青梅引着赵楚生和罗湄儿踏入杨府客厅，暖炉里的松炭燃得正旺，将两人眉梢的雪气都烘得淡了。
青梅亲手为两位贵客斟茶，笑问道：“两位是从江南来的？”
赵楚生刚要开口，一旁的罗湄儿便已接过了话头儿。
罗湄儿语调轻快地道：“正是！我们赵兄学业初成，便想着游历四方以增广见闻。
他途经上邽时偶然听说了杨大执事的名号，细问之下才知原是同门。
赵兄大喜，当即就说要登门拜会，这份缘分真是可遇而不可求呢。”
赵楚生端着茶盏的手指微微一顿，心中暗忖：这说辞虽然牵强，倒也还算周全。
其实我是听闻他的技能，这才找过来的，如今当然只能说是闻名而来。
如果我真认错了人，天下间同名同姓者甚多，向他致一声歉便是，倒也不至于太过尴尬。
青梅却不这么想，她怎么可能想到赵楚生的真正来意。
她也不认为有人会只听一个名字，便会找上门来认亲。
这位赵公子既然来了，定然是除了听说了夫君的名字之外，还有别的辨识之法，否则不会如此笃定。
既已确认了对方身份与夫君有关，她脸上的笑意便又真切了几分。
尤其想到杨灿总是自谦为江南寒门，如今竟有大儒高徒这般同门，青梅心中更添了几分欢喜。
青梅盈盈落坐，对罗湄儿笑道：“我家夫君总说自己资质鲁钝，谁料竟是大儒门徒。
等他回来，妾身倒要好好问个明白。”
话音一转，她的目光又落在赵楚生身上：“眼下天寒地冻，你们大老远的从江南赶来，太也辛苦。
虽是你们是为了游学天下，也没有急着赶路的道理。
请两位贵客务必在庄中多住几日，让我们尽一尽地主之谊。”
“啊，这个……，我觉得……”
赵楚生刚将茶盏凑到唇边，闻言连忙放下，正想说明此行尚有疑虑，不必急于留宿。
“那可太好了！”
罗湄儿抢话的速度比他更快，眉眼弯弯地拱手道谢：“只是这般打扰，实在有些过意不去了。”
“同门远道而来，本就该盛情款待的。”
青梅笑着摆手，正要扬声唤丫鬟来安排客舍，门外已匆匆进来一名侍女，垂首禀道：“小夫人，李大目先生求见。”
“小夫人”三字入耳，赵楚生与罗湄儿不约而同地对视了一眼。
眼前这女子待人接物端庄得体，既能全权代表杨灿款待宾客，气度俨然又是主母做派，竟然只是一位侧室？
再一细想，一个侧室却能掌家理事，可见这位杨执事至今尚未迎娶正妻。
青梅听到“李大目”的名字，不禁犹豫了一下。
换作寻常管事，此刻有贵客在堂，她大可寻个由头推脱不见。
可这李大目不同，昨夜他便来过一趟，当时就没见着。
如今，夫君可是告诉过她了，这长房大执事的人选，他打算举荐李大目。
如此看来，这李大目就是夫君要用心栽培的一个心腹了，不可冷落了他。
“请他进来吧。”
想到这里，青梅便吩咐了一声，虽有客人在，也得对李大目当面有个交代。
李大目跟着那侍女踏入客厅，目光飞快地扫过堂中情形。
两位陌生的贵客端坐着，待客的却是青夫人，李大目瞬间了然，杨执事不在府中。
李大目心头顿时一阵火热：杨执事不在，又有贵客在堂，青夫人却仍肯见我，这是不是意味着……
果然，青梅浅浅笑道：“李先生，实在对不住，我家夫君一早下山去了果园。
不过，之前夫君还跟我说呢，他说你李先生做事最是细致妥帖。
日后他赴上邽上任，这长房里边，还要你李先生多多费心。”
这简直如同开了明牌了，李大目悬着的心轰然落地。
他喜的脸上的皱纹都舒展开来，连忙拱手躬身，激动地道：“李某多谢杨执事赏识！
李某日后必定肝脑涂地，为长房效犬马之劳，为杨执事，分忧！”
青梅目光微微一闪，颔首浅笑，示意李大目入座，转头对身旁的小丫鬟吩咐道：
“你带两位贵客去后宅安置，就住书房旁边那两间卧房。
务必要把炭火备足了，茶水、点心、干果不要短了……”
杨灿在这山庄里是长房大执事，照理说，是不会有他私人的客人需要留宿山庄的。
凤凰山庄里只有一处客舍，那就是“敬贤居”。
但那里，是于家款待重要客人的所在。
尤其是杨灿马上就要离任长房，赴上邽上任。
这时就更不好把自己私人的亲友客人安排过去占便宜。
这样一来，青梅就得临时定两间可以充作客房的所在。
因此不是常事，怕下人有所疏漏，因此吩咐的格外仔细一些。
李大目刚得了杨灿要举荐他为长房大执事的准信儿，正是心花怒放之际。
为了这个职位，他可是主动将自己的把柄交给了杨灿，以后只能为杨灿鞍前马后，再没有其他选择。
既然都以杨灿门下走狗自居了，那他提前进入角色，又有什么不可以？
那小丫鬟是青梅从丰安庄带回来的，尚疏于历练，听着这般细致的安排有些发懵。
李大目见状，立刻上前一步，拱手道：“小夫人，李某不是外人。
既是杨执事的贵客，不如由李某亲自去安排，保管妥当。”
青梅正盘算着要把昨日众管事送来的厚礼一一退回，本就分身乏术。
李大目主动请缨再好不过，当即点头道：“那就有劳李先生了。”
李大目见她应允，便向赵楚生和罗湄儿拱手行礼，肃手引路：“两位，这边请。”
出了客厅，沿着覆雪的游廊往内宅走。
廊下红灯笼被风吹得轻轻摇晃，映着两侧修剪整齐的梅枝，景致愈发雅致。
赵楚生一路沉默，李大目见状便主动开了话头，从庄中景致聊到风土人情，倒也不显得冷场。
“说起来，我们杨执事那真是胸有丘壑的一位奇才。”
小丫鬟也跟着呢，所以李大目这马屁拍的中气十足，生怕她听不见。
“就说那直辕犁，农人用了几百年，谁也没想过能改。
可咱们杨执事接手丰安庄没几天，便造出了新犁，效率比从前高了数倍！”
赵楚生的脚步几不可察地顿了顿。
他正是听闻杨灿改良耕犁与水车的壮举，才特意前来。
能在短时间内接连改良两种常用农具，绝非寻常匠人可为，这背后必然有深厚的器械制造底蕴。
而在当今世上，有传承、专攻器械之术的，唯有他们秦墨中人。
他这一辈的墨者本就散落四方，上一辈更是早已星散。
他这种性格，都能从师父手中接下钜子之位，说到底还是因为师门凋零，无人可用了。
他曾翻遍残缺的宗门谱，记得其中有两位失联的同门姓杨。
所以，这杨灿多半便是某一位杨姓师叔的后人了。
“从前那直辕犁，壮汉拉着都费劲，一天下来也犁不了两亩地。”
李大目越说越兴奋，手不自觉地比划起来：“杨执事改出来的新犁，别说壮汉了，半大小子都能拉动！
每家至少能省出一个壮劳力，这可是天大的功德！
还有那水车，以前只能浇近田，高处的地全看天吃饭。
如今有了杨执事造的高筒水车，那些旱地都成了能产粮的良田！”
“实业兴邦，利民为本！”赵楚生听得双目发亮，这正是秦墨一脉薪火相传的核心主张啊！
多少年来，墨家弟子游说诸侯，想从上而下推行理念，却屡屡碰壁，以至于日渐式微。
而这杨灿，竟能另辟蹊径，扎根乡野自下而上地践行墨者之道。
如今他要赴上邽任职，日后能够发挥的作用更是不可限量。
若他真是我秦墨同门，说不定能凭一己之力，将散佚各地的秦地墨者重新聚拢起来。
赵楚生越想越激动，一旁的罗湄儿却很淡然。
耕犁水车之类的农务，本就不是她关心的事。
杨灿的名声虽然已经随着农具改良传到了江南，目前却也只在农家和农官口中流传。
就连她的父亲罗大将军都未曾听闻过呢，何况是她。
只是听着李大目的描述，她对杨灿的看法倒也悄悄变了几分。
这时代的中原还是农耕社会，以这时的社会普遍生产力，也只能是农耕社会。
不管哪一阶层的人，哪怕他不了解农耕，可又有谁敢不重视农耕？
罗湄儿便想，此人虽然造我的谣、毁我清誉，品性十分之卑劣，可他这双妙手，倒真能做些造福百姓的事。
罗湄儿拢了拢狐裘的领口，暗暗下了决定：既然如此，等我捉了他，便只割他的舌头吧！
他那双手呢，就给他留着，让他可以继续做些造福天下的好事。
少了他那条造谣的长舌头，说不定他还能更加专心，做出更多有益于天下的事儿来呢。
罗湄儿美滋滋地想。
……
鸡鹅山背阴坳的寒风像细针，刮得人脸颊发疼。
秦太光与邱澈贴着沁凉的山壁，脚掌碾着残雪，悄没声息地滑到第三排靠山土屋的房山头。
靴底与冻土摩擦的微响，转瞬就被山风吞了去。
房山头堆着两垛码得齐整的干柴，枝桠间还嵌着未化的雪沫，正好成了天然的屏障。
两人矮身靠过去，贴着柴垛堆下，悄悄四处张望。
日头已经偏过了西山尖，但是因为漫山大雪的原因，天色仍旧亮得晃眼。
亏得这是数九寒冬天气，寻常人都缩在屋里烤火，没人愿意出来瞎逛。
不然就他俩这一身短打、鬼鬼祟祟的模样，早就被人瞧了去。
在山梁上的时候，他们就已经把下头的情形看明白了。
那群孩子是在前面一排房子前头的空地上练武的。
两人交换了一个眼色，正打算再往前探探，忽然有细碎的说话声顺着风飘过来。
秦太光眼疾手快，一把按住将要起身的邱澈，两人蹲着往柴垛深处缩了缩，连呼吸都放轻了。
一个穿靛蓝布袄的妇人，正小心翼翼地扶着一个腆着大肚子的孕妇从小路上走来。
孕妇双手紧紧护着小腹，每走一步都先试探着落下脚掌。
她嘴里轻声嗔怪着：“这雪踩实了更滑了，偏生茅房修得远，蹲得我腿都麻了。”
“等开春暖和了，咱们请前山的人就在院角儿砌个近的。”
妇人说道：“就是离的近了，怕味儿太大。”
“算啦，别修了。”
孕妇叹了口气，手掌轻轻摩挲着肚子，语气软了下来。
“咱们本就不是长住的，等孩子生下来能离手的时候……”
话说到一半，她便咽了回去，眼底掠过一丝怅然。
妇人见她有些伤感，忙岔了话题，朝前排屋子呶了呶嘴儿：“你听听这喊杀声，这些小家伙今儿是铆足了劲啦。
他们都练了有小半个时辰了吧？这舞枪弄棒的，倒不嫌冻得慌。”
孕妇被她逗得一乐，眼角的愁绪散了些：“你说为啥？
这不是杨大执事来了么，这些娃子还不得拿出十二分力气讨个好儿？”
两人一边说着，一边慢悠悠地从柴垛旁走了过去。
“杨大执事”，这四个字飘进了秦太光和邱澈的耳朵。
二人蓦地张大了眼睛，啥？杨灿在这儿？
两人飞快地对视一眼，邱澈眼里满是按捺不住的惊喜，嘴角都翘了起来。
没想到此行的原本目标，竟然在这里。
秦太光却比他想深了一层，眉头轻轻拧成了一个川字。
杨灿不在凤凰山庄，可秦墨钜子却依旧能登堂入室……
这说明什么？
这说明秦墨钜子早就是凤凰山庄的常客！
甚至……有可能是于阀主的人呐！
嘶~~~，细思极恐啊！
秦太光倒抽一口凉气，秦墨的人，果然像细藤似的，早就缠进了于阀的根里。
他们不仅对于阀渗透极深，还在这荒山野岭偷偷地培养着传人。
当年我齐墨钜子召集众同门商议如何经营关陇，挑选扶持于阀的人选时，可是一致选择了“代来之虎！”
没人看得上于醒龙，因为此人优柔寡断，目光短浅、不堪大用。
最致命的，就是他病体孱弱，非长寿之相，此人是不可能成气候的。
可谁能想到秦墨偏偏反其道而行之，在于醒龙身上押了这么大的注！
“这儿准是秦墨的秘地！”
邱澈凑到秦太光耳边，低声道：“咱们先撤，速去禀报钜子。”
秦太光却摇了摇头，眼底闪过一丝精光。
“不忙，咱们会会这个杨执事。”
邱澈一愣，诧异地道：“咱们连秦墨钜子都见过了，见他一个弟子做什么？”
“诈他一诈。”
秦太光嘴角勾起一抹浅笑：“咱们知道秦墨钜子住进了凤凰山庄，可他不知道咱们知道啊！
咱们揉杂这个消息，含糊一些说话，那杨灿必然以为我们了解他们很多。
如此一来，说不定我们就可以从他口中诈出更多的消息。”
邱澈眼睛一亮，狠狠地朝他比了个大拇指。
邱澈道：“咱们怎么见？直接出去见他？”
“不必。”
秦太光胸有成竹地道：“还是择机相见吧，不必让太多人知道咱们的存在。”
后排一间土屋里，杨灿的女儿吃饱了奶，已经在哺育她的那个产妇怀中睡熟了。
胭脂扯了扯妹妹朱砂的衣袖，小声道：“我去方便一下。”
“去就去呗，喊我干啥。”朱砂白了她一眼，往火盆边又凑了凑。
这么冷的天，茅房又远，人家才不陪她去呢。
胭脂嫩脸一红，小声道：“我就是小解，去茅房太远了，还冻得屁股蛋子疼。
我就在房山头柴垛边儿上解决得了，你帮我看着点人。”
“行吧。”一听只是在房山头，不远，朱砂便点了头。
小姐俩儿怕惊醒炕上的小丫头，踮着脚尖，像两只小猫似的溜出了门。
片刻之后，一声高亢得能掀翻屋顶的尖叫，炸开在了房山头。
“抓坏人呐，快抓登徒子啊……”