正阳门外。
陈迹漫无目的的骑马走在青石板路上，残阳将他的影子拖得老长，斜斜印在街面。路人瞧见那身刺眼的麒麟补服，纷纷侧目避让，却又忍不住回头窥看。
京城没几个人认得他的模样，可麒麟补服却是宁朝独一份。
风卷过街角，捎来零碎的议论声：“听说了么？齐家把那两个纨绔接进府了……”
“这下武襄子爵没处弄银子了吧？”
路旁灰瓦屋檐下，几个青衣文士捻须颔首：“齐家此举，不畏阉党淫威，庇护良家子弟，乃我儒林典范。”
隔街的肉摊前，屠夫擦着刀，嗤笑一声：“装什么大尾巴狼？一个明着抢，一个暗里护，谁比谁干净？”
“不过这次武襄子爵怕是救不下白鲤郡主了，胳膊拧不过大腿。”
陈迹仿佛全然未闻，只是坐在马鞍上，身子跟着马匹摇摇晃晃，仿佛随时都会跌下马来，不知道在想些什么。
直至日落，陈迹才慢吞吞的回到烧酒胡同，门前挂起了两盏小灯笼，有了几分家的样子。
一进门，小满拿着一条白布拍打他身上的灰尘，一边拍打，一边小心翼翼的打量他的神情：“公子没事吧？”
陈迹轻描淡写道：“听说了？”
小满嗯了一声：“坊间传开了，都说齐家出手了，公子再凶也不可能拿齐家怎么样……公子先别急，肯定还有办法的。今晚做了公子爱吃的锅塌豆腐和韭黄炒鸡蛋，好吃极了。”
说着，她钻进灶房端出饭菜，将筷子硬塞进陈迹手里，又将陈迹按在桌子旁。
陈迹坐在桌前夹了一筷子豆腐，却半晌没送进嘴里：“小满，先前宫里赏赐的东西呢，一百两黄金和一千两白银，十匹马和这栋宅子。”
小满一怔：“公子要干嘛？”
陈迹想了想：“明日你去将黄金折成白银，一百两黄金应能折一千五百两白银……这栋宅子能卖多少银子？”
小满想了想：“东华门外已是内城东边最好的地段了，这一进的宅院能卖两千八百两银子。可卖宅子急不得，得遇到合适的买家，若是遇不到，有时候半年都卖不出去呢。”
陈迹也不吃菜，心不在焉的夹一筷子米饭放到嘴边：“去当铺抵。”
小满瞪大了眼睛：“公子，去当铺抵银子倒是快，可当铺太黑了，两千八百两的宅子他们敢只给一千五百两，而且‘活当’是每月九分息，利滚利。这宅子抵出去容易，再想赎回来就难了。”
陈迹若有所思：“这家里还有什么能抵出去的？”
小满低头掰着指头算了起来：“这宅子的家私极好，那几把老料椅子，每把都能抵五十两银子，还有桌子。但是公子，这都是御赐的东西，私自抵当可是要流放的。”
陈迹摇头：“顾不得了。”
小满低低的哦了一声：“这才刚有个新家呢。现在银子缺口这么大，要不我带天尊去配种吧，它这么聪明，去官贵人家配种说不定一次都能赚好几两银子……”
话还没说完，乌云已经跳到她肩膀上，对准她脑袋，团起爪子梆梆就是两拳。
小满捂住自己的双丫髻抱怨道：“天尊没看到我逗公子开心呢吗？”
乌云这才放过她。
小满吃饭时悄悄打量陈迹那心不在焉的模样，最终咬咬牙，放下碗筷去自己的西厢房里拿出一只木匣子：“这里面是昌平良田的地契，还有鼓腹楼、天宝阁、宝相书局的房契，公子拿去典当吧。”
陈迹有些意外：“这都是先前答应你的，不用给我了。”
小满打开匣子，显出里面的房屋地契，叹息道：“姨娘说过，当你遇到难事的时候，朋友中立就是敌人，敌人中立就是朋友。当了这些，公子就别当这个宅子了，不然又要有御史弹劾。”
陈迹一再确认：“真舍得？”
小满锤了捶胸口，深呼吸：“真舍得。”
陈迹笑了笑，合上木匣子：“那我就拿去当铺抵银子了。”
小满顿时心痛万分：“公子不再推拒一下吗？这可都是姨娘好不容易攒下的家业啊，公子知不知道我收拾鼓腹楼那个烂摊子有多不容易，从上到下都是蛀虫。还有那个天宝阁，掌柜仗着自己有资历便糊弄我……”
陈迹好奇：“你是怎么收拾他们的？”
小和尚在一旁忽然说道：“有人不听她的，她就威胁对方说‘再敢糊弄我，让我家公子把你们全杀了’，对方当场就怕了。别家公子杀不杀人不好说，但她家公子是真杀过几百个。”
陈迹缓缓看向小满，小满赶忙心虚道：“我去洗碗。”
等她将碗碟都端去灶房，还不忘回来在小和尚腰间拧了一把，疼得小和尚龇牙咧嘴。
……
……
第四天。
陈迹一大早便换上一身灰布衣裳出门，抱着木匣子最先去了东华门外的李记典当行。
他抬头看了一眼牌匾，跨过高高的门坎，里面光线昏暗。
一股陈年墨臭混着樟脑的味道扑面而来，柜台高得离谱，台面用整块榆木制成，磨得油亮。
柜台后坐着个老朝奉，正就着昏暗的光，仔细端详着一枚和田玉扳指上的黄沁。听见脚步声，朝奉头也不抬，拖长了调子：“客官当什么？”
陈迹将木匣子放在柜台上打开，露出里面一叠契纸。
朝奉这才抬眼，他慢条斯理地伸出两根手指，拈起最上面一张地契，昌平良田五百亩。
他将契纸对着光，仔细看印鉴、看边角、看纸纹，半晌后才缓缓道：“昌平的地啊，离京城太远了，不值钱。”
陈迹没说话。
朝奉又拈起鼓腹楼的房契：“这楼老朽听说过，早年还红火，一座难求，可近些年生意一落千丈，也不值钱。”
陈迹依旧没说话。
老朝奉一张张看过去，拈起宝相书局时微微撇嘴：“宝相书局？也不值钱。”
直到看见天宝阁的房契时，朝奉眼睛顿时亮了，还没等他细看，陈迹已将房契抽走。
老朝奉隔着柜台打量陈迹：“客官是天宝阁的东家？”
陈迹平静道：“是”
老朝奉又问：“方才还没看仔细，客官这是红契还是白契？”
陈迹站在柜台外回答道：“红契。”
老朝奉点点头：“红契好啊。”
红契是官府盖印的正契，白契是私契，价值差一大截。
老朝奉眼珠子转了转：“客官这天宝阁，愿意拆开了单独当么？”
陈迹摇头：“不拆，一起。”
“活当还是死当？”
“活当。”
“那便是急用银子，暂时拆借，”老朝奉捋了捋胡须，从柜台下摸出个乌木算盘，噼里啪啦的拨打着，嘴里念念有词：“昌平五百亩，按上田算，市价一亩十五两。可客官急用钱，我当铺按七成抵。鼓腹楼，占地半亩，原本能值个五千两，可那楼旧了，再折两成，四千两。”
他算得极慢，每算一项便悄悄抬头看陈迹一眼。
陈迹只是静静站着，面色平静。
算到最后，老朝奉将算盘往前一推，目光透过栏杆缝隙打量着陈迹：“客官，您这些拢共值这个数，若不是天宝阁，连这个数都不行。”
他伸出四根手指。
陈迹看着他。
老朝奉慢吞吞道：“四万两。这是活当，月息九分，当期半年。过了当期不赎，东西就归柜上了。”
四万两。
小满说过，这些产业若正常发卖至少六万两，一个天宝阁便值四万两。
陈迹思忖片刻：“太低。”
“客官，”老朝奉身体往后一靠，手指在柜台上轻轻敲着，“咱李记是百年老号，童叟无欺。您要是不信可以出去打听，这满京城，谁家能给更高的价？”
他从柜台下摸出个紫砂壶，对着壶嘴啜了一口，眯着眼：“客官要是觉得行，咱这就写当票，要是不行……”
老朝奉对着门外做了个请便的手势。
陈迹站在柜台外：“四万五。”
老朝奉面带讥讽：“客官，四万两，一文不能多。您要当，咱现在就写票。不当，门在那边。”
陈迹沉默许久：“当。”
老朝奉眉开眼笑，他铺开一张当纸，取出一支狼毫小楷，密密麻麻写满了纸：“今典到昌平县上田五百亩、鼓腹楼铺面一间、天宝阁铺面一间、宝相书局铺面一间，共计典银四万两整，月息九分，当期六个月。虫吃鼠咬，各安天命。水火盗失，与本柜无干。认票不认人，过期不赎，任凭变卖……”
写罢，他吹干墨迹，从柜台下取出四方小印，一枚是“李记典当”的铺印，一枚是“值年朝奉”的人印，一枚是“虫吃鼠咬”的物损印。
三印齐盖，当票即成。
老朝奉将当票与四串佛门通宝一并递给陈迹，笑眯眯道：“客官，活当可是论天计息，您若想赎回可得趁早。”
陈迹转身就走，没有丝毫拖泥带水，如今手里已经有二十四万两了，还有大半缺口。
他不愿在此耽搁时间，还有很多事要做。(本章完)