第602章 古怪的虚线
自哈维登基加冕后，他原本长久居住的黑曜石城堡就经历了数轮扩建，虽然占地范围始终严格规范，保证不会侵占到内城其它市政设施区域，但整体建筑规模也至少翻了一倍不止。
就连民众也纷纷早已改口，将这位于内城高地的深黑色建筑群叫做“陛下的皇宫”。
“皇宫”的新会议大厅中，应皇帝召见而来的军部及市政高管脸色都有些不太好看——刚刚从隔壁秘书处完成了解析破译的地渊海图，分发到众人手中时……立刻就有眼尖的人发现，一条位于南境大陆中部，横贯神脊山脉的“虚线”掩藏在纹路繁复的图中。
“作为最先看到这幅海图的人，我也没有第一时间发现这条虚线的存在……”哈维抬手敲了敲摆在面前的放大版地图，“大家都各自发表意见，说说这条线代表的意义。”
阿斯达伦沉吟了片刻，率先开口道：“我已吩咐情报部门，立刻联络目前还留守珊瑚圣城的情报分部，让他们直接向海族知晓内情的首领与祭司询问，或许很快会得到回复。”
皮尔斯下意识地端起手边盛满红色液体的玻璃杯，抿了一口后缓缓道：“如陛下所言，银色代表地面水系，黑色则代表暗河流向……那虚线会不会，是一条没有水流经过的地下通道？”
莱纳舒了口气，连忙道：“如果是没有水流的地底暗道，那至少表明魔蜥人无法操控浮岛潜航，神不知鬼不觉的穿越神脊山脉，抵达我们的大后方。”
这番稍显乐观的表态，回应者却是寥寥无几。
哈维则站起身来，指着挂在墙上的全境地图，与海图进行一番比照，“如果解析破译没有出问题的话，这条虚线穿越神脊山之后，抵达的尽头位置……是圣城戈瑞斯。”
海族向来不信光辉神，就算是探索朝圣的地底洄游路线，怎么也不可能摸到教皇国的脚底下。
道森摸了摸红鼻头，轻笑道：“说不定当初海族就是打算借由这条天然的地下暗道，偷偷摸到辉光大教堂地底，攻入圣城摧毁他们厌恶的异教来着。”
这显然是用来缓和紧张气氛的揶揄，人人都知道海族战力孱弱，别说反攻圣城……一个普通的审判军，恐怕都能抄起武器捏死十个珊瑚人。
萨拉斯则摇了摇头，望着哈维意有所指道：“如果这条路线能被魔蜥人探知到，戈瑞斯恐怕危在旦夕……陛下认为，我们是否需要提前向教会示警呢？”
没等哈维回应，隔着好几个座位坐在下首的火焰之子咕嘟了一声，“我巴不得魔蜥人直接突袭戈瑞斯，用集束红光轰烂那些神棍的辉光大教堂……唔……唔……”
一旁的法盾眼疾手快地捂住了同僚的嘴，慌忙中连连补救道：“可毕竟恩典之城里还居住着数万凡人，那些受教会蒙蔽的普通信众是无辜的，不应受到异族的无端屠戮。”
今日能正式参与高层会议的施法者，无不是立场清晰明确，且主动选择加入哈维阵营的……他们也自然清楚，经过无数轮针对魔蜥人俘虏的活体伤害测试，准确验证并详细记录了这种异族不但对魔法具有天然的免疫，它们体表的古怪蒙皮，同样也能抵御教会的神术攻击！
这就意味着，恩典之城培养的大批战斗神官，在面对魔蜥人的攻击下和孱弱凡人几乎无异，没有魔能武器加持的情况下，血脉骑士能起到的抵抗作用也微乎其微。
一旦出现数量与他们兵力相等的敌人，这群信仰虔诚不畏生死的教会战士……也不过就是集束红光与黑水武器下的“炮灰”。
原先预判的“三条防御阵线”突然冒出一个额外的“篓子”，顿时让哈维陷入焦虑，只觉得自己好似在沿着神脊山脉天堑，到处缝补缺漏的裱糊匠。
他捏了捏抽痛的眉心，转头向阿斯达伦询问道：“那位教皇的秘祷者，加勒特神官，现在是什么情况？”
“独居在国务部的给他安排的一间屋子里，仍旧是不言不语的固执模样，每日除了清水和粗面包，别无所求。”
哈维无语地叹了口气，“会议过后，派人将他带来见我。”
皮尔斯愣了一下，讶然道：“陛下真打算向教皇示警？圣城恐怕根本不会相信我们的情报，如果虚线代表没有水流经过的暗道，浮岛堡垒也根本没办法潜航穿越神脊山，魔蜥人打算徒步从地底穿越的话……也应该没有多少兵力能长途奔袭到戈瑞斯吧？”
这个推断倒是获得了不少人的认可——戈瑞斯与圣瓦伦之间，隔着南境大陆中部的山地王国亚利德，两地仅算直线距离不过七八百里，只是路途崎岖，翻山越岭通行极为艰难。
而恩典之城距离神脊山脉却不算远，根据勘测部门的精确测算，整条贯穿南北境的虚线也不过堪堪三百里路程，孰近孰远一目了然。
哈维将目光转向皮尔斯下首的一众高层军官，“你们的看法呢？”
沃恩站起身来，沉声回应道：“陛下，我认为攻占亚利德，直接陈兵戈瑞斯边境最为合适，一旦魔蜥人入侵圣城，我们可以顺势调遣兵力增援，直接将这个篓子堵住。”
很显然，出于好战派对势力扩张的天然渴求，即使魔蜥人没有出现，他们也打算借此机会将垂涎已久的亚利德公国纳入联合王国的版图之内，沃恩的发言正好代表了军方一系的真实目的。
哈维闻言无奈笑道：“好罢，无论圣城是否相信我们的示警，也不管魔蜥人到底会不会从虚线中出现……至少兵围戈瑞斯，眼下是不得不做的选择了。”
没等一众军方高官露出喜色，亲卫副官铁头匆匆走进会议大厅，凑在哈维耳边急声低语了几句。
“诸位，珊瑚圣城传回的消息……”哈维站起身来，正色道，“珊瑚和深渊两族的首领祭司答复，虚线……代表的是潮汐的意思。”
这条掩藏在地底深处，贯穿神脊山脉南北的虚线暗道，将会随着地下潮汐的涌动，每逢春冬季节退潮干涸，而夏秋时分再次盈满水流，其宽度足以供十余艘浅水重炮舰并列行驶。