状元洲码头这家小客栈的掌柜对曾渔印象深刻，见曾渔再来住店，极是热情，安排最好的客房、最精洁的酒食款待，让曾渔很有宾至如归的感觉。
本月上旬曾渔来过一次宜春，那次主要目的是卖破绽让严绍庭入套，只在井毅家里住了一夜，次日午后就匆匆搭船回分宜了，井毅家在宜春城西七里处，地名十里铺，此时日色已暮，不便前去，而且这回要拜见黄提学想必得在宜春多待几日，住在城边更方便一些——
次日也就是十月二十一日，辰时正牌，曾渔在客栈用过早饭，入宜春城北门，要穿城去十里铺访友人井毅，从宜春台下经过时忽听有人唤道：“这是九鲤兄吗？”
曾渔回头看时，只见一个弱冠儒生带着两个仆人快步走了过来，这儒生两眼藐视，语气却是惊喜交集：“还真是九鲤兄，前日我听元直兄说起你在介桥村严府为西席，还曾来过一次宜春，为何不来访我？”
这位有点斗鸡眼的儒生名叫列立诚，乃是宜春望族，上次在宜春台与曾渔斗诗赛文输了一百两银子，所谓不打不相识，待曾渔离开宜春时二人已然颇有交情了，列立诚从井毅口里得知曾渔在分宜介桥严府做教习，还打算前去拜访呢——
曾渔道：“上回来的匆忙，没有去访列兄，这回袁州科考，我要在此多待几日，也可与列兄、刘兄、井兄几位友人好好一聚。”
列立诚讶然道：“九鲤兄还不知道吗，袁州这次录科考试要延后——”
曾渔忙问：“是何缘故？”
列立诚道：“昨日家严从袁州府衙得知黄提学患病，不能如期按临袁州。”
江西学政黄国卿六月初在袁州主持院试时就已是有病在身，因为幕僚凌凤曲闹出的科场舞弊案导致病情加剧，当时袁州名医薛廷贤诊治后建议黄提学要静心调养，切不可劳心劳力，但因为还有吉安等五府的院试没有举行，黄提学也歇不得，只在宜春休息了三日就前往吉安府了，四个月来行程千余里，主持了吉安、赣州五府的院试和录科考试，十月初结束了吉安的科试，原定十月二十一日之前赶到宜春的，却又病在了途中——
黄提学对曾渔有提携之恩，曾渔甚是关心黄提学的病情，问列立诚道：“我想去探望黄提学，不知黄提学现在何地，病情重否？”
列立诚道：“据说是在安福县城，想必病得不轻。”
曾渔道：“我去袁州府衙问清楚，今日便动身。”
列立诚陪着曾渔到袁州府衙，问明黄提学是十月十二日离开吉水经由陆路赶来袁州，十六日在安福县卧病不起，正延医治疗——
曾渔问那位礼科房的书吏：“可曾请巫塘名医薛廷贤去安福为黄大人治病？”
书吏摇头道：“不曾，安福知县只是派人来报信说黄学政不能如期按临袁州了，并没有说要请薛医生去。”
从袁州府礼科房出来，曾渔对列立诚道：“列兄，我要去巫塘请薛医生与我一道去安福，薛医生曾给黄提学治过病，对黄提学病情更了解，可对症下药——列兄若遇井元直，请告诉他一声，不必等我了。”
曾渔先找到住在城南的严世芳女婿的宅子，向严世芳道明情况，严世芳点头道：“黄学政对你有知遇之恩，你理应前去探病，我会宜春逗留到月底等候消息。”
曾渔匆匆赶回状元洲码头那家小客栈，结了房钱，背着书笈上路，先到距离宜春县城东门二十余里的巫塘，且喜薛医生并未外出就诊，听了曾渔的来意，稍事收拾便带了一个仆人跟着曾渔上路。
十月天寒，薛医生年近六十，不堪步行长途跋涉，曾渔就在村头雇了一顶小轿让薛医生乘坐，薛医生见曾渔步行跟随，心下不安，请曾渔也雇轿乘坐，曾渔道：“倒不是小生吝啬舍不得乘轿，小生年轻力壮，行路也是健身，薛医生尽管安坐。”
安福县距离宜春大约两百里，曾渔和薛医生十月二十一日午后从巫塘启程，于十月二十四日傍晚时分从安福县城北门入城，向一位儒生打听黄提学住处，得知是在城西的县学公廨，便直奔安福县学而去。
安福县学公廨大门朝东，天色昏黑，大门紧闭，曾渔前去叩门，应门的斋夫听说是求见黄提学，不接曾渔的名帖，说道：“黄老爷病重，不能见客。”
曾渔说自己是黄提学的门生，从宜春请了名医来为黄提学治病，那斋夫这才进去通报了，过了一会，一个中年书吏出来了，正是黄提学的心腹家人黄禄保，见是曾渔，黄禄保神情就有些古怪，虽知曾渔带了薛医生远道而来，却并没有感激欢喜之色，反而颇见冷淡，这让曾渔很是不快，心想：“这个黄禄保与袁州院试舞弊案有点牵连，被黄提学严加斥责，交出了收受的二十两贿银，那次院试舞弊案可以说是我揭发的，这黄禄保因此对我怀恨在心？”
黄禄保冷淡道：“两位稍待，我去问问我家老爷肯不肯相见。”说罢转身进去了。
曾渔觉得很没面子，薛医生是他请来的，数百里跋涉到这里却受冷遇，虽然薛医生表面并无怨言，心里肯定是很不痛快的，若不是念黄提学恩德，真想拂袖而去。
等了一刻时，黄禄保提着一盏灯笼出来了，对曾渔和薛医生的态度明显好了一些，请二人入内，进到县学公廨后院一间卧室，只见黄提学靠坐在大床上，一个侍婢正将帐帷两边钩起——
“黄宗师，学生曾渔拜见。”
曾渔抢上一步，拜倒在床前，薛医生也赶紧拜倒施礼。
江西提学副使黄国卿声音轻微，问：“曾生缘何到此？快请起，给曾生和薛医生看座。”
曾渔站起身，灯光下见黄提学白发萧然、面黄肌瘦，气色比之四个月前差了不少，不禁有些伤感，说道：“学生在分宜教书，听说宗师大人要按临袁州，便于本月二十日赶到宜春准备拜见宗师，惊悉宗师卧病安福，想着薛医生曾为大人医治过，所以请薛医生赶来为宗师诊治。”
黄提学向薛医生点了一下头：“有劳薛医生，辛苦了，你们都还未用饭吧。”吩咐黄禄保让县学膳夫备酒菜，又对曾渔道：“曾生，你是我破格录取的生员，你我以后以师生相称。”
曾渔道：“多谢老师知遇之恩。”
薛医生心想：“黄学政对曾秀才极是赏识，可恼那个家奴小人着实无礼轻慢。”
待曾渔和黄提学说了一会话，薛医生便近前为黄提学诊脉，又询问黄提学最近几个月的饮食起居，在安福请了什么医生诊治、用了什么药？
曾渔也默默为黄老师搭脉，然后与薛医生一起到隔壁小厅商量用药，黄提学病得不轻而且病情复杂，薛医生也没有把握对症下药，只有先开一剂半夏厚朴汤让黄提学试服，看服药的效果再决定添减药物——
一旁的黄禄保看着曾渔和薛医生商榷药方，几次欲言又止，终于还是忍不住道：“曾公子，我家老爷的病有一半也是因曾公子而起——”
曾渔愕然，黄提学身体一直欠佳，黄禄保为何说黄提学的病是因他曾渔而起，这是何道理？
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