“老头，你去过武庙吗？”
“去过。”
“武庙到底是个什么地方？”
“天下武痴心向神往的地方。”
梁狗儿翻了个白眼：“这不等于没说吗？”
景朝官道上，梁猫儿老老实实赶着牛车。
朱云溪盘坐在板车末尾，一刻不停地以呼吸术蕴养梁家刀意。
梁狗儿枕着自己左臂躺在板车上，嘴里叼着根干枯的稻草，胡子蓄得老长，头发散乱着盖住了脸。
所有人穿着一身灰布衣裳，只因景朝除了有爵位的勋贵，百姓只准穿灰。若在闹市往百姓中一眼望去，只觉得这世界仿佛是灰色的。
在这北国，色彩是一种权力，权力又不止是色彩。
他们从旅顺一路往北走了十五日，想换一架遮风避雨的马车都不行，以他们的平民身份，只能驱赶牛车。
梁狗儿看着瓦蓝的天空，继续问道：“老头，再说说武庙呗，或者说说景朝的事，不然有人攀谈时露馅了怎么办？”
姚老头抬起眼皮瞥他一眼：“闭上你的嘴，装哑巴。”
梁狗儿神情一滞：“总不能一车三个哑巴啊？”
姚老头冷笑一声：“想听故事还一副惫懒模样，连句好话都不会说，我欠你的？”
梁狗儿赶忙嬉皮笑脸的坐起身子，给姚老头捶腿：“好不容易见着个去过武庙的，您给讲讲呗。”
姚老头斜睨他一眼：“据说武庙所在的长白山天池，乃世间兵主诞生之地……”
梁狗儿瞪大眼睛：“这种乱七八糟的神话故事，我小时候就听说书先生讲过，全都是假的！”
姚老头罕见的没有讥讽梁狗儿，只是平静道：“可能是真的。”
梁狗儿诧异的打量着姚老头。
他见过这位老太医出手，对方境界比自己只高不低，起码是个寻道境五重天以上的大行官。
对方说是真的，那有可能确实是真的。
梁狗儿惊疑不定：“老头你没唬我吧？什么伏羲演八卦、女娲补天，那不都是假的吗？”
姚老头寡淡道：“若无女娲补天，四十九重天又从何而来？”
梁狗儿又惊：“不是你等会儿。你的意思是，四十九重天和女娲补天有关？”
姚老头没有回答这个问题，而是自顾自说着：“传说混沌初开时，兵主由长白山孕育，出世之时火山喷涌，伴随百万神兵，造十方炼狱之地。而后那火山喷涌之地日积月累，变成一方湖泊，便是长白山天池。”
“武庙原本也不是什么神秘的地方，只是一个名叫姜宴的武痴受了情伤，恰好游历此处，于长白山天池之中得了一柄短剑，而后他又发觉在天池旁边修行时感悟良多，便是入定都比平时容易。于是，他在天池边上结庐而居，一住就是三十七年，入神道境。”
梁狗儿疑惑：“不对不对，姜宴我倒是听说过，可我听说他是在武庙得了一门功法，不是一柄短剑啊。”
姚老头沉吟两息：“姜宴写信告诉你的？”
梁狗儿半晌无语：“给我写信像话嘛，他都几百年前的人物了！”
姚老头讥笑一声：“那不就结了？以我说的为准。姜宴入神道境后，许多人慕名而去，在天池边上结庐而居，这才有了武庙。”
梁狗儿疑惑：“可您还是没说，为什么兵主的传说是真的？兵主又是哪个年代的？为何神话故事里也没人提过他。”
姚老头随口道：“天池下，有人用刀意刻着大字。”
梁狗儿来了精神：“刀意？刻得什么？”
“世界与吾并生，万物与吾唯一。”
梁狗儿咂摸着这十二个字，许久后酸溜溜道：“狂的没边儿了！不就几个字嘛，我去刻几个字，我不也成兵主了？”
此时，梁猫儿看着官道前方出现的轮廓，回头说道：“师父，我们到长白山脚下了，前面应该就是二道白河镇。”
……
……
二道白河镇乃是进长白山前的最后一处人烟，数不清的景朝武人进不得武庙，便在此结庐而居。
有人修行几年，侥幸进了武庙。
有人在此蹉跎一生，也只能在山脚上仰望远处的巍峨雪山。
牛车刚驶进二道白河镇，梁狗儿却惊见一条条巷子里，藏着数十名身披黑甲、头戴雉尾的甲士凝神戒备，左手放在腰后的短弩上，右手按着腰间刀柄。
梁狗儿将面前凌乱的长发拨开一条缝隙：“老头，这不会是来抓我们的吧，这么多甲士你行不行？要不咱们跑吧。”
姚老头冷笑：“带着你们几个拖油瓶，我老人家能跑哪去？他们不是来抓人的，继续往前走。”
梁猫儿硬着头皮，赶着牛车往镇子里驶去。越靠近甲士，他便越紧张，攥着缰绳的手心都浸出了汗。
然而与景朝甲士擦肩而过时，对方也只是注视着他们，冰冷的目送他们进入镇子，并未动手。
二道白河镇里鸦雀无声。
路过一处铁匠铺时，姚老头看见铺子里还烧着炉火，匠人却躲在一旁，停了打铁的动作。
梁狗儿看向姚老头，小声嘀咕道：“老头，你见多识广，这是怎么回事？”
姚老头面无表情道：“这些是景朝虎贲军，有大人物来二道白河镇了，最少也是景朝三姓之一的正二品大员。”
景朝三大姓，元、陆、姜。
梁狗儿问道：“那咱们怎么办？”
姚老头低声道：“别多事，默默过了镇子，直接上山。”
从镇子当中穿过时，却见百余名甲士拱卫在一处酒楼周遭，虎视眈眈的戒备着。
酒楼中，一灰袍中年人独自坐在一张八仙桌前，面前只放了一只简陋的陶碗，陶碗里只有小半碗白米饭。
没有菜。
那灰袍中年人在肃然的守卫中，夹了一口白米饭，而后闭上眼睛慢慢咀嚼。
再张开眼时，对店家笑着说道：“抓一把生米过来看看。”
店家忙不迭的应下，从后厨抓了一把白米过来，却被一名年轻人挡下。
年轻人从店家手里接过白米，回身给灰袍中年人看：“大人。”
中年人看了许久：“东京道的米，粒粒饱满，但愿今年种下去能有个风调雨顺的太平年，秋季时有个好收成，也好让西京道少饿死点人……再取苞米和豆子来看看。”
店家又回厨房取来苞米和豆子，中年人看得爱不释手。
门外传来牛车轮子滚动的声响，他转头看向门外，正看见梁猫儿赶车经过。
中年人原本并未在意，可他身旁那年轻人看见车上坐着的人，当即俯身过来低语几句。
中年人微微一怔，而后笑着说道：“快请他们进来，就说我想请他们吃顿饭。”
年轻人快步出了酒楼，来到牛车前客客气气的抱拳道：“老人家，我家大人想请您进屋稍歇片刻。这家酒楼的参鸡炖榛蘑是一绝，门前匾额还是先帝进山前亲手写给店家的，您可品尝一下再赶路。”
梁狗儿沙哑道：“不必了，我们还打算日落前……”
可姚老头笑了笑打断他，对年轻人说道：“相逢即是有缘，主人家既然这么客气，那我们吃顿饭再进山。”
说罢，他坦坦荡荡跳下牛车，径直走进酒楼，坐在中年人的对面。
中年人对店家挥挥手：“去，做一桌拿手好菜。”
店家慌忙退下。
此时，梁狗儿等人没有落座，就站在姚老头身后。他们假扮姚老头的儿子、孙子，没有落座的道理。
中年人看他们一眼，示意身后的年轻人斟茶。
他看向姚老头，笑着问道：“老人家从哪里来？”
姚老头随口答道：“宁朝。”
梁狗儿和朱云溪瞬间瞪大眼睛，难以置信的看着老头。他们还当老头是老江湖，必能糊弄过去，结果刚开口就被人问出了底细？
在景朝大官面前承认宁朝身份，这不是找死吗？
梁狗儿下意识想要握刀，结果却想起来，自己早已没了右臂，督脉也断了，用不得刀。
此时，中年人听闻他们从宁朝来，却笑容不改：“从宁朝过来可不近呐，您是怎么来的？”
姚老头回答道：“从启东上船，海上飘了一阵子，在旅顺下的船。”
中年人赞叹道：“想来是坐了徐家的商船，船上可是香料？”
姚老头说道：“有香料有丝绸。”
中年人算算日子，面带抱歉道：“您从旅顺下船时，那边应该正值兵祸，没有惊扰到您吧？”
姚老头从筷子筒里抽出一双筷子，漫不经心道：“无妨，我老人家这一把年纪，也是见过大风大浪的。倒是你，正值风口浪尖怎么跑到这荒郊野岭来了。”
中年人笑了笑，对此避而不答，抬头看向姚老头身后三人：“这是……您收的徒弟？”
姚老头不屑道：“不是，我徒弟比他们强多了。”
梁狗儿挑挑眉头看看周围林立的甲士，咽下了口中反驳的话。
中年人坐在八仙桌对面，慢悠悠问道：“您好像挺宝贝自己那位徒弟的？”
姚老头抬头直视着对面的中年人：“他是个野小子，亲娘不爱、舅舅不疼，我老人家自然要宝贝一些。”
中年人叹息道：“也许他母亲和舅舅有自己的苦衷呢？”
姚老头好奇道：“什么苦衷，他们死了？”
灰袍中年人一怔，挥挥手示意所有人退下，只留了四名心腹。
待酒楼里所有人走得干净，他才哈哈大笑起来：“早听闻您生性刻薄，有气死人、救活人的本事，今日总算领教到了！”
梁狗儿面色一变，对方虽然没提名没提姓，可“生性刻薄”这四个字，跟指名道姓也没区别了。
对方竟一开始便认出了姚太医的身份，何时认出的，怎么认出的？
思索间，店家端来菜品，在桌子上一一摆开。
姚老头夹了一块榛蘑放进嘴里，随意说道：“陆谨陆大人方才起复，正该是醒掌天下权、醉卧美人膝的时候，怎么有雅兴来长白山赏雪？”
陆谨。
陈迹的舅舅。
十几日前刚刚兵变夺权，摇身一变成为新一任景朝枢密院枢密副使。从今往后，头顶只有枢密使、中书平章、皇帝这三人了。
而陆谨身后年轻人，赫然便是陈迹曾经救下，又冒险送走的吴宏彪。
姚老头用筷子指了指桌上的饭菜：“怎么不吃，大人物怕有人下毒吗？”
陆谨看着桌上菜肴却没有动筷子，只是慢声解释道：“十六日前，我朝天策军在固原兵败，大统领元臻不知所踪；西京道又闹了蝗灾，灾民饿殍遍野。如此艰难时局，陆某哪有心思享乐？所以我近来每日只食一餐，也只吃野菜，与西京道难民共苦。”
姚老头赞叹：“陆大人该换身内班行头去唱戏的。”
刹那间，陆谨身后除了吴宏彪，其余三名心腹拔刀相向，却没说话。
姚老头笑了笑，再夹一口榛蘑放进嘴里：“不过这戏要能唱一辈子，叫人分不清戏里还是戏外，也不错。”
陆谨抬手示意虎贲军收刀：“不得无礼。老人家在为人出气，无妨的，气全说出来心也就静了。”
他见姚老头面色不改，又斟酌着问道：“您怎么没带徒弟来景朝？”
姚老头冷笑一声：“他说，他舅舅不让他来景朝。还说自己留在宁朝，往后说不定还能帮上他舅舅的忙。”
陆谨轻叹一声：“难为他了。”
一名心腹看了一眼天色，俯身在陆谨耳边低声说了几句。
说罢，陆谨起身对姚老头拱手作揖：“多亏姚太医照看，陆某在此谢过了。您是他的师父，如今被靖王府之事连累来了景朝，不如明日随我一同回辽阳府，免受奔波之苦。过些时日待时局安定，我便派人去接应他来辽阳府与您同住。”
姚老头冷声道：“不去，你何时接他来了景朝，再派人来武庙找我。”
陆谨也不勉强：“陆某今日还要上山，便不在此处耽搁了，您何时想来辽阳府，陆某随时欢迎。”
他转身往外走去，散布在二道白河镇各个角落的甲士哗啦啦跟上，密集的甲胄摩擦声，声势如龙。