第393章 情报网络
圣瓦伦王都，金辉城内的一栋临街公寓。
又到了每周的情报交换日，代号007的拓荒领“秘密警察”斜倚在窗边望向街面，安静的等待着自己独立发展的情报下线前来汇报工作。
金辉城自从年前的腐疫爆发，导致城市人口的大量流失，死一批逃一批不说，许多原本小有家财的城市居民，为了向教会祈求一份救命的神恩药剂，不得不耗尽家产甚至背上负债。
好不容易控制了疫病，紧接着又和邻国达厄斯爆发了冲突，以大公陛下为首的一众王公贵族又掀起一轮新的临时征税和劳役强派，整个王都以及周边区域都笼罩在一片愁云惨淡的局势之中。
入冬之后城中居民缺衣少食的情况非常普遍，即使封闭了王都城门，仍旧有不少周边遭遇饥荒的流民以各种办法混进城里，导致各种犯罪行为的数量直线上升，连一向只热衷于勒索商户收受保护费的城卫军，都不得不强打起精神开始缉捕罪犯了。
贵族和富商们并不在乎平民的死活，为了不让犯罪行为蔓延到他们居住生活的内城，入冬之后内城门封闭和宵禁的时间提前到傍晚日落前，这也导致007不得不提前将他那些散布在下城区的线人们召集起来。
毕竟他眼下的伪装身份，可是不方便出现在贫民和黑帮遍布的下城街巷上的。
第一个抵达他租住公寓的人，名叫贾尔·奥斯丁，大家惯常都叫他的外号“铁砧”。
“铁砧”原本就是金辉城本地人，当初被城中逃出去的染疫难民们裹挟着去了北边，正好被拓荒领收容救治了下来，遇到难民中混入的歹徒和投机份子的时候，也是他第一个带头站出来检举了对方的无耻行径，坚决维护了“救命恩人”和难民们的切身利益。
007打开公寓房门，侧身让自己的情报下线进入房间，又仔仔细细的打量了对方一番，饶有兴致的问道：“钱输完了吗？”
“我还在努力……”铁砧有些尴尬的搓了搓手，然后迟疑道，“大人，我实在是不明白，打听消息明明有很多方式，为什么您非要让我天天去赌场里故意输钱。”
每隔三天，自己的这位上司都会交给他一只沉甸甸的钱袋，然后吩咐他不停流连于城内各大赌场之中，扮演一位嗜赌如命但又挥金如土的赌鬼暴发户。
“哦？输钱这么简单的事情，你都觉得办起来很难吗？”
“倒也没有很难，只是这几天不知为何，我的运气好得离谱，不管怎么下注总是……总是赢。”铁砧挠了挠头，面露苦涩，“再这么下去，我的本金都要多过您给我的经费数额了。”
007闻言忍不住哈哈大笑起来，起身给他倒了一杯温水，“不过是一时的转运而已……那么，这段时间在赌场里，你有遇到什么主动与你攀谈结交的人吗？”
铁砧点点头，事无巨细的开始了工作汇报，“输的多的那几晚，主动来与我攀谈的是一些帮派人士，有放高利贷的，也有暗中打探我身份背景……不过我常去的几家赌场是某位男爵的灰色产业，我输的越多，对方就越在意保护我的人身安全。”
“嗯，再说说你这几天在赌桌上大杀四方的情况……”
铁砧尴尬道：“我连续两天都和一位明显贵族打扮的男人坐在一个包厢里，那家伙仿佛吸干了我所有的霉运，偏偏每次来都坐在我下首，活生生输了个底朝天。”
他一边说着，一边从上衣内袋里翻出一块纯金打造的怀表，坦坦荡荡的递到上司手里，“喏，这是那家伙昨晚输光钱之后，抵押在我这里的金表，临走时还信誓旦旦的让我不要随意变卖，今晚他还要赢回来。”
007接过那块纯金怀表，啪的一声打开表盖，顿时目光一缩——怀表的内壳上，明晃晃的雕刻着一只栩栩如生的鹰头。
“今晚找机会继续跟他同桌赌钱，想办法套出他的身份来历。”007思索了片刻，谨慎安排道。
“我可以直接跟踪他，或者潜入他的居所，岂不是更方便？”
007叹了口气，嗤笑道：“别拿自己的命不当一回事，跟踪潜伏卧底……深入敌人内部探查消息，既危险又费时费力，完全是收益与付出不成正比的行为。”
他顿了顿，认真道：“你要牢记，培养一位秘密警察是非常不容易的，我们要做的事情，是收买、渗透、拉拢……”
“并非人人都能被收买，那些满口仁义道德的骑士老爷们尤其难。”铁砧固执的评价道。
007抿了一口热水，轻笑一声道：“所以……学会收集消息、辨别真假、隐藏身份，就能称之为合格的秘密警察了。”
他将握在手中的怀表捏开，将其中的鹰头徽记展示给铁砧，“如果我说这块金表就代表一个重要的情报消息，你信吗？”
“呃……”铁砧涨红了脸，讷讷道，“大人，我辨别不出来……”
“霜翼鹰，拉尔夫公爵的家族徽记。”007指了指表盖内侧的图案纹路，“鹰头向左，代表公爵血脉嫡系，你的赌友……是拉尔夫公爵的子侄后辈。”
铁砧惊得立刻从椅子上站了起来，颤声道：“我和一名立国公爵的子侄在同一张桌子上赌钱？难怪……难怪他比我出手还要阔绰。”
想想也对，一家由王都贵族开设的豪华赌场里，有其它贵族身份的赌客前来光顾属实稀松平常，在吃喝嫖赌的不良爱好上，贵族和平民似乎并没有太大的区别。
007将金表返还给铁砧，又不厌其烦地叮嘱了他几句，才将他送出门外。
关上门没一会，他立刻反锁公寓大门和书房的门栓，将敞开的窗帘帷幕轻轻合上，随后在卧床底下小心翼翼地拉出一个皮箱，从里面取出一台造形结构精巧的黄铜打字机。
【代号007：@091、088、085，疑似拉尔夫公爵嫡系子侄身份的贵族出现在王都，请尽快查明公爵本人是否还在丰原城中！】
007并非凭空胡乱猜测，他顶着法洛斯皇家商会驻金辉城贸易主管的名头，游走在王都上层的贵族富商圈子里，对各种隐秘的情报消息都异常敏锐。
传闻圣瓦伦大公陛下对现任拉尔夫公爵的家族异常忌惮，导致明面上公爵阁下虽然仍旧站在王室一边，但实际上两方极少往来密切。
而公爵的嫡系出现在金辉城，无疑就给他提供了一种可能——在遭遇了那样恐怖的隔空刺杀之后，公爵阁下本人是否也被吓破了胆，偷偷前来王都避难了呢？
他并没等太久，就看到黄铜打字机的水晶屏幕上缓缓浮现出两行字迹，完美的回应了007的猜测。
【代号088：@007，拉尔夫公爵于十天前往其位于山区的狩猎山堡而去，我们目前还未探知到他具体返回的时间，可能仍受刺杀行动影响，但公爵家眷俱都在丰原城内未离开。】
果然！把老婆孩子都丢在老家当幌子，自己偷偷躲到王都保命来了！