第445章 王都之战
王都西面城墙的碉楼中，圣瓦伦大公麾下的首席骑士迪金森正焦急的来回踱步，时不时从属下手中接过瞭望镜，观察着城外敌人的动静。
公国的局势为何会发展到如今的地步，老实说迪金森自己也没弄明白。
利用联合会施法者的超凡能力稳固统治，借助教会的信仰传播维持民心稳定……身为世俗王权的代行者，大公陛下理应明白制衡的道理，努力维持教会与施法者之间脆弱的和平关系。
可仅仅是一场来源真相都含糊不清的腐化瘟疫，顷刻间就将平衡打破，施法者被迫害驱逐，教会势力突然一家独大，趁着大公陛下重伤昏迷，大主教俨然一跃成为金辉城的实际统治者。
而眼下他似乎铁了心要和这凶名赫赫的北境领主，在王都展开一场生死大战。
而被迫夹在教会和施法者中间的，是立场摇摆不定的骑墙贵族们……还有数万惶然无措的无辜民众。
身后响起悉悉索索的脚步声，迪金森收起思绪长出一口气，转身道：“主祭阁下，您不必亲自前来的……城外的敌人现在并无异动。”
中年神官冷哼一声，“主教命我督战，容不得半点敷衍……你属下的王城士兵为何畏畏缩缩，士气如此低迷？”
迪金森苦笑一声，不知该作何解释——贵族们遣将用兵，尚且知道战前许下赏金或权位的承诺，再不济也会给士兵们改善伙食，或是将拖欠的军饷足额发放。
可教会却根本不上道，光靠一张嘴就想让这些出身平民的士兵为他们效死，真当人人都是圣城中那些满脑子都是教义信条的虔信徒啊？
“传闻北境领主手中掌握一种强大的魔法武器，隔很远也能瞬间杀伤对手……士兵们并不畏惧战斗，只是不想白白送死。”
神官眉头紧皱，呵斥道：“荒谬！再强大的魔法武器，也需要施法者亲自操纵，北境来的异教徒中能有多少施法者？我们在边境与达厄斯的战事中，联合会派遣的法师战团，也不过区区三百余人而已！”
三百余人……而已？就这三百余人的施法者战团，再加上探秘会的炼金师协助，就牵制住了教会近千的审判军和战斗神官，还有圣瓦伦国内诸侯尽遣的三千贵族联军。
对于这种事情，迪金森当然只能偷偷腹诽，不敢将心头的怨气诉诸于口。
骑士以守护和忠诚为至高的荣耀，身为大公陛下的首席骑士，他自受封之日起就肩负守卫王都的重责，无论造成如今局面的原因为何，迪金森认为自己都必须履行这份责任。
登上城墙准备迎敌之前，他就起出了府中贮藏的所有金镑和银币，将其分发到了最信任的一支王城近卫队精锐士兵的手中，而这区区不到五百人的精锐兵力，将是迪金森守住东段城墙最大的依仗。
……
“大人！城外的敌人动起来了，似乎在准备发起攻城！”迪金森的扈从跑进碉楼。
首席骑士不再搭理督战神官，转身果断道：“传我命令，西面城墙的所有士兵全部到位，弩车和抛石机做好发射准备，火油和滚石擂木也都准备好！”
无论敌人的魔法武器有多强悍恐怖，他们总也是需要用血肉之躯攀登城墙的，攻城战事进行到焦灼的阶段，短兵相接是不可避免的情况。
他再次举起瞭望镜，却发现城外的敌人并没有立刻向前退进，而更远处的拉尔夫河上，九艘铁甲船却一字排开与河岸平行——这些铁船头顶时不时喷出一股浓郁的白烟，无帆无桨也不知道是怎么在河上航行起来的，好在入城的水道已经炸塌，再坚固的铁船也不能上岸参与陆地的攻城作战。
“那些铁船想要做什么？“督战神官也拿起瞭望镜，疑惑道，“难道他们想靠铁船的坚固，直接撞开堵在入城水道处的城墙巨石？那些石头一块恐怕就有上千斤……”
不可能……迪金森也觉得有些意外，既然已经在城门处摆开了攻城的阵势，他们应该不会再试图通过水道进城了，那可是一整段垮塌后填塞堵死的……根本不可能靠船就撞得开。
他正要跟督战神官解释，在河岸边一字排开的铁甲船中，突然有一艘船的前端亮起了一团炽亮的火光。
如同朝阳晨曦般的明亮，随后一闪而逝。
数息之后，迪金森的耳边猛地炸响一声闷雷，伴随着雷声轰鸣的……是距离城墙不到五米处的地面扬起一道巨大的土柱烟尘。
“敌人在城墙脚下埋设了龙焰粉末？”首席骑士心里一凉，他明明每日都有亲自巡视城墙每处，夜晚也总安排亲信士兵负责巡逻警戒，这些北境人是如何悄无声息的摸到城墙根来的？
没等他想清楚到底发生了什么，远处火光再次乍现……同样是低沉的轰鸣，但这一次跟着炸裂开来的，却是距离城门不远位置的一处城墙中部。
碎石崩落，城墙被轰出一个巨大的坑洞，迪金森甚至隐隐能从脚底感觉到整段城墙都在爆炸中轻微的震颤。
不是龙焰粉末，是魔法武器！
督战的中年神官难以置信的后退几步，喃喃道：“逃回来的人不是说……他们掌握的魔法武器，是那些异教徒手里握着的银色铁管吗？为什么……”
就在此时，一声雷霆闪电袭上城头！
爆炸的轰响声是如此巨大，仿佛惊雷在耳边直接炸开一般。
一段城墙垛口突然四分五裂，无数烟尘和石块四散溅射，整个城墙都跟着剧烈震动摇摆起来，连带着碉楼也跟着摇摇欲坠。
迪金森连忙脚步踉跄的逃了出来，一手扶墙一手拄剑才勉强没有摔倒，耳边嗡嗡作响……眼见整个城墙上乱作一团，却听不到任何声音。
留给首席骑士喘息的时间是如此短暂，好不容易恢复了丁点听力，他一把扯住胡乱逃窜的近卫士兵，正要开口呵斥他们不要离开城墙垛口的防守位置……
炸雷带着天崩地裂的势头，接二连三的轰向了城头。
迪金森几乎是眼睁睁的看着，距离自己不过几步之遥的督战神官，霎那间被不知道从哪里激射而来的飞石，直接将一半脑袋砸碎……脑浆迸裂下身体软软的趴倒在墙垛上，浓稠的鲜血顺着墙头汩汩流淌。
从远处袭来的雷鸣并未停止，似乎有愈发密集的势头。
不能就这样坐以待毙！首席骑士跌跌撞撞的站起身来，准备走下城头——他在城门处还布置了一队近卫军，只要远离城头位置，那从远处袭来的魔法攻击总不能透过城墙攻进城内。
只要守住城门……
忽然间，他再度听到一声离得极近的爆炸声响，自己脚下正踩着下城的阶梯突然从中崩裂开来，差点就让他一脚踏空摔下城去。
隐约间，脚下的城门位置传来人仰马翻的混乱动静，似乎有士兵在声嘶力竭的呼喊着什么——
“快逃命啊！城门已经被他们攻破了！”