围城第一天。
鸡鸣声起，龟兹街的粥棚外已排起长长的队伍。
队伍里，歌姬、舞女将自己裹在厚厚的驼毛毯里只露出脸颊，小厮、龟公、客人站在队伍里，手中拿着陶瓷碗，等待队伍一点点前进。
边军将士缠着灰色的头巾，提着长长的铁勺，将稀粥盛给排队的百姓。
齐斟酌端着碗早早从粥棚回来，他掀开棉布帘，噔噔噔踩着木楼梯跑上二楼，敲响李玄的房门。
屋内的李玄披上衣服开门：“何事急急慌慌？”
齐斟酌将陶碗递到李玄面前，怒气冲冲道：“姐夫你看，边军熬的粥竟然稀成这个鸟样，满满一碗也就十几粒苞米，喝这玩意跟喝水有什么区别？”
李玄低头去看陶碗，心中顿时一沉：碗中稀粥清澈见底，寡淡得像是刷锅水。
他端着陶碗，来不及穿好衣服便急匆匆要出门。
齐斟酌拉住他：“姐夫，你去哪啊？”
李玄揪着他的领子，压低了声音说道：“待会儿赶紧带人去买粮，不计一切代价也要买回粮食来，哪怕一两银子一斤也要买！”
齐斟酌愣住了：“一两一斤？这可翻了上百倍！姐夫，若按这个价钱，咱们带来的银子可买不了多少粮食，买来也不够羽林军吃啊！”
李玄愠怒道：“如今边军这么施粥，整个固原人人食不果腹，还能买到粮食就是万幸了！你我挨饿事小，要是让殿下跟着一起挨饿，你我死不足惜！把银子都花出去，先保住殿下再说！”
他狠狠推开齐斟酌跑上三楼，敲响太子房门。
太子开门：“李大人，怎么了？”
李玄沉声道：“殿下您看这粥，只怕半个月后就会有人易子而食，若景朝大军围城半个月……后果不堪设想。”
太子看向他手中的粥，皱起眉头：“速速遣羽林军将士去寻粮，若有人能买来十石粮食，回京后赏银百两，若有人能买来一百石粮食，回京后官升一级！去唤陈大人他们上来，我们要立刻商议新的对策！”
李玄风风火火走了。
太子在房内踱来踱去，思忖着该如何解决粮食难题，思忖着身边何人可以解决此事。
陈礼钦？陈礼钦不行，这位陈大人还将希望寄于边军，只会按部就班做事，危机时没有‘出格’的能力。
李玄？李玄也不行，这位大行官有乱阵中以一敌百的本事，却不是个‘能吏’。
齐斟酌？不过是齐家来镀金的纨绔，平日里要给齐家面子，当下却不能委以重任。
陈迹……
太子思忖许久，最终走至隔壁敲门。
咚咚咚。
咚咚咚。
太子敲了许久，也不见有人开门。
此时，李玄领着陈礼钦、陈问宗、齐斟酌上楼，太子疑惑问道：“陈迹去了何处？”
陈问宗拱手回答道：“回禀太子，鸡未鸣时我就见三弟与张铮、张二小姐一同出门去了，我问他去哪，他说去领粥。”
齐斟酌怔了一下：“我也去领粥了，没见他啊。”
说罢，他小声嘀咕道：“这小子不会眼瞅着咱们断粮，又独自跑了吧？”
众人相视一眼，太子缓声道：“且先不管陈迹了，诸位进屋商议对策吧。”
……
……
桃槐坊，张记粮油铺子满地狼藉。
屋里的货架全都被昨夜征粮的边军推倒在地，连土墙与地面都被砸了好几个窟窿，箩筐四处散落。
想来昨天边军见敲门无人应答，便直接从院墙翻进来搜拿。货架上的盐罐、菜籽油、面粉、芝麻、绿豆、醋，能吃的全被带走，连屋顶晒着的萝卜干都没有放过。
此时，张铮、张夏、小满正围着一口石井，默默等待着。
一炷香后，陈迹攀着井口的麻绳爬出，张铮上前一步伸出手，将他拉了上来。
陈迹拍打着身上的灰尘，低声说道：“粮食还在。地窖很大，里面用石灰批了墙，短时间不必担心粮食受潮。里面有苞米、粟米、大米，还存了些风干的腊肉和腌菜，够咱们吃。”
说罢，他解下背上的布囊递给小满：“装好，这里面是咱们近几天的口粮。不能在这里生火做饭，以免引来邻里猜疑。”
这年头售私盐犯禁，抓住便是流放三千里服劳役，小盐贩便将私盐腌进肉和菜里风干了售卖，更为隐蔽。有这些东西在，盐也不缺了。
陈迹感慨：“方才一路上看见粥棚里的粥都那么稀，眼下还没事，再过十天半个月，恐怕会饿死不少人。”
小满将布囊紧紧抱在怀中：“公子，您可别大发善心将粮食都送出去了，这两千石粮食看起来多，可真送出去，救不活这全城的百姓。”
陈迹无奈道：“不用担心，真要救人也不能指望这点粮食。你不要将布囊抱那么紧，不然别人都知道里面有宝贝了。”
张铮坐在井口的石沿上感慨道：“羽林军和太子也是心大，昨夜竟能睡得着觉，换做我是李玄，就该连夜去挨家挨户买粮才是。不过，陈迹你若要接近太子，当下是最好的时机。”
陈迹眼神没有波澜：“先让他们饿一阵子再说。”
咚咚咚。有捶门声传来。
四人同时看向粮油铺子紧紧闭合的大门，外面传来呐喊声：“店家？店家！店里还有没有粮食？”
张夏低声道：“是齐斟酌的声音，他们来买粮了。”
片刻后，齐斟酌见没人回应，当即去敲隔壁铺子的大门。
却听隔壁伙计不耐烦道：“没了没了，昨夜全都被边军搜走了，想买粮食去别处，别来烦我们！”
齐斟酌怒道：“没有就没有，不能好好说话？信不信爷们把你这铺子砸了！”
说着说着，声音渐行渐远，似是被其他羽林军拽走了。
粮油铺子后院里，张铮在井边不屑道：“按他们这么买，黄花菜都凉了！”
小满斜睨他：“张大公子喜欢放马后炮，先前也没见你提买粮的事。”
张铮乐呵呵道：“这不是有小满在吗，哪用得着我？”
小满微微一怔，这张铮突然不跟自己吵架，反而拍起马屁来，她还有点不适应。
陈迹拍干净衣服上沾着的白石灰粉：“走吧，不管他们。”
几人趁天还未亮，悄悄出了粮油铺子。
一路上万家萧条，包子铺、早餐铺、面档，全都合着门板。一间间简陋的粥棚外，排着长长的队伍，排队的百姓了无生气。
小贩依旧出来摆摊卖皮货、铁器、陶器、琉璃、绸缎，可摊位却无人问津。
正当此时，有两人与他们擦肩而过。
走出几步后，张夏忽然轻咦一声回头看去：“洛城人？”
陈迹皱起眉头，顺着张夏的目光看去，只见两名健硕汉子在冬日里穿着一身单衣，大步疾行。
张铮想了想：“是不是从洛城过来做生意的商贾或者镖师？”
张夏闭目回忆：“不确定。我上次见他是在去年洛城的上元节灯会，文峰塔旁，他怀里抱着个小女孩，小女孩用红头绳扎着两个朝天髻，手中拿着一支彩色的风车……”
“另一个，我见过他两次，都是在东市。第一次，他从绸缎铺子出来，我正要进去；第二次，我骑着枣枣，他赶着马车迎面而过……”
绸缎、上元节、马车。
陈迹总觉得有哪里不对，却又一时间想不明白，到底哪里不对。
张铮好奇道：“也可能真是来做生意的商贾？洛城可是丝绸转运西域的第一站，不少商贾在那中转。”
“不对，”陈迹皱起眉头：“他们手里没有拿碗，这么早出门不去领粥，必然有更重要的事情。”
陈迹抬脚跟上那两名健硕汉子，然而刚拐过一个街角，他忽然转身，领着张铮等人进了临街刚卸下门板的牙行铺子。
铺子斜对面，一名疤脸中年人与那两名汉子擦肩而过时，往两名汉子手心里塞了什么东西。
张夏转头看去，疤脸中年人赫然是老吴，那个疑似毒杀陈家三十四口人的边军偏将！
陈迹心中莫名惊悸，边军的偏将、洛城来的汉子，八竿子打不着的人，怎么会突然凑到一起？
他低声说道：“你们先带着粮食回去，我跟上老吴看看他要去哪，老吴或许就是边军维系各方的纽带、解开谜底的关键。”
说罢，陈迹转身出门。
他从门外小摊经过时，拿起一顶斗笠戴在头上，摊主正要呼喊，却见二十枚铜钱叮叮当当落在摊位上。
待摊主再抬头寻找陈迹身影时，陈迹已消失不见。