“原来，大将军早已领兵南下……”
得知洛阳收复，虎牢被克，荥阳烧毁，宴荔石终于明白元沐兰为何冒着全军覆没的危险和徐佑在浚仪对峙，无论怎么劝谏都不肯退兵。
他们拼死拖住徐佑主力，为的是元光这妙到巅峰的一击！！
“是，大将军率五千名百保鲜卑，隐藏在长孙昇庞杂的部曲里并不起眼，由此避开了秘府的耳目，然后星夜越过轵关，屯兵于王屋山南麓的芥子岭。芥子岭以西，楚军的薛玄莫、尹兆部正和我军激烈的争夺河东，而芥子岭以东，又有长孙昇的十万部曲盘踞，楚人忽略了这个不起眼的中间地带，也无余力派斥候前来侦查……”
元沐兰平静的道：“大将军仔细研究过徐佑和叶珉的作战风格，料定叶珉会以攻代守，寻找机会吃掉野王城的长孙昇大军，故而耐心等待叶珉率赤枫军渡过黄河，他再从芥子岭昼伏夜出，在约定好的时间，迅速占领盟津渡，和郑氏里应外合，终于成功的攻占了洛阳。”
宴荔石忍不住道：“长孙将军的十万部曲岂不是成了诱饵？为何大将军不在叶珉进攻长孙将军时从后袭击，这样，既能击败叶珉，也能保住长孙将军所部……”
“除了赤枫军之外，随叶珉出征的，还有唐知俭的镇海都！镇海都的战斗力极为强悍，据兵部的不完全评估，就算不如百保鲜卑，估计也相差不远，而大将军只有五千人，并无绝对把握短时间内全歼楚军。若是战况陷入僵持，或放跑一小部分，引起洛阳方面的警觉，哪怕有郑氏为内应，我们也彻底失去了攻占洛阳的机会……”
“为全局着想，”她的声音略有些低沉，道：“所以，长孙将军的牺牲是值得的！”
真的不是因为长孙氏的势力太大吗？
长孙晟此败，或许会连累太尉长孙狄！
不过，这些朝堂内的权力纷争，都跟他无关了。
清晨的阳光透过窗楹，照着宴荔石的脸，长长吁出一口气，离席跪地，俯首而拜，道：“殿下，请下令吧！若有来世，我还愿受祖灵庇护而生，追随殿下征战四方，再为大鲜卑山而死！”
元沐兰起身往外走去，到门口停了下来，曼妙的身姿沐浴在金色的光晕里，仿若九天仙子，飘忽降临人世。
“安心上路！你的家人不会受到株连，有我一日，保他们无恙！”
宴荔石再抬头时，已看不到元沐兰的身影，他走到窗口，望了望窗外的景致，神态变得坦然且从容。
“好美的秋色啊！”
宴荔石之死，彻底震慑了全军上下，身居三品高位，出自名门望族，皇帝荣宠有加的虎威中郎将，就这样不请旨而斩之，连曾与闻宴荔石兵谏的贺拔允也坐不住了，当着众人的面，脱去袍服，仅穿缚裤，以角端弓捆裸背，手捧鹿角一对，匍匐跪行入帐。
这是鲜卑人表达臣服的礼节，元沐兰收了羊角，取角端弓抽打贺拔允背部三下，以示惩戒之意，然后扶他起身，温声道：“老将军，下不为例！”
贺拔允浑身流汗，道：“谢殿下开恩！”
自此，无人再敢对元沐兰的决策发出任何的质疑声，尤其在洛阳战局天翻地覆之后，她的威望飙升到了有史以来的最高峰。
和群情振奋，战意高涨的浚仪城不同，中牟城内的气氛比这秋末冬初的寒风还要冰冷，城主府大堂内鸦雀无声，众将面色凝重，似乎还没有从洛阳失陷的消息里缓过神来。
是啊，眼看着胜券在握，功业将成，却突然变起肘腋，后院起火，换了谁也一时接受不了。
“怎么，霜降未至，你们却被打蔫了？”徐佑环目四顾，笑道：“元光是何许人？他开始骑马杀敌的时候，在座的诸位有很多估计没摸过刀枪，至于我嘛，那时还没出生……”
徐佑故意说的轻松，众将也努力想要捧场，可咧咧嘴实在笑不出来。侯莫鸦明身为征事司的征事，也有资格位列节堂，见场面冷清，很自觉的当起了捧哏，道：“大将军生而知之，我等就是虚长几岁，也难及大将军之万一。”
这马屁拍的直白又炽烈，颇让人羞耻，众将大都低着头，没人接话，尴尬的脚指头可以抠一套前后五进的宅院出来。
徐佑还能怎么着，面带微笑，对他投以嘉许的目光，侯莫鸦明顿时来劲，张嘴还要继续说，被徐佑赶紧打断，将话题扯回正途，道：“北魏这些年南征北战，灭国无数，开拓了数万里的疆域，靠的什么？靠的就是元光的赫赫战功和无敌威名！我们不能奢望用区区二十万部曲，在不到一个月的时间之内，就能轻而易举的击败如此强大的敌人……敌人如果这样不堪一击，那我们汉人百余年来流的血泪又算什么呢？”
“离开长安时，军议定下的六大战略目标，其一，打痛敌人，让其十年内不敢觊觎犯境；其二，练兵练胆，使我军不再惧怕魏军如虎；其三，消灭敌人有生力量，不在意一城一地得失……你们想想，我们是不是这样做的？元沐兰五万精骑南下，现在包括留在仓垣城外的两千骑和李伯谦驻扎襄邑的两千骑，最多还有三万人，折损近五成。将士们也不再是以前看到魏军骑兵吓得浑身颤抖的怂样，敢打敢冲，不仅练出了胆，也练出了精气神……比起洛阳，这些才是我们此战最重要的收获！”
众将心里好受了些，徐佑的话如醍醐灌顶，把他们从连番胜利的狂热里解脱出来。其实和元沐兰交手就已经感受到了魏军骑兵的厉害，只是己方相对势大，天时地利人和，牢牢的掌控着战略主动权，所以能把元沐兰一步步逼入死路。
可北魏不仅仅有一个元沐兰，元光才是那个撑起了北魏王朝的擎天之柱，他选在最恰当的时机，以最意想不到的方式，出现在最该出现的位置，狠狠的掐住了楚军的七寸。
仔细想想，出乎意料之外，但也在情理之中。
谭卓叹道：“如今看来，元瑜对元光的猜疑，元光的辞官修养，还有平城内的种种暗流，都是掩人耳目的诈术了……元瑜能把百保鲜卑交给元光统率，是不是说，他对元光的信任也一如从前？”
何濡冷冷道：“那倒未必！元瑜不是圣人，元光功高震主，岂能没有猜疑？只不过，元瑜乃不世出的雄主，危急关头，猜疑可以暂且放下，不仅再次重用元光，甚至把百保鲜卑交出来以施恩典……可战事过后，元光若是不反，只有死路一条。”
“为何？”弥婆触奇道。
“挽天倾，救社稷，保境安民，若人主为之，则威隆渐盛，朝野升平，若人臣为之，则内外不安，四海谗讥。久而久之，圣主也不能容，更何况雄主呢？”
弥婆触下意识的扭头看向徐佑，见他面含微笑，瞧不出喜怒，心头突然有了丝明悟，忙端坐不动，眼观鼻，鼻观心，再不敢接何濡的话。
虽然这话里说的是元光，可徐佑和元光又何其相似，功高震主者，他比元光更甚……元光都没了活路，那等着徐佑的下场会是怎样？
弥婆触暗中捏了把汗，何祭酒好大的胆子，竟敢这样当面讽谏大将军，他究竟想干吗？
谭卓岔开话题，道：“不管元光会不会兔死狗烹，那是后话，现在洛阳被他夺去，那我们接下来是反攻洛阳，还是先就近攻克浚仪，然后再打洛阳？大家议一议吧！”
檀孝祖沉声道：“元光手里只有五千人，兵力严重不足，我军要反攻洛阳问题不大。只是元沐兰还有两万余骑兵，她若不肯决战，跑起来我们也追不上，掉过头反而可以随时袭击我们侧翼……”
这就是骑兵的难缠之处，徐佑如果反攻洛阳，从中牟到虎牢这段距离，走陆路大概要一天一夜，元沐兰可以从任何角度任何地点以及任何时间发起攻击，再训练精良的部曲也遭受不住。可要是走水路，陆路又让给了元沐兰，逆流而上，舟船的速度比不过骑兵，她提前赶往洛阳，元光的兵力将达到三万，那时想要攻克，付出的代价会成几何倍数的翻滚，实在得不偿失。
左彣皱眉道：“幸好洛阳的存粮不多，从长安运来的粮草约有八成都已提前运到了中牟，时间还在我们这边。元沐兰不肯决战，那就把她困死在浚仪，以浚仪囤积的粮草，她坚持不了太久。”
曹擎赞同左彣，道：“对，元光夺取洛阳，看似占了便宜，可也把他和百保鲜卑钉在了洛阳，丝毫动弹不得。我们可让朱公在长安新募兵卒，秦地民风彪悍，还有原西凉的众多老兵，朝夕之间足可募兵数万，充实秦州军，然后择一良将出潼关进驻弘农，再用幽都军沿黄河东进，水陆两路，保持对洛阳的威压态势，再集中兵力，先行吃掉元沐兰为上！”
现在的局势，通俗点说，就是和平安格勒战役很相似，那是李云龙把晋西北打成了一锅粥，这是整个洛州打成了一锅粥。
在地图上画条线，洛阳以西，弘农郡和潼关都在楚军手里，可元光占了洛阳，洛阳以东，徐佑占据中牟，但在中牟以东，元沐兰又占着浚仪。
也就是说，你中有我，我中有你，犬牙交错，真正是牵一发而动全身，局势复杂之极。
“参军司的意见呢？”
徐佑习惯先听取其他人的看法，最后再问何濡。一般来说，何濡会综合大家的见解，然后提出最符合徐佑心意的方案。
何濡摇摇头，道：“我还在考虑，请谭司马先议！”
谭卓也不矫情，径自说道：“元光兵力不足，可占据着虎牢地利，且这位明月将军盛名在外，很不好对付，可以参照曹将军的提议，用幽都军和长安军将他钉死在洛阳。”
他指着沙盘，又道：“再以弥婆触将军所部为后军，在牟山脚下扎营，和中牟互为犄角，防元光再出奇兵，从洛阳偷袭我后方。之后，我建议，不可再拖延了，要集中所有兵力，即刻对浚仪发起强攻。元沐兰若要死战，那再好不过，正好不惜代价歼灭之。若她仓皇退走，我们就可安然反攻洛阳，只要能击败元光和百保鲜卑，军事上的胜利尚是其次，最重要的是，会给我军的军心士气提振到无以复加的地步……”