第336章 分会告急
当探索地下水道的队伍出发时，查理也在同步调整城内的布防。
他最信得过的还是从壁画里出来的亡灵军团和小妖精们，此时城内的鸟面人都被清剿得差不多了，剩下还在负隅顽抗的，已经难成气候。查理当即下令，所有队伍就近驻防、巡逻，将那些零星的敌人交给更灵活机动的人类魔法师去处理。
驻防的重点，是各个区域的传送阵。
随着敌人数量减少，城内的状况趋于稳定，查理大手一挥解了各区之间的空间屏障。屏障一解，各区开始贯通，那传送阵就变得尤为重要了。这是当新的危机出现时，他们能否第一时间灵活应对的关键所在。
在先前的战斗中，传送阵被破坏了大半，于是与驻防、巡逻共同开展的，就是魔法阵的抢修工作。
此事交由众议庭的事务官去办，这本就在他们的职责范围内。
不过，查理还留了一手。
传送阵遍布各个区域，但着重防守的那些，都靠近地下水道的入口。明面上看，他下令看守的是传送阵，但其实一环套着一环，真正重要的总是藏在表面之下。
查理又传音给西尔维诺，提醒他地下水道的事情，以及海妖化作人形、早早混入城内的可能性。
以西尔维诺总是能从各个重要现场路过的本领，查理就赌他能有意外的发现。
另一方面，西尔维诺现在还掌握着黑山茶这条线，他已经暂时稳住了拉比和格蕾丝，虽然不知道最后能替查理拉拢到多少人，但不论多少，这些人日后都将成为查理的心腹。
把重要的消息透露给他们，让他们行动起来，在行动中培养默契和忠诚，是必要的。
光喊口号可没用。
西尔维诺是否能胜任这个位子，也需要实际检验。
查理冷静又理智地下达着一条条指令，任何私人的情感都不会影响他的判断。而在这个过程中，因为伊格纳修斯戏法的解除，外面的消息也在陆续传回。
魔法议会是个庞大的机构，不只有自由城邦这个总部，还有遍布托托兰多的分会，大的、小的，数量足有上百个。
想要有效地管控那么多分会，魔法议会自然会有专门为此建立的传讯渠道。
大型传送阵的极限距离是三百公里，再远的，就需要在各个分会间进行多次传送，最后才能抵达总会了。
一些小的分会，人员少、资源也少，也往往达不到建立大型传送阵的标准，只能建立小型或中型的传送法阵，传送距离分别是几十到上百公里。有的甚至干脆没有，依托于魔法师自身的飞行魔咒，亦或是城市本身拥有的官方传送阵来行走。
当然，依托于传送阵来传讯，只是最基础、最原始的方法。
魔法的世界，有赫尔蒙特那样的特殊信纸，有阿奇柏德改良的魔法信使，偌大一个魔法议会，自然也还有别的法子。
其关键就在于——高塔。
超过三百米的高塔可不止是魔法大阵的中枢所在，它是自由城邦的地标性建筑，更是魔法议会最厉害的一件“法器”。
查理也是获得了弗洛伦斯的记忆之后才知道，高塔在建造之初，曾融合了一件残破的神器。
黑镜之主的眷属有虚假之幕，就连图钉都能捡到死神的镰刀，堂堂魔法议会，怎么可能没点家底？
事实上，在大陆战争那个年代，遍地是危险，可也遍地是机遇。神灵死亡之后，掉落了不少好东西，只看你有没有那个命拿。
依托于这件法器，高塔的上层空间，被打造成了一个巨大的魔法信箱。各分会的会长，都掌握着往高塔传信的方法，但距离越远，传信越困难，传输的信息往往都很零碎，还有中断的风险。
于是魔法议会又开发了一套特殊的符号，用来代替繁杂的文字。
查理在冒险者小镇抵御兽潮时，用过的由魔法议会创造并公开的咒语【魔法信号】，所展示出来的符号，就是其中最浅显易懂的那一部分。
魔法议会自己内部用的，当然更高级，也更难以破解。
只可惜，这样的传信方式只是单向传递。
这意味着高塔能接收到各分会的信息，却不能回信，所以如果分会遇到危险，向高塔发出了求救信号，那也只能——等。
在伊格纳修斯戏法刚刚破除的时候，各分会还没有反应过来，所以外面的消息没有第一时间传递过来。
但随着时间的流逝，各路消息纷至沓来。
信箱只是一个顾名思义的叫法，那件神器的本体，其实是一张网。
在融入到高塔之后，网的形态也没有发生太大的改变。它被挂在高塔上层的巨大空间里，而负责看守它的，是一只比人还大的暗影魔蛛，不过是由墨菲斯亲手打造的魔像版本。
此时此刻，那张巨大的网上，暗影魔蛛在飞快地爬行。那长长的步足快得都要抡出残影了，却仍然赶不上那一个个网格亮起的速度。
“欻。”长长的步足伸过去，轻点网格。
亮起的网格便坠下一个光点，落在地面上的托托兰多魔法地图上。每一个光点，对应一个分会，分会传信的内容，则在地图上方显现。
整张地图，一片飘红。
相同的符号，相同的颜色，间或夹杂一些别的信息，但无一例外，都代表着求救以及示警。大陆东、西、南、北各个方位都有，唯有嘉兰还算太平。
这可能与嘉兰本就有魔兽、海妖作乱，再加上有玛吉波坐镇有关，而从那些信息里可以看出，攻击各个分会的人，也是戴着鸟面面具的神秘来客。
查理人就在高塔，当然是第一个看见这“盛况”的人，虽然早有预料，但心还是不可避免地往下一沉。
他很笃定，黑镜之主的眷属们必定不会放过其他分会，否则就算成功打下了自由城邦，只要分会还在，就一定会迎来强烈的反扑。
而如果分会没事，第一波赶到的强力援兵，也不会是苍穹骑士团了。
粗略扫了一眼，遭到攻击的分会足有三分之一，遭到攻击的时间节点都在伊格纳修斯戏法生效后。
这些分会还正处在重要的传送节点上，担当着“交通枢纽”的存在，一旦它们的传送阵被毁，魔法议会的人员调度将出现大问题。而分会与总部断联太久，距离过远，也会带来无穷无尽的后患。
最严重的，就是魔法议会的势力，会被逐渐蚕食。
有人的地方，就有争斗。
黑镜之主妄图复辟神权又如何？只要自己掌握了权势，管他压在头顶的是谁？反正不是这个，就会是那个。这么多年来，真就没人对魔法议会虎视眈眈，妄图取而代之吗？
一鲸落，万物生。
查理心中骤然浮现出这句话，目光再次望向了笼罩自由城邦的魔法结界。结界外还是海浪滔天，荒海畔的战斗，隔着老远就能听见。
恍惚间，他好像又回到了大陆战争的时候。
如同星夜那样的王国，毁于异族之手，而还有许许多多的人类，死于内斗。胜败，从不因正义站在哪边而定。
新的大陆战争，要开始了。
如果说之前的查理只是有这种预感，现在就是确定。
大陆和平太久了，没有了生存的紧迫感，其他的欲念就会滋生。人心的沟壑难以被填平，只能外溢。
查理忽然明白，为何这个新世界计划要蛰伏那么久了，因为人类总会因为自己的贪婪而自取灭亡。
黑镜之主只需要等，等到一个合适的时机，出手打破表面上的平衡，给心怀鬼胎之辈一个出手的机会，就能够轻而易举地将和平撕碎。
查理闭了闭眼，再睁眼时，眼中已是一派冷漠，但他的嘴角却还噙着一点笑意。
乱就乱吧。
谁说，这不是一个属于他的机会呢？
思及此，查理再次握紧法杖，让自己的声音通令全城。
“各位，分会告急……”
与此同时，大陆东部，
利用渡鸦旅店的情报网收到了最新消息的妮可，脸色骤变。旁边的赏金z看到了，挑起一边眉毛，“真打起来了？”
“动作太快了。”妮可到底年轻，面对这突变的局势，尚不能做到从容镇静。
“不是动作快，而是早有预谋。”赏金z就表现得淡然许多，“从我的主人，用绝对的力量，强制取消了奴隶制开始，魔法议会就与那些腐朽的贵族们，站在了对立面。”
妮可不由得陷入沉默。
她不由得回想起这短短一天内发生的事情，先是她参加了百合沙龙的聚会，随后她居住的渡鸦旅店走水。紧接着，她遇到赏金z，两人还没来得及做什么呢，远方传来了魔法议会分会遭到袭击的消息。
距离有点远，她来不及赶过去确认，而且冥冥之中她有预感，这一连串的事情还未到结束的时候。
果然，出事的那个分会规模不小，佩戴鸟面面具的神秘人的袭击，并不能真正将分会摧毁。可出人意料的是，分会的传送阵第一时间被毁，紧接着，城内由治安官看守的公共传送阵，竟也意外故障了。
巧合吗？
恐怕不是。
负责城防的士兵，以及贵族的私兵，散落城中的魔法师，有多少赶去了救援？明明有救援，最后的结果却是——分会上下，全军覆没。
在这么短的时间里，无一活口，事发的细节也被默契地掩埋，只流出零星半点，这样的事实令人震惊，甚至遍体生寒。
赏金z 的手，点在了摊开在桌面上的那张地图，“出事的绝对不可能只有这一处，这里离自由城邦太远了。分会被灭，还有百合沙龙坐镇，魔法议会再想要把手伸过来，很难。那些腐朽的贵族，恐怕一早就想要摆脱魔法议会的压制，恢复旧有的秩序了。如果温和的变革走不通，那就只能流血。”
赏金z就算有能力联络到自由城邦，但也不是立刻就能联络得上的。妮可不多问，径自去筹备拍卖会的大事，顺便请留在船上的银月骑士，来保护自己的安危。
做生意归做生意，她可没想赔上自己的性命。
赏金z也不知道她是怎么说服银月骑士配合她的行动的，小姑娘年纪不大，但胆大心细、一心为钱又恪守底线的行事风格，倒跟她的先祖莱恩很像。
再想到同样顶着一张年轻面孔的阿耶，赏金z忽然觉得自己也年轻了起来，恍惚间回到了跟着主人四处征战的时光，浑身充满了干劲。
她不由得摸着下巴想，妮可说要跟魔法议会做笔大生意，是怎样的大生意呢？直接让魔法议会也参与神器的拍卖，还是借着神器把东部的大人物们都聚集起来，卖给魔法议会？
说起来，趁着鸟面人攻打分会，趁机出手把分会上下全部灭口的人，野心和手段都不缺，多多少少都会被神器吸引吧。
再者，对于魔法议会来说，分会被灭，必然震怒。这个时候妮可借着拍卖会把人聚集起来，不正好给了他们报仇的机会？
赏金z仔细一琢磨，发现这事还真的可行。妮可还有银月骑士庇护，如果这场拍卖会真被她办成了，说不定能在东部搅起一场新的风雨。
届时百合沙龙也势必不会袖手旁观……
赏金z觉得妙极了，立刻放弃了使用开门咒，冒险去百合沙龙调查的想法。
其实她之前已经去过两次了，但每一次，她明明没有被发现，却都感觉有人在盯着她一样，越想越不对劲，又没有任何的实证。
这种感觉令人讨厌。
事不过三。她有种直觉，等她第三次再去，恐怕会有变数。
妮可的提议给她打开了另一扇门，她看到妮可有银月骑士保护之后，也不再迟疑，立刻出发前往一处距离稍远的小分会。
大陆东部幅员辽阔，虽然没有嘉兰那样的大国，但公国林立，大大小小的分会也有十几个。
被灭口的分会属于东部比较重要的一个大分会，距离百合沙龙、风帆海港都不远，也是好几个分会传送阵的中转站，但她去的这个，地理位置相对偏僻，所以还安然无恙。
赏金z抵达时，分会里的气氛很紧张，想必是消息已经传开。
作为弗洛伦斯的扈从，赏金z当然也有魔法师徽章和对应的能够在魔法议会行走的身份。她取出徽章，以大魔导师的身份启用传送阵，目的地是——东部门户，翡翠之崖。
从托托兰多的地图上看，大陆中部与东部之间，由广袤的魔法森林相连。但因为魔法森林太大、太危险，核心区域的原始之森更是精灵族的地盘，没有得到邀请的人类禁止进入，所以人们只能从海上走。
不过实际上，魔法森林与东部是断开的。一条万丈悬崖隔开了沃野与森林，呈现在地图上，就是一条又粗又长的蜿蜒的黑线。
这就是东部门户，翡翠之崖。
据说，这是神灵陨落那日，砸出来的。
白天时，这里一片翠绿，放眼望去，景色优美。但一到傍晚，无边的瘴气便从那崖底冒出来，将这里笼罩得烟雾弥漫。
魔法议会便在此修建了几座灯塔，照亮边界，防止人类误入，坠下悬崖。
赏金z以最快的速度赶到这里，敲开其中一座灯塔的门，提着魔法的灯，沿着盘旋的楼梯一路往上，找到守塔人。
守塔人已垂垂老矣，看到她来，只说了五个字：“你终于来了。”
赏金z：“这么老了？”
守塔人：“你不会说话可以闭嘴。”
赏金z笑笑，从魔法口袋里掏出一瓶酒，放在他的面前，跳过了多余的寒暄的步骤，道：“点灯吧，我要跟高塔联络。”
当赏金z尝试联络高塔时，自由城邦的地下水道里，战斗已然打响。
魔法议会的队伍赶到这里，起初没有发现什么异常，闸门也是关闭状态。仔细检查过后，也没有被破坏过的痕迹。
可赞德还是察觉出了不对劲，一句“太干净了”让人摸不着头脑的同时，他从魔法口袋里掏出一把粉末，朝着空气中洒出。
不一会儿，几个身影便被亮晶晶的粉末勾勒出来，虽然看不清五官，但身形、动作都勾勒得活灵活现。
【瞬息之尘】一种能够还原过去几天内，在此地发生的场景的粉末，来自某种特殊的魔法生物身上掉落的粉末。
缺点是能够还原哪个时刻的场景，并不可控。
“海妖在化形！”眼尖的人立刻分辨出了那勾勒出的身影，同时兼具人类和海妖的特征，不是正在化形又是在做什么？
就在这时，蹲在魔像卫兵肩头的猫忽然发出一声短促的叫声，看向了众人身后。
赞德瞬间警醒，手中匕首掷出。诡异的是，那里明明什么都没有，匕首却在空中停滞，仿佛刺中了什么，流出了透明的液体。
“幻妖！”赞德脱口而出，“用火！”
其余的魔法师们也快速反应过来，战斗立刻爆发。
幻妖是一种生活在深海的异族，深海的怪物，大多样貌奇特，幻妖也不例外。
他们的本体近乎透明，血也是透明的水，该有的器官都有，但都不在该在的位置，且每一个幻妖的形状都各不相同，仿佛神灵随手捏的透明陶土，就这么扔在了深海里。
可幻妖偏偏又诞生了自己的思想，无法像其他的深海魔兽一样，浑浑噩噩度日。他们的心眼又小，因此嫉恨这个世界上所有比他们美丽的生灵。
简而言之，就是憎恨所有生灵。
因为很少有比他们还要丑的。
他们会剥下人类美丽的皮囊，套在自己的身上，也会夺取人鱼的声音，妄图唱出动听的歌谣。凡是美丽的，他们都想要掠夺，且毫无善恶之分，只论美丑。
丑的杀死，美的夺走或毁灭，是托托兰多极少有的纯正的邪恶之徒。
在漫长的岁月中，他们还进化出了“拟态”的能力，能够悄无声息地模拟见过的生灵，混入他们的族群中，以便更好地掠夺。
唯一值得庆幸的时，幻妖的生存需要水，也需要海底的强压，否则身体就会逐渐干涸、枯萎，所以他们真正出来作乱的次数不多。
在发现幻妖的那一刻，查理终于知道，那个冒牌的蒂莫奇是从哪儿来的了。但问题在于，这究竟是幻妖剥了他的皮，披着人皮在骗人，还是模拟成了他的样子？
查理希望是后者。
如果是后者的话，蒂莫奇现在消失无踪也有了另一个解释——模拟他的幻妖已经变成了别人的样子，藏匿起来了，那“蒂莫奇”自然就会消失不见。
就在查理思考的这短短的十几秒钟的时间里，地下忽然传来震动。
那震动来自更深的地下，像是……敲鼓的声音。巨大的鼓声，因为埋得太深而听起来有些沉闷，但紧接着，大地好像敲开了一条裂缝，又透出了镐子敲在岩石上的金属之声。
查理端坐在高塔上，都感受到了那不同寻常的震动。
一股极端不详的预感，瞬间包裹住了他的心脏，他来不及多想，双手紧握住魔杖，就像扶着这座城的定海神针。
被他挂在魔杖上的松果开始发光。
【空间屏障】瞬发。
如果说之前的空间屏障，是竖着将城邦分割成了数个区域，那现在查理召唤出来的，就是一块横着的，直接横亘在地下水道的下方，将空间上下切割，挡住从地下传来的震动。
“咚——”那震动撞击在屏障上，发出回响。
这下，整个城邦的人都听到了。
“这个声音……不对、不对……”还在高塔顶上的泥瓦匠，扶着法勒理，隐约辨认出那又像鼓，又掺杂着金石之声的声音，心里的直觉在发出警报。
他又低头看了眼手中的凿子，灵光乍现，马上蹲下来趴在屋顶上，伸手拍打瓦片。
“听得到吗？”
“听得到吗？”
“那是矮人的锻造之锤！”
“那是矮——”
下一秒，又一个震动传来，让他一个打滑，差点从屋顶上摔下去，好险被法勒理叼住了后衣领，这才虚惊一场。
查理当然听到了，他霍然抬头，神情冷肃。
矮人的锻造之锤？是矮人叛变了，还是黑镜之主的眷属们把锤子抢走了？他依稀记得，矮人的锻造之锤，虽然还算不上神器，但因为是用来锻造的法器，一锤下去，威力可不小。可以说，是神器之下最强的武器之一了。
矮人王国究竟发生了什么事？
一个月前回去矮人王国的达坦和邦布他们呢？还好吗？
电光石火间，查理思绪飞转。
空间屏障不是结界，根本挡不了多久。就算他一层层叠加上去，如果对方有锻造之锤，又能坚持到什么时候？
这敌人的计划，当真一环扣一环。
先是烛火之屋，一方面指引四月蔷薇下毒，废掉一部分旧派的魔法师。再通过许愿的方式，让恶魔控制许愿者，为自由城邦埋下隐患。
然后是真实之境、虚假之幕，使徒来袭，分会告急。
紧接着，海妖作乱。
即便查理在千钧一发之际召唤出结界，但他们还有锻造之锤，能避开结界从地下突破。也是，整个托托兰多，论地下的攻坚力量，没有哪个族群能比得上矮人。
这或许意味着异族那边，也出事了。
更糟糕的是，目前城内的魔法师数量已经不足往日的十分之一。大批精锐外出迎敌……这是否也在对方的预料之中？
西尔维诺确定以及肯定，眼前这个长相平平无奇、个头还有些矮小的男人，就是在圣培安假扮蒂莫奇的人。
虽然好像什么都变了，但他身上的气息没有变！
是阴湿的、带着点腥气，但又好像混杂了一点奇特的香味的复杂气息，别人可能闻不出来，但西尔维诺闻得出。
他的鼻子可灵了。
“拉鸡，上！”西尔维诺魔杖一挥，威风凛凛的大公鸡便从他头顶越过，扑棱着翅膀朝着对方扑过去。
矮小男人闪身避过，然而拉比大法师已经在街道旁的屋顶上出现。一边占据高处，用魔法对敌，一边忍不住痛骂。
“你这小子，给它取什么外号呢！”
西尔维诺觉得“拉鸡”这个名字特别贴切，把拉比和公鸡两个词各凑一半组成一个新词，不就是“拉比的大公鸡”的意思吗？
拉比有什么好气的？
如果是查理在这儿，他会给西尔维诺鼓掌。虽然托托兰多的文字和二十一世纪并不相同，但能误打误撞地凑出“拉鸡”这样的神来之笔，他简直是个天才。
更天才的是，他竟然真的带来意外之喜，找到了假蒂莫奇。
此时假蒂莫奇知道自己已经暴露，再加上锻造之锤的攻击已经开始，当即也不装了，解除伪装，变回本体。
近乎透明的幻妖，眨眼间消失在视线里，让众人失去了攻击的目标。可这招骗得过别人，骗不过西尔维诺。
近乎透明不是真的透明，西尔维诺的动态视力发挥到极限，不过须臾便再次锁定，“在那儿！攻击他的心脏！”
幻妖的形体特殊，五官、脏器没有特定的位置，甚至还可以移动。而想要杀死幻妖，除了把他整个烧死，烧到一滴水都不剩，就唯有刺破他的心脏。
他的心脏包裹在一层特殊的薄膜下，里头藏有剧毒。薄膜不破，幻妖活个几百上千年都不是问题，但只要薄膜破了，他能被自己毒死。
唯一的问题是，幻妖的心脏很小，且可以改变位置，想要精准找到心脏并刺中，是件难事。
“该死的，又变了！”
跟在西尔维诺身后的审判官，一个冰冻术甩出去，企图将他冻住。哪知幻妖被冻住了胳膊，竟直接断臂逃生。而那留下的断臂，也不过是被冻住的水，失去它，对于本体没有丝毫伤害。
因为空气中也有水。
逃窜的幻妖眨眼间又长出了一条胳膊，摇身一变，成了圣培安那个牧师以撒的模样。他甚至幻化出了一副眼镜，金属的链子晃啊晃，抬手，开始恶魔低语。
西尔维诺心里咯噔一下，这个幻妖的拟态竟然强到这个地步，连恶魔的能力都能模拟了？他来不及施法打断，而就在这时，一道靓丽的身影从旁杀出。
“咯咯！”拉鸡绕背偷袭，那尖利的喙狠狠地戳进幻妖的身体。不管啄到什么，立刻扑棱着翅膀撕扯开来。
什么恶魔？什么低语？它可没那脑子，根本听不懂！
主人拉比的攻击紧随其后，一人一宠配合默契，倒叫西尔维诺和其他的魔法师一时有些插不上手了，生怕误伤了那只亢奋的大公鸡。
然后被拉比追杀。
“快看那是什么？”
西尔维诺听到其他人的叫喊，抬头望去，发现一轮灿金的太阳正在高塔上空冉冉升起。灿金的太阳带来了耀眼的光芒，甚至将结界外面那天昏地暗的场景都遮住，只余阳光普照。
气温也开始升腾。
最奇妙的是，外面的战斗瞬息万变，可谓风起云涌。上一秒可能是海浪滔天，下一秒，太阳又从那乌云中探出头来。
于是天上就有了两个太阳。
人也有了两个影子。
原本因为建筑的遮挡而有阴影的地方，则变得阳光普照。
西尔维诺恍然大悟，那是魔法大阵里升起的太阳，是魔法的太阳。在明悟的瞬间他再次看向那个幻妖，幻妖本该抵挡拉比的攻击，然而他选择了抬手遮挡太阳，身体便被魔法的火焰击中。
是了，幻妖本该是常年居住在深海的异族，即便上岸也待不久，哪经得起两个太阳炙烤。尤其其中一个还是魔法的太阳。
生存的本能会让他们躲避阳光炙烤。
这不就能很好地把隐藏的幻妖揪出来了吗？
最高端的对敌，往往采用最朴素的方式。
西尔维诺顿时兴奋起来，把这个发现迅速通传下去。跟在他身边的审判官，是格蕾丝拉拢过来的同僚，而格蕾丝此刻已经带着其他人前往地下水道进行支援。
没成想却被猫抢先一步。
猫猫们受到了猫灵的召唤，此刻已经从各个地下水道的入口钻进去，一声声猫叫在那错综复杂的地下水道里响起，成为了最好的哨兵。让人忍不住赞叹，不愧是自由城邦，连猫都如此不同凡响。
地下水道里可潜伏着不止一个海妖，而他们的目标毫无疑问还是——高塔！
从地面上进攻太过醒目，于是他们采取了从地下进攻的方式。在第一个幻妖被赞德他们发现之后，他们就意识到行动暴露了，果断向高塔方向聚集。