长白山巅，武庙凌绝处，十六座玄铁色的峰岩如巨人围坐。初阳刺破云层的刹那，十六座山峰眨眼间镀上金边。
天池中水花翻涌，一年轻人从池面猛然钻出，抬手抹了抹脸上的水渍。
他辨别了一下方向，赤膊着上身朝岸边游来。
不远处，一名中年人端着一碗热气腾腾的面，蹲在岸边草庐外问道：“彪子，这次在底下待了多久？”
吴宏彪笑着回答道：“长胜叔，我昨日亥时下去的，刚上来。”
长胜叔端着碗啧啧称奇：“还真练成王八了，咋能在水底待那么久……池底刀意摸到门道没？”
吴宏彪嘿嘿笑着：“兵主刀意太烈，尚且近不得身……不过，它倒也没主动伤我。”
长胜叔扒了口面，这才含混道：“奇了怪了，这池底的兵主刀意怎么就不劈你，只劈我？莫非我长得英俊，惹得兵主心生妒意？”
草庐里走出一位大婶，拧着他的耳朵，龇牙咧嘴的回了草庐：“别他娘的丢人现眼了。”
吴宏彪看着天池边上零零星星的草庐，孤零零往自己那间走去。
路过一间草庐时，草庐的门从里面推开，朱云溪拎着一柄长刀走出来，与他打着招呼：“刚上来？”
吴宏彪笑了笑：“去练刀？”
两人只打了个招呼便擦肩而过，没再多说一句。
此时，一名布衣中年人从北坡来，吴宏彪与朱云溪同时停住脚步，拱手行礼：“吴先生。”
吴先生嗯了一声。
吴宏彪好奇打量吴先生：“吴先生的寂山刀呢？”
吴先生随口道：“北坡山门来了个离阳公主闯山，让她看看刀，醒醒神。”
朱云溪怔了一下：“是那个去了宁朝的离阳公主？”
吴先生点点头：“是她，也不知道绕了什么路，竟从高丽那边回来了。无需理会，武庙山门最不缺的就是野心家。她以为凭她的毅力便能打动我武庙，可我武庙最不缺的便是毅力与恒心。”
话音刚落，朱云溪方才出来的草庐门又推开，吴先生立马客客气气的行礼：“姚先生。”
姚老头背着双手走出草庐交代道：“让她上山，我有话问她。”
吴先生一怔，当即应下：“行，我这就去。”
……
……
离阳公主站在山门石碑旁，静静地看着面前的那柄刀。
姜盼在她身后解释道：“这是吴恪之的‘寂山’，平日里山长不在武庙的时候，武庙皆由他做主。此人十一岁先天，十四岁寻道境下山去了高丽，将那边的行官打了个遍。”
“彼时高丽无心剑道出了个天才名为曹溪宗，十六岁于海底自悟‘不动心剑道’。此后无心剑道也寻了一座山，将山名改为武极山，立下山门。那位曹溪宗则住在问剑堂中，都说他早晚有一天要问剑武庙，拿走那块天下泰斗的匾额……”
离阳公主打断道：“后面的事情本宫知道，吴恪之登门试刀，一刀之后曹溪宗闭关二十七载，至今没下过武极山。”
姜盼小声道：“如今不叫武极山了，叫稚儿山，吴恪之改的。”
离阳公主幽幽道：“武庙的‘天下行走’下山第一件事便是拿高丽行官试刀、试剑，也算是传统了，可这么锋利的刀剑，竟不能为我所用，可惜。”
云霭里传来吴恪之的声音：“武庙不是不能为人所用，只是这天下间，还无人配执这柄剑。”
离阳公主豁然抬头，看着吴恪之的身影从云霭中慢慢浮现，而她面前的寂山嗡鸣颤抖，锵的一声从石阶上飞出，回到吴恪之身旁悬置着。
离阳公主深深吸了口气，拱手行礼：“吴先生。”
吴恪之转身上山：“随我来吧，姚先生要见你。”
离阳公主下意识与姜盼对视一眼，姚先生？
他们只知武庙山门里有山长、吴先生、长胜先生，何时又多了个姚先生？
离阳公主不再多想，踏着石阶走入云霭之中。待到山顶，景色豁然开朗，她遥遥看着十六峰当中拱卫的那一方天池如镜，竟一时间心醉了。
一个苍老的声音打断她的思绪：“女娃娃，来。”
离阳公主回过神，只见远处一间草庐前，姚老头坐在一截木桩上对她招手。姚老头身后还站着梁狗儿、梁猫儿、朱云溪。
她上前再次行礼：“您便是姚先生？”
姚老头对吴恪之挥了挥手：“忙去吧。”
吴恪之拱手告辞。
离阳公主眼中闪过异彩：“往日不曾听过姚先生名讳，失敬，小女子……”
姚老头慢悠悠打断道：“量不足者多怨，威不足者多怒，识不足者多虑，道不足者多术……女娃娃莫将心眼用在老夫身上了，坦诚些比什么都强。”
离阳公主微微颔首：“是。”
姚老头凝视着离阳公主的双眼：“崇礼关一战，曾有人使用剑种割去元亨利贞的面甲，你当日也在崇礼关外，可知此人是谁？想好了再回答老夫，若答不上来，现在便杀你。”
离阳公主心中一沉，原来武庙许她上山，还是要追问剑种门径之事？
她站在原地沉默许久，而后咬牙道：“回姚先生，在下实不知情……在下一弱女子，当日被宁朝武襄县男护送着前往崇礼关，不曾见过战场。”
草庐旁安静下来。
离阳公主心中惴惴不安，手指扣紧了袖口。
下一刻，姚老头舒展眉头：“我且问你，前往宁朝这一路上，可曾遇到危险？”
离阳公主微微蹙眉，不知对方问此事做什么。
她思忖片刻，将自己离开上京后一路见闻都说了，偏偏避过陈迹与张夏的事情，以免说多了留下疏漏。
姚老头听完摇头：“为何不提武襄县男？”
离阳公主心中铜钟大作。
这位姚先生为何偏偏提到陈迹？是武庙已经有所怀疑，还是随口一提？
她镇定道：“那武襄县男贪财好色，不仅趁机向我索要钱财才愿护送我去南朝京城，还要我以美色相许……此等龌龊小人，不提也罢。”
就在此时，朱云溪忽然开口：“胡说，陈迹不是那种人！”
离阳公主愕然。
她看看朱云溪，又看看姚老头，总觉得自己发现了什么了不得的事情。
最终还是姚老头绷不住了，对着朱云溪骂骂咧咧道：“别人的城府都是大海，你那点城府，浅得连王八都养不了。没看老夫套她话呢吗？滚一边去，果然什么师父教什么徒弟，一对儿缺心眼。”
梁狗儿不乐意了：“老爷子，骂他就行了，骂我做什么？”
姚老头怒道：“你也滚，猫儿也滚，看见你们就来气。”
离阳公主迟疑道：“你们……”
等旁人离远了，姚老头这才转头看她：“把你知道的，与陈迹有关的事一一说来。”
离阳公主沉默片刻，继而莞尔一笑：“行。”
这一次，她将自己与陈迹如何遇见，又如何被陈迹挟持，全都仔仔细细道出，连自己大腿被陈迹用羽箭所伤也一并说了。
她见姚老头听得认真，便又说起张夏为陈迹闯白虎节堂的事，接着是离开白达旦城后，陈迹前去老虎背营救同僚，复又被张夏冒死背回来的事。
姚老头捋着胡子，叹息道：“孽缘。”
离阳公主疑惑：“姚先生为何说是孽缘？”
姚老头冷笑一声：“何为孽缘，两个性子偏执的人把命叠在一起，一个隐忍、一个刚烈，纠纠缠缠，成不了也断不掉，这便是孽缘。”
离阳公主摇头：“姚先生说得不对，我偏偏觉得他们才是最般配的。以陈迹的性子，须得有个推也推不开、打也打不散的人在身边才行。”
姚老头饶有兴致的打量离阳公主：“你……你倒是挺了解陈迹的。”
离阳公主微笑道：“姚先生，我与他好歹也是过命的交情。”
姚老头哂笑一声：“你那是被他救命的交情，继续说，说说其他事。”
离阳公主在姚老头对面寻了一块草地坐下，慢慢回忆道：“回到昌平，鸿胪寺为难他，不愿让他运棺从广宁门和安定门进京，可他不想忍这口气……不，若是他自己的事，可能就忍了，但不让他那些死去的同僚走安定门，他便不想再忍了……”
一个人说，一个人听，从清晨说到了中午，离阳公主把自己亲眼所见的都说完，连同自己打听来的也一并说了。
直到口干舌燥时，姚老头缓缓站起身来，低头看着离阳公主：“闯山门是为了寻帮手？”
离阳公主起身：“没错，请武庙助我。”
姚老头转身往草庐走去：“武庙不会助你，但我可以带着那三个糊涂蛋随你走一遭。”
说罢，他对远处三人招了招手：“下山，做正事去。”
离阳公主在姚老头身后忽然问道：“您是陈迹的至亲吧，方才支走那三人，也是不想让他们猜到陈迹修了剑种门径。老爷子，我早先对陈迹说，他往后便是我最大的靠山了，没想到一语成真。”
姚老头回头看她：“你最好把剑种门径这事烂在肚子里。你现在之所以能活着，也是因为你没把这件事说出来。”
离阳公主笑着行了个万福礼：“遵命。”(本章完)