第十一章 演戏要演全套
我算是明白了，当土匪最大的乐趣，不在于抢了多少金银财宝，而在于看着那些平日里作威作福的老爷们，发现自家粮仓着火时那副哭爹喊娘的模样。
劫了官军粮队的第十二天，我们大摇大摆地绕过庐州城南三十里的王家庄。
说是“庄”，其实比一般县城还气派。青砖高墙围了整整三里地，四角还立着瞭望楼——这他娘的哪是庄户人家，分明是个土皇帝的小城堡。
陈五茅骑马跟在我身边，眯着眼打量那堵墙，嘴里啧啧有声：“这王老财，怕不是把半辈子搜刮的民脂民膏全糊墙上了吧？将军，咱要不……”
“不急。”我摆摆手，从怀里掏出块奶渣塞进嘴里——绿珠给的存货快吃完了，得省着点嚼，“先派人去探探路。马老六！”
“在！”断指斥候从队伍后头策马而来，几天下来，他那张黑脸更黑了，但眼睛亮得像夜里的猫头鹰。
“带两个人，扮成逃荒的，去庄子里转转。”我指着王家庄方向，“重点看看三样：粮仓在哪，护院有多少，王老财本人这几天在不在庄里。”
“明白！”马老六咧嘴一笑，露出满口黄牙，“将军，要是顺手的话……能不能顺点吃的回来？弟兄们这两天光啃干粮了。”
“随你便。”我笑道，“但记住，别打草惊蛇。咱们这出戏，得唱全套。”
马老六领命去了，挑了俩机灵的特战营老兵，三人把兵器藏在柴捆里，脸上抹把土，腰一佝偻，活脱脱就是三个饿了三天的难民。
高怀德不知什么时候凑了过来，低声道：“将军，斥候回报，东北方向二十里外有支官军，约五百人，正朝这边来。看旗号，是庐州守军的。”
“哦？”我挑眉，“来得正好。陈五茅！”
“末将在！”
“带你的人，去前头那片林子后面藏着。”我指了指官道旁的一片杨树林，“等那支官军过去一半，你们从中间杀出来，把队伍截断。记住，只杀穿阵型，不许恋战，更不许追。”
陈五茅一愣：“不打了？”
“打什么打？”我瞪他一眼，“咱们现在是‘招摇过市’，不是‘死磕硬打’。
吓唬吓唬他们就够了，真要全歼这五百人，胡国柱那老狐狸该起疑心了。”
陈五茅挠挠头，似懂非懂，但还是抱拳领命：“得令！弟兄们，跟我走！”
七百多骑哗啦啦跟着他钻进林子，惊起一群麻雀。
高怀德看着他们的背影，淡淡道：“陈将军勇猛有余，谋略还需打磨。”
“所以才让你多带带他。”我拍拍他的肩，“这次出来，一是烧粮，二是练兵。等回去了，我要看到一支能独当一面的骑兵。”
正说着，远处官道上扬起一片尘土。那支官军到了。
我举起右手，身后特战营弟兄们齐刷刷勒住马，安静得像一群石雕。
从林子的缝隙里，能看清那支官军的模样——都是步兵，穿着半新不旧的号衣，走得有气无力。
领头的几个骑马的军官倒是盔甲鲜明，但一个个东张西望，明显心里发虚。
也难怪。
这两天庐州周边三个县的官仓接连被烧，土豪劣绅家一夜之间粮财两空，到处都在传“红巾军刘盛带着数万大军杀过来了”。
这些守军接到命令出来巡逻，心里怕是早就骂了娘。
队伍走到一半时，林子后突然响起一声大吼：
“红巾军在此！挡我者死！”
陈五茅那破锣嗓子，隔着二里地都能震得人耳朵疼。
紧接着，近七百骑从林子两侧呼啸而出，像两把铁钳，狠狠插进官军队伍中间。
长矛乱捅，马刀乱砍，一时间人仰马翻。
官军果然乱了套。前头的想往前跑，后头的想往后退，中间的哭爹喊娘，不少人直接把兵器一扔，抱头蹲在地上——这他娘的哪是打仗，分明是赶集踩踏。
陈五茅牢记我的命令，带着人从东杀到西，把官军队伍冲了个对穿，然后头也不回，朝着西南方向扬长而去。
整个过程不到一炷香时间。
等官军惊魂未定地重新整队，清点人数时，发现只死了三十多个，伤了百来个——大多是自相践踏造成的。但军心彻底垮了，几个军官一合计，干脆掉头往回跑，一边跑一边喊：“快回去禀报贺将军！红巾军主力在西南方向！”
我看着他们狼狈的背影，差点笑出声。
高怀德在一旁摇头：“这演技……浮夸了些。”
“要的就是浮夸。”我咧嘴一笑，“越浮夸，他们越信。走，跟上陈五茅，该去下一场了。”
当天傍晚，马老六回来了。
这黑汉子不但探清了王家庄的底细，还真顺回来半布袋白面馍馍，用油纸包着，还冒着热气。
“将军，打听清楚了。”他一边把馍馍分给弟兄们，一边蹲在地上用树枝画图，“王家庄粮仓在庄子最里头，挨着王老财的宅子。护院大概两百人，有刀有枪，但都是花架子。
王老财本人这两天在庄里，听说正忙着收拾细软，准备往城里跑——咱们前几天烧的那几个大户，把他吓破胆了。”
我拿起个馍馍咬了一口，又香又软，比干粮强多了：“庄子里百姓呢？”
“苦得很。”马老六脸色沉下来，“王老财养的那些护院，平日里没少欺男霸女。
庄子里的佃户，交完租子连糠都吃不饱。有个老农偷偷跟我说，要是咱们真打进去，他愿意带路。”
高怀德忽然开口：“将军，这支队伍不能全进庄子。目标太大。”
“我知道。”我三两口吃完馍馍，拍了拍手上的渣子，“陈五茅！”
“在！”
“你带五百人，在庄子外三里地的岔路口埋伏。”我说，“王家庄一着火，庐州城肯定会派兵来救。
你的任务就是拦住他们，能打就打，不能打就撤，总之拖住一个时辰。”
“明白！”陈五茅这次没多问，抱拳就走——这几天的实战，让他学会了先执行再琢磨。
我又看向高怀德：“怀德，你带三百特战营，跟我进庄子。剩下五百人在外头接应。”
高怀德点头，顿了顿，又道：“将军，您不必亲自进去。”
“那不行。”我站起身，活动了一下筋骨，“演戏要演全套。我不露面，谁知道是刘盛来了？”
深夜，王家庄静得像座坟墓。
庄子四角的瞭望楼上亮着灯火，但守夜的护院都在打瞌睡——也难怪，连续几天风声鹤唳，人早就疲了。
马老六带着我们绕到庄子西侧，那里有一段城墙比较矮，墙根下堆着柴垛。带路的老农姓赵，六十多岁，瘦得皮包骨，但眼睛里有股狠劲。
“军爷，就从这儿上。”老赵压低声音，“这段墙是去年雨水泡塌后重砌的，工匠偷工减料，砖缝都是松的。
我儿子就是累死在这工地上的。”
我拍了拍他的肩，没说话。
高怀德打了个手势，三个特战营的老兵像壁虎一样贴墙而上，手里拿着带钩的绳索。不到半盏茶工夫，墙头上垂下三条绳梯。
“上。”
我自己当然用不着绳梯，否则那一身轻功不是白练了吗？
翻过墙头，下面是条狭窄的后巷，堆满杂物，臭气熏天。
三百人悄无声息地落地，迅速分成三队。一队去开庄门，一队控制四角的瞭望楼，最后一队跟着我和高怀德，直扑粮仓和王老财的宅子。
行动比预想的还顺利。
那些护院大多是地痞流氓充数，真刀真枪一照面，立马跪地求饶。
控制瞭望楼的弟兄甚至没见血——守夜的四个护院，三个在赌钱，一个在睡觉，被摸到身后才惊醒，吓得尿了裤子。
只有粮仓那边遇到点抵抗。
十几个王老财重金聘来的镖师，还算有点硬气，守着仓门不肯退。高怀德正要动手，我抬手拦住他。
“王老财在里头吗？”我扬声问。
一个镖师头目举着刀，声音发颤：“你……你们是什么人？敢闯王老爷的庄子！”
“红巾军，刘盛。”我慢慢拔出寒冰刀，刀身在月光下泛着幽蓝的光，“给你两个选择：
第一，放下刀，我留你们一条命；
第二，我砍了你们，再进去。”
几个镖师面面相觑。刘盛这个名字，这两天他们已经听了太多遍。
“铛啷。”
第一把刀落地。接着是第二把、第三把……
最后那个镖师头目长叹一声，也扔了刀，让开仓门。
我推门进去，一股陈年谷物的霉味扑面而来。
粮仓大得惊人，里头堆满了麻袋。我随手划开一袋，白花花的大米流出来，在月光下像银子一样亮。
“***。”我啐了一口，“外头百姓饿得吃土，这老王八蛋攒这么多粮，是想下崽儿呢？”
高怀德跟进来，扫了一眼：“这满仓的粮食，可惜无法运走。”
“烧了。”
“全烧？”
“全烧。”我转身往外走，“一粒都不留。派人去庄子里敲锣，告诉所有百姓，能搬多少搬多少，搬不走的，天亮之前全烧光。”
命令传下去，整个庄子活了过来。
起初百姓们还不敢动，躲在屋里透过门缝偷看。
直到几个胆大的佃户冲进粮仓，扛起麻袋就跑，其他人才如梦初醒，一窝蜂涌上来。
场面顿时乱了。
大人喊，孩子哭，但每个人脸上都带着一种近乎疯狂的喜色——那是饿久了的人，突然见到粮食的本能反应。
我站在粮仓外的空地上，看着人来人往。老赵扛着半袋米从我身边跑过，忽然停下，朝我重重磕了个头。
“军爷……不，将军！”他老泪纵横，“我替我儿子……谢谢您！”
我扶他起来，喉咙有点堵，最终只说了句：“快走吧，多扛点。”
高怀德不知何时站到我身边，低声道：“将军，王老财抓到了。在他小妾房里找到的，藏在床底下，吓得直哆嗦。”
“带过来。”
很快，一个肥头大耳的老头被两个特战营弟兄拖过来。
他穿着绸缎睡衣，光着脚，一见到我就瘫软在地，磕头如捣蒜：“将军饶命！将军饶命啊！小老儿……小老儿愿意献上全部家财！只求留我一命！”
我蹲下身，看着他那张满是油汗的脸：“王老爷，听说你儿子在庐州城里当官？”
“是……是……”王老财哆嗦着，“犬子在户房当差，只是个小小的书吏……”
“那正好。”我笑了笑，“替我给他带句话：红巾军来了，专杀贪官污吏，专抢为富不仁。
让他洗干净脖子等着——说不定明天，我就去庐州城找他喝茶。”
王老财眼一翻，晕了过去。
我没再理他，起身对高怀德说：“点火吧。粮仓、宅子、账房……全烧了。给王老爷留条命，让他去城里报信。”
火把扔进粮仓时，火焰腾起三丈高。
大火映红了半边天，连二十里外的庐州城都能看见。
庄子里的百姓已经撤得差不多了，每个人肩上都扛着、怀里抱着粮食，像蚂蚁搬家一样消失在夜色里。
我们撤出庄子时，陈五茅那边也传来了消息——庐州城果然派了援兵，一千人。
被他半路截住，虚张声势打了一通，对方不敢冒进，僵持了半个个时辰后撤了。
“干得漂亮。”我拍了拍陈五茅的肩膀，这莽汉一脸得意，像只偷到腥的猫。
队伍重新集结，趁着夜色继续向南转移。
骑在马上，我回头看了一眼。王家庄还在燃烧，火焰舔舐着夜空，像一把巨大的火炬。
高怀德策马与我并行，忽然道：“将军，您今天……心情很好。”
“哦？怎么看出来的？”
“您平时杀人放火时，眉头是皱着的。”高怀德说，“今天没有。”
我愣了一下，随即笑了。
是啊，心情是很好。
劫官粮，烧土豪，看着那些平日里作威作福的老爷们哭爹喊娘，看着饿肚子的百姓能扛回一袋米——这他娘的才是打仗该有的样子。
秦大哥当年说，咱们打仗不是为了当皇帝，是为了让老百姓能吃上饭。
这话，我到现在才真真切切地体会到。
“怀德。”我忽然问，“你说，胡国柱那老狐狸，现在在干什么？”
“应该睡不着觉了。”高怀德淡淡道，“三天之内，庐州周边四起大火，全是粮仓。
他现在要么怀疑我们要打庐州，要么怀疑我们要断他粮道——无论哪种，他都得从襄州前线调兵回防。”
“那就够了。”我望向东方，那里是襄州的方向，“宋军师那边，应该已经准备好接招了。”
正说着，马老六从队伍前头折返回来，脸上表情有点古怪。
“将军，前头……有个姑娘要见您。”
“姑娘？”我皱眉，“这荒山野岭的，哪来的姑娘？”
“她说她姓熊。”马老六挠挠头，“还说了句奇怪的话……什么‘山上没酒了，我来讨债’。”
我心里“咯噔”一下。
完犊子。
那小祖奶奶，找上门来了。
高怀德显然也听懂了，嘴角罕见地扯出一丝笑意，很识趣地拨马走开：“我去安排扎营。”
“你他娘别跑！”我压低声音骂了一句，但高怀德已经溜了。
马老六还眼巴巴等着指示。
我叹了口气，硬着头皮道：“请她过来吧。对了……让弟兄们都机灵点，待会儿不管听到什么动静，都不许过来，更不许笑。
违令者，军法处置。”
“是！”马老六一脸茫然地去了。