马蹄声不疾不徐，马上的将军从容不迫。
胡钧羡符合陈迹对边陲将领的所有想象，宛如风化万年的山脉，粗犷、雄奇、沉稳的横贯在辽阔的西北大地。
在此之前，陈迹并未在近处看过胡钧羡的真容，但对方出现的刹那间，他就确定，这一定是胡钧羡。
晦暗的窄街里，危险又诡异的肃静气氛中，陈迹握紧剑柄冷冷的凝视着对方。彼此之间仿佛绷紧了一条线，随着对方一步步靠近，线马上就要崩断。
突然间，太子稳坐在马背上，温声道：“来固原之后，倒是头一次这么近看到胡将军，荣幸之至。我常听阁老们在文华殿中说起，固原边镇只要有胡将军在，便不需要太担心。今日得见将军气质，果然叫人心中折服。”
胡钧羡的战马停下了，与太子相隔十步开口说道：“殿下过奖，胡某倒希望自己在阁老们心里没那么厉害。”
“哦？”太子疑惑：“此话怎讲？”
胡钧羡声音平静如湖：“若是阁老们没那么放心我，想必阁老们便会多给我边军拨一些军械粮秣，而不是让我麾下士卒披藤甲、用锈刀，连牛筋弓弦都宝贝得不行。景朝弓手出征时每人携三根弓弦以备不时之需，而我固原边军一人一根都凑不够。”
太子闻言，缓缓环顾四周屋脊，却见一个个弓手身上披着的藤甲，神情漠然。
他思索片刻后说道：“此次来固原，所见所闻确实触目惊心。待回京后，我定会奏请陛下为固原筹备军械粮秣，必不让边军将士寒心。”
胡钧羡面无表情道：“太子若真能为边军奏请来军械粮秣，胡某当为太子立生祠，日日烧香，夜夜供奉。”
彼此突然沉默下来，窄街内暗流汹涌。
李玄暗中使了眼色，羽林军纷纷提剑拱卫在太子白马旁。
下一刻，周游开口说道：“太子殿下，我等收到民间线报，说有人在此屯积金汁，于是立刻赶来捉拿贼人，紧赶慢赶，没想到还是被您抢了头功。”
“嗯？”所有人目光看向周游。
太子的身子微微松缓，顺着周游的话问道：“原来边军早有防备，看来是我多此一举了。”
周游笑着解释道：“嘉宁二十五年，景朝兵临固原，他们先是在屈吴山子午河源头埋下数百牛羊尸体，又于井中投入砒霜，我固原边军被围两个月之久，还好援军及时赶到，我等与景朝天策军决战屈吴山，侥幸得胜；嘉宁二十八年，景朝故技重施，想要以金汁污了城中井水，结果被我等提前发现。”
周游笑着继续说道：“至此之后，我固原边军便在砒石贩子和倾脚头里安插了眼线，以防景朝贼子卷土重来。”
他解释得足够详细，不管真也好、假也罢，有了台阶，太子就必须要下。
太子笑着说道：“难怪阁老们称赞胡将军，果然带兵有方。”
胡将军没有看太子，而是看向羽林军中，先前被陈迹捉住的那名边军甲士：“太子殿下，不知我这部下犯了何事，为何被羽林军的将军们押解着？”
太子斟酌片刻，谨慎回答道：“回禀胡将军，先前我等让他带路来莎车街，他却故意将我等带去库勒街，还想要来莎车街通风报信。我猜想他是景朝军情司安插在边军的谍探，所以将其拿下。”
周游忽然说道：“那便将此人交予我边军吧，我们定会仔细审讯，查出他背后之人。殿下乃千金之躯，羽林军又是御前禁军，想必对刑讯逼供这等腌臜手段不甚熟悉。”
李玄心中一惊，下意识转头去看太子，周游这摆明了是要杀人灭口！
若把边军甲士交予对方，或许对方今晚就会让那边军甲士“畏罪自杀”。
可是……两侧屋脊上伏着数十名弓手，莎车街外还不晓得藏着多少边军，他们不得不交。
下一刻，太子笑了笑：“既然如此，那便交给周将军好了……时候也不早了，这里便交给诸位来打扫？”
周游拱了拱手：“今夜辛苦殿下了，还请殿下早些回都司府歇息，这里交给我等即可。”
话音落，屋顶的弓手收了弓，消失在屋脊背后。
羽林军悬着的心突然放下，可又感到一阵奇怪：边军就这么放他们走了？
太子轻轻一夹马肚子，策马缓缓往前走去。
狭窄的街道里，一步、两步、三步……太子与胡钧羡、周游二人慢慢擦肩而过，彼此昂首挺胸、目不斜视，没看对方一眼。
当羽林军全部经过胡、周二人身边后，他们背后响起零碎的马蹄声。
李玄知道，这胡钧羡与周游拨转马头的蹄声，那两人正从背后深深的凝视着他们，目光如剑，可他不敢回头。
羽林军从莎车街到库勒街，从库勒街到须尾巷，一路上所有人都沉默不语，直到李玄再三确认边军没有跟着，这才长长出了口气。
他低头看去，自己握着剑柄的手心已满是汗水。
李玄来到太子身旁沉声道：“殿下，边军已有反意，定是与景朝贼子勾连好了要将固原献给景朝。若不然，您还是随末将从固原密道离开吧？末将寻人打听过，这固原城有两条密道，一条在城隍庙，还有一条在龙门客栈。您与黄山道庭的张黎道长关系莫逆，城隍定会让您借道离开的。届时，我等誓死护送殿下回京。”
众人皆望向太子，去或留，皆在他一念之间。
太子思索片刻，转头看向一旁的陈迹：“陈迹贤弟怎么看？”
陈迹平静道：“不用走。”
李玄皱起眉头：“为何？”
陈迹随口道：“边军没有反，起码胡钧羡不想反。”
齐斟酌不屑道：“方才边军就差把箭指到殿下脑门上了，这还没想反？若不是边军与景朝勾连，他们如何那么快赶到莎车街？又为何要杀景朝贼子灭口？”
陈迹看都没看齐斟酌一眼：“若胡钧羡想反的话，哪用得着金汁污井这般手段，直接打开城门不是更方便？边军内或许有人想反，但一定只是少数人，这其中一定有些我们不知道的事情，所以才会让事情显得扑朔迷离。”
齐斟酌凝声道：“若边军挟持殿下，你担得起这份责任吗？”
太子笑着说道：“我知你们都在尽心尽力，如今正是群策群力的时候，莫要生了嫌隙。陈迹说的有几分道理，若胡钧羡想反，方才也就不会放我等离开了。把心放回肚子里，静静观望便是。至于从密道逃走一事，休要再提。”
李玄急声道：“殿下……”
太子打断道：“李将军，若我是平头百姓，自可在乱世中先保全性命。可我乃一国储君，性命可弃，绝不折节。”
李玄感慨道：“我宁朝有此储君，国之幸事。”
羽林军簇拥上前，群情激昂：“誓死护卫殿下周全！”
说话间，众人回到都司府前。
太子回头道：“对了，陈迹贤弟，张铮与张二小姐如今身在何处，稍后李将军遣人将他们接回都司府……人呢？”
李玄豁然转头，方才他们表忠心、拍马屁时，陈迹默默退到了队伍末尾。可现在，他们身后哪还有陈迹的影子？
……
……
龟兹街，龙门客栈。
掌柜站在柜台后面，清点着今日的账目。
小五斜靠在柜台旁，百无聊赖的打着哈欠：“掌柜的，后天可就除夕了，您打算怎么过啊？”
掌柜头也不抬：“不过。”
小五眼珠子转了转：“那咱客栈打烊吗？”
掌柜斜他一眼：“怎么，你没家没口的还惦记除夕？老婆都讨不到，老老实实待在店里干活。”
小五沮丧的哦了一声。
掌柜合上账册，仰头抻了抻脖子：“今夜把地字丙号和地字庚号的肥羊送走，记得分开送，再让我看见你偷懒，头给你打烂。还有，做事麻利些，上次马厩里丢着一顶瓦楞乌纱帽，差点就被人瞧见了！再粗心，头也给你打烂！”
小五缩了缩脖子：“知道了！”
掌柜出神的望向窗外：“也不知道东家这会儿在哪呢？过得好不好。”
小五歪着嘴巴小声蛐蛐道：“也~不~知~道~东~家~过~得~好~不~好~”
啪的一声，掌柜一巴掌扇在他后脑勺上：“滚一边去。”
此时，厚重的棉布门帘被人轻轻拨开，陈迹带着一道寒风进门，站在门口拍了拍灰尘。
小五赶忙坡着脚，一瘸一拐凑上来，用肩上搭着的白布帮他扫灰，嘴里打听道：“客官傍晚出去，大半夜才回来，可是去办了要紧事？”
陈迹笑了笑：“想探听消息，得拿银子来买。”
小五讪笑道：“我就随便问问嘛……”
掌柜在柜台后面遥遥看来，随口问道：“客官明日摆坛吗？”
陈迹想了想：“烧刀子，开坛，正好也尝尝这固原烧刀子是个什么滋味。”
掌柜骤然眯起眼来。
开坛？那便是要卖天大的消息了！