陈迹与白鲤的背影渐行渐远，直至消失在黑夜的幕布里。
有围观的看客望着那对身影消失的方向，喃喃道：“汴梁四梦里李长歌为郡主反出汴梁是假的，今夜武襄子爵为白鲤郡主豁出一切，这可是咱们亲眼瞧见的……当真跟话本一样。”
有看客嚷嚷道：“我敢打包票，不出三日，这故事就得被编成新戏，保准叫座。名字我都想好了，就叫麒麟郎夜闯教坊司。”
“你可拉倒吧。就你起这名字，我还以为是茶馆过了亥时才能讲的那种戏文。”
“也不知那位写汴梁四梦的先生，何时能把这件事也写成话本？想来要比汴梁四梦更精采些。”
今晚，围观的看客们宛如看了一场绚烂的话本，台上的生、旦、净、末、丑都拼了命的奋力出演，有刀光剑影，有爱恨痴缠，有梦碎宫倾，有绝处逢生。
如今，两位名角儿穿过人潮，别开生面的谢幕，已是到了散场的时候。不论看客们如何意犹未尽，天下没有不散的筵席，总归要回家睡觉的。
演乐胡同渐渐安静下来，而教坊司里还回荡着齐昭宁的哭声，几乎晕厥。
齐昭云前来将她扶走，皎兔、云羊、袍哥、白龙等人就这么静静地看着。
待教坊司内安静下来，宝猴戴着木猴子面具匆匆而来，对白龙耳语几句后又匆匆离去。
白龙看向袍哥：“陈冲，今日陛下已下旨夺去陈迹的盐引生意、梅花渡、晨报晚报，你如何打算？”
袍哥笑了笑，干脆了当的从怀里掏出地契与房契，放到白龙身旁的八仙桌上：“早想到会有这一出了，这里是梅花渡的房屋地契，白龙大人且拿去。”
皎兔笑吟吟道：“袍哥是条英雄好汉，拿得起放得下。只不过你怎猜到陛下要夺走陈迹这些营生，竟连房屋地契都备好了。”
袍哥哂笑道：“天底下聪明人多得是，盐引和报纸这杀器只能用一次，用一次便不归自己了。白龙大人，梅花渡里的女人都是可怜人，在下已发还她们奴籍，如今梅花渡只剩下一座空壳，随司礼监如何处置吧。”
皎兔捂嘴娇笑着说道：“哟，没想到袍哥还是个温柔种子，自己散尽家财还不忘帮衬一把可怜人。”
袍哥洒然笑道：“顺手的事。”
白龙瞥了一眼桌上的房屋地契，又看向袍哥：“愿不愿为我司礼监做事？产业虽然不归陈迹了，但你不用跟他走，本座可以许你继续做掌柜，分红不变。你今年不过三十五岁，只需十年，八大总商未必不能变成九大总商。”
袍哥掸了掸身上的黑布衫，慢条斯理道：“白龙大人想让陈某背弃东家？虽然人人都说这江湖已经没了规矩，可江湖就是江湖，有恩的，死里逃生，无情的，分明报应。承蒙白龙大人看得起，但在下做不了这种背信弃义的事。”
云羊冷声道：“你那东家也没少做背信弃义的事。”
袍哥摇摇头：“他有他的苦衷。”
白龙用手指敲了敲桌子：“那便不劝了，回去歇着吧，什么时候想明白了，还可以再来找本座。”
“多谢白龙大人体恤，”袍哥抱拳道：“好心提醒诸位一句，东家这些生意虽然被拿走了，但能用好这些生意的人并不多，说不定这些生意哪天还会回到东家手上来的，告辞。”
袍哥大步离去。
待他走出丹陛大乐堂，柳素上前行万福礼：“白龙大人，这梅花渡不如交给妾身来打理。梅蕊楼仍做盐引买卖，妾身不理会，余下的妾身与司礼监一九分账，妾身一，司礼监九。”
白龙端详柳素片刻，将房屋地契丢了出去：“准了。”
柳素接过地契莞尔一笑：“多谢白龙大人，妾身往后便算是有了新靠山。”
她也转身离去。
白龙看向皎兔：“你们还不走，等本座请客吃饭？”
皎兔掩嘴娇笑：“白龙大人好生无情，明明方才还在一起帮陈迹来着……行行行，我们走就是了。”
皎兔被白龙那副龙纹面具盯得心虚，当即拉着云羊落荒而逃。
教坊司的烛火也燃到了尽头，一盏盏灯火熄灭，光一并消失，独留白龙坐在黑暗里不知道在想些什么。
教坊司小吏小心翼翼的来到白龙面前：“白龙大人，教坊司要关门了……”
白龙似是这会儿才回过神来，一言不发的起身往外走去。
教坊司外没了先前的喧闹，只剩一地凌乱的瓜子皮与竹纸屑，被秋风一吹，贴着青石板路慢慢滚动。
极致的热闹后是极致的孤独。
旁人走得是欢呼与红毯，唯有白龙独自穿过这一地萧索，一袭白衣在黑色的京城宛如一叶扁舟，穿过楼台檐角层层叠叠的海浪。
白龙长长舒了口气，径直前往鹰房司检查鸽笼。
意外的是，最上方没贴铜标的两只鸽笼向来空着，今日却有一只鸽子归笼了。他解下鸽腿上的竹筒倒出纸条，瞥了一眼上面密密麻麻的小字后，手指一搓，纸条化为齑粉。
白龙思索片刻，独自穿过西华门，来到解烦楼下。
解烦楼内，山牛坐在阴影中平静道：“内相在等你。”
白龙拾阶而上，这一次内相的屋门没有关，他站在门外透过屏风看见对方立于窗边，看着教坊司的方向。
白龙站在门口轻声问道：“内相大人既然喜欢万家灯火，为何不走出这解烦楼看一看？”
内相站在窗边，轻描淡写道：“万家灯火注定不属于埋头赶路的人，那些无念山的狼崽子刚到京城时一个个杀伐果断，日子久了，全都有了牵绊。”
白龙若无其事道：“内相担心自己被万家灯火所困？”
内相笑了笑：“少来试探本相，说你自己的事。”
白龙拱手道：“北边传来消息，离阳公主活着回到景朝上京城了，但元城并没有活着回去，说是死在海盗手中。她身边多了几个人，一老三少，传说来自武庙，但还没证实……景朝老皇帝已重新赐她公主封号，想来传闻是真的，否则没这般容易。”
内相淡然道：“还有呢？”
白龙继续说道：“离阳公主领陇右道、东京道、西夏道投入元襄门下，陆谨迁升枢密使。”
屏风后的那道瘦削身影似乎并不在意这些，只是随口问道：“这么晚了不回去歇着，就为了来跟本相说这些？”
白龙站在屏风外回答道：“离阳公主所图甚大，如今若得武庙相助，又投入元襄门下，恐会使景朝朝堂震动。陆谨迁升枢密使，已有与元襄分庭抗礼的资格了，我密谍司可趁虚而入。”
内相语气轻描淡写：“元襄急了。他本可以再和陆谨虚与委蛇一番，用知遇之恩钳制陆谨不能妄动，以免失了大义。可他像一头年迈的熊瞎子，刚有人踏入领地便惊慌失措……日子过了太久，连元襄都老了。”
说到此处，内相转头看向白龙：“信鸽从上京出发，最快也要七天才能到咱宁朝。既然已经是七天之前的消息了，再晚一会儿知道也无妨。你急着来解烦楼，不是为景朝之事来的，是为辞去白龙一职来的，对也不对？”
白龙没有回答。
内相重新看向窗外：“你不必急着做决定。冯文正押上自己的眼光，赌你能做得比长绣更好，既然有了这个机会，不如做些有意义的事，哪怕做做自己想做的事也好，毕竟离了我解烦楼，你很难再找到这么好的机会了。”
白龙依旧没有回答。
内相头也不回道：“有人曾对我说过一句话，短暂重逢不好说是命里注定的奖赏还是惩罚，现在做决定还早……去吧，这场好戏远还没到谢场的时候，可以再等等看。”
白龙沉默许久，拱手道：“卑职告退。”
正当他准备退出屋子时，内相忽又叫住他：“等下。”
白龙回身问道：“内相还有何吩咐？”
内相笑着说道：“京城已经很久没有这般热闹过了，本相也很久没在这京城见过这般少年心气了，可一切炽烈的终究会归于平淡，因为他们只怕都还没来得及想，轰轰烈烈之后该怎么办。你说他们会沉默多久？沉默之后第一句会说什么？”
这位内相关心的事情，似乎总是与众不同。
白龙思忖许久：“你饿不饿？”
内相在屏风后怔了一下，他仔细琢磨、再琢磨，而后赞叹道：“是该问这句。”
此时，，陈迹与白鲤没有回到烧酒胡同的小宅子。
两人在寂静的青石板路上不知走了多久，终究还是陈迹率先开口打破沉默：“你饿不饿？”
白鲤停下脚步，她看向紫禁城的方向，轻声道：“能不能带我去吃碗馄饨。要热汤的，多撒芫荽和虾皮。听说京城天桥夜市上有挑担的老汉，汤底是用鸡骨熬足三个时辰的……皇后娘娘惦记了那么久，想必一定很好吃吧。”
陈迹想了想：“好。”(本章完)