第518章 希望与理想
看着城墙下军容整齐的数千名北境军士兵，罗斯·拉尔夫只觉得难以置信。
他也是出身显赫的贵族骑士，自六岁起就经受了正统严苛的骑士训练，自然很清楚就算是公国最精锐的王都骑士团，想要组成数十个百人军阵，并且在列队行进中保持令行禁止有多困难。
骑士列阵需要精湛的控马技巧，而普通的士兵则需要仰仗指挥官随时发出的口令——但这仅限于实战中最简单的进攻、后撤，一旦涉及到侧翼分散围合之类的阵法变幻，就已经不是这些泥腿子出身的普通士兵能做到的了。
眼前这些士兵没有身着鲜亮崭新的盔甲头饰，而是颜色样式完全统一的深黑军服，用斜贯胸前的枪袋将长长的制式武器负在背后，右侧腰间还配着一柄短刺军刀……衣着统一、武器统一、就连表情似乎都是一模一样的严肃，让这些士兵组成的军阵看上去犹如整合的铁板一样。
这种直观的视觉冲击让罗斯体会到了无与伦比的气势，他真切的知道这些陆续接受检阅的士兵，是真正意义上的经历过残酷战斗洗礼的精锐……只是这种残酷是由他们亲手带给敌人的。
城墙上围观的民众同样反响热烈。
“是第一营！快看！我哥哥就是一营的士兵！在第二个方阵的第四排！”
“老天爷！他们简直就像工厂里的炼金兽一样列队整齐！不愧是城主陛下的精锐啊！”
“有这么强大的军队保护我们的家园，什么教会、贵族还有邪兽人，统统都会被打得屁滚尿流！”
“呵呵，前些日子铁甲舰才出航扫荡邪兽人呢，科学院的法师老爷们跟着去捡了好多尸体回来……”
“我都等不及看到陛下的加冕仪式了！作为庆贺，要把存了很久的那瓶好酒拿出来喝掉！”
“诶？你儿子不是加入了海军吗？我怎么没看见他在队伍里？”
“呃……他跟我说他在水里，可能看不到吧……”
……
实弹演习逐渐进入尾声，罗斯正转身准备从拥挤的人群中离开，不远处突然响起熟悉的招呼声：“罗斯先生！你也来观看阅兵仪式吗？”
一转头，正是巴伦笑着在朝他挥手，身材粗壮健硕的半兽人身旁，还站着一位长相秀丽柔美的年轻女士，也矜持地朝他露出微笑。
“这是娜塔莉……呃……我的……呃……”巴伦突然结巴了。
米尔斯小姐打断他的话语，主动伸出手朝罗斯道：“娜塔莉·米尔斯，巴伦的未婚妻，很高兴见到你，罗斯先生。”
一位至少出身中产家庭的淑女……罗斯神情自若的和对方握手示意，“早就听巴伦说起过无数次了，在东拓基地的艰苦工作中，他最期待的事情就是每周从城里寄来的信。”
巴伦挠挠头，有些不好意思地道：“听同事说起，才知道你悄悄辞去了基地的工作？是打算回到城里重新找吗？东拓基地的确太辛苦了……”
罗斯笑了一下，并没有过多解释，转而问道：“那你呢？订婚之后不久就要正式结婚，到时候总不能让米尔斯小姐也去东拓基地跟你一起吃苦吧？”
米尔斯却嫣然一笑，解释道：“辞去剧院工作，前往东拓基地响应陛下的号召，当初可是我给他提的建议……”
并非是作为一名戏剧演员不够光鲜，而是东拓基地的工作履历明显更能添彩……等为期一年的合同终止后，加上文化部长亚修阁下的亲笔举荐，巴伦就能顺利进入市政部门从一名最基层的事务官员干起，也能重新从事自己最擅长的建设管理工作。
只有娜塔莉·米尔斯这样出身富裕家庭，受过高等教育的人，才能敏锐的看清北境未来的发展方向和潜力，明确的知道只有登上市政厅这艘装满权力的远洋巨轮，才算得上真正意义的前途远大。
罗斯欣慰又艳羡地看着这对年轻情侣，突然觉得两人看上去特别般配。
“罗斯先生您呢？开春之后市政厅扩招，你识字读写的能力可比我优秀多了，应该跟我一样去试着应征一个职位的。”
罗斯笑着摇摇头，突然转过身望着城墙下的景象，“我想参军……”
……
河岸上一阵冷风吹过，将龙焰粉末燃烧后特有的铁腥味道飘了过来。
克里斯表情陶醉了深吸了一口气，抬手扯了扯一旁的同僚伯努瓦，“怎么样？这下子彻底明白了吧？什么是炼金？这就是炼金！”
他痛心疾首的对伯努瓦道：“灵魂炼成只是为了给我们提供坚实的躯壳和漫长的寿命，但本质是为了什么？为了能拥有更多的时间来从事研究啊！”
自从接手了哈维交付的魔能武器研发项目后，克里斯的全部注意力和心神都从灵魂炼成项目中脱离出来，彻底陷入了对魔能武器的深度沉迷之中——哈维时常用来调侃的口头谈“艺术就是爆炸”，在他这里则自动转换成“炼金就是爆炸”。
从哈维那里得到了魔力三形态转换的至高知识之后，克里斯就意识到魔能武器与灵魂炼成之间融合的绝妙之处，他坚信还会有比魔能枪和魔能重炮威力更强射程更远的武器，并乐此不疲的沿着哈维提出的设想方向展开了研究。
而伯努瓦作为后加入的成员之一，原本只是施法者论坛中的一名普通高阶炼金师，在思维观念上远不及克里斯狂热超前，亲眼见识哈维利用灵魂技术拯救了濒死的老师邓肯后，更是立志深耕灵魂领域，期冀以后能超越炼金探秘会，成为真正实现造物神迹的炼金大师。
对于伯努瓦的保守心态，克里斯只觉得是彻头彻尾的本末倒置。
好在经历了今天这场震慑人心的阅兵仪式，总算让这位同僚的内心稍微松动了一些……整日都把自己关在炼金实验室里，根本没有意识到亲手制造出来的武器，一旦大规模的交付投入到士兵手中，会造成何等震撼的威力。
见他陷入沉思，克里斯决定趁热打铁，凑到伯努瓦耳边小声道：“你知道魔能应用的研究方向，直至终极之后会得到什么吗？”
“晋升传奇？不对……难道是传闻中的超越自身生命层次？”伯努瓦苦笑摇头，“炼金师不是正统施法者，高阶已经是我们所能抵达的极限了。”
克里斯突然紧紧攥住伯努瓦的衣袖，眼神中露出一丝癫狂，“哈维大人亲口告诉我的，你得要保守秘密！”
“魔能炼金的终极……我们……我们能造出一轮新的太阳！”