什么人了，只是这回京还有一天路要走，本座担心你在路上出事，所以才要亲自押送。陈大人上马吧，本座还有些事想请教。”
陈问德站着没动：“什么事？”
白龙语气寡淡下来：“扬州的事。”
陈问德面色一变。
他挣扎许久，终于翻身上马，老老实实与密谍司走了。
白龙策马从解烦卫当中穿过，目不斜视。林朝青驻马而立，斗笠下的目光平静。天马、金猪、皎兔、云羊、宝猴、玄蛇从他面前一一经过，每个人都冷笑着盯着他，直至彼此擦身而过。
密谍司七人领着陈问德出了昌平县，白龙屏退其他人：“离远点，本座有话与陈问德陈大人说。”
玄蛇等人应了一声放缓马速，留白龙与陈问德二人并驾齐驱。
白龙并不急于说话，沉默压得陈问德喘不过气来，最终忍不住先开口试探道：“你要问扬州何事？”
白龙笑了笑，答非所问：“陈大人，你去过扬州吗？本座尚未去过，听说是个韵秀的好地方。”
陈问德沉声道：“你到底要说什么？”
白龙继续打着哑谜：“扬州乃大运河与长江交汇处，为南北漕运咽喉，每年数以万计的漕船在此停泊转运，将江南的粮食、丝绸、瓷器运往北方，所以又称‘漕运襟喉’。因我朝半数商贾云集于此修建园林，所以扬州又有‘富甲天下’之称……其中有一处名为‘影园’的园林，不知陈大人听没听说过？”
陈问德听到此处，终于沉不住气了：“你们如何知晓的？”
白龙缓缓说道：“陈大人，这世上哪有不透风的墙。五城兵马司王家因私藏弓弩倒台，你父亲假意将你母亲软禁宅中，实则已经偷偷将她送去扬州。不止是你母亲，还有王家被发卖至教坊司的那两个女子王恩颛、王恩弦，也被他一并买下来，送去扬州影园隐姓埋名，想来你父亲那时候就已经知道，你二房应是没有活路了。”
五城兵马司王家倒了之后，王家女子发卖教坊司那日，陈迹也曾在场，与黄阙、沈野谈盐商生意。
陈迹因不忍看教坊司把人当货物卖，便早早离去，却不知有人用九万两的高价从汝南袁氏、弘农杨氏手里抢走了王家女。
陈问德不复淡定，咬着牙问道：“是谁走漏此事，王铎？陈广？韩童？”
白龙笑吟吟道：“此事倒也怪不得旁人，是你们自己蓄养死士不谨慎，把你们的秘密都说出来了。”
陈问德心中一惊：“我陈家死士当中有密谍司的人？绝无可能，我陈家死士做事从没留过活口，除了今日！”
“非也，”白龙看着远处说道：“活人不会说话，但死人会。你陈家死士身上有常年蚂蝗叮咬痕迹，肩上还有伤，一看便是纤夫，顺着漕运这条线找下去，早晚能找到。香山一事之后，本座遣人顺流直下，从京城一直找到扬州，这才找到一些端倪，毕竟一下消失那么多纤夫，总会被人注意到的。”
陈问德沉默不语。
白龙继续慢悠悠说道：“找到你陈家二房剩余死士之后，我密谍司人马没有贸然行动，竟还发现了一些意外之喜。四月初五，你陈家死士换了装束悄悄出城，分九批将你母亲与其他人一起迎入扬州影园，而后留下三十人看家护院，余下的则悄悄北上……”
王家倒台后，小满曾对陈迹说，陈家二房软禁王氏其实是要悄悄饿死陈王氏，好抹了这个污点。可自此之后陈王氏再无音讯，没有丧礼，亦不曾出殡，仿佛这个人从来没有存在过，儿子陈问德也不曾有过半分悲戚。
白龙有些感慨：“陈礼治陈大人长了一张吃人的脸，心底却还是仁善的，盐号大掌柜陈阅给他亏了那么多钱，他没杀。下人办事不利没有拦住姚满与小和尚，他也没杀。世人皆以为他抛弃了王家，没想到他救下王家女，还帮王家纳赘，留了一脉香火。”
陈问德轻声道：“是啊，父亲在家中发火都不打杀下人，只砸瓷器出气的，他只是嘴上凶一点。”
白龙笑着说道：“倒也不必给你父亲脸上贴金，他还不是亲手杀了梁氏，将盐号掌柜沉塘，还遣了死士去杀陈迹。陈大人，你父亲只是对自己好罢了。”
陈问德转头看向白龙：“这世道，能对自己人好就不错了。白龙大人今日出现，不也是为了庇护自己人？”
白龙放声大笑：“也是。”
陈问德凝声问道：“事已至此，我怎么做才能保母亲活命？”
白龙从袖中掏出一只瓷瓶抛给陈问德：“回京之后自尽，本座保你母亲无事。”
陈问德凝视着手中的白瓷瓶，却又将瓷瓶扔了回去：“不必，我后槽牙带着毒囊。我知道该怎么做了，但我有一事不明，可否临死前解惑？”
白龙漫不经心道：“陈大人且问，但本座未必会回答你。”
陈问德疑惑道：“阉党乃陛下鹰犬，陛下难道不想扳倒陈家？若想，白龙大人这么做，岂不是与陛下意愿相悖？”
白龙随口道：“若真想扳倒陈家，上次借香山的事就已经扳倒了，哪还用等到现在？另外，我密谍司只是没想要抓你，若真想抓陈大人，也不用你自己跳出来，你说呢？”
陈问德哂笑自嘲：“也是，连影园都找到了……所以，白龙大人今日为何来此，为了陈迹？”
这一次，白龙没有回答。