第五十一章 剑指通州
云梦泽的硝烟还没散尽，我就把高怀德、牛大宝、豆芽儿、胡三、书生周挺、刘老六等几个人叫到了水寨大堂。
说是大堂，其实就是几根木桩撑起来的棚子，四面透风。
湖面上的风吹进来，带着浓烈的血腥气和焦糊味——那是昨夜烧船留下的。
胡国柱派来的三千兵马偷袭不成，反被胡三他们包了饺子。
好不容易凑起来的十几条小破船被烧得只剩骨架，现在还歪在岸边冒着青烟。
“将军，喝口热茶。”
我点点头，端起茶碗喝了一口，目光落在地图上。
“通州。”我用手指点了点地图上那个标记，“下一个目标，就是这里。”
牛大宝凑过来看，光头在烛光下锃亮：“老大，通州可是京城的东大门啊。拿下通州，京城就像被掐住脖子的鸭子，扑腾不了几下。”
“你倒是会打比方。”我笑了笑，“不过说得对。通州是漕运枢纽，京城的粮食、饷银、物资，十有七八要从通州转运。咱们拿下通州，就等于掐住了京城的喉咙。”
高怀德抱着青芒剑靠在柱子上，面无表情地开口：“胡国柱肯定也想到了。通州守将是谁？兵力多少？”
马老六翻开他那从不离身的小本本，念道：“通州守将叫庞万春，原是京营副将，胡国柱的心腹。
此人五十出头，打了大半辈子仗，以防守见长，从来没打过败仗。
手底下有一万八千人，其中五千是骑兵，剩下的都是步卒。城防坚固，粮草充足，硬啃不好啃。”
“庞万春？”我念了一遍这个名字，“没打过败仗？”
“一次都没有。”马老六点头，“此人用兵谨慎，从不冒进。他的打法就是一个字——磨。
磨到敌军粮草耗尽、士气低落，他再出兵反击。跟他交过手的将领，都说他是‘铁乌龟’，壳硬，咬不动。”
牛大宝撇撇嘴：“铁乌龟？那咱们就用铁锤砸！”
“砸不动。”高怀德淡淡道，“一万八千人守城，咱们就算把全部兵力压上去，没有强有力的攻城器械，三个月也未必能拿下来。
三个月，胡国柱早从京城派援兵来了。”
大堂里安静了下来。棚子外面的风吹得旗帜哗哗响，远处传来士卒们操练的喊杀声。
我盯着地图上的通州城，脑子里飞速转着。
庞万春，铁乌龟，没打过败仗。
有意思。
“马老六，庞万春这个人，有什么弱点？”
马老六翻了翻小本本，想了想：“倒是有个事，不知道算不算弱点。
庞万春有个独生子，叫庞英，也在通州军中，当了个偏将。
但这小子跟他爹完全不一样，是个纨绔子弟，吃喝嫖赌样样精通，就是不会打仗。
靠着老子的关系才混了个官当。”
我心里一动。
“庞英也在城里？”……
“在。”马老六点头，“此人性情骄横，经常带兵出城游猎，每次出去都搞得鸡飞狗跳，老百姓敢怒不敢言。
有几次还跑到城外村庄里强抢民女，被庞万春知道了，打了二十军棍，但过后照旧。”
我忍不住笑了：诗经云，关关雎鸠，在河之洲，窈窕淑女，君子好逑。
男人喜欢美女，本不是什么错，但强抢就有点过分了。
没想到这个庞英比我更有当土匪的天分！
可惜他现在的身份是官军，我们名义上是盗匪。
这个世界就是这么荒谬。
不过这倒是个突破口。
“传令下去，大军在云梦泽休整三日。三日后，拔营北上，直扑通州。”
高怀德皱眉：“将军，不是说硬啃不好啃吗？”
“硬啃当然不好啃。”我站起身，活动了一下筋骨，“所以咱们不硬啃，咱们智取。”
“怎么个智取法？”
我走到棚子门口，望着北边那片灰蒙蒙的天，笑了笑。
“你我先去会会那个庞英。你亲自带二百个特战营的弟兄们就行，人多了太惹眼。
你我先行一步，大军由牛大宝，高宝亮，傅青山他们统领随后跟上。让特战营的弟兄们全换上便衣，藏好兵刃。”
三天休整，说是休整，其实比打仗还忙。
阵亡弟兄的遗体就地安葬在云梦泽岸边的一片高地上，面朝北方。
高怀德让人立了一块石碑，上头刻着“红巾军阵亡将士之墓”。七百多个名字，密密麻麻，看得人眼眶发热。
我站在墓前，摘了头盔，深深鞠了一躬。
身后，数千名将士齐刷刷单膝跪地，刀枪杵在地上，发出沉闷的响声。
“弟兄们，”我开口，声音不大，但每个人都能听见，“你们先走一步。等打下了京城，我再来接你们回家。”
风声呜咽，像是有人在哭，又像是在笑。
绿珠站在我身边，轻轻握住我的手。她的手很暖。
熊丫头站在另一侧，流云剑按在手里，眼眶微红，但腰板挺得笔直。
部队休整了三日之后，我安排胡三等人继续驻守云梦泽。高宝亮、牛大宝，豆芽儿等诸将，整军待发。
我与高怀德带着那二百个特战营的弟兄们则悄无声息地先行一步，提前抵达通州城下。
路上，马老六凑过来，压低声音：“将军，庞英那边有消息了。”
“说。”
“探子回报，庞英三日后会出城游猎，地点在通州城西三十里的黄草岭。
那里地势平坦，是骑马的好地方。他每次去都要带一两百人，玩上大半天才回来。”
我心里有了数。
“一百多人？”高怀德在旁边嘿嘿一笑，“老大，我带两百精骑去，直接把那小子抓回来！”
“抓？”我摇摇头，“不抓。”
高怀德一愣：“不抓？那去干嘛？”
“去交朋友。”我咧嘴一笑，“跟那位庞公子好好聊聊，请他喝顿酒。”
高怀德在旁边幽幽地看了我一眼，难得地嘴角微微上扬——他大概猜到我要干什么了。
三天后，黄草岭。
天高云淡，秋风瑟瑟。
黄草岭其实不是岭，就是一片起伏的丘陵，长满了枯黄的野草，风一吹，沙沙作响，像无数人在低声说话。
我和高怀德带着两百精骑，天不亮就出发了，绕了个大圈，从东边摸到黄草岭。
人下马，马衔枚，藏在岭背后的一片林子里，等着。
过去的时候不短了，高怀德沉不住气地问道：“老大，那小子到底来不来啊？”
“急什么？”我靠在一棵松树上，嘴里叼着根草茎，“马老六的探子什么时候出过错？”
话音刚落，林子外面传来一阵马蹄声。
我直起身，透过树丛往外看。
远处，一队骑兵正从北边驰来，旗帜招展，马蹄如雷。
领头的是个二十出头的年轻人，身穿锦袍，腰佩宝剑，骑着一匹通体雪白的骏马，神气得不得了。
他身后跟着约莫两百骑兵，衣甲鲜明，刀枪锃亮。
“就是那个货？“高怀德眯着眼看。
“应该是。”我盯着那匹白马，心里暗暗盘算。
庞英的队伍到了黄草岭，果然开始游猎。那些骑兵散开来，在丘陵间追逐野兽，吆喝声、马嘶声、弓箭声混在一起，热闹得很。
庞英自己却没怎么动，骑在白马上，手里端着个酒壶，一边喝酒一边看手下人忙活，时不时还冲远处喊几嗓子，那架势活像个来春游的公子哥儿。
“这哪是打仗的料？”高怀德撇嘴，眼神里满是不屑：“一看就是被宠坏的。”
“就是不是打仗的料，才是好柴火。”我站起身，拍了拍身上的土，“走，去会会这位庞公子，腰杆别挺那么直，一副气势汹汹想杀人的样子。
学我，弯腰躬身，装的谦卑点儿。”
高怀德斜了我一眼，撇了撇嘴。轻轻叹了一口气，无奈地尽量收起自己满身的煞气。
那两百精骑接到指令，大部分原地不动。
只有几十号人翻身上马，从林子后面绕出来，不紧不慢地朝庞英的方向驰去。
庞英的人很快就发现了我们。一个偏将模样的人纵马跑过来，厉声喝道：“什么人？此乃庞将军公子游猎之地，闲人退避！”
高怀德正要开口呵斥，我抬手拦住他，反正下马，笑着抱拳：“这位将军，在下是南边来的客商，途经此地，想拜见庞公子，讨杯酒水喝。”
那偏将上下打量了我一番，见我穿着便装，身后的人也没有打旗号，皱了皱眉：“客商？什么客商？”
我从怀里掏出一大锭银子，不动声色地塞进他手里：“做点小买卖，想请你家庞公子多关照关照。”
那偏将看了看银子，脸色缓和了些，转身回去通报。不一会儿，他又跑回来，态度比刚才客气多了：“公子有请。”
我心里暗笑——银子这玩意儿，到哪儿都好使。
庞英骑在白马上，居高临下地看着我。这小子长得倒是不错，白白净净，就是眼神里透着一股子轻浮。
“你是南边来的客商？”他端着酒壶，斜着眼看我，“做什么买卖的？”
“回公子，什么都做。”我笑着抱拳，“粮食、布匹、茶叶、盐铁，只要赚钱的买卖，在下都做。”
庞英眼睛一亮：“盐铁？你有盐铁的路子？”
“路子有，就是不太平。”我叹了口气，皱起双眉：“北边有镇国大将军的人拦着，南边有红巾军土匪挡着，货出不去，也进不来。
所以在下想请公子帮个忙——有公子这层关系，货从通州过，应该没人敢拦吧？”
庞英哈哈大笑，笑得前仰后合：“你倒是会找人！我爹是通州守将，通州的地界上，还没有谁敢不给我庞家面子！”
“那是那是。”我赔着笑，“所以在下早早备了一份薄礼，还请公子笑纳。”
我一挥手，高怀德从后面牵过来一匹马，马背上驮着两只沉甸甸的木箱。打开，里头是白花花的银子，在阳光下晃得人眼晕。
庞英的眼睛更亮了，从马上跳下来，走到箱子跟前，伸手抓起一锭银子，掂了掂，又咬了咬，满意地点点头。
“不错，成色不错。”他把银子丢回箱子，扭头看我，“你这人，有意思，懂规矩。说吧，想让小爷我帮你什么忙？”
“其实也没什么大忙。”我弯腰低头，笑着说道：“就是想请公子赏脸，喝顿酒。
在下在通州城里认识几个朋友，想借公子的名头，在城里开个铺子。只要公子点个头，以后铺子的红利，三成归公子。”
庞英眼珠子转了转，忽然笑了。
“三成？太少了吧？”
我心里暗骂——这小子比他爹黑多了。屁事儿不用干，白拿三成还嫌少？
这人若是太贪了，那就真是离死不远了。
“那公子说，几成？”
“五成。”他伸出五个手指头，“而且，我的人要在铺子里占一份。你那个铺子，名义上是我的，出了事我担着。五成红利，不亏吧？”
我做出痛心疾首，万分犹豫的样子，最终猛一跺脚，咬了咬牙，点头道：“行！就依公子！”
庞英哈哈大笑，拍着我的肩膀：“痛快！今晚我在城里有家酒楼，请你喝酒！你那个铺子的事，包在我身上了！”
我也笑了，笑得比他更开心。
这蠢货，以为捡了个大便宜。
他不知道，他要请进城的，是一群吃肉都不吐骨头渣的狼。