第416章 浮空飞艇
邓肯和哈维并肩站在南坡基地的试验场，抬头望着面前这个庞大的、纺锤型的古怪装置，轻声感叹道：“城主大人，这……就是您所说的，新式飞行载具？”
“对，可以让普通人、中低阶施法者不依靠魔力和飞行术法，也能够飞上天空。”
之前已经亲身体验过热气球升空的幻象之眼兴致勃勃地围着新载具转圈，疑惑道：“竟然不是当初那个能充气膨胀的圆球？我以为您会造出一个更大更圆、能搭载更多人的呃……热气球。”
事实上哈维只提供了设计图纸和原理，真正负责着手制造的是炼金实验室的克里斯和伯努瓦，而此刻正在完成最后部件调校和检查的两位炼金师，也从飞行载具底部的载人舱室中钻了出来，给众人滔滔不绝的介绍起新载具的详细情况。
被哈维命名为浮空飞艇的飞行载具，表面看上去虽然是一个巨大的纺锤造型，前端尖锐尾端椭圆，纺锤内部却是由六组气囊组合构成的，可以保证在长时间的飞行中，即使其中一至两个气囊意外破损，也不会出现坠落事故，最多只会导致飞行速度减缓。
而纺锤气舱下方则用铁索和钢条悬挂着一个半密封性的载人吊舱，吊舱前部设置了可以观测的玻璃开窗，尾部则像铁甲船一般搭载了一个带有转向舵的推进装置，为飞艇的起飞、降落和空中悬停提供动力。
这部分的动力来源，自然还是完全依靠吊舱中的魔动力核心，只要液态魔能的供应充足，动力核心就能持续不断的为气舱灌注热空气，并带动推进装置的旋转，让飞艇平稳的飞行在天空之中。
主动申请加入北拓探索小队的布莱克、怀特和米歇尔三人，也凑过来问道：“如果魔力充足，这浮空飞艇能在天上飞多快？能像高阶战斗法师那样快吗？”
哈维失笑着摇摇头，想要比肩高阶战斗法师的飞行速度，恐怕得等到自己手搓出战斗机才能实现——浮空飞艇就算有了魔动力加持，也不过就是比普通的热气球在空中灵活许多，移动速度方面并没有太大的增幅，主要胜在一个持久。
克里斯却信心十足的道：“如果全速运转动力核心，飞艇在空中可以达到普通马匹奔跑速度的一半，但魔能消耗的速度会非常快，最多半个小时就会出现能源枯竭的情况……不到万不得已最好不要尝试。”
为了减轻飞艇的浮空载重，除了吊舱基地和连接固定使用钢条铁索，其余均是采用藤编和铁皮包裹，在外覆上橡胶果涂层保证防风密闭性。
这也是为什么邓肯一定要向哈维坚持，挑选战斗施法者参与此次北部探索行动——身体孱弱的研究型施法者，可没办法长时间乘坐着铁皮吊舱，越往北越极寒的温度很快就会让他们在半空中冻成人形冰棍。
而战斗法师……特别是亡灵施法派系的战斗法师，大多深谙血肉魔法和肉体改造，或多或少都具备强悍的超凡体质，和同样以改造躯体著称的幻形法师配合起来，才能顺利完成这次危险的探索行动。
……
“什么？这还只是半成品的实验体？”克里斯露出难以置信的表情，讷讷道，“按照您的理论设想，我们尝试和试验了许多次……通过魔动力核心将加入后的空气灌注到气囊之中，的确能让飞艇浮上天空……”
哈维微笑着摇摇头，轻声解释道：“所以你们还是认为……是魔法的力量使它飞上天空的？对吗？”
伯努瓦愣愣道：“除了魔法，还有什么能让死物飞上天空？总不可能是教会的神术吧？”
哈维张了张嘴，想下意识从嘴里蹦出【科学】这个词儿来，却发现在这个充斥着超凡和魔力的异世界，这个纯粹需要他新造出来的组合词汇……单词部分竟然也是描述魔法的伟力的。
的确，如果飞艇的气囊不借助魔力核心的持续加热，是根本无法长时间保持升空悬浮的，可如果能提取出类似氢气之类的气体燃料，将其压缩到储气罐之中为飞艇充气，实际效果要远比必须时刻激活，持续不断为气囊灌注热气的魔动力核心要好。
哈维觉得自己是一个彻头彻尾的实用派——魔法比科学好用的时候，自然毫不犹豫地选择魔法……可一旦科学优于魔法的时候，他又果断转投科学的怀抱。
电解水制取氢气的技术算是初中化学实验的入门课程，就连哈维这样的废物文科生也能将其原理实操讲得头头是道，如果换做让克里斯和伯努瓦这样的“天选人才”，自然也是不在话下。
就是不知道他们除了首席炼金师之外……对【化学家】这个古怪的新称号感不感兴趣。
……
一周后，南坡基地的飞行实验场，重新更换了内充气体的浮空飞艇已经准备就绪。
调整后的飞艇气舱仍旧成纺锤状，最大直径约有八米，内部用轻便的钢条作为支架，连接着六组独立的气囊，唯一不同的是外部附着的蒙皮被涂上了“幻彩果”的染料汁液，拥有了天然的“光学迷彩”效果，升空之后很快会与天空和云层的颜色融为一体，最大限度的减少了被危险生物和敌对目标发现的可能性。
“外形看上去跟上次试飞的差不多……”邓肯仔细打量着再次经过改造的浮空飞艇。
“这是最终成品……无需借助魔动力核心，也能使用的飞行载具。”哈维清了清喉咙，开始向负责此次向北探索行动的众人解释，“气囊无需再用动力核心持续灌注热气，而是一次性的灌装了一种全新的炼金气体……只要气囊不出现破损漏气的情况，这种气体可以让你们维持很久的飞行时长。”
“炼金气体消耗殆尽之后，你们只需要用携带的备用气罐，重新给它加注气体，便又能再次升空飞行……”克里斯也适时的插话，替哈维补充说明道。
幻象之眼和三名亡灵法师闻言啧啧称奇道：“这种炼金气体应该十分珍稀昂贵吧？竟然能替代魔力核心，城主大人为了我们的这次探索行动，也是消耗不菲。”
伯努瓦和克里斯对视一眼，有些尴尬地咳嗽了一声，嘀咕道：“呃……电磁系魔法作用于水……酸液与金属置换氢气……”
克里斯在一旁听到他的小声嘀咕，身体也是猛地一震，随后下意识地望向哈维，心中默默道“元素在上……城主大人从古代记忆碎片中，竟然获取到比炼金学派更古老隐秘的超凡知识，还愿意无私的分享给我和伯努瓦两个独立炼金师……这，这实在是……”
低头瞄到伯努瓦紧攥袖口的苍白手指，克里斯不禁再次感叹和庆幸……
当初遵从两位导师的指示和建议，来到北境荒原追随哈维大人，实在是他这辈子做得最明智的选择和决定——也许在不久的将来，他会有机会比自己的两位导师更快更早的，触摸到炼金学派的终极……
当然，后加入到哈维大人麾下的，同样是独立炼金师出身的伯努瓦……眼下自然就成了自己唯一的合作伙伴，和最大的竞争对手了。