陈迹在屋脊上坐了一夜，看着乌云叼着小黑猫远去，又等到天亮才看见对方平安回家。
他好奇问道：“去了这么久？”
乌云跳到他膝盖上：“我把它带到奉先殿，守到子时才见内官将它抱去仁寿宫，我没敢靠近，每次靠近皇帝，我体内的梁家刀罡都会被压制的动弹不得。”
陈迹嗯了一声：“帝王气运。我近他二十步之内，体内炉火也会被一并压制。金猪说，如果冯先生将传国玉玺带回来，他说不定能压制两里地的行官全都变回普通人。”
乌云瞪大眼睛：“猛猛的！”
陈迹慢慢抚摸着乌云的背毛：“不过传国玉玺丢了太久，如今坊间都是传言，金猪说得也未必对……你还做什么了，怎么卯时才回来？”
乌云低声道：“我又去了趟坤宁宫，想再看一眼娘娘。可坤宁宫里一群女使和妃嫔在哭丧，我没法再靠近了，只能默默看会儿。娘娘生前对他们可好了，但他们一点也不难过，都没有眼泪的。我听见那些人窃窃私语，说是薛贵妃也没有好下场，娘娘宾天之后便被软禁在翊坤宫里，身边连一个女使都没留，全被解烦卫杀了。”
陈迹听到薛贵妃惨状却无动于衷：“咎由自取。”
乌云继续嘀咕道：“我又去了一趟景阳宫，景阳宫里叫做玄素的女冠出卖郡主，如今被人踩断了腿，在后殿里嗷嗷乱叫像闹鬼了一样，恐怕也没几天好活了。”
陈迹依旧眼神平静道：“咎由自取。”
乌云又喵了一声：“我看到郡主孤伶伶跪在景阳宫正殿里，好像在为娘娘祈福诵经，郡主身边放着饭菜，但她都没碰……”
陈迹眼神波动了一下。
乌云仰头看他：“咱们该怎么救郡主？”
陈迹没有回答。
乌云看着陈迹的神情，只觉得陈迹在做一个很重要的决定。
许久之后，陈迹忽然问道：“乌云，如果做一件事的代价是被天下人唾弃，你还会不会做这件事？”
乌云歪着脑袋：“是说救郡主吗？”
陈迹回答道：“是。”
乌云想了想：“那我应该会做吧。”
陈迹沉默许久：“要是郡主也不理解呢？”
乌云也沉默了许久：“还有别的办法吗？”
陈迹轻声道：“没有了。”
……
……
辰时，陈迹独自出了陈府，府右街上一片缟素。
酒肆撤了绣着红字的酒幡，收起卖月饼的招牌，门前红灯笼上也罩起白布。
每条大街尽头都张贴着讣告与禁令，七日内禁屠宰、禁酒肆，百日内禁婚嫁、禁戏曲乐坊，一时间说书、唱戏戛然而止。
行人不敢高声喧哗，小贩不再叫卖。
陈迹走在长安大街，仿佛自己耳朵里塞了两团棉花，世界忽然安静了许多。
正当他要穿过正阳门时，承天门内一骑快马驰出，高声呐喊：“大赦天下！大赦天下！”
骑着快马的内官来到正阳门下，从背后黑漆竹筒里抽出一封告示贴于城门旁。
有经过的行人念道：“奉天承运皇帝，诏曰，坤仪失位，中宫崩殂。皇后胡氏，温恭淑慎，懿德垂范，今遽尔宾天，朕心摧裂，五内俱焚。念及皇后平生仁厚，泽被宫掖，推恩内外，尤不忍见刑狱过苛。值此国丧，更宜广施恩泽，以慰皇后在天之灵，大赦天下。”
陈迹默默看了片刻，转身出了正阳门。
大赦天下亦有十不赦，谋逆、谋大逆、谋叛、恶逆、不道、大不敬、不孝、不睦、不义、内乱，这便是所谓的十恶不赦。
白鲤郡主受靖王谋逆牵连，并不在大赦天下的范畴。
陈迹来到八大胡同，家家青楼紧闭大门，满眼缟素。从今日往后，青楼一百天内不得开门做生意，教坊司也不例外。
他来到梅花渡后门敲了敲门，有把棍拉开一条缝隙，见是他，这才赶忙让出路来：“东家，袍哥不在梅蕊楼，在柳行首的寒梅楼呢。”
陈迹疑惑的看向寒梅楼：“怎么去寒梅楼了？”
把棍低声道：“袍哥说梅蕊楼等会儿还得开门做盐引生意，不能耽误生意。”
陈迹疑惑着往寒梅楼走去……袍哥在做什么？
他刚跨进寒梅楼的门槛，便听见楼上传来一阵熟悉的声响。他来到顶楼，却发现这里摆着十余张八仙桌，数十名女子凑在桌前，搓着竹制的……麻将。
人群当中，袍哥、二刀、柳行首、红梅楼的头牌歌姬同坐一桌，还有女子围在一起旁观。
袍哥摸了一张牌，大拇指轻轻一搓便又打了出去：“八筒。”
周围女子惊讶道：“袍哥竟能摸出牌面！”
袍哥得意道：“小意思。”
说话间，他不经意抬头看见人群外的陈迹，赶忙站起身来：“东家。”
此话一出，一屋子莺莺燕燕都赶忙丢下手中麻将起身，齐齐对陈迹行万福礼。行礼的时候女子们悄悄打量他，眼神飞来飞去。
柳行首大大方方的与陈迹打招呼：“东家可不常见，坐下来陪我们这些小女子玩玩？”
“东家哪有空跟你们玩这个，他有正事的，”袍哥拉来一名女子：“来来来，你替我打，赢了算你的，输了算我的。”
女子眉开眼笑的坐在袍哥位置上：“那袍哥可别怪我给你都输光喽。”
袍哥拎起椅背上的黑布衫：“能把我输光也算你本事。”
袍哥在哄笑声中挤开人群，随陈迹下楼。
出了寒梅楼，陈迹在门槛外站定，好奇问道：“这是？”
袍哥不慌不忙解释道：“如今皇后宾天，整个八大胡同都打烊了，好多借籍的青楼女子离开京城，南下去金陵秦淮河畔，听说那边管得松些，船在河心是没人管的。眼下这些奴籍在梅花渡的想走也走不了，我便教她们打打麻将，好消磨些时光，省得闹出什么幺蛾子。”
陈迹点点头：“也好，这段时间报纸与梅花渡都得谨慎些。梅花渡不要开门做盐引以外的生意，报纸也一定要避讳……广告都先停一停，原本广告的版面都刊成皇后的讣告，或是歌颂皇后的诗词。”
袍哥应下：“晓得的。东家今日来，想必还有别的正事？”
陈迹沉默许久：“我要带句话给漕帮韩童。”
袍哥挠了挠头皮：“咱们在京城刚刚立足，漕帮信不过咱，想要带话，非三山会做中人不可。但三山会如今不愿再趟这浑水了，除非东家能拿出他们没法拒绝的条件。”
陈迹思忖道：“领我去见祁公。”
……
……
两人来到百顺胡同名为白玉苑的清吟小班门前，袍哥敲了敲竹门，内里一名独臂汉子拉开一条门缝：“何事？”
袍哥抱拳道：“前来拜会祁公。”
汉子当即要合上竹门：“祁公不在三山会主事了，请回吧。”
袍哥抵住竹门，笑眯眯道：“我梅花渡的东家来了，祁公也不至于如此不给面子。”
汉子冷眼打量袍哥身后的陈迹：“可是那位放元城回景朝的武襄县男？那便更不能见了。”
陈迹忽然开口说道：“带话给祁公，我有一个方子，可使御前三大营伤卒不生坏疽，免受痢疾、霍乱之害。”
汉子一怔，将竹门彻底合上。
一炷香后，竹门重新打开，汉子低声道：“武襄县男，祁公有请。”
袍哥跟在陈迹身后进门，笑着拍了拍汉子的肩膀：“下次机灵点，能拒绝我东家的人可不多。”
汉子忍着一口气，却没发作。
陈迹顺着通幽曲径跨过一座汉白玉桥，正看见祁公坐在池子边上，缺了食指与拇指的左手托着一捧红虫，右手捏了点丢进池中，引得池中鱼久聚不散。
只是这白玉苑里养得并非锦鲤，而是一池子黑鱼。
不远处还有一座亭子，亭内桌案上摆着笔墨纸砚。
陈迹站在不远处拱手道：“祁公。”
祁公头也不回，只慢悠悠道：“武襄县男客气了，您有爵位在身，该是我等市井小民向您行礼才是。”
陈迹不愿与其纠缠寒暄，直白道：“祁公若是对在下放走元城有气，往后彼此井水不犯河水就行。只是不知，若能使御前三大营的好汉在战场上少些坏疽，他们能少死几成？”
祁公转头看他：“武襄县男可不要说大话。我御前三大营兵勇半数不是死在景朝贼子刀下的，而是受了伤、化了脓，生生病死的。你若能有这种方子，我三山会为你赴汤蹈火一次又有何妨？”
陈迹走进一旁凉亭，抬手写下数百字：“三山会依此法制备大蒜素，涂抹伤口处可保兵勇伤而不烂，得了痢疾与霍乱便口服，七日可解。制备大蒜素过程复杂，祁公有不懂的可来梅花渡寻我，我手把手教一次。”
祁公起身来到桌案旁，默默看了许久：“我怎知是不是真的？”
陈迹平静道：“祁公也知道我晨报经世济民的名声，您若不信，也不会放我们进来了。”
祁公捋了捋胡子：“武襄县男想给韩童带什么话？”
陈迹笃定道：“我有办法救他女儿，让他来见我。”(本章完)