天色将暗，碧水滔滔，一艘气势恢宏的三层金翅斗舰沿着富春江缓缓南下，甲板上隐约可见有近百跨刀部曲负责警戒，个个红缯黑甲，身形健硕，目光炯炯，透着过人的精悍之气。
跟很多士族富商私自购买的不同，这艘金翅是皇帝特批的水军斗舰，为天师道扬州治祭酒专用座舟，以防备六天可能会有的行刺，保障出行的安全。
正是春夏之交，扬州河运的高峰期，金翅斗舰的前后左右也有数十条大小船只在连夜航行，不过大家都知道开得起水军战船的主不好惹，离得远远的，以免冲撞了惹不起的贵人。
在二层的舱室里，袁青杞持笔在案几上写着字，没有抬头，笑道：“还在怪我？”
履霜略显局促的坐在对面，双手紧紧握着裙边，螓首几乎垂到胸口，低声道：“婢子不敢！”
“奴籍早在当初已经还了给你，你不再是任何人的奴婢了！”袁青杞皓腕运转，笔锋时快时慢，泼墨写意，挥洒立就，等落下最后一笔，审视半响，摇了摇头，似乎对这幅字不甚满意。
那名叫宫一的侍女立刻上前，重新铺开一张由禾大纸，用白玉如意镇纸压好边角，躬身退到旁边。袁青杞再次提笔，空中悬停了片刻，突然有点意兴阑珊，研好的奚廷墨顺着笔尖滴落白纸上，溅开出一朵黑色的花瓣,显得十分的神秘和诡异。
“和我上去走走吧！”
袁青杞放下紫毫笔，和履霜一前一后沿着船梯上了三层的甲板。明月高悬，夜风习习，夹杂着江水的潮意，给闷热的天气泼了盆彻骨的清凉。
五名贴身侍女以宫一为首，跟在两人身后六步开外，更有十几名部曲不动声色的散在侍女们的外围，看似随意的移动，其实已经封堵了所有可能被袭击的路线和漏洞。
“记得当初让你跟随徐佑，我曾说过凡事由得你的本心。若徐佑是可托之人，就把终身托付于他，若是虚有其表，非卿良人，自可想法子脱身而去。三年了，你仍在他的府中尽心做事，可知心意如何，所以落得今日，你怪我原是应当……”
“婢子不敢！若无三娘恩准，婢子还在袁府做一歌姬，过那生死不如的日子……”履霜脸色猛然变得苍白，支吾道：“我，我不是诋毁袁氏……”
“无妨！”
袁青杞双手扶着栏杆，高挑几近完美的身材隐藏在罗裙中，可那偶然伏低勾勒出的腰身弧线足以让人目眩神迷，轻笑道：“二兄那样的人，别说是你，就连我这个亲妹妹也瞧着恶心！生死不如……是啊，你已脱离苦海，跟在徐佑身边享受难得的自在，却又被我再次带入这不知归处的江湖。将心比心，你不仅怪我，或许已恨不得杀了我，对不对？”
履霜望着船舷外起伏流淌又深不见底的江水，仿佛随时准备额吞噬性命的怪兽，张着巨口等着猎物自投罗网。听袁青杞似笑非笑的语气，心口突的一颤，肌肤瞬间冒出了无数小颗粒，身体僵硬如枯木，头皮也有些发麻。
袁氏贵为江左儒宗，门内子弟不说品行如何，至少表面上无不循规蹈矩。可袁青杞偏偏是个例外，她很神秘，以女子身却能时常外出游历，三五个月不见人影都属寻常，居住在府内时也不打理内务，可偶有介入，似能窥破人心，不管如何复杂烦琐的事情，不管如何狡诈难缠的角色，只言片语就能理清脉络找到真相，然后处事决断公正，不偏不倚，像履霜她们这些婢女歌姬都对袁青杞又敬又畏。这么多年没见，曾经的袁氏三娘摇身一变成了扬州治的祭酒，高高在上，权柄在握，心思更是不可揣摩。
莫非这风烟俱净的富春江，就是自己的葬身之地？
履霜反而平静了下来，恐惧、困惑、愤恨和伤怀都在这一刻飘忽远去，江风吹起了长长的青丝，秀丽的脸蛋笼罩在朦胧的夜色里，带着几分凋零的凄美和怅然。
“我对小郎……不，现在只能称他徐郎君了……”世间最苦，莫过于此，“我对徐郎君只有崇慕，绝无非分之念，正如我对三娘只有感激，并无怨恨之心。如我这般卑贱之人，有一箪食一瓢饮，不受饥寒折磨，不至流离失所，已是此生大幸，岂敢得鱼忘笙，背义负恩？”
袁青杞突然直起身子，拉着履霜往后退了三步，微微笑道：“你是知恩图报的人，心存善念，应该无恨……不过，恨不得我去死的，可是大有人在！”
话音刚落，从左侧和金翅斗舰隔着五十多米的三艘鳊舟里突然射出一阵箭雨，急促而又响亮的弦音彻底打破了夜空的宁静。然后这些鳊舟同时变向，不计生死的加速往金翅斗舰的船舷撞了过来。
叮叮叮！
五名侍女里有三人持剑挡在袁青杞和履霜身前，面对随时可能取人性命的箭雨，神色却十分的淡定，不显丝毫慌乱。外面警戒的部曲早有防备，兔起雀跃，立盾成墙，刀光如练，挥舞的密不透风，将袭来的这波箭雨尽数击落，只有五人中箭，但未能透甲，伤势不重。
同时有部曲居高临下，拉弓射向鳊鱼舟，压制住对方的弓箭手。当头的两艘鳊舟洒满了胡麻油，燃起大火，借着风势，速度不减冲了过来。眼看就要撞上金翅斗舰，船侧板上露出一排十个小洞，洞里伸出碗口粗细的巨大钩据，顶住了火船的船头，然后从一层和二层射出火箭，加剧了鳊舟的燃烧。
不时有浑身着火的人惨嚎着跳入江水，眨眼间两艘鳊舟沉没不见。最后一艘也到了近前，七名身着黑色戎服的刺客脚踩船头，飞身跃上金翅斗舰的三层，长刀如浪，所向披靡，时而成锥形，时而成圆阵，自成章法，变幻无穷。每出一刀，必有人毙命刀下，十数息之间，几乎要冲到袁青杞面前。
“祭酒，要不要留活口？”宫一躬身问道。
“全杀了吧！”袁青杞淡淡的道：“此辈皆是六天的死士，问不出口供，杀了抛入河中，也算为富春江的鱼鳖积些功德。”
“诺！”
剑光划过天际，如星光点点，绽放无限璀璨。那七名黑衣人的攻势顿时陷入停滞，宫一脚不沾地，宛如游龙，冲入七人阵里，婀娜的身姿在刀剑交击的火花中穿越不停，时隐时现，颇具另类的美感。
履霜固然有些怕，但也知道跟在袁青杞身边不会有危险，若是连堂堂扬州治的祭酒都能被人刺杀于途中，那天师道早该从各方势力里除名，哪里还有百年的基业不倒？
锵！
剑尖眼看要从后面刺入一人的脖颈，另一把长刀及时的挡住，同时又三把刀劈向宫一的腰腹和双腿。若论真实修为，宫一要远超七人中的任何一人，但这七人明显师出同门，使的同一种刀法，运转圆融，如出一体，每次攻击一个，必然有三人扑救，三人反击，让人应接不暇。
“商二，角三，你们去！”
履霜这才听的明白，袁青杞身边五个贴身侍女以宫商角徵羽为名。听到袁青杞吩咐，商二和角三同时抽剑出鞘，加入了战局，形势顿时一变。
履霜不懂武功，却也看得出来，三人中以商二修为最高。她一剑在手，却如闲庭信步，直接凭借剑势将七名刺客分成三块，彼此首尾不接，再难以互为攻守。阵势既乱，宫一和角三出剑又密又急，只是眨眼的工夫，这七人就被毙于剑下，无一生还。
所有人的目光都在关注甲板上的厮杀，一直站在袁青杞和履霜身后没有做声的羽五突然手持短匕，悄无声息的刺向袁青杞后心。
如果徐佑在这里，会发现这个羽五就是那日在街道上拦住他问话的女郎！
袁青杞仿佛后背长着眼睛，不见如何动作，裙袖翻飞，正中羽五的手背，短匕应声掉落，斜斜的没入甲板，好似刀切豆腐，锋利无匹。
可以想象，这样的短匕若是刺入体内，绝无活命的机会。
“羽五，我没想到，潜伏在林屋山的奸细竟然是你！罗杀天宫的十位夫人里，你排在哪一位？”
羽五一击不中，不等其他人反应过来，足见点地，轻柔的身子如风吹羽毛般飘起半空，然后出人意料的折射了个角度，飞向高挂船帆的桅杆，娇笑道：“祭酒真人，我们杀了你七次，这次才试出来你果然会武功。放心吧，再有第八次，定让你身首异处！”
“剑！”
从头到尾跟隐形人一样的徵四，怀中抱着天师孙冠亲赐给袁青杞的法剑，是五名侍女里的抱剑侍女。闻声将法剑横置于玉臂间，袁青杞曲着食指轻轻一弹，法剑发出一声龙吟出现在手中。
通体如墨，古朴苍劲，上以篆文写着“天地玄宗，万炁本根”八个大字。
袁青杞负剑在手，绝美的容貌无喜无怒，道：“第八次，你是看不到了！”
羽五堪堪抓住桅杆，正要投入江水里远遁而去，后心猛的一痛，法剑竟后发先至，将她的身体死死的钉在了桅杆上，随风摇摆，状极恐怖。
“好……八景伏神剑，名不……虚传！”
羽五连着咳出几口鲜血，当场死去。袁青杞看了眼旁边已经吓呆住的履霜，道：“我自从做了祭酒，每一步都是杀机，身边几乎没有可以信任的人。你若不怕，今夜起，你的名字就是羽五，跟着我一道去看看那无上山巅的风景；若是怕了，明日到了富春，我另派人送你回吴县觅地安身，再寻一如意郎君，将你风光大嫁，后半生相夫教子，安稳度日去吧！”说完不再管甲板上的尸首，八景伏神剑重入剑鞘，和沉默不语的徵四走下了舷梯。
履霜痴痴的站在圆月之下，仰起头，任由银光铺洒着全身。一日夜间，她经历了太多太多，直到这一刻，袁青杞赐了她新的名字，羽五，上一个叫羽五的尸体还挂在桅杆上，最好的下场不过是沉入江水喂了鱼鳖。
可不知为何，她的心，她的血，却在悄悄的沸腾。
宛如重生！
“我不会武功，不知道能做些什么！”
履霜追着到了船舱，直视着袁青杞，气喘吁吁。袁青杞提起笔，凝神入微，一气呵成，眼中终于露出满意的神色，道：“你来看，这幅字如何？”
履霜低头看去，字迹平和自然，笔势委婉含蓄，结构遒美健秀，可跟之前见过的袁青杞那一笔师从张芝的飞白书迥然不同，似乎有些眼熟，好像在别的地方见过一样。
“不是花中偏爱菊，此花开尽更无花！”
这是徐佑的诗，对了，这字体，也像极了徐佑平时的书法。
履霜身子微震，无论袁青杞如何身份，她心中却仍然没有忘了徐佑！
墨干，纸碎！
袁青杞将近年来最接近徐佑书法的字撕毁扔入篓里，这是杀人之后的书帖，带着杀气和血迹，她不喜欢，抬头望着履霜，道：“我身边入了九品的武者不计其数，可真正可为依托的人屈指可数，我不需要你的武功，只要你的忠心！”
“羽五，我能信任你吗？”
履霜缓缓跪下，俯首道：“尽心于人曰忠，不欺于己曰信。羽五愿从此追随祭酒，取信于己，示忠于上，如违此誓，万箭穿心而死！”