“将军，朱刺史来访！”
山宗正在府内百无聊赖的饮酒，闻听下人来报，急忙迎出院门，看到一身青袍的朱智立在树下，月光透过枝叶，斑驳的倒影若隐若现，正要行礼，被他笑着阻止，道：“山将军，我来给你报喜！”
山宗苦笑道：“赋闲无事，何喜之有？”
朱智关心的道：“今天被大将军批评了？”
“是！”山宗垂头丧气，道：“怪不得大将军，都怪我自己没有痛改前非，不仅管不住这双手，还管不住这张嘴……”
朱智摇头，拉着山宗进了屋，围着食案对坐，道：“大将军确实太过严厉，山将军纵然有些许小错，前番的处罚已够了，平定卢水胡的功劳，不该这么轻易的抹去。”
山宗默不作声，连着喝了三杯，借着酒意，叹道：“罢了！谁让我是溟海盗出身，世间污秽地打滚，再怎么洗也洗不干净，活该如此！”
“哎，其实大将军并非门第之见！”朱智面露犹豫，道：“有些话，为尊者讳，我不便多说……”
山宗抬起头，醉意弥漫，道：“朱公，你是江左诸葛，大家都服你。我现在无路可走，满心茫然，万望公指点迷津，日后定当图报！”
“好吧，瞧你我投缘，且妄说一二。不过，今夜所言，出我口，入你耳，莫要被外人知晓！”朱智端起酒杯，和山宗共饮，又默然片刻，道：“君以为，大将军何许人也？”
“名高当世，文武双全，容人所不能容之请，行人所不能行之事，立新军，灭敌国，谈笑间我对大将军是又敬又畏……”
“你这是知其然，而不知其所以然……大将军从尸山血海里而有今日，文才和武道皆是辅佐，最厉害的，乃是无所不用其极的权术！”
“权术？”
“正是权术！”朱智道：“试想，幽都军水战无敌，却尽是溟海盗，大家讲情讲义，铁板一块，大将军怎么放心？所以借着由头打压将军的威信，挑拨你和凤东山的关系，再用监察司收买士卒，长此以往，幽都军上下只知有大将军而不知有山将军，这才是真正的收归己用……”
山宗露出几分激愤的神色，倒了杯酒，仰着脖子倒进嘴里，阴沉着脸，道：“可我并无二心……”
朱智笑了起来，道：“人心隔肚皮啊，说句得罪的话，大将军要是像你这么天真，早就死在了钱塘，何来今日的权势？你有没有二心，其实并不重要，重要的是，大将军信不信得过你的忠诚……现在看来，这里还要另作商量……”
山宗双目腥红，怒发冲冠，重重的把酒杯砸向食案，道：“我替他杀尽沈氏，被主上视为暴虐，被门阀视为仇雠，我为他攻下长安，杀胡人，筑京观，震慑众獠，结果呢？反倒成了他御下以威的垫脚石。朱公，你说，我屈是不屈？”
“山将军，你以诚心待人，人未必以诚心待你，如今嫌隙已生，留在大将军身侧，恐怕再无出头之日！”
朱智淡淡的道：“无出头之日事小，等到幽都军被监察司牢牢控制住，凤东山的威望渐渐充足，你这个手上沾满了鲜血的军主，留不留得住性命，尚在大将军的一念之间！”
“啊？”
山宗腾的变色，起身在房内来回踱步，道：“大将军不会这么无情吧？”
“兔死狗烹，鸟尽弓藏，权术而已。”朱智的声音像是毒蛇，钻到山宗的内心深处，吞噬着他的灵魂：“以前需要借你的手去做那些他想做但不能做的勾当，可现在大仇得报，位极人臣，金陵的政敌虎视眈眈，你就是他的弱点，是被攻讦的把柄，是光明背后的暗影，谁又会留这样一个天大的隐患活着呢？”
山宗猛然停住脚步，脸色阴晴不定，转身对着朱智扑通跪地，哀声道：“求朱公救我！”
朱智轻轻抚须，叹道：“难！”
咚咚咚！
山宗叩头，道：“只要朱公肯指点明路，我这条命，今后任由朱公驱使！”
朱智这才扶起山宗，道：“在院子里时，我说来给将军报喜，此喜何来？大将军已经答应让将军坐镇潼关，领五千幽都军，负责关中到洛阳的粮道……”说完又加了句：“凤东山领一万五千幽都军，随大将军征伐洛阳！”
“潼关？”
山宗有些茫然，也有些怨恨，道：“潼关又无仗可打，这是连立功的机会都不肯给我！我不做这劳什子的守将！”
朱智笑的轻松且道：“等大将军率部前往洛阳，潼关在手，山将军就能摆脱朝不保夕的命运了……”
回到刺史府，屋子里没有点灯，清冷的月通过窗户洒在地上，朱信坐在角落里，道：“说服山宗了？”
“有野心的人，都不甘于失去手中的权力，说服他并不难！”
朱信的眼神里露出几分无奈，道：“徐佑马上要和北魏交战，事关国运，胜负难料，你却在背后给他下套，真要是影响了战局，百年之后，不怕滔滔骂名吗？”
“身后名？”
朱智仰头，望着星空，莫名的悲伤溢出眉心，道：“她死了，我要身后名，又有何用？”
朱信知道劝也无用，可又不忍心弃之而去，只能走一步看一步了，道：“徐佑费了这么大心力聚拢声望，又用关陇清吏司威慑州府，还想把监察司制推行到都督府，就是为了防止四兄独大，可现在局势骤变，他没有多余的时间经营秦州，难道就这么放弃了吗？”
朱智笑道：“徐佑处事果决，最擅取舍之道。和北魏大军压境相比，我在他眼里，只是疥癞之患，况且韩宝庆镇戍凉州，悬刀于我项背，山宗把住潼关，扼住了我的咽喉。等击退了魏军，我但凡稍有异动，他再挥师西来，还不是任由揉搓？”
朱信皱眉道：“我听着都觉得心惊，亏你还笑得出来！”
“徐佑的布置看似天衣无缝，但他终究还是错了，因为他不知道我到底要干什么，又顾虑顾陆朱张和金陵方面的反应，所以不敢真的下狠手，只能提前四处落子，以达到日后牵制我的目的。”
朱智语带嘲讽，道：“只是人算不如天算，徐佑没想到北魏这么早出兵，这局棋刚刚开始，已然下到了终盘……”
“就算山宗可以收买，潼关能够封死东面的门户，但韩宝庆不是容易对付的人，加上凉州物产富饶，人口众多，随随便便就能拉起数万人的队伍，秦州腹背受敌，并不安稳啊！”
朱智眸子里掠过杀意，道：“所以，韩宝庆不能活着到凉州去！”
“嗯？”朱信一惊。
“等徐佑大军离开，山宗接管潼关，你亲自出手，在韩宝庆赴任的途中将其暗杀！反正凉州多马贼，我已联络了其中最残暴的滚龙贼，由他们出头劫掠韩宝庆的车队，制造马贼杀人的假象，至不济，还可以推到北魏的外侯官头上……”
“这……”
朱信犹豫了。
“箭在弦上，不得不发！”
朱智向来冷静如渊的脸上少见的露出彻头彻尾的疯狂，道：“徐佑一到洛阳，我们立刻以山宗军封锁潼关，以梁州军和白马铁骑控制秦州，再杀掉韩宝庆，以姚昉军夺取凉州。如我所料不差，魏军此来，必定要分兵深入洛州和豫州内部，利用骑兵的机动性，到处烧杀掳掠，从而切断从江东到洛阳的补给线，徐佑想要维持洛阳的二十万大军粮草所需，唯有依靠关中的粮储——到了那时，我公然复国，他也只能捏鼻子认了！”
“为何？”
“还是那句话，两害相权取其轻！徐佑看似谦逊，实则自恃甚高，他心头的大敌是北魏，余者皆不足虑，只要击退了北魏，大不了重演一次灭西凉的经过……所以，为了得到关中的粮草，他不会和我翻脸，说不定还会写个贺表，祝新皇登基！”
“可，现在复国，会不会太仓促？”
“是啊，仓促了些！我原打算慢慢经营秦州三五年，再择机图谋复国之事，但徐佑太难糊弄，已经起了疑心，不会留给我这么久的时间来筹划。这次北魏入侵是我唯一的机会了，只要顺利打出燕国的国号，北魏定然会派遣使者来游说合纵，正好可以利用魏、楚之间的夹缝，为燕国的生存谋一条出路！”
不得不说，朱智不负小诸葛之名，出手又快又狠又准，先是被徐佑压制，几乎露出败相，可巧借北魏的势，掐死了徐佑的七寸。再利用魏楚相争，左右逢源，让燕国重新矗立在关中大地。
看似异想天开的梦呓，就这样被他一步步的照进了现实！
朱信想了想，道：“这样的话，山宗的潼关守将十分重要，你真的确定说服了他吗？”
“这正是我准备让五弟去做的事，山宗刚才酒意上头，答应了和我同谋，但这会酒劲散去，怕是又生了悔意，想要找徐佑坦白。”朱智拿出一封信，道：“你去把信交给他，我保他看过之后，再也不会三心二意！”
“信里写的什么？”
“这位山将军，出身河内山氏，早些年可是做了些很骇人听闻的丑事……”