第498章 人心向背
仁寿宫内安安静静，朝臣们面面相觑。
他们知道，如今暗流汹涌，有许多人不愿看到两朝和谈，其中有宁朝人，也有景朝人。
即便盟约签了，元城也未必能活着抵达崇礼关。即便使臣队伍能走出崇礼关，也未必能活着回到上京。
太子想让陈迹去送死，情理之中，陈迹敢拉上太子一起送死，意料之外。
可直到此时，部堂们都不觉得有多么惊讶，这种事大家在朝堂上见的多了，没甚稀奇。
但他们没想到，陈家与太子自此决裂……就因为一个刚进京不到一年的庶子。
太子也没想到。
朝臣们看向陈阁老，看着对方脸上的褶皱与垂着的眼皮，忽然懂了。
陈阁老太老了。
老到，但他听闻斗了一辈子的老对手徐阁老病重的消息，也会心中生出悲戚，也会思考自己的余晖还能照耀陈家多久。
此时，宁帝在御座上缓缓说道：“拟旨吧，此为两朝大计，不得有误。”
吴秀低声应下：“是。”
宁帝起身往御屏后走去，太子忽然朗声道：“陛下，羽林军人丁凋敝，儿臣请派遣解烦卫随同护送。”
可宁帝像没听见似的，身影消失在御屏之后。
吴秀朗声道：“诸位，散了吧。”
陈迹缓缓起身，仁寿宫里的烛火照着他的影子笼在太子身上：“殿下，此行辛苦，若有照顾不周之处，还望多多体谅。”
太子深深吸了口气，起身温声道：“有武襄县男在，孤倒是放心的。”
两人之间藏着机锋，直到朝臣往仁寿宫外走，才彼此各退一步让开宫门。
陈阁老颤颤巍巍从两人身旁经过时，太子仿佛方才什么都没发生过似的，拱手尊敬道：“老师，近来禁足钟粹宫中，一直没机会去探望您。”
可陈阁老没看太子，而是对陈迹慢悠悠说道：“走吧，随老夫一起回家吧。”
陈迹拱手道：“是。”
小太监提着宫灯在前面引路，一老一少、一前一后出了宫去，陈阁老一身正红官袍披在身上松松垮垮的，像是罩在稻草人身上。
陈迹回头看去，正看见朝臣们从仁寿宫中鱼贯而出，小太监们用长长的铜柄熄灭了蜡烛，黑暗笼罩下去。
陈阁老头也不回的慢吞吞说道：“年轻时啊，每次进宫走路都带着风，官袍要干净，补子要艳丽，第一次换上孔雀补子的时候，我还嫌吏部发的不够精致，专门让陈序去李记绣了几幅新的。”
“老夫那时候的胆子也像你一样大，什么事都敢想、都敢做，王保还在司礼监当权时，我也敢指着他的鼻子骂，回家也不后怕，照样吃三大碗热气腾腾的烩面。”
“站在朝堂上腰杆挺直，一眼望去只觉得齐公怯弱、胡公莽撞、徐公贪婪，皆不如我。”
陈阁老腰间玉佩晃晃悠悠拍打在衣摆上，沉闷的像是拍打着岁月的尾声。
他干巴巴的笑了笑：“等自己进了文华殿，终于也成了阁臣，一照镜子才发现自己其实不年轻了。”
“陈迹啊，这些年我一直看、一直挑，可我看谁都不满意。我想啊，老大循规蹈矩却能守城，老二偏激阴翳却能开拓进取，真是难以取舍。我又从旁支里挑，陈束锐气有余、城府不足，陈朗才学有余、变通不足，想来想去，还是犹豫不定。”
“后来我才明白，其实我一直在等，等一个能赢我的人，这才能甘心把自己辛辛苦苦经营出来的陈家交出去。”陈阁老在红墙金瓦之间站定，慢吞吞回头朝陈迹看来：“前阵子二房那一局，是你赢了，你赢的很险，但胆、识缺一不可……陈家的未来交给你了。”
两人尚在宫中，身边还有执灯的太监与跟随的朝臣，这番话是对陈迹说，亦是对天下说，陈家下一个执牛耳者，定了。
待陈阁老百年，主持陈家宗祠的人会是陈迹，而不是陈礼尊。
陈迹拱手：“多谢家主。”
陈阁老继续往前走去：“谢什么，这是你自己用命争来的。此次前往崇礼关，若事不可为就扔下其他人回京城来，有陈家，只要留得命在，什么都可以重来。”
陈迹再次拱手：“是。”
陈阁老沉默片刻，忽然说道：“老夫只有一个要求，离阉党远些。天下文人的人心是陈家之根基，和阉党为伍，与自掘根基无异。”
陈迹微微一怔：“是。”
……
……
翌日清晨。
待晨钟声响起，守在会同馆外的陈迹睁开双眼，他坐在马车上舒展筋骨，身体里传来噼啪声响。
他抬头往屋顶望去，李玄正炯炯有神的巡视四周，见他往来，李玄轻轻摇头：没有异常。
陈迹心中一叹，离阳公主身旁戒备太过森严，司曹癸与司曹丁恐怕是放弃在京城内动手了。
他一直有一个疑惑，按理说王道圣生擒元城回宁朝，以司曹癸的行事作风，早该怀疑他的忠诚。
可自打他从昌平回来，司曹癸仿佛突然愚钝了似的对他放任不管……为什么？
此时，会同馆内传来脚步声，陈迹回头，却见离阳公主跨出门槛：“陈大人，走吧。”
这位离阳公主没了先前的跳脱，似是一夜之间低沉了许多。
陈迹为她掀开车帘：“今日离京，若是乘马车恐怕得半个月才能到崇礼关下。等过了昌平，你恐怕得弃车换马，这样一来四天就能到，以免夜长梦多。”
离阳公主钻进车厢：“放心，本宫知道轻重。”
陈迹放下车帘，对羽林军招了招手。
仪仗队伍缓缓离开东江米巷往午门去，刚穿过承天门，便遥遥看见太子一身白色箭服立于午门之前。
太子身旁还有小太监为他牵着马匹，身后则是解烦卫押解着一个带着黑色头套的男人，身穿白色囚服，佝偻着腰背。
元城。
李玄策马跟在马车旁感慨：“单这么看，哪能看出这是叱咤景朝的大人物，到了落难时，功名利禄转眼云烟，一点尊严都留不下。”
离阳公主坐在车内说道：“待回到景朝，他便又是那个高高在上的枢密使了，所以人这一辈子最紧要的还是有用，有用才能有救。”
仪仗队伍停在午门前，解烦卫押解着元城送上车去，而后像避着瘟疫似的赶忙回到午门内，生怕沾上事端。
太子从小太监手里接过缰绳，翻身上马。
他不看陈迹，反而看向李玄：“李大人，此情此景，倒让我想起咱们先前去固原的场景，只可惜上一次还有诸多人相送，送到十里外的梅亭才散去，这一次却是孤零零的。”
李玄客客气气回答道：“殿下，我等做事无愧于心，无需旁人喝彩。”
太子微笑道：“一阵子未见，李大人比先前成熟稳重多了，这一路拜托了。”
李玄依旧客气：“太子过誉，卑职定会做好分内之事。”
太子看着眼前的李玄，目光又扫过上百名羽林军，与上次不同的是，开拔前便有人表了忠心，一路上众星捧月。
如今对方言语依旧尊敬，可神情里都藏着疏离。
太子并不灰心，依旧笑着说道：“此次前往崇礼关，一切凭李大人做主，咱们打算走哪条官道，又要多少天抵达崇礼关？”
此话一出，羽林军才意识到太子铺垫这么久，竟是要捧李玄分权。
李玄是仪仗队伍中官职最高的，也是羽林军的都督，若是李玄与陈迹出了分歧，羽林军也该听李玄的，而不是听陈迹的。
可李玄却没有直接回答太子，而是看向陈迹：“陈大人？”
陈迹坐在车上看向太子：“殿下，我等已经去过一次崇礼关了，跟我们走就是，不必过问太多。”
太子凝视着李玄：“李大人也是这个意思？”
李玄平静道：“正是。”
太子神情渐渐寡淡下来：“武襄县男倒是好本事，短短几个月时间竟能使羽林军唯你马首是瞻。”
陈迹淡然道：“殿下，自古人以诚而兴，天命去留，人心向背，皆决于是。殿下好好学，好好看。”
未等太子说话，午门外又传来马蹄声。
众人看去，却见张夏骑着枣红马而来，在午门前停下，隔空将鲸刀与羊家的硬弓扔来。
陈迹接在手中，好奇道：“我让小满送来，她怎么偷懒了。”
张夏笑着解释道：“我与离阳公主殿下朋友一场，也该来为她送行才是，所以顺手就给你带来了……一路小心。”
说罢，她拨转马头又疾驰而去，离阳公主这才刚刚掀开窗帘，却只能看着她离去的背影。
陈迹深深吸了口气：“出发。”