第427章 永夜遗迹（下）
侥幸从大批诡异敌人手中逃脱的探险小队，夜晚也不敢再降落到地面休整停留，依靠着浮空飞艇所剩无几的气体燃料一路往北，径直朝冻土地带的冰海边缘飞去。
幻象之眼将用便携炉子加热过的食品罐头递到最后幸存的流民向导手中，沉声问道：“为了防止将那些古怪的敌人引到雪山营地附近……我们可能不会再从原路返程，但我们不会丢下你，等完成了探索任务，跟我们一起返回神脊山脚下的星火城吧？”
年轻的向导沉默着接过食物，点了点头闷声道：“如果强如几位巫师老爷……都无法轻易击败那些怪人，我们的聚居地更是根本无法抵抗，我……我愿意跟随几位大人返回你们的城市，那种能射杀蒙皮怪人的神奇武器……也能让我为我的族人和兄弟报仇！”
这次被乌利长老派遣来给探索小队担任向导的四个流民里，其中战死的一人就是他的血亲兄弟。
邓肯倚在吊舱的观察窗旁，指着正北方向突然出现的开阔地带，讶异道：“那就是冻土地带的冰海吗？”
众人齐齐向远方眺望，这才发现不知不觉飞艇已经快要驶出一望无际的荒原密林，而前方不远处正是荒芜到几乎寸草不生，犹如一片广袤无垠的白色沙漠。
向导点头道：“不错，前面就是冰海了，看上去虽然是一片茫茫无边际的雪地，实际上是被十几米厚的冰层覆盖的地下海，等我们再往深处飞一段距离……还能看到海涌泉口，海水会冲破冰层喷出地面，形成一个数百米直径的巨大冰洞。”
身体恢复了不少的占星者皱了皱眉，开口提醒道：“老师，飞艇的气体燃料已经所剩不多了，如果再找不到永夜之国的遗迹，我们就必须选择一个合适的临时基地，安放魔网传送阵向星火城需求补给。”
而伤势较重的米歇尔和布莱克也需要得到更多的魔法药剂，以保证回程途中不至于伤势持续恶化，只要坚持返回星火城，在医疗型炼金兽和魔法科学院的联手治疗下，自然可以很快愈合如初。
“三日……再往冰海深处飞行三日，我们携带的剩余燃料还够支撑五天的持续飞行，夜晚也不要再为了节省燃料降落到地面休整了。”
虽然冰海茫茫一望无际，但好处就是视野一览无余没有任何地面遮蔽，那些一路追踪跟随他们的蒙皮怪人也没办法躲藏在暗处，再次对他们进行偷袭。
……
冰海上空飞行没有任何可以参照的标识物，探索小队必须时刻安排人手轮流控制飞行方向，反复核对指南针提示的正北方位。
一直坚持到第三日午后，负责观察值守的怀特才隐约看到了，前方远处明显突出于冰层之上的古怪地形隆起。
“邓肯先生！快看！”怀特指着数里外隆出冰层的白色岩石堆，“那里不会就是一处海涌口吧？我们可以在那里选个地势高一些的平坦区域，设置安放传送阵的临时基地！”
等众人操控着飞艇耐心飞到近前的时候，才发现他们面前下方的根本不是什么海涌口……而是一个比海涌冰洞大了数倍，犹如一个火山喷发后留下的巨大地陷坑洞。
坑洞底部海水汹涌澎湃，不断拍击着四周圆形的洞壁，几乎呈深黑色的海水根本望不到底，在高空之上望下去感觉无比瘆人。
飞艇小心翼翼地调整方向，寻了一处平坦地势缓缓降落，邓肯也带着探险小队的成员走出了吊舱，来到地陷坑洞的边缘靠近观察。
“这……这肯定不是海涌口。”年轻的向导脑袋摇得跟拨浪鼓一样，向其他人解释道，“海涌口出现就代表这一带的冰海底部存在热泉，喷发出的海水温度较高才能融化厚厚的冰层……”
可他们眼前这方圆直径足足有数里长短的巨大坑洞，明显不可能是单纯依靠海底热泉能喷融出来的，更像是经历过强烈恐怖的地震灾祸自然塌方陷落下去的。
邓肯望着脚下幽深澎湃的海水，沉吟片刻果断道：“就在这里设置传送阵吧……好歹坑洞周围地势较高，也便于我们观察警戒周围的敌人踪迹。”
众人连忙在他的指挥下，将飞艇吊舱中的传送阵装置依次取了出来，搭好临时营地帐篷后，顺势在最大的阔顶帐篷中开始完成魔网传送阵的搭建。
一番忙碌直到临近傍晚，巨型陷坑中突然传来规律的海潮声，众人连忙来到坑洞边缘查看——发现这坑洞中的海水竟然止住了翻腾，缓缓的呈现出退潮的现象。
“真是奇怪，这地下冰海竟然会有正常的潮汐现象，而且还是这么诡异的整个海平面下降。”幻象之眼一边探头往下看去，一边忍不住啧啧称奇。
也只有在这远离南境，人迹罕至的荒原深处，才有可能看到他们这辈子都难以见识的奇异景象，也算是不枉这一趟旅程艰辛惊险了。
可逐渐的，众人就发现坑洞底下的情况有些不对劲——随着海水退潮的速度越来越快，原本墨黑幽深的洞底竟缓缓露出一大片嶙峋的礁石，礁石的形状出乎意料的显得很规则，好像经受匠人打磨过的石柱一般。
“那不是礁石！”邓肯凝神往下望去，“这坑洞底部露出来的石柱，明显是人为修建的样式……好像……好像是类似高塔的基座！”
他话音刚落，幻象之眼和占星者身体齐齐一颤，难以置信的惊诧道：“难道……难道这就是传说中永夜之城的遗址？”
可这……遗址不是毁于魔族入侵吗？怎么会沉到冻土地海里？
等等！阿斯达伦先生口中曾提起过，永夜之城是先经历了难以抗衡的恐怖天灾，随后才被魔族趁虚而入大举入侵，最后才惨遭彻底覆灭的。
可当年阿斯达伦先生身为混种血族的“低贱身份”，一直都生活在永夜之城的边缘地带，灾难发生的时候他竟然诡异的提前收到消息，在亲族的安排下提前逃离了这片区域。
这很有可能意味着，这场灾难根本不是自然发生的……而是人为！
这所谓的天灾……就是整座城市一夜之间沉入地海吗？