第584章 集结号
戴夫腋下夹着鼓鼓囊囊的公文包，单手推开了军官俱乐部的大门。
整个大厅中人声鼎沸，不少结束轮值正在休假的下层军官三五成群地围拢在圆桌旁，正兴高采烈的玩着纸牌。
“戴夫！这里！”本尼从角落的牌桌旁站起身，朝同乡兼老友挥手招呼道。
戴夫气喘吁吁地挤开人群，一屁股坐到了他面前，皱眉道：“你这是刚从军营里出来？怎么连军装都没换下来？”
本尼笑嘻嘻道：“怎么？在市政厅工作这么久，也染上了官僚派头了？”
说罢他抬起左手，挤眉弄眼地朝戴夫做出一个拇指与食指搓动的姿势，口中连连催促道：“给我带的好东西快拿出来吧！”
戴夫翻了个白眼，从公文包里取出一个长条纸包，递到老友手中，絮絮叨叨起来：“我可是把自己这个月的份额都领出来了，你省着点抽，这玩意儿对身体不好。”
本尼根本不以为意，隔着纸包凑近深吸一口气，笑道：“薄荷烟可是好东西，可惜你不会享受……这玩意儿比军队配发的烤制卷烟档次高不少，而且更提神醒脑，士兵们值夜巡逻和外出作战的时候，它才是真正的硬通货！”
“啧……就知道说了你也不会听，医疗院最近有不少咳嗽病人，明明注射过疫苗，却始终不见好转，医师们都在猜测是过量吸食烟卷导致的，军队和工厂出现这种症状的人比例最高。”
本尼捻了捻袖口，正要说什么……悬挂在俱乐部大厅一角的炼金喇叭突然鸣响，呜呜呜的号角声异常急促，让整个大厅的军士纷纷站起身来。
“不好，是紧急集结号！”本尼连忙从军装口袋里掏出一张叠起来的纸条，塞进戴夫手中，脚步匆忙的往大门奔去。
不到半分钟时间，整个俱乐部大厅就仅剩下戴夫和几名侍者面面相觑，他这才回过神来展开手中的纸条。
上面赫然写着一串歪歪扭扭的数字——这是本尼的记名银行账户。
……
“全体听令！北境军独立一团……一营、二营、三营都有！”
“行动代号：猎熊。”
“保密等级：机密。”
“集结时限：三个小时，于东岸军舰港整装待命，随时准备开拔！”
指挥官站在高台上简明扼要的下达了集结指令，下属的底层士官们则在收到命令解散后，纷纷从各自的直属长官手里，拿到了一份属于自己任务清单。
本尼紧紧攥着手里的调令，匆匆返回营部……士兵们早就接到通知，只花费了半小时就完成了列队集结。
今时不同往日，在面对紧急军事任务的时候，普通士兵已经无需再操心武器弹药和后勤补给的问题……集结号一旦响起，就意味着后勤部门早已做好了万全准备，他们只需在规定时间内依次领取作战武器，检查随身携带的弹药、医疗包和足够野外行动的三日应急口粮即可。
多余的补给物资，恐怕早在昨日就已经完成了装船，只等士兵们整装抵达，立刻就能全军出击！
军队的调度和出行往往不会直接穿城而过，一来是为了避免城中民众议论纷纷，小道消息和流言蜚语四处传播，一来也是因为兵员众多，军用轮车在相对狭窄的街道上行驶也颇为不便。
等最后一支集结部队抵达军舰港的时候，日头已经略微有些偏西，红彤彤的春日暖阳高挂在远处的山头，在钢铁铸就的浅水炮舰上反射出耀眼的金色光芒。
“队长，这就是传闻中的浅水重炮舰？简直太壮观了！比普通军用铁甲舰大了不止一个型号！”新兵们站在码头上仰头望着停泊在不远处的巨轮，小声感叹道。
本尼也觉得震撼莫名，但仍旧维持着队长的威严，皱眉道：“闭嘴！不得私下交谈！”
等真轮到他所在的大队正式登船，年轻的军官才终于忍不住微微张开了嘴……这哪是一艘普通的巨大铁甲船啊，简直是一座可以在水面上移动的战争堡垒。
船头船尾前后四门固定在绞盘上的防空光束炮，并列排布在船身中部两侧的四门大口径舰炮，两翼舷载的魔能机枪阵列……瞭望塔台后方甚至还有一个足足能停靠三艘浮空飞艇的小型起降台。
位于船身中后部的舰桥是全封闭式的，脚踩在甲板上能感受到下方传来的轻微震动……不用说，那一定是轮机室内的魔动力核心正处于激活预热阶段。
一名胸前挂着少尉军衔的海军军官匆匆走上前来，拿着手里的点名册大声道：“二营三大队，队长本尼，立刻进入下层二号舱室待命。”
本尼愣了一下，干巴巴问道：“长官，正式出发时间……”
“半小时后！”
……
夕阳西下，位于军营后方的军用飞艇起降场。
哈维领着一队亲卫站在中央，朝身材壮硕的火法师费尔·霍登嘱咐道：“费尔先生，请务必听从指示行动，这场战斗的关键……就在于你们的飞艇中队能否成功吸引敌人空中力量的注意力。”
火焰之子有些不耐烦地摆摆手，粗声粗气道：“行了行了，哈维先生，皇帝陛下！你都在我耳朵边念叨了一个小时了，地面部队已经登船起航了吗？”
哈维掏出怀表看了一眼，无奈道：“三个小时前就已经出发了。”
“相较飞艇的速度，军舰在河道中行驶明显更为缓慢，所以你们在抵达距离大熊湖一百里的预定集结地点后，一定不要先打草惊蛇，耐心等待地面部队抵达汇合。”
没等他说完，火焰之子已经自动背诵出后面的内容，“与地面部队汇合后，先遣士兵趁夜急行军推进到大熊湖南侧，布设阻击敌人的防御阵线，准备万全之后……飞艇中队才能升空抵近浮岛，利用光束武器打响诱敌作战的第一枪！”
哈维苦笑着点了点头，补充道：“请务必不要脱离大部队单独行动，这不是斩首行动，我们的最终目的是彻底击垮敌人，最大限度地摧毁它们的浮岛，歼灭它们的有生力量。”
费尔撇了撇嘴，轻笑道：“当然明白，这样一来我们也能和地面部队比拼一下击杀战绩，看看谁才是真正的战斗王牌！”
说罢他忍不住搓了搓手，口中喃喃道：“沃恩上校……哼哼，希望他不要让我失望。”