小五从马厩的密道里钻出身子，拍着身上的稻草往外走：“客官，怎么就你一个人？”
陈迹不答反问：“你方才去了何处？”
小五眼神飘忽不定：“我？我下去看看密道里还有没有藏着景朝贼子。”
陈迹知他没说实话，只平静道：“我把掌柜的尸体带回来了。”
小五一怔，当即抱拳道：“客官仁义，往后这龙门客栈的掌柜便是我了，您再来固原，但有吩咐，小五赴汤蹈火在所不辞！”
陈迹心中一动，龙门客栈换掌柜一事绝不是小五自己能决定的，胡三爷也未必行。
他瞥了小五一眼，随口说道：“不必客气，我与掌柜相识一场，总不好见他被人摞在板车上拖走。对了，三爷可有托你带话给我？”
小五摇摇头：“没，三爷没交代过。”
陈迹随口道：“东家呢？”
小五下意识道：“东家也没……”
说到此处，小五警惕闭嘴。
陈迹终于笃定，小五方才从密道溜出城去，是去见了龙门客栈背后的那位神秘东家。
对方也在固原！
一时间，陈迹有许多问题想问，却又不知从何问起。
正当他想要再套些话时，却听客栈外传来脚步声。
他转头看去，赫然是太子领着众人回到客栈，连同陈家人、张夏等人也在队伍之中，枣枣也不知何时回到张夏身边，头顶还卧着乌云。
他目光再一转，却见梁氏神情阴翳的站在陈礼钦身后，她见陈迹打量过来，便立刻转头看向旁处。
王贵在她身后拖着一辆简陋的板车，车上是草席裹着的陈问孝。
齐斟酌见到陈迹，赶忙招手：“师父！”
小满瞪他一眼：“没脸没皮，我家公子认你这个徒弟吗？”
说罢，她捧着棕叶包裹的马肉，一路小跑到陈迹面前低声道：“公子吃些东西吧，这是给您留的马肉……”
陈迹嗯了一声，他没有接马肉，而是看向太子。
太子竟对他拱了拱手，温声说道：“如今尘埃落定，才有机会与陈迹贤弟道一声谢，此番若不是你，孤已身死数次了。”
陈迹无声的打量着太子，这位被当做弃子的国储脸上并无愤怒，仿佛一切都不曾发生过，还是那个温润如玉的君子。
只是，对方的自称，已从“我”，变成了“孤”。
陈迹拱手回礼：“殿下不必多礼，卑职也是尽了本分而已……殿下如今有何打算？”
太子看向李玄：“李大人以为如何？”
李玄在一旁拱手道：“殿下，司礼监枉顾一国储君性命，卑职回京后定要参他们一本，让他们给殿下一个交代。”
太子看他一眼，而后微笑着说道：“用孤一人性命换天策军所有精锐，有何不可？李大人，回去之后万万不可再提及此事，若有人问起，只提李大人斩将立功之事即可。”
李玄面色一滞，赶忙低头：“卑职能立功，也是殿下教导有方。”
太子笑了笑，没有接话。
陈礼钦上前一步说道：“殿下，阉党胆大妄为，竟拿国储做诱饵，实乃大逆不道。但更要紧的是……殿下，可否借一步说话？”
说着，他环顾羽林军，示意太子此处人多，有些话不能讲。
可太子摇摇头：“我等也算是同生共死、患难与共的同袍之情了，没什么不能说的，陈大人请讲吧。”
陈礼钦犹豫片刻，最终还是凝声道：“拿您做诱饵一事看似阉党所为，实则有边军助纣为虐，胡钧羡也决计脱不了干系，或许背后还有福王授意，行夺嫡之事。按他们谋划，殿下本不可能活着离开固原，可现在阴差阳错之下……”
张夏在一旁冷不丁说道：“陈大人，陈迹以命相搏才护得殿下周全，您用阴差阳错一词，岂不是尽数抹了他的功劳？”
陈礼钦皱起眉头看向张夏，而后换了说辞：“殿下，如今有陈迹这般变数，也算是坏了阉党与福王谋划。卑职担心有人为掩盖真相，亦或是有福王心腹铤而走险……”
直到此刻，陈迹才意识陈礼钦真正擅长的不是民计民生，而是党争。
陈礼钦继续说道：“殿下，我等当务之急是趁着天色尚早，尽快离开固原……现在离开，明天夜里便能抵达天水县。届时立刻传六百里加急回京，才算是脱离虎口。”
太子没有回答，只温声询问道：“右司卫以为如何？”
此话一出，李玄、齐斟酌、所有羽林军，一同看向陈迹。
陈礼钦欲言又止。
陈迹低头思忖片刻：“陈大人所言有理，百姓之中或许还藏着些景朝谍探，殿下掩藏行踪，今早悄悄离开固原也是好事。”
太子点头，他没有再问陈礼钦，也没有再问李玄与齐斟酌，当即决断：“便依右司卫所言，即刻出发。”
说罢，他转身往外走去，没有丝毫拖泥带水。
梁氏在远处看着自己丈夫在东宫之中威严荡然无存，一时沉默不语。
她再看向陈迹与小满时，眼中尽是恨意。
王贵在她身旁，面色阴沉道：“夫人，您若想为二公子报仇，绝不能坐视陈迹得太子信任。若让他成了气候，二公子就白死了。”
梁氏面无表情：“如今危机暗涌，太子也不知到底谁想杀他，他必须怀疑身边的每一个人。他不信李玄，只因昨日李玄恰巧带兵去了须尾巷，抽空了他身边的守备；他也不信老爷，因为老爷没能力护他。他现在只能信陈迹了，毕竟若是陈迹想害他，他早死好几次了。”
王贵低声道：“夫人，伴君如伴虎，朝中部堂尚且换了一批又一批，谁又能保证有朝一日太子不会猜忌陈迹？再者说，朝中皇子也不止太子一人，还有福王……”
梁氏阴沉着双眼，斜睨王贵：“住嘴，这也是你能妄议的？”
王贵低下头：“小人也只是随口一说，想必夫人心中自有计较。除此之外，还有一件事需要尽快办。”
梁氏冷声道：“莫要绕圈子。”
此时，张夏牵着枣枣来到陈迹身边，低声窃语。
王贵看了看陈迹，又看了看张夏：“夫人，您看这二人。”
梁氏平静道：“这二人怎么了？”
王贵深深吸了口气：“夫人，这二人看似客客气气，举止皆循礼数，但陈迹救下张二小姐也不是一次两次了，在龙门客栈时甚至共住一间客房……张拙如今得了圣眷，背后还有徐家，若让陈迹得了张家臂助，只怕我们再也动不得他。夫人，得先拆了他们才行。”
梁氏看着张夏与陈迹的背影：“怎么拆？”
王贵思忖片刻：“陈迹已然到了婚娶的年纪，以往是因为他在医馆当学徒，所以迟迟未定婚事，如今他已官居正六品，正是少年得志、成家立业的时候。夫人身为他嫡母，便是从纲常伦理来讲，也该为他定一门亲事了。”
梁氏神色一动，嘴上却说道：“他只怕不会就范。”
王贵垂下眼帘：“父母之命、媒妁之言，哪有庶子为自己婚事做主的道理？我朝以孝道治天下，便是张拙将此事闹到陛下面前去，陛下也会说，此事该由您来做主。”
这年头，男女双方未曾谋面就被父母定了婚事的，比比皆是。
世家公卿更甚，婚事向来不以喜好而定。
王贵继续出谋划策：“夫人莫要犹豫了，您若是能为他寻一高门嫡女的亲事配他这个庶子，谁也挑不出您的毛病，只会觉得您这位嫡母深明大义。”
梁氏摇头：“若寻高门嫡女，岂不是让他得了其他助力？”
王贵冷笑一声：“不会让他如意的。”
梁氏眼神微动：“你心中似有人选？”
王贵笃定道：“有！”
此时，太子等人已离开客栈，梁氏动身跟上，王贵拖着板车跟在其后。
所有人低着头，混在百姓中匆匆赶路，以免被边军盯上。
李玄左右打量，时刻护在太子身旁，以免再有人行刺。好在边军步卒清理战场，并未有人留意他们。
来到城门前，边军已将城门楼坍塌处的砖石清理出来，开辟出一条小道。排队出城投奔亲友的百姓络绎不绝，李玄护着太子混在其中，逃出城去。
固原城外，边军堆起高高的柴火，将城中尸体就地焚烧，以免产生瘟疫。
经过焚场前，梁氏默默凝视大火许久，而后对王贵说道：“将问孝推进去吧。”
王贵面色一变：“夫人，不将二公子带回京城吗？得让他进陈家祖坟才行啊，留在固原岂不成了孤魂野鬼？”
梁氏的神情在火光映衬中摇曳，大火烧出的热浪一波波扑来，让她面颊发胀：“带回京城，若有人问起他是如何死的，我该如何回答？”
王贵一怔：“可太子也知道实情，瞒不住的……”
梁氏冷笑一声：“太子阵前被俘，岂会主动向人提及此事？他巴不得所有人将固原之事全都忘了。他身边的人也会讳莫如深，谁敢说出去，谁就得死。”
王贵依然犹豫不决，迟迟不愿将陈问孝推入火中。
梁氏见他不动，当即自己推起板车，咬牙将板车推入大火，任凭火舌席卷，将一切吞没。
她骤然回头望向固原城，只希望这大火将整座固原都烧了。
梁氏抹了抹眼角，毅然转身离开。
……
……
固原城外的土路上，所有人皆步行。
羽林军甲士很疲惫，但再也无人抱怨，连齐斟酌都不曾多说一句。
正当所有人都松了口气时，身后突然传来马蹄声。
李玄面色一变，回头看去竟是周游领着数十骑，从城门废墟的缝隙中鱼贯而出，追上他们。
李玄手按腰间剑柄，凝声道：“怎么，周将军要将我等留在此处？”
说话间，羽林军甲士一同拔剑出鞘，神情冷漠，一言不发。
有人舔了舔干裂的嘴唇，随时准备杀人。
周游坐在马上，饶有兴致的打量着羽林军，继而哈哈大笑：“羽林军来时身披银甲、威风凛凛，我周某人却从未将尔等放在眼里。如今羽林军灰头土脸，我周某人反倒多了几分尊重。”
说罢，他跳下马来，牵着缰绳走到近处，将缰绳递到李玄手中：“路途遥远，有匹马会好走些，后会有期。”
李玄与羽林军一起怔住。
他们看着边军甲士齐齐下马，将缰绳递到他们每个人手中：“后会有期！”
羽林军一时间手足无措，只能僵着身子接过缰绳，也下意识道一声“后会有期”。
边军甲士留下马匹，转身大步流星回到那座沧桑雄奇的固原城里，像是一群自愿被放逐的囚徒。
李玄翻身上马，回头看着固原城，他们明明才来了二十余日，却像在此处待了数年。
他恋恋不舍的看了许久，这才拨马离去。
“后会有期。”