第311章 中毒
在看到老社长的那一秒，查理的心中就有了推断——老社长或许也是烛火之屋的客人之一，所以他会出现在圣培安。
当然，他也有可能本就是和先知一伙的，不需要其他的条件，出现在这里也完全合情合理。
不过明面上，查理还是露出了诧异表情，“怎么回事？这位老社长，不是应该在审判庭的严密监视之下吗？”
查理和先知的谈话，应当只有特意靠近的大卫听到了，至少此刻，查理还可以捂一下马甲。
审判官则是捂着自己的伤口，似是支撑不住了，靠着墙缓缓坐下，这才开口：“我也不知道，事情发生得太快了，还来不及审问。”
查理当即拿出一支治疗药剂递给他。
这一路走来，查理除了剑术与魔法，也会抽时间修习炼金术。除了一些奇奇怪怪的偏门药剂，他最常用来练手的就是治疗药剂。虽然以他现在的水平，炼制的药剂品阶不高，也缺乏名贵材料，但他炼制出来的纯度高，初级能顶中级用，用来应急足够了。
至于治疗魔法，查理是真的不怎么擅长。他擅长的自然魔法都是攻击类别，复原术则只对没有生命的物体管用，无法用来疗伤。
“多谢。”审判官喝下药剂，脸色好看了不少，当即打起精神来，说起了查理休息期间发生的事情。
跟查理等人分开后，审判官就开始四处找人。但他找的不是跟他约定好了在广场汇合的查理和黑袍人，而是最早进入13-1搜查并且消失不见的审判庭的同事。
进来也有一些时候了，黑袍人都出现了，他们呢？
几人的消失，让审判官心头始终笼罩着一层疑云。
他一边小心谨慎地隐藏着自己，以免被恶魔发现，一边到处搜索。那时候狮心暴君和枢机主教还在大战，于是他特意避开了大教堂区域，正好跟查理错开。
皇天不负有心人，他终于在教堂后方那片鳞次栉比的红房子里，发现了他们的行踪，但接下来发生的事情，远超出他的想象。
“他们背叛了魔法议会。”
“蒂莫奇背叛了魔法议会！”
查理讶然，“蒂莫奇副审判长？”
审判官提起来时，仍是咬牙切齿，“没错。你还记得我们之前的推测吗？能够进入这里的除了我们这几个直接从13-1进来的，那就只有烛火之屋的客人。蒂莫奇也在这里，那些审判官听他指令行事，我亲眼看见他们布置献祭法阵！”
这个献祭法阵，笼罩了整个圣培安。
审判官这才知道，为何这些人最早进入，但自己一个都没有碰见，因为他们都在圣培安的外围活动，在布置法阵。而他和查理进入后，直接从广场进入了核心区域的的圣培安大教堂，完美错过。
外围的框架搭好了，他们才出现在核心区域，这时候，蒂莫奇也到了。
他们开始构建魔法阵的核心。
审判官当时还不知道他们布置这个巨大法阵的目的是什么，但想也知道，一定不是好事，自然要想办法阻止。
一个人独木难支，于是他想到找查理等人帮忙，冒险回到广场，发现了查理留下的标记，知道他暂时安全，但却找不到人。
查理听到这里，大概理顺了他的时间线。
此时卡文迪许已死，恶魔也被他灌了半瓶子的神灵血液，狮心暴君和枢机主教的大战落入尾声，大教堂塌了一半。而他自己，因为消耗过大，实在支撑不住，所以留下标记之后就去休息了。
果然，审判官继续往下说道：“大教堂塌了一半，我不敢再冒险进入查探。但这个时候，我发现又有新人进来了。”
大卫追着老社长进入了大教堂区域，论硬实力，只是魔法学徒的老社长绝不是大卫的对手。但蒂莫奇带着人就在附近，双方毫不意外地撞上了。
蒂莫奇当然认得出老社长，立刻出手将他拦下，还想以副审判长的身份诓骗大卫，让他放松警惕。
这让暗中观察的审判官如何能忍？
审判官已然从大卫的招式认出了他阿奇柏德的身份，比起现在的蒂莫奇，他更信阿奇柏德——虽然阿奇柏德凶名在外，但也是真的可靠。
于是审判官出现，揭穿了蒂莫奇，质问他因何在此、又为何布阵。
蒂莫奇见事情败露，没有多解释，毫不犹豫地转变对策，对他们痛下杀手。
双方发生恶战，不多时，黑袍人赶到。
这群黑袍人的实力远超预估，胜利的天平逐渐往大卫和审判官这边倾斜。蒂莫奇受伤败退，他们也成功抓住了抱头鼠窜的老社长，决定立刻捣毁那个疑似用来献祭的魔法阵，以免酿成大祸。
然而这时，从大教堂坍塌一半的废墟里，爬出来一个恶魔。
当时的恶魔很狼狈，牧师袍是破的，头发上沾着鲜血与灰尘，脖子里青筋暴起，还有隐约的金色流淌。
恶魔对自己的现状似乎也颇为不满，蹙眉打量着自己，没有立刻出手，反而慢条斯理地整理起了仪容仪表。
大卫预感到事情不妙，当机立断，让审判官带着老社长先行撤退。审判官知道事情的轻重缓急，也没有多犹豫，便带着老社长躲到了这里。
再接下来发生的事情，就是查理看到的了。
查理也没有想到，自己休息的时候，外面还发生了这么多的事。可他知道，这个故事还缺了几块重要的拼图，譬如西尔维诺又是怎么卷入其中，还陷入昏迷了的？
受伤败走的蒂莫奇和其余审判官，此刻又在何处？
不过现在不是想这些的时候，查理看向审判官：“阿奇柏德让审判官阁下带着老社长先行离开，应该是笃定这位老社长可能是关键人物。所以，我需要问他一些问题。”
“哦、对，是这样没错。”
“为此，我需要用到一些非常手段，审判官阁下可有异议？”
查理嘴上恭敬，但下手的动作可不慢，丝毫没有要征求意见的意思。审判官阁下张张嘴，职责使然，告诫的话似乎就要脱口而出。
但他还是硬生生忍住了，没有再言语。
毫无意外，查理使用的是搜魂术。
搜魂术这样阴毒的法术，在如今的托托兰多已被明令禁止。尤其是魔法议会，为了保证绝大多数普通人的安全，为了魔法文明的健康发展，一旦发现有人使用搜魂术，必将严惩。像赫尔蒙特这样家风清正的，也绝无使用搜魂术的可能。
所以，现在还会搜魂术的，是极少数。
这极少数里，阿奇柏德可能就占了一半。
这也是温斯顿没有贸然在老社长身上使用搜魂术的最重要的原因。
一方面，他得尊重自己的盟友。
另一方面，搜魂术之所以被禁，就是因为它使用后会留下明显的后遗症。稍有不慎，被施术者就有可能变成傻子。用完即暴露，避无可避。
查理原先也不会，但他重拾了阿耶记忆，就会了。
搜魂的结果有意外之处，但也有些在预料之中。
在老社长的记忆里，他真的就只是自由城邦里一个平平无奇的魔法学徒，因为擅长制作花肥，而被邀请加入了四月蔷薇。
那时候的四月蔷薇，也还只是一个喜好花卉园艺的普通结社。
后来，平凡的某一天，发生了一件不平凡的事情。
他们在梦境中，得到了指引，一路追查，发现了当年弗洛伦斯阁下被以撒害死的真相。而四月蔷薇的前辈们，因为调查此事，甚至被以撒灭口。
四月蔷薇因此想要复仇，可他们不过是真理会的一个小小结社，如何才能复仇呢？以撒虽死，可他的学生、后人，大权在握，根本不是他们一个小小的结社能够撼动的。
也有人提出过，要将事情秘密上报给审判庭，可前辈们已经被残忍杀害，前车之鉴摆在那里，谁也不敢轻举妄动。
就在这时，老社长阴差阳错地发现，城里的鹈鹕街上，开了一家据说可以许愿的餐馆，叫做烛火之屋。
老社长已老，就算要报仇，也帮不上什么忙。但他想，或许自己可以去许一个愿望，试一试。
于是老社长成为了烛火之屋的第一位客人。
之所以如此确定，是因为在他的记忆里，他坐在餐桌旁许愿时，那位羊先生是这么告诉他的。
他许的愿望就是复仇成功。
羊先生给了他一小袋花种，告诉他，花朵盛放之日，就是复仇成功之时。
老社长起初并不相信，这件事，他也只告诉了善于倾听的尤加利。
尤加利说：“一切交给我吧。”
老社长年事已高，尤加利并不希望他卷入太深。
花种就这样到了尤加利的手上。
尤加利种下了花种，并成功培育出了那种特殊的花卉，发现了它有毒的特性。至此，事情就不由她，亦或是老社长控制了。
下毒的计划逐渐成型。
这期间，尤加利犹豫过，老社长也犹豫过，真的要这样做吗？在无数个现在收手还来得及的时刻，大家因为各种各样的原因，都没有选择收手，于是事情就逐渐滑向了深渊。
对尤加利而言，她是弗洛伦斯的忠实拥护者，她无法容忍，那样伟大的弗洛伦斯阁下被害死，真相却被可耻地掩埋。
对其他人而言，自由城邦看着光鲜亮丽，可阳光之下必有黑暗。
这些其实都曾在审判庭的审讯中，由四月蔷薇的社员们讲述过。
不论是玛吉波分会，雇佣吸血鬼刺客杀害理发师，暗中参与争夺预兆石板之事，亦或是新派与旧派之间无休止的争斗，都让人厌烦。
查理会怀疑审判官，是天性使然。
正如他话里所说，魔法议会问题很大，这是有心人在背后捣鬼，还有多年积弊爆发，无数问题的叠加。
可魔法议会三大机构，真理会有四月蔷薇，众议庭有威廉高斯汀和尤里乌斯争权夺利，搞得乌烟瘴气，审判庭呢？
就它清清白白吗？
查理不信。
怎么可能那么巧，心怀鬼胎的都进了真理会和众议庭，正直无辜的都进了审判庭？换个角度想，如果查理是黑镜之主的眷属，他会放过审判庭这个拥有执法权、还负责城防的机构吗？
不可能。
所以查理一直对审判庭的人保持着警惕，他们表现得越正直，越让人怀疑。这种怀疑，甚至更胜于众议庭。
尤其是在烛火之屋出现以后。墨菲斯曾在鹈鹕街秘密创办旅馆，并延续至今，按理说，审判庭对于鹈鹕街的情况不会一无所知。
烛火之屋出现，虽然时间不长，但也有段时间了，为何审判庭没有对此做出及时的反应？如今在背后掌管着那家旅店的到底是谁？
是有意隐瞒不报，还是疏忽大意？
这个时候审判官告诉他，蒂莫奇是叛徒。
蒂莫奇作为副审判长，身份是够了，不论是他掌管着那家旅店，还是掌管旅店的不是他，他只是出手掩盖了烛火之屋的消息，都有可能。
他在职那么多年，收买几个审判官死心塌地地跟着他办事，不难。想办法把自己的人混进调查鹈鹕街的队伍里，借着调查之便最早进入圣培安，布置献祭大阵，也不难。
那几个最早进入圣培安，却消失无踪的审判官，本就很可疑。蒂莫奇跟他们在一块，就更可疑了。
但还是之前查理说过的那个问题，怎么就刚好先进去的都是叛徒，后进来的那个就清白无辜？
事实证明，查理的怀疑是正确的。
蒂莫奇是不是叛徒，尚且无法下定论，但眼前的这位审判官，必定有鬼。不论他是在栽赃嫁祸给无辜者，还是说，故意将脏水都泼到同伙身上，演戏给查理看，进而对查理下黑手——他都有可能知道审判庭里藏着的那条大鱼究竟是谁。
“你以为我会告诉你吗？”审判官一击不中，面对查理的质问，露出了轻蔑的讥讽的笑意，“你现在已经中招了，就算你有帮手，杀了我，你也会死。而你到死也不会知道，你到底死在谁的手上。”
查理紧握着松果，再次甩了甩脑袋。
不停歇的思考让他的灵魂状态越来越糟糕，甚至连施展魔法都很勉强了。但他还是死死地盯着对方，像是被审判官的话刺激到了，不死心地问：“为什么要对我下手？”
先知也才刚看破他查理布莱兹的身份，这审判官又不在现场，如何得知？对审判官来说，自己只是谢利林恩才对，何必为了区区一个高级魔法师，不惜暴露自己的身份？
“怪就怪你太特别，明明你也在烛火之屋里许了愿，为何没有受到丝毫影响？任何变数，都应该被除去。不论是你，还是那个恶魔之门，都必须要死。”审判官言之凿凿。
变数，又是变数。
查理没想到，这两个字还会应在这里。看来，自己跟黑镜之主真的是八字相克，无论怎么碰，都是不死不休的局面。
蓦地，查理又想起了在进入13-1前，审判官邀请他一同进入的画面，咬着牙继续问道：“你是故意带我一起进来的？就因为你发现我并没有跟其他人一样，被召唤进圣培安，所以干脆把我也一起带进来？”
审判官：“这就是你的第二个死因了——卖弄聪明，也活不长久。”
查理看起来快要支撑不住了，后退几步靠在墙上，勉力支撑着自己，全靠那个巴掌大的灵体挡在他面前，为他提供保护。
“为什么？”他看着审判官的眼神充斥着不解，“为什么要背叛？魔法议会的地位还不够高吗？你们振臂一呼，就能号召千千万万的魔法师，还有什么不满足？”
审判官倒是稍稍缓过来了，脸色没有刚才那般难看，“这很难理解吗？魔法议会是地位崇高，可连嘉兰那个乳臭未干的小国王，都能坐拥最广袤、最富饶的中部，成为人类霸主。本该站在金字塔最顶端的魔法师，为何要被困在一个小小的自由城邦里？”
“谁困住你们了？是你们被困在权势里！”
“闭嘴！”
审判官不由得上前一步，“你懂什么？你根本不懂。若要真正的公平，那应该人人都会魔法，既然有人会，有人不会，那就根本没有所谓的公平可言。神灵死亡、大陆战争、魔法时代，不过是一场又一场优胜劣汰的筛选，哪里来的对错之分？几百年过去了，我们这些后来者，理应站在前人的肩膀上，开创新的文明，建立新的世界！自由？什么是自由？靠魔法师牺牲自己的权力，刻意放低了姿态的自由，那不叫自由，那是对普通人的施舍，又何尝不是对所有魔法师的不公平？！”
他的语速加快，眼睛里闪烁起信仰的神光来，竟显得那般得纯粹。
查理也不由得语速加快，“所以你们选择投靠黑镜之主，想要成为第二个教廷，是吗？一人之下，万人之上的权势，确实很让人动心，只要被奴役的不是自己、垫底的不是自己，你们就可以心安理得地享受一切，是吗？”
他说着说着，因为太过激动，忽然开始猛烈地呛咳。因为中毒、受伤而变得苍白的脸上，都泛起了一丝红晕。
审判官本来被他的话激怒，看着他这个样子，又不由得露出怜悯，“新世界的建立，总是要流血的。况且，既能叩拜贵族、叩拜国王，为何不能叩拜我们？你又怎么知道，新世界，一定不好呢？教廷是教廷，我们是我们。重蹈覆辙是愚蠢的行为，我们吸取了教训，自然会做得更好。”
“不。”查理回答得斩钉截铁，“你刚才说，你们站在前人的肩膀上？我看你们是享受了他们的牺牲，还踩在他们的尸体上，践踏他们的理想，恨不得把他们敲骨吸髓，再挫骨扬灰，既伪善又恶心，既冠冕堂皇又遮遮掩掩。众议庭的新派跟你们比起来，都清新脱俗得像是十世的善人！”
托托兰多的人，哪听过这样丝滑且流畅的骂人的话？虽说这里没有成语，可查理贴心地翻译了，保准意思准确又不失文雅。
全然不如阿奇柏德那样粗俗。
审判官气得呼吸都不顺畅了，差点没忍住把查理当场打死。
可他忍住了，看起来状况更糟糕的查理却突然发难。他是中了毒，可那是作用在灵魂上的毒素，他的身体其实还是好的。
作为银月伯爵泽菲罗斯的学生，查理已经锻炼出来了。无论大脑多么疲惫、甚至无法思考，哪怕无数次跌倒在地，他也能爬起来，挥动手里的剑。
就这一剑！
赌上菲菲老师的名誉！
审判官有一点说对了，查理很会卖弄聪明。那他自然也能看得出来，审判官其实在拖延时间。他似乎对梦境之神的精神攻击颇为忌惮，在刻意等着查理中毒程度加深。
查理便顺水推舟，套了他几句话。
成功污染了自己的耳朵。
不如不听。
此时，查理一剑刺出，梦境之主的精神攻击紧随其后。
梦境之神离开了魔瓶，但因为跟查理签订了灵魂契约，所以一直乖乖地跟随在查理身边。而有契约在，他们的沟通也变得相当便捷，直接用意念即可。
审判官匆忙闪避，但在精神攻击之下，他腹背受敌，还是被查理的剑削到了胳膊，他神色大变，“这招式……你到底是谁？！”
查理反问：“你的主子没告诉你吗？”
话音落下，查理又是一剑刺出。
这里没有月光，但查理的心中有月。灵魂中毒，没办法再流畅地念咒施法，那又如何？查理大胆地将魔法元素附着在剑上，学着赫尔蒙特那些魔剑士的样子挥剑，毫不犹豫地再次发起了攻击。
一剑之后又是一剑。
剑剑是绝杀。
松果：疯子。
还是会骂人的疯子，跟维特鲁的那位年轻族裔，简直天生一对。
不过就在松果以为查理会疯到底的时候，就看到查理突然拿出了一张魔法卷轴，撕开，轻轻松松定住了审判官，结束战斗。
这转折，快得松果都没反应过来。
良久，他才找回自己的声音，看向拄着剑喘气的查理，问：“你为何不一早就拿出卷轴呢？”
查理：“我只是想、咳、咳骇……看看他还有没有什么后手。”
看来他没有。
查理现在状态不佳，之前从金吉士的藏宝库里顺来的卷轴，还有温斯顿的私人馈赠，就是他的后手，最后的保命手段，所以它必须达到一举定乾坤的效果。
否则，不如不用。
查理顾不得休息，甚至顾不得自己中的毒，快步走到审判官面前，咬破舌尖保持清醒，抽取松果的力量，强行施展搜魂术。
令人遗憾的是，搜魂术对审判官无用。
他的灵魂就像曾经死在瓦舍里的黑镜之主的下属一样，情感与记忆都被蒙上了一层薄雾，无法窥探。
审判官被魔法禁锢，暂时无法动弹，但他还没有失去意识，见状像终于出了口恶气般，沙哑着嗓音道：“没用的，我们对着神灵的名讳，立下过灵魂誓约。没有人可以窥探我们的灵魂，窃取我们的记忆，哪怕是阿奇柏德也不行，更何况是你！即便我们死了，灵魂也会即刻消散，绝不会给你们留下一丝一毫的机会！”
原来如此。
誓约要比契约的约束力低一级，但因为起誓的对象是神灵，所以效力也足够了。而且这种方法方便、快捷，不需要黑镜之主亲临，便可完成起誓。
说起来，查理会知道用自身的灵魂毒素去感染别人的办法，还要多谢旧历时的瘟疫医生。当时黑死病蔓延，阿耶吃了不少苦头，后来自然也报复了回去，从他们身上学到了点东西。
这让查理更加怀疑，这毒来自花匠。
毕竟在他曾经窥探过的鸟面人的记忆里，花匠曾经去过使徒的庄园，带走了一些鸟面人的尸体。
他可能是在做实验，有关于毒的实验。尸体是很好的培养皿，还可以用来当花肥。
言归正传，感染的办法其实有些像墨菲斯之盘里运用到的孢子魔法。查理有旧日的记忆，再加上对墨菲斯之盘的了解，不费多少力气就成功了。
审判官的脸上很快也露出了痛苦的神情，他的灵魂强度远远弱于查理，所以毒发得比查理还要快。
这时，魔法卷轴的时效也到了。审判官挣脱禁锢，重获自由，却痛苦地跪倒在地上，没有了逃跑的力气。
也是到了现在，他才深切地体会到查理的可怕之处。
这个人，究竟是什么来头？区区一个高级魔法师，看起来还那么年轻，哪来那么强大的实力？
他中了毒，甚至还能活蹦乱跳！
不过下一秒，他眼中的这个强大的魔法师，就一屁股坐在了地上，彻底脱力了。
查理刚才真的是仅凭一口气在做事，干脆利落、片刻不停，脑子时刻保持着高速运转，如今骤然松懈下来，只觉得天旋地转，灵魂仿佛快要萎靡。
这还是他将部分毒素传染给了审判官的缘故，否则此刻恐怕已经昏迷不醒。而他现在想要对审判官再做点什么，也有心无力。
不过他不能表现出来。
查理勉力坐直了身子，看向倒在地上的审判官，“你害怕了？”
审判官闻言，身体僵硬了一瞬，又咬着牙想要从地上爬起来，摇摇晃晃，盯着查理，反驳道：“我为什么要怕你？既然敢加入，我就已经做好了牺牲的准备。”
查理无动于衷，只是用平静但笃定的语气，继续说道：“你害怕了。”
审判官：“你——”
查理打断他，忽然又笑了一下，神色虽然虚弱，但那双淡绿色的眼眸却亮得可怕，“你放心，等你死了，我会将你的尸体挂在自由城邦的城墙上，对路过的每一个人都宣扬你的丰功伟绩。等你的尸体风干了，再埋在入城的石砖下，让每一个人，都能从你的尸体上踏过去。”
审判官瞪大了眼睛，仿佛一口气没喘上来。
查理：“不用谢。”
松果：“……”
真是可怕的人类，每时每刻都在刷新它对于人类这个族群的认知。
最终，它忍不住问：“你不想办法离开吗？”
查理：“不。”
如果大卫和黑袍人占了优势，有余力来找自己，那他们自然会来。
如果他们自顾不暇，那以查理现在的状态，出去就是送死，反而给他们拖后腿。这里虽然是审判官找的地方，算起来是敌人的地盘，但越危险的地方也许就越安全。
查理随即又看了眼倒在角落里的还在昏迷的老社长。
他现在可以初步判定自己身份的暴露程度了。在先知那里，自己是确定变数，是查理布莱兹。
在审判官这里，自己是个可疑的变数，需要去除，但他还是谢利林恩。他想要杀谢利林恩，是临时起意，所以老社长灵魂里的毒，也并非为了谢利林恩特意准备。
老社长没有立下过灵魂誓约，他的灵魂可以被轻易搜索。假定查理通过搜魂术看到的一切都是真的，那么他也只是个被利用的人，既没有知晓秘密的资格，不需要发誓，也没有被杀人灭口的必要。
最终，他被废物利用，变成了一个容纳毒物的器皿，一个饵。
就像黑死病蔓延时，为教廷效力的那批瘟疫医生所做的一样。特意培养几个毒人，这些毒人表面看和健康人没两样，但却带着病毒，最终导致瘟疫大规模蔓延。
如果刚才查理被审判官杀死，那他完全可以把查理的尸体藏起来，或编造另一段谎言，把查理的死推到别人身上去。
而其他人的反应一定会跟查理一样——尤其是来自阿奇柏德的大卫。
他同样会优先对老社长使用搜魂术。
于是一毒一个准。
查理此刻倒有些庆幸，温斯顿为了扮演审判官，难得地遵守了审判庭的规矩，没有中招。
松果：“那你现在打算怎么办？”
它难得有这样的好奇时刻。
查理缓缓吐息，没有回答。
普通的解毒药剂对灵魂毒素根本无用，让自己平静下来，尽量不要再动弹，是最好的延缓毒素蔓延的办法。
审判官却做不到，越是临近死亡，越会害怕，灵魂就越是挣扎，毒素也就蔓延得越快。而他对于新世界的向往，对于黑镜之主的忠诚，到底能不能打败自己对死亡的恐惧呢？
查理看着审判官，再度发出了恶魔的低语，“告诉我，审判庭里最大的叛徒，或是你的上级，是谁？”
审判官的回答里带着一丝恐惧，一丝隐含的希冀，但更多的，是恶意的嘲讽，“你……能解毒？”
如果你能解毒，能救我，怎么还不解？
查理没有回答，只是再次祭出了梦境之神，发出了轻声的喟叹，“给他编织一段新的梦境吧，小心点，不要让他死了。”
审判官心里咯噔一下，顾不得灵魂上的痛苦，连忙发问：“什么梦境？”
查理微笑，“你放心，是美梦。”
与此同时，自由城邦。
匆忙的脚步声响起于城邦的各个角落，各处的传送阵不停有人影闪现，魔像卫兵禁制全开，彻底进入战争模式，然而——这一切的一切，都阻挡不了伊格纳修斯戏法的上演。
总部大殿里的那尊机械时钟，终究还是停止了运转。
在一阵令人牙酸的声音中，所有的齿轮卡壳，甚至磨蹭出了火花。而自由城邦的时间，至此永远地被定格在了早上五点五十四分。
“我们跟城外彻底失去联络了！”
前来汇报的人，在寒冷的雪季里都出了满头满脸的汗，甚至顾不上什么尊称了，坏消息劈头盖脸地朝着亚历山大砸去。
亚历山大满脸冷肃，一夜过去，他眼角的皱纹似乎又多了几道，疲惫和杀意同时在那皱纹里堆积。
“有一小队冒险往城外去了，但、但是……”来人缓过一口气，又说出一个更糟的消息，“时间的落差，把他们撕碎了。死灵法师立刻出手，但连灵魂的碎片都没有捕捉到。”
这话一出，整个大堂里陷入了一阵难言的沉默，只有沉重的呼吸声，在摧残着所有人的耳朵，乃至灵魂。
直至有人机械般地张开嘴，发出干涩的声音，“这就是神器的威力吗？”
在场的都是总部的精英，都能理解刚才的那句话。
时间的落差，指的是在戏法笼罩内的自由城邦时间停滞，但外界的时间还在流淌，两边的时间对不上，就形成了断层。那断层犹如天堑般不可逾越，而妄图逾越者，就会正面对上时间的风暴。
时间，可是构成世界的基础法则之一啊，力量何其恐怖。
像查理之前进入过的时间的夹缝，已经是魔法师们对于时间法则参悟到一定程度后，所能构建出来的，最稳定的场所了。
但凡查理敢离开夹缝，去山梅花林见他的友人，在踏出那座塔的那一秒钟，他就会被时间的风暴撕碎。
当年的阿耶为何能顺利地穿越时空？
因为造成这一切的罪魁祸首是预兆石板，石板蕴含的力量，也是最本源的法则之力，可以硬刚。就这样，阿耶的灵魂还是被撕裂成了两半。
至于伊格纳修斯戏法，温斯顿能看出来，魔法议会自然也有人能看出来。而传说中的神器现世，成功给所有人的心里都蒙上了一层阴影。
那可是神器啊！
“都愣着干什么？如果不想跟所谓的神灵叩首，就不要停下自己的脚步！”这时，一道苍老但仿佛打了鸡血的声音，从旁杀出。
随之而来的，还有熟悉的鸡叫声，以及不幸被大公鸡选中的幸运儿所发出的惨叫。
那人捂着屁股狼狈逃窜，身后追着的大公鸡则扑棱着翅膀，雄赳赳气昂昂。
大公鸡的主人，来自众议庭的著名公鸡斗士拉比阁下，还在阴阳怪气，“哦，天呐，伟大的强大的魔法师，竟连面对一只鸡的时候都提不起反抗的勇气，捂着屁股逃跑。怎么不现在就跪下叩拜神灵，为神灵献上自己最崇高的敬意呢？”
那逃窜的魔法师瞬间脸色涨红，恨不得立刻就把他的嘴缝上。但那么多双眼睛看着，他骂又骂不过拉比，逃又没脸再逃，那还不只能回头对上那只该死的鸡？
谁知拉比又开口了。
“哦天呐，不会吧，不会吧，伟大的强大的魔法师啊，你打不过敌人，竟只能欺负一只鸡了吗？”
“啊啊啊啊啊！”魔法师要疯了。
他发誓他只是条件反射所以才捂着屁股逃跑的，谁不知道拉比最宝贝那只鸡，这反击也不是，不反击也不是。
好在很快有人看不过去，义愤填膺地站出来为他说话了，“拉比，你那么厉害，怎么不去打黑镜之主，在这里欺负晚辈？！”
拉比一看是自己的老对头，马上拉下个驴脸，“所以我不是来了吗？要你提醒我？隔壁真理会那只鹦鹉，都没你那么多嘴。”
到底是谁多嘴？！
对面气得跳脚，不过就在这时，外面又传来了骚动。所有人脸色骤变，哪还顾得上吵架，纷纷往外跑。
或跑出大门外，或从窗口张望。
使徒竟然选择强攻，这是无论温斯顿还是亚历山大，都没有预料到的事情。
自由城邦再怎么说，也是魔法议会的大本营，直接打上门来开战，只能说明他们——有恃无恐。
亚历山大听见雪原狼的兽吼声，知道阿奇柏德到了，当即转身，片刻不犹豫地赶往高塔，边走边问：“其他人的动向呢？一个不落全部汇报给我！”
消息层层递上来，以最快的速度传入他的耳中。
尤里乌斯已死，蒂莫奇叛逃，威廉高斯汀仍在审判庭的严密监护之下，议长公开声明自己可以接受审判庭的调查，所以现在盯着他的人正是——审判长。
也就是说，议长和审判长现在都在总部坐镇，互相牵制，保持着微妙的平衡。二人的实力当属自由城邦前五，且位高权重，但凡有一个人动了，都有可能影响到局势。
高塔的守卫则已经进行了新一轮严密的筛选，此刻里三层外三层，将高塔看得连只苍蝇都飞不进去。
总是跟在亚历山大身侧的红发审判官又适时递上一份羊皮纸，“这是目前还在自由城邦内的，拥有高塔禁地准入权限的名单。”
亚历山大匆匆扫过，心里有了数，道：“仔细盯着，暂时别轻举妄动。如果有人靠近高塔，即刻上报，必要时刻，准许动手。”
拥有禁地准入权限的，都是议会的重要人物，不是亚历山大随便一句话就能支配的。亚历山大也只能先盯着，以防万一。
不过片刻，亚历山大来到了高塔前。
法勒理还站在高塔顶上，羽翼张开，时刻保持着戒备的姿势，让亚历山大不由得松了口气。至少法勒理还在，如今的它，看起来比人可靠得多。
这时，另一个审判官匆匆而来，压低声音道：“威廉高斯汀醒了。”
亚历山大眉头一蹙。
中了咒术的高斯汀终于苏醒，他其实倒下去也才四天，掐头去尾，满打满算三天整。可他醒过来发现，天都变了。
是字面意义上的，天都变了。
“究竟发生了什么事？怎么会变成这样？！”饶是以威廉高斯汀的涵养，都不禁失了态，他疾步走到窗边看着窗外的情形，再霍然回头，脸色难看地质问。
负责在房间里“保护”威廉高斯汀的人，除了审判庭的，还有个新派的自己人。
这是新派据理力争来的，亚历山大也不可能把着人整整三天都不让人接触，便放了一个进来，好让他们安心，证明他们审判庭并未迫害威廉高斯汀。
如今这位新派人士看见高斯汀醒来，自是又急又喜，竹筒倒豆子似地把这几天来发生的事情告诉他，就差一把鼻涕一把泪地请求高斯汀赶紧给他们做主了。
高斯汀听完，才知道，什么叫做真正的天塌了。
“尤里乌斯死了？”
“蒂莫奇叛逃了？？”
“时间停滞……自由城邦被围困了？？？”
威廉高斯汀一阵头晕目眩，扶住窗台堪堪站稳，他一时间怀疑自己是不是还在梦中，亦或是陷入了某个幻境。
那些话明明是用托托兰多的通用语说的，可他怎么就听不懂了呢？
可任他如何不敢相信，事实就是事实。
“轰——！”
强大的魔法波动自天空乍现，威廉高斯汀再次霍然转头，望向窗外。待看到那标志性的金色光芒，那如同流星雨般散落的禁咒魔法时，他的瞳孔骤缩。
阿奇柏德也打过来了？！
“亚历山大呢？我要见他！”高斯汀的呼吸都变得急促起来，在室内来回踱步，迅速理清现在的局势，精准地找到了如今议会真正在主持大局的人。
在审判长和议长互相牵制的今天，在进行各项调度的人，可不就是亚历山大了吗？
如果不是对亚历山大有一定的了解，高斯汀都要怀疑亚历山大才是叛徒了，否则怎么最后就被他掌了大权？
可当他想到亚历山大曾经与阿奇柏德沆瀣一气的事情，他又稍稍降低了对亚历山大的怀疑。
毕竟阿奇柏德虽然野蛮，脾气差、一肚子歪理、嘴又毒，但真正到了危急时刻，最值得信任、最不可能投靠神灵的，还是他们。
真是糟糕又微妙的感觉。
像被人打了一拳但又可耻的很安心。
片刻后，亚历山大和高斯汀碰面。
高斯汀要求与亚历山大进行密谈，但同时遭到了双方人员的反对。审判庭的人觉得他不怀好意，自己人则生怕高斯汀又被审判庭的人“保护”起来，彼此戒备、彼此提防，都觉得对方会搞鬼。
可底下人的反对，并不能动摇上面人的决定。
亚历山大深深地看着高斯汀，最终力排众议，和高斯汀进入了特定的会议室密谈。高斯汀上来也不多废话，沉着脸，问：“蒂莫奇究竟怎么回事？”
“你问我？该我问你才对。”亚历山大冷冷直视。
“呵。”高斯汀轻笑，“我昏迷了整整三天，什么都不知道，你来问我？”
“这难道不是你一早就安排好的？就像你在众目睽睽之下演了一场被诅咒的戏码。就算你不知道，你能保证，这不是在你昏迷的时候，众议庭的人背着你做的？”亚历山大丝毫不让。
二人争锋相对，全然丢弃了往日的迂回。
高斯汀攥紧拳头，深吸一口气，“我来，不是为了与你争辩的。我有重要的消息要告诉你。”
亚历山大：“什么？”
“百合沙龙。”高斯汀沉声吐出这四个字，而一旦开了口，他就再没了犹豫，语速加快解释道：“我承认，我有野心，提出东征计划也是为了进一步巩固自己的地位，为了自己能更进一步，为此，我一直与百合沙龙保持着一定的联络。”
亚历山大的眸光陡然变得锐利。
高斯汀气笑了，“不要用那种眼神看我，只是联络，为东部布局，我可没有做任何背叛议会的事情，也没有出卖任何关键信息给百合沙龙。你不如管好你的那个外甥，三天两头把议会的八卦卖给情报贩子，议会的脸都被他丢光了，他又能赚几个金币？”
亚历山大难得地被他噎住，想起西尔维诺，脸色更难看了。
高斯汀：“但你那个外甥倒是比你更有上进心、更会来事，如果你把心放在晋升上，少得罪点人，哪还有蒂莫奇和墨洛温的事情。”
墨洛温就是审判庭三大副审判长里的最后一位，在外未归。
亚历山大觉得高斯汀可能是被现状气疯了，开始口不择言了，当即毫不犹豫地怼回去，“我不是你。”
高斯汀也知道自己过于失态了，定了定心神，这才继续说道：“长话短说。烛火之屋的情况现在你们都已经知道了，我可以告诉你，百合沙龙潜伏在自由城邦的最高级别的一名暗探，就在烛火之屋。”
“你还说你与这些事没有关联？”
“烛火之屋里的那名老妇人，就是那个暗探。”
高斯汀深吸一口气，自顾自继续往下说：“为了推进东征计划，我必须保持跟百合沙龙的联络，但我并非全无戒备。此人所在的烛火之屋，在我看来有些特殊，所以我一方面与她保持联络，另一方面，也派人暗中盯着。鹈鹕街上有一个摆摊的流浪者，就是我的人，他有一双很特别的眼睛，可以看破很多伪装。”
亚历山大隐隐有种不妙的预感，“你到底想说什么？”
高斯汀：“知道我为什么要派人盯着吗？鹈鹕街，虽然是地下交易市场，不受地上的规矩限制，但它本来应当在你们审判庭的掌控之下。我很好奇，那条街上发生的事情，包括烛火之屋的存在，你们审判庭——真的什么都不知道吗？”
这回，审视的目光落在了亚历山大身上。但他的神色反而保持着平静，深邃的眼眸盯着对方，道：“你怀疑真正的叛徒，在审判庭？”
高斯汀步步紧逼，“失踪了的蒂莫奇，真的是叛徒吗？尤里乌斯死亡，蒂莫奇就带着钥匙出现在高塔，真是好巧！叛徒到底是他，还是刚好赶到目睹了那一刻的你？还是明面上不在城邦内的墨洛温，更甚至——是你们头顶上的那位？！”
这一声乍响，犹如惊雷。
四目相对，两人的目光谁也不避，俨然已经到了剑拔弩张的时刻。
亚历山大沉声：“指控别人，也洗脱不了你自己的嫌疑，高斯汀。”
高斯汀：“我知道，铁面无私的亚历山大芬奇副审判长，当然不会放过任何一个嫌犯。但自由城邦已经到了现在这个局面，你也应该知道什么叫大局为重了。你我互相怀疑，只能不断消耗自身的力量，把我的人放出来，我需要人手。”
新派的人数量庞大，审判庭抓了一些，更多的还是自由身。但关键在于，被抓的人里不乏高斯汀的得力手下。
亚历山大目光锐利，“他们身上的罪责，不会因为大局危急而消失。”
高斯汀似乎被他这冥顽不灵的态度气到了，一掌拍在身旁的实木长桌上，“如果出了什么问题，那就由我一力承担！他们作为众议庭的一员，作为魔法议会的一份子，死也应该死在捍卫议会的战场上，而不是你们的地牢里！”
他死死盯着亚历山大，“我知道你向来讨厌什么大局，什么面子，但现在，为了整个自由城邦，为了魔法议会的存亡，你的坚持，狗屁都不是。我想要权势，但如果没有了魔法议会，我也狗屁都不是。不管你相不相信我，凭你一个人，拯救不了魔法议会，真正在维持自由城邦日常运转的，是我，是我威廉高斯汀，不是尤里乌斯那个只会享受先祖恩德的蠢货。而想要度过眼前的难关，减少牺牲，我们必须调动所有人的力量。这一点你很清楚，没有人会比我做的更好，这里的一草一木、一砖一瓦，我都比任何人都要了解。但我需要人手，芬奇。”
“喵。”
在屋脊走过的猫，仰望着浩瀚宇宙。它不知道，为何太阳没有升起，也不知道，仍是夜幕的天空中，为何看不见星星。
魔法如同烟花绚烂，在它的头顶绽放。它本能地感觉到危险，弓起了背，亮出了利爪，下一秒，它听到了来自猫群的呼唤。
一只又一只的猫，在大街小巷里穿行。
为首的奶牛猫路过一道巷口，看到了站在里面抬头遥望的荒海幽灵。荒海的幽灵，今夜也在独自游荡，只是眼神里似乎多了些别的情绪。
它没有停下脚步，因为头顶的猫头鹰飞得比它更快。
路过斯坦利大街时，它认出了壁画前的怀亚特。
身旁的莫里森焦急地在旁边劝他，此刻不是画画的时候，他却仍然坚定地拿着画笔，嘴里喃喃自语着：“快好了、快好了，让我再画完这最后几笔……”
他的脸上带着不自然的红晕，间或咳嗽一声，像是病还没完全好，又把身体折腾坏了。
猫不解，猫只是继续赶路。
它哪里都找不到查理的身影，于是决定用自己的方式，去守护它们的家园。那些戴着鸟面面具的人，就像奇怪的讨人厌的大鸟，它的爪子，已经蠢蠢欲动。
鹦鹉在怪叫，它扑棱着翅膀飞过真理广场，落在泥瓦匠的肩膀上，看向远方的战场，喋喋不休，“好臭的味道，好奇怪的鸟人，打死他们，打死他们！”
泥瓦匠一边跑一边叫苦，“伯爵大人，您跟着我们干什么，我们还要去修理魔像呢！”
“勤劳的泥瓦匠”，真理会结社之一，可是后勤的主力队伍，毕竟这自由城邦里，到处都是行走的魔像。
鹦鹉伯爵：“你懂什么，能够与我并肩作战，是你们的荣幸！”
真理会也没个拥有足够威慑力的头领来主持大局，像隔壁众议庭有议长，审判庭有审判长，听起来多威风啊。于是鹦鹉伯爵想了想，不甚灵光的小脑瓜突然灵光了那么一刹那，想到了自己。
哦，高贵的鹦鹉伯爵啊，该你上场的时候到了。
这厢，自由城邦内已经全部都动起来了。那厢，自由城邦外大约三公里处，一个小小的扛着大镰刀的身影如同炮弹般袭来，又在临近自由城邦时，紧急刹车，砸入了雪堆中，惊得周围鸟兽四散。
不过片刻，它又手脚并用地从雪堆里爬出来，吐掉嘴里吃到的雪和枯树叶子，“呸、呸呸呸！”
来者不是死神小图钉，又能是谁？
“叽！”蓦地，突如其来的声音吓了它一跳，抄起镰刀往后看，才发现是一只受了惊的雪兔子，刚好路过。
它虚惊一场，抹掉额头上的汗，再转头看向风雪中的自由城邦，心里的戒备达到了顶峰。
好可怕、好可怕的感觉，在它刚刚靠近自由城邦的时候，它感觉前面似乎横亘着一股力量，只要它敢过去，就能把它撕碎！
也是此时它才注意到，自由城邦外聚集了不少人类，各个方位都有，但都保持着一定的距离，不敢靠近。
图钉就拖着镰刀，在雪地里匍匐前进，等到了近处，它再抬头试图观察自由城邦内的情形，却发现——
明明那座巨大的人类城市已经离得不远了，明明身为小妖精，它的视力很好很好，可即便如此，它还是无法看清那座城里的情形。
就像隔了一层朦胧的玻璃，亦或是一层纱。
近在眼前，远在天边。
这该怎么办呀？
图钉是来找温斯顿和查理的，咬咬牙想要再靠近，但它刚往前匍匐了几十米，那种即将被撕碎的可怕感觉就又来了，让它手脚并用地拖着镰刀逃跑，仿佛屁股后头在着火。
没办法，图钉只好重新用镰刀切割开空间裂缝，回到亡灵界报信。
此时的亡灵界，情况并不比自由城邦好多少。
白骨山已经塌了，烽烟不再升起了，但战争结束了吗？不，旧的战争是结束了，但新的战争，又开始了。
先是大量死灵法师涌入，让阿奇柏德心生警惕。
此刻在亡灵界驻守的阿奇柏德，仍以管家弗兰克为首。索菲娅、雷蒙、汉谟、亚当等人都在，再加上先期和后期赶到的队伍，已多达六十余人，分批次在世界树周围轮守。
后来，温斯顿赶到立威，让试图靠近的死灵法师们，后退回冥河对岸。接下来的一段时间里，算是相安无事。
可就在昨天，变故发生了。
在世界树新芽出现的那一天，被温斯顿打成重伤、狼狈逃窜的巫妖王，在躲躲藏藏了两个月后，竟联合其他的高阶不死生物，卷土重来。
巫妖王打的旗号很简单，向人类复仇，将人类赶出亡灵界。
亡灵界会因为烽烟的升起，连年战乱，罪魁祸首不正是人类魔法师弗洛伦斯么？低阶的不死生物们过得浑浑噩噩，甚至灵智未开，只知道打架，但高阶的不死生物们一个个可都不笨，在明白了个中缘由后，他们怎么能不愤怒？不报复？
你说大陆战争时期，亡灵界大举入侵托托兰多，也杀死了大量的人类？
那又如何。
人类被杀死，是因为他们弱小，他们活该。如果他们现在还能被自己杀死，那更说明他们弱小，他们活该。
亡灵界理应是不死生物的地盘，所有擅入者，都该死。
图钉原本和迪兰驻守在妖精之家，闻讯匆匆提着镰刀，骑上它的骷髅鼹鼠大将军，率领天谴骑士出征。
可那些高阶的不死生物们，依旧不认可图钉的地位，甚至想造反。
“杀了它！”
“夺下镰刀！！！”
图钉一时成为众矢之的，甚至比阿奇柏德还要招仇恨。它很生气，也很自责，明明它拿到了镰刀，它是死神，可那些高阶的不死生物们，没有一个认可它，甚至还嘲笑它。
这一切归根结底，都是因为它不够强大。
图钉被迫退回了妖精之家，以保证镰刀不被夺走，因此大受打击，但战火四起的亡灵界容不下眼泪，它忍着、忍着，都快跟本一样自闭了。
但好在，它还有迪兰这位神神叨叨的狗头军师。
在此之前，迪兰和图钉曾密谋将闯入亡灵界的死灵法师们，一个个骗进妖精之家，逼迫他们立下灵魂誓约，发誓自己不会效忠黑镜之主。
他们也确实成功地抓获了几个倒霉蛋，实施了这个计划。
发誓很简单，对于绝大多数魔法师来说，效忠神灵是绝无可能的事情，那发个誓而已，有何不可？
魔法在上啊，眼前这个小不点手里拿着的是死神的镰刀，传说中的神器吗？
让我摸一摸，我就发誓。
妖精之家里甚至还因此诞生了排队发誓的奇景。
言归正传。
死灵法师一多，鬼点子也多了。大家又提议，不能光让人类发誓，也得让不死生物一起发誓，于是开始探究镰刀的妙用。
图钉既然能够使用镰刀，甚至调动起冥河的力量，协助温斯顿攻打黑镜之主，还能让天谴骑士认它为主，那么它能不能直接收服那些不死生物，真正做到一呼百应，成为亡灵界之主呢？
经过反复的实验以及论证，他们教会了图钉签订灵魂契约的办法，成功收服了几只低阶的不死生物。
这无疑是个好的开端。
随着图钉的实力越来越强大，迪兰也发现，镰刀上开始逐渐出现“威压”这个东西了。这似乎证明，图钉对镰刀的使用越来越得心应手，镰刀也逐渐开始认可它这个主人了，逐渐恢复神器本该拥有的面貌了？
想必假以时日，图钉就不再需要签订什么灵魂契约，直接能驱使这些低阶的不死生物了。
至于高阶的，梦想还是要有的。
基于此，狗头军师迪兰又献上了自己的计策。即驱使不死生物，进入各个高阶不死生物的领地范围，探听消息，为图钉一统亡灵界打下坚实基础。
这些不死生物里，有死灵法师自己的扈从，也有图钉收服的小弟。
来自阿奇柏德的汉谟路过时，听了一耳朵，摇着头走了过去。
半分钟后，他又再次路过，蹲下来小声问：“怎么搞？”
有了汉谟的加入，迪兰信心大增，阿奇柏德，那可是一块金字招牌啊！
于是悄悄摸摸的亡灵界收复大计开始了，阿奇柏德的管家弗兰克知道了，没有阻止。妖精之家的管家叮咚知道了，倒是有些忧心忡忡，但也没阻止。
孩子大了，总是要出去闯一闯的。
管家们如是想。
只不过时间紧迫，派出去的不死生物还没带回什么成果呢，巫妖王就造反了。迪兰为此扼腕叹息，要是晚几天造反，说不定他们能提前得到情报，设下埋伏呢？
不过现在好像也不晚。
图钉被迫退回妖精之家，正郁闷着，迪兰就兴冲冲地跑过来，压低声音告诉它，“有消息了！那些高阶的不死生物里混进了人类！”
“什么！”图钉大惊。
两人耳语一番，图钉随即带着新鲜出炉的消息，闪现到弗兰克身边，将消息带给他。
弗兰克本就怀疑这一切是有人在暗中推波助澜，而怀疑的目标，毫无疑问，就是黑镜之主那一方。
图钉给他带来了一个新的名字，叫做：掘墓人。
他们派过去的不死生物都是低阶的，什么具体的计划、何时进攻、怎么打，通通都探听不到。这个称呼，还是偶然听到的。
弗兰克敏锐地意识到，这或许是黑镜之主的眷属，于是当机立断，请图钉去找温斯顿。图钉忙不迭点头，风风火火地去了。
它就怕自己帮不上忙，但结果也是真没帮上。
“自由城邦进不去了，好多好多人都被拦在了外面！”它回到亡灵界，将消息再带给弗兰克。
树人中的毒，连最擅长自然魔法的精灵族都有些束手无策。
谁都没有想到，在魔法森林的大火后，从地上重新生长出来的植物，会是有毒的。
魔法森林破损严重，为了能使它早日恢复，也让魔兽能够回归家园，精灵族与卡拉肯达成了协议，开启魔法森林修复计划。
大量的自然魔法被倾注到这片土地上，让焦土重新变成沃野，让水源重新开始流动，让种子焕发新芽。
在这段时间里，魔法森林里到处都是魔法波动，自然会让人忽略一些细节。而那些看起来普普通通的由草本植物开出来的小花，就像野生的小雏菊一样，并不显眼。
在魔法的作用下，它们能够在冬日里盛开，也很合理。
而这种毒，仅通过植物根系传播，对人体和魔兽都无害，且不会飘散于空气中。这也是精灵族都未能第一时间发现的原因。
树人的反应本来就慢，做什么都慢吞吞的。这种毒素还有个潜伏期，初时只会麻痹它们的根系，让它们的行动变得迟缓。
这如何能让它们察觉？
等到察觉时，为时已晚。
根系硬化，失去了自己的韧性，宛如变成了粗糙的石头，就像被美杜莎之眼凝视过一样。
树人的生命随之而流逝，根系无法再向四周延展，牢牢地抓住海岸边的土壤，也无法及时逃离。这就导致当更大的风浪来袭，怒号着要将海岸撞塌时，树人也会被一块儿卷入海水中，远离故土。
一直带队留在精灵族的伊莲娜当机立断，要求砍断中毒的根系，立刻让树人撤离，其他人却显得有些犹豫。
有些树人中毒很深，根系大面积遭殃，砍断了根系还能活吗？就算活了，又要花多少年才能把根系养回来？
众所周知，树人的修炼速度很慢，几十上百年的树人，都还是个孩子。
人类魔法师一方，无法承担这么大的责任，而精灵族那边，作为树人最亲近的族群，还是他们将树人派来驻守的，又怎么能毫无心理负担地做这个决定？
就在所有人陷入内心拉扯时，一道苍老但温和的声音在海岸边响起。
“动手吧，孩子。”
“也许这具腐朽的躯壳终将死去，化作尘土，但等到来年，春暖花开的时候，我还是会在这片土地上重新发芽。”
彼时大浪滔天，那翻涌的海水里，还依稀可见海妖虎视眈眈的身影。可任凭那海风多么呼啸，都掩盖不了那苍老又温和的声音，如同一道暖流，抚慰过所有人的内心。
“但是，请让我们这些大家伙们留下吧。”
“我的身后，是我的故土。我生长于魔法森林，被这片森林养育长大，现在，到了我为它遮风挡雨的时候了。”
“只是，请带走我的孩子们。”
“等到许多年后，它们也长大了，希望你们依旧能在那树荫下，跳舞、欢歌。”
树人好像永远这样，慢悠悠地，不会着急、不会动怒，哪怕面对死亡，也依旧坦然。
人群中有人在小声啜泣，那是心思敏感又善良的来自魔法学院的学生们，还未经历过现实的毒打，只知道生离死别无法让人平静接受。
“真的没办法解毒吗？”
希冀的目光投向了精灵。
在所有人的注视下，戴着金色枝叶桂冠的精灵公主希尔芙，深吸一口气，下达了命令：“就按树人长老说得办。”
其他的精灵还想说什么，被她喝止，“愣着干什么？马上动手！”
比起精灵王子伊西多尔，公主希尔芙要杀伐果决得多，举手投足间，已有了女王的风范。
精灵王子伊西多尔作为去过众神花园的人，倒是更擅长解毒，对自然魔法的理论研究也更深入，但他正在精灵族内留守，还从众神花园里带回了一些土壤和花种，正在做研究。
希尔芙一边指挥众人动手，砍断根系，带走年轻的树人，另一方面，立刻往族内传讯，召唤伊西多尔。
众人的奔忙间，伊莲娜和希尔芙遥遥相对，点头致意。
海岸边的消息，以最快的速度，传入嘉兰。
最先得到消息的不是远在玛吉波的巴巴奇，也不是王城苏黎耶，而是距离最近的海港维奈塔。
邦妮和红胡子海盗团的团长埃里克，还在维奈塔。
海盗作为被帝国长期通缉的存在，按理说是不能进入海港的，但这么多年来，海盗们都奉行一个铁律——岸上的官员们说不能，就是能。他们不让做的事，就代表血赚。
因此，海港的每个酒馆里，都留下过他们的足迹。维奈塔的居民们会告诉你，如果哪天酒馆里没有了海盗的身影，那说明，维奈塔的生意要黄了。
连海盗都不来了。
不过这次，邦妮和埃里克没有那么明目张胆地在街上走了。
他们早前在明面上离开了维奈塔，让人以为他们已经再次出海了，其实乔装打扮过后，又秘密潜回了维奈塔。
树人防线失守的消息传来时，两人正假扮成商人，在参加维奈塔每月都会举办的灯塔酒会。
灯塔酒会是维奈塔的传统，各大商会都会参加，以此来互通有无，顺道谈谈生意。许许多多影响维奈塔，甚至辐射至整个嘉兰，乃至托托兰多的生意，或者决策，就是从这个酒会上诞生的。
“灯塔”，本就有指引方向的意思。
自从劳拉金吉士来了，重新整顿了维奈塔之后，这酒会便由她来牵头举办。
邦妮之所以要想办法混进来，就是为了劳拉。
海上的变故，导致维奈塔的海上贸易折损过半，透明的海那边，渡鸦旅店与银月骑士合作的商船，却安安稳稳地停泊进了东部的风帆海港，大赚一笔，还搭上了百合沙龙的线。
此消息一出，所有人都在看劳拉金吉士的笑话，嘲笑她比不过家中的一个晚辈。可谁知道，没过几天，金吉士商会的船队，也安安稳稳地从海上回来了。
许多人不敢相信地揉着自己的眼睛，最后却不得不承认——金吉士家的这两位姑奶奶，各有手段，谁都不是善茬。
劳拉金吉士的门前，一度挤满了前去拜访的客人。如今她掌管着维奈塔的商贸，理应为维奈塔做出贡献。
如果她手里真的掌握着一条安全航道，岂能私藏？
劳拉金吉士谁也没见，但她答应，会在本月的灯塔酒会上做出回应。
谁知道，酒会刚开始，劳拉还未现身，树人防线失守的消息就传来了。这让对安全航道保持着期待，准备抢在所有人前面大干一场的商人们，心都凉了半截。
“那儿不是有精灵族，还有大量魔法师坐镇吗？高等魔法学院的、魔法议会的，都在呢。怎么还会出这样的事？”
“树人为精灵族守了那么多年也从未出过事，上次防线失守还是大陆战争的时候！”
“不是说阿奇柏德也在么？”
……
众说纷纭中，所有人的脸色都不好看。
邦妮和埃里克对视一眼，没有轻举妄动。他们得到的消息要比在场的商人灵通一些，还知道一些旁的消息。
譬如，劳拉在整顿维奈塔的同时，捞了不少，但所得金币成箱成箱地送到了苏黎耶。苏黎耶的那位财政大臣，胃口可大得很。
邦妮得到消息后，差点就心动得要去半路劫船了。那真是比旁边的埃里克更像个强盗。
又譬如，劳拉那队从海上回来的商船，之所以能完好无损地回来，似乎是她与某一族的海妖达成了协定，由海妖护送回来的。
这就是邦妮会出现在这里的根本原因。
海上，那是海妖的地盘，而海妖之中，虽然不是所有海妖都站在了黑镜之主那边，但邦妮不得不防。
更何况，劳拉可是永生之环的核心成员之一。她有前科，彻底倒向黑镜之主，因此从海妖那里获得便利，也是极有可能的事。
海妖也是异族，几乎都能化作人形。
这维奈塔里，有没有化成人形的海妖，潜伏其中呢？
“以埃里克团长的眼光来看，这里的人……有问题吗？”邦妮拿着酒杯，靠在红色天鹅绒的窗帘旁边，低声轻吟。
“有。”埃里克喝了一口酒，优雅得像个家教良好的贵公子，而非海盗团团长。
谁能想到呢？
红胡子海盗团的团长，并没有两边上翘的红胡子。
埃里克常年混迹海上，自有分辨海妖的方法。这看家本领是怎么来的、怎么用的，他没泄露给邦妮，邦妮自然也识趣地不多问。
她只要知道结果就可以了。
如果海妖早已先一步混进维奈塔，那么，海岸线不断被海水侵蚀的同时，海妖里应外合夺取维奈塔，再进一步入侵嘉兰，可就危险了。
这时，劳拉终于现身。
对于海岸线失守的事情，对于树人的遭遇，她表示沉痛。但她也很无力，如果连强大的魔法师都阻止不了，他们这些商人又能做什么呢？
所能做的，好像也只有募捐了吧？
于是一个巨大的募捐箱被抬了上来，她邀请各位慷慨解囊，用以支持前线的魔法师们，以及魔法森林的重建工作。
等到募捐完毕，她自然也会将安全航道的消息奉上，作为她捐赠的那一份。
众人你看看我、我看看你，心思都开始活络起来。这其中不乏一早就投靠了劳拉的，当即相应，一番慷慨陈词后，签下了认捐三万金币的羊皮卷，放入宝箱之中。
里昂的回归，如同一颗小小的石子落入水面，没有掀起什么大的波澜。
阿芙雷关了他将近两个月，惩罚了他，但也变相保护了他，让他能从前段时间苏黎耶的风波里脱身，让人们逐渐淡忘“波伊尔”这个姓氏，至于前事种种所引起的风波，则由阿芙雷一力承担了。
再见到阿芙雷时，里昂本以为已经足够平静的心，还是出现了波澜。
才短短两个月不见，阿芙雷团长好像就消瘦了些。日常跟在她身边的人可能感觉并不强烈，但对于波伊尔来说，那瞬间带来的触动，触及灵魂。
他看见那背影愈发挺拔、愈发孤高，也许是烦恼太多，时常蹙眉，眉间也留下了些微的痕迹。她的杀伐之气也变重了，宫里的侍从们看着她的目光，多了丝说不清道不明的敬畏。
里昂也是这时才知道，黑甲骑士团在这两个月里，差点失去了守卫王城的权力。
几名大臣联合抗议，将里昂波伊尔作为突破口，绞尽脑汁搜罗了黑甲骑士团的十大罪证，妄图将阿芙雷驱逐出太阳宫，并让她交出皇家禁卫军的指挥权，此后由皇家禁卫军来全权负责小国王的安全。
阿芙雷扛住了所有的压力，甚至当场拔剑架在某位大臣的脖颈上，让人将对方的罪证当庭宣读，并将对方斩杀，这才震慑住了那些心怀不轨的大臣们，暂时稳住了局面。
如果是两个月前的里昂，他觉得苏黎耶的贵族早已腐朽不堪，他甚至怀疑小国王才是永生之环真正的幕后主使，他会愤怒，会质问这样的国王、这样的帝国还有什么效忠的必要，他会觉得，黑甲骑士团趁机撤离太阳宫，或许才是对的。
可现在他不这么想了。
“不问了吗？”阿芙雷回头。
里昂轻轻摇头。
阿芙雷眸光微沉，语气里叮嘱，也是最后一次的警告：“里昂，时刻谨记，你是帝国的骑士。当你在英灵殿接受传承的那一刻起，你也接受了那一份沉重的责任。我们效忠的，是勇敢、正直、忠诚的骑士精神，是无数先辈共同建立起来的嘉兰帝国。只要嘉兰的旗帜一日不倒，帝国的荣光就不应该断送在我们手上，黑甲骑士团只有战死，没有逃兵。”
里昂握紧剑柄，“是！”
整个苏黎耶，风雨欲来。
与此同时，仍被困在真实之境里的查理，终于从审判官的嘴里得到了一个答案，但是这个答案他并不满意。
“你说……藏在审判庭里的真正的叛徒，是亚历山大芬奇？”
审判官被梦境之神编织的梦境折磨，从梦境中脱离时，就如搁浅的鱼，猛烈地喘息着、扑腾着，浑身冷汗。
他艰难地抬头看向查理，“咳、咳……我都告诉……你了……信不信……是、是——唔！”
查理干脆利落地拔剑，刺穿他的肩膀，将他钉在了地上。而后低头看着他，精致的面容上没有任何表情，却又在审判官心惊胆颤的刹那，露出一个微笑。
“你在撒谎。”
审判官的呼吸几乎凝滞。
查理拔剑，看着他的伤口开始流血，喃喃低语道：“都这样了，你还能想着替真正的叛徒遮掩，看来你的信仰确实足够纯粹。我喜欢纯粹的人。”
鲜血在流淌，这似乎又加速了毒素的蔓延。审判官下意识地哆嗦了一下，只觉得被眼前的人说“喜欢”，是件极度可怕的事情。
可怕得恨不得他立刻死去。
然而当死亡真正逼近时，他又控制不住地想要活着。求生的本能从灵魂深处迸发，在叫嚣、在歇斯底里，而他愈发模糊的视线里，只有那个可怕的男人，在微笑。
“其实根本不用多想，想要达到颠覆魔法议会的目的，叛徒只有可能存在于那几个关键人物之中。地位太低的，根本不够格，即便再有心智手段，可上面的人，也不是傻子。如果真能被下面的人完全糊弄过去，只能证明——他们很愚蠢，该下台了。”
审判官预感到不妙，但意识已经开始逐渐离体，连动一动手指的力气都没有了，更遑论说话。
可就在这时，查理一脚踩在了他的伤口上，硬生生让他醒了过来。
“既然你说不出叛徒的名字，不如，我给你提供一个。”那双淡绿色的眼眸里，溢出了浅浅的笑意，“审判长怎么样？位高权重，足够了。”
“你、你——”审判官张开嘴，脸色惨白。
查理看着，瞬间又失去了全部的兴趣。
审判官似乎还想要说什么，伸出手朝着查理抓去，嘴巴一张一合间，吐出来的却全是血水。查理仿佛能听到他的灵魂在呐喊，但他对此只有一个评价——
难听。
蓦地，角落里忽然传出异响。
查理霍然回头，只见昏迷的老社长不知何时醒了过来。看到查理发现了他，惊慌失措下后退，后脑勺撞在墙壁上，又晕了。
饶是以查理的心理素质，都忍不住有些无语。
松果：“你把人吓晕了。”
查理：“……闭嘴。”
梦境之神给审判官编织梦境时，查理趁机休息了一会儿。他虽然没法解毒，但平静下来，暂时控制毒素蔓延，还是勉强能做到的。
方法其实不难，只需要暂时对沾染了毒素的灵元素进行封锁而已。他能把自身的灵元素抽离，给别人下灵魂烙印，那当然也能对其进行封锁。
只是这样一来，他相当于主动封住了自己的部分实力，从魔导师骤降到中级魔法师的水平。如果此时再出去对上恶魔，会死得比较干脆。
比泡面更脆，堪比油炸知了猴。
冬天还有知了猴吗？
查理的思维开始发散，幽默感占领了高地。他知道，自己是中毒颇深了。
好在最先找到他的，是大卫。
忠诚可靠的大卫，好不容易找到查理，看到查理摇摇晃晃地靠着墙坐下，脸色苍白、衣袍带血的孱弱模样，天都要塌了。
他连忙掏出炼金药剂来给查理服下，又用自己那阿奇柏德祖传的蹩脚治疗魔法，给查理治疗，在听到查理说审判官是叛徒，还利用老社长给自己下了毒之后，脸上瞬间阴云密布。
“咔擦。”空了的药剂瓶都给他硬生生捏碎。
松果：“……”
他是魔鬼，听到了吗？他是魔鬼，他刚刚还把人吓晕了，听到了吗？维特鲁的族裔哟，你们被一个魔鬼骗得团团转。
真是一代不如一代。
查理是不知道松果在想什么，如果他知道，高低要把松果送给本，当球踢。他稍稍缓了过来，问起外面的情形。
在听到大卫说，恶魔之门竟然有能够抹掉恶魔的印记，屏蔽他追踪的方法时，不由得有些惊讶。
恶魔之门到底什么来头？
这么多针对恶魔的手段，准备得那么充分，还疑似知道很多内情。
说曹操曹操到，又有人来了。
来人正是恶魔之门的黑袍社长，身后还跟着另外两个黑袍。他们身上也都受了伤，狼狈得很，看到查理的刹那，三人都松了口气。
“还好，你们都没事。”黑袍社长的声音略显沙哑。
大卫却开始变得警惕起来，不动声色地偏移半个身位挡在了查理面前。审判官的事是他出了岔子，竟然没能一早揭开他的伪装，导致查理陷入险境。
既然审判官都能有问题，那么恶魔之门的人，当然更值得怀疑。
黑袍社长察觉到了大卫态度的转变，扫了眼房间里的情形，心下一沉，“发生什么事了？”
大卫没有立刻开口，而是看向了查理。他与查理在一起行动时，向来如此，查理是大脑，是指挥，而他只是一个平平无奇的马车夫，兼打手。
查理冲他微微点头，以示安心。随后，他的视线越过大卫，直直地看向了黑袍社长，“如你所见，审判官是叛徒，现在他已经死了。”
黑袍社长没有说话，她直觉事情没有那么简单。
查理：“事情已经到了这个地步，社长大人，也该以真面目示人了吧？恶魔之门的创办者究竟是谁？你又是谁？”
黑袍社长顿了顿，面具下的眼睛望着查理，似乎在审视、在判断，良久，就在所有人都以为她不会回答了的时候，她又问：“你确定你要知道吗？”
查理点头，那淡绿色的眼眸里，藏着让人平静的力量，“我确定。”
黑袍社长身后的两人，似乎还想说什么，但社长抬起了手，制止了他们的行为，再顺势摘下了自己的面具。
面具后面，是一张成熟的充满着知性气质的女性脸庞，很陌生。
“你好，布莱兹先生。”她对着查理，行了个标准的巫师礼，“在下海伦墨洛温，恶魔之门的现任社长，审判庭的副审判长，在此向您问好。”
那一瞬间，查理有些许意外，但这丝意外转瞬即逝，一切又好像变得那么合理，好像本该如此。
“创始人是谁？以撒薄伽丘？”
海伦却摇头，难得地开了个玩笑，“尊敬的薄伽丘阁下大概只能算是我们的……荣誉会员？恶魔之门诞生于薄伽丘阁下逝世之后，但请相信，我们秉承着他的遗志，从始至终都坚定地站在正义的一方。”
如果说，大卫因为审判官的背叛，而对恶魔之门保持警惕，那么当海伦说出自己的真实身份后，他对她的戒备反而攀升到了顶峰。
大卫不是个长满心眼子的聪明人，但他出身于阿奇柏德，还有个长满了心眼子的少爷，对于很多事、很多人，自然而然就有了警惕之心。
他知道，高明的骗子向来真诚，说的话七分真三分假。你最有可能被背刺的时候，就是你相信了那七分真，心里松了口气的时候。
面对大卫的戒备，海伦表现得很坦然。她看得出来，在大卫和查理的这个组合里，真正做主的人，是查理。
查理此刻还靠墙坐着，就这么抬头看着他们，苍白孱弱，连声音都变得很轻，却又仿佛拥有能看穿一切的力量。
“但是弗洛伦斯的死，还是跟以撒脱不了干系，不是吗？”
海伦沉默几秒，道：“是的。”
一股难言的悲伤开始蔓延，查理却反而轻笑了笑，那笑声里并不含什么嘲讽，更像是什么意义都没有。
良久，他缓缓说道：“我并不相信以撒薄伽丘，以及这世上的绝大部分人。”
这话说出来，无论是大卫还是海伦，亦或是海伦身后的黑袍人，心都不由得提了起来。气氛开始出现些微的紧张，但很快，他们就听到查理又说：“但我相信弗洛伦斯扬。”
说着，查理扶着墙缓缓站起来，“以撒是她亲自挑选的盟友，所以至少我相信，他们曾一起奋斗过的那些岁月里，以撒是没有问题的。”
弗洛伦斯的记忆，也可以对此进行佐证。
那么一个具有传奇色彩的伟大魔法师，魔法议会的创始人，为何会在晚年变节呢？真的是人心易变吗？这对他什么好处？
弗洛伦斯死时，以撒早已年迈，就比弗洛伦斯多活十年。如果真要叛变，那动手动得也太晚了。
从结果来看，弗洛伦斯死亡，魔法议会的实力被削弱了，以撒也没有得到什么实质性的好处，否则他的直系后人尤里乌斯早坐上那个至高无上的议长宝座了。
自己没有得到什么实质性的好处，他的后人也没有，那为什么？
来到这圣培安后，查理终于找到了答案。
“真正害死弗洛伦斯的，是那个寄居在以撒身体里的恶魔，对吗？到晚年时，以撒对恶魔的压制开始减弱，导致恶魔借着以撒的身份，操纵当时的四月蔷薇，对弗洛伦斯下了毒。但事后，真正的以撒发现了，为了给弗洛伦斯报仇，他杀死了四月蔷薇所有的涉事者，包括社长马修。这就是在那十年里，四月蔷薇的社员接二连三死亡的真相。为了压制恶魔，也为了不酿成更大的灾祸，以撒最终用自己的生命，与恶魔同葬。”
海伦听到这里，深吸一口气，道：“我没有亲身经历过那个年代，但我所知道的真相，确实和你说的一样，也和这个幻境里所呈现出来的部分相符。”
紧接着，海伦条理清晰地将她知道的部分信息，冷静地告诉了查理。
以撒薄伽丘确实曾经是教廷的一名牧师，哪怕他没有跟着教廷做过什么恶事，哪怕他加入教廷，只是为了获取更多的知识，但这段过往，确实并不光彩，所以它被掩埋在了历史的尘埃里，再没有被提及。
年少时的以撒，是个求知若渴的人，他去了很多的地方、拜访了很多的老师，甚至加入教廷，就是为了那两个字——知识。
可在那个风雨飘摇的时代，求学之路比想象得要坎坷百倍、千倍。
以撒能成为三大创始人之一，就证明他不是个平凡之人，他有韧劲、有野心，骨子里还有一定的疯狂。
在教廷，他确确实实获得了一定的知识，有关于人间的，当然也有关于神灵、天使、恶魔的。
他做了个大胆又激进的决定。
召唤恶魔，与恶魔签订契约，从恶魔那里，获得超出想象的真正能够改变这个世界的知识。只要你付得起价格，恶魔可比其他存在，更乐于分享。
他这么做了，也成功了。
以撒获得了前所未有的海量的知识，多到甚至他一时间无法消化，需要漫长的岁月，才能消化得完。他欣喜若狂，然而恶魔的灵魂契约，岂是那么好签的？
恶魔给了他知识，自然而然要收取自己的报酬，那就是他的灵魂。按照约定，以撒会在死后，将灵魂主动奉献给恶魔，可恶魔等不了那么久。
他在灵魂契约里藏了一个小小的文字陷阱，而当时的以撒还太过年轻，并未能看穿。
恶魔因此要强行吞噬以撒的灵魂，按照道理，以撒是抵挡不了的。但天无绝人之路，众神陨落之日到来了。
恶魔暂时无暇顾及他，让他逃过一劫。
可谁知道，多日之后，恶魔竟然回来了。
彼时的恶魔失去了自己的身体，只余灵魂。他似乎是逃回来的，灵魂也受了很重的伤，所以也只能强行借着灵魂契约，躲进以撒的身体里，却不能直接将他杀死。
自此之后，两个灵魂开始抢夺身体的控制权。以撒杀不了强大的恶魔，但恶魔又受了重创，也没办法杀死以撒。
圣培安覆灭后，以撒离开这里，去大陆闯荡。为了不让恶魔用他的身体作恶，也为了自己能够活下来，以撒更加疯狂地、废寝忘食地吸纳那些知识，不断地强大自己，终于获得了成功。
这其中的艰辛与困苦，难以言说。
在这个过程里，以撒也真正开始蜕变，从求知若渴，到开始思考知识的用途。他认为，流血的牺牲或许是开辟一个新时代的办法，但知识一定也很重要。那是强大自身的武器，也是奠定文明的基石。
在这之后，他遇见了志同道合的伙伴，弗洛伦斯扬以及墨菲斯沃克。
罗马并非一日建成，他们也并非初次见面就能达成合作。那是无数次并肩作战累积起来的信任，是一次又一次激烈辩论，换来的同盟。
战火之中，魔法议会的雏形诞生了。
他们真的开创了一个新的时代，可是故事不会永远停留在最好的时候。
晚年的以撒，本以为自己可以了无遗憾地死去，葬在他耗费了半生心血的自由城邦。然而有一天，一个平凡的午后，他忽然发现他的生活中出现了一些诡异之处。
一些他明明没有做过的事、见过的人，悄悄地存在于自由城邦的角落里，就像墙角的霉斑，躲藏在矮柜的后面，无声蔓延。
他意识到不对劲，怀疑到恶魔身上，开始着手调查时——弗洛伦斯失踪了。
“薄伽丘阁下压制恶魔将近三百年，到后期时，恶魔的灵魂几乎已经消失了。”
几乎消失，就是还没有消失。
海伦说到这里，声音也不由得沉了下去，“恶魔阴险狡诈，选择了潜伏。他用长达两百年的沉默来麻痹薄伽丘阁下，在薄伽丘阁下年迈，身体也如同常人一样，开始出现各种各样问题的时候，悄悄钻出来，趁他入睡时，掌控了他的身体，并消除了一切的痕迹。”
在这之后，弗洛伦斯遇害。
以撒发现真相，但为时已晚。而就在他发现真相的同时，像毒蛇一样藏在阴影中的恶魔，给了他致命一击。
真正的以撒的灵魂被迫陷入沉睡，等他挣扎着苏醒时，他已经不知道恶魔究竟用他的身体做了多少事，埋下了多少隐患了。
而从弗洛伦斯这件事上，他也可以敏锐地察觉到，真正杀死弗洛伦斯的，绝不只是一个四月蔷薇。
还有更多、更可怕的敌人，藏在阴影中，甚至有可能藏于魔法议会内部。
最终，以撒选择了和恶魔一样的道路。
他在那十年里，不断地与恶魔争夺身体的控制权，秘密处死四月蔷薇的社员，用这种反抗与挣扎，麻痹恶魔。
与此同时，他开始秘密挑选信得过的人，透露恶魔的消息，留意他的行踪和与他接触的人，并对魔法议会进行暗中筛查。
执行这个计划的，正是他亲生的孩子，与他最信任的学生。
在最后的那一天，以撒用灵魂绞杀的方式，带着恶魔同归于尽。当时他的灵魂力量已经远远弱于恶魔，想要做到这一点，并不容易。
而他的孩子以及学生，为了防止恶魔在最后一刻从以撒的身体里离开，逃出生天，也为了防止恶魔有什么不为人知的办法，再次苏醒，于是亲手在以撒还未彻底死去之时，将银锥钉入他的尸体，用魔纹将其封印。
人人都知道，以撒薄伽丘阁下是三大创始人里唯一一个善终的，满城鲜花欢送，葬礼办得隆重又盛大。
但无人知道，他死得极其不体面，连流出来的鲜血都是黑色的。
以撒的孩子，尤里乌斯的祖父，因为亲手杀死了自己的父亲，目睹了那样的惨状，余生都无法释怀，魔法提升缓慢，于是也早早地去世了。
“可是……”大卫本来面无表情的脸上，也出现了些许动容。然而越是动容，他越是忍不住问：“为什么，不一早就说出真相呢？”
大卫的问题，让海伦短暂地沉默了几秒。
这时她身后那几个魔法师也都摘下了自己的面具，毫无例外都是陌生面孔，大约是跟随在海伦身边，名义上正在巡视的审判官。
其中一人回答道：“是信任的问题。”
查理并不意外，他眼眸微垂，看着自己还沾着鲜血没有洗干净的手，不知作何想。
海伦看着他，终于也开口了，“恶魔与薄伽丘阁下共生四百余年，虽然他们原本是两个不同的灵魂，但这么长时间的纠葛，灵魂直接的交流，已经让他们成为了这个世界上最熟悉对方的人。恶魔扮演的以撒，几乎毫无破绽。”
即便以撒说出真相，恶魔也可以在下一次夺取身体的控制权时，继续伪装成以撒，推翻所谓的“真相”。
甚至于，恶魔可以伪装成真正的以撒，说恶魔已被消灭，自己才是真的。
真假的界定一旦出了问题，魔法议会就有可能会直接被带进沟里，陷入无尽的猜疑的漩涡。而以撒不戳破真相时，恶魔还会在明面上维护“以撒薄伽丘”这个身份，就算搞事，也只是偷偷的，反而更稳妥些。
说出真相还会带来另一个问题，公信力的坍塌。
彼时墨菲斯和弗洛伦斯已死，魔法议会只剩下薄伽丘这么一位创始人了。可以说，他就是那个时代最后的精神象征。
可有一天你告诉所有人，魔法议会的创始人之一，其实是来自教廷的牧师？所谓的教廷余孽？他甚至与恶魔签订了契约？
被冠以“知识殿堂”称号的以撒，这么多年播撒的知识，其实都来自于恶魔？这个恶魔还害死了弗洛伦斯？
这会直接动摇魔法议会的根基，给欣欣向荣的魔法文明以重创。
“还有最重要的一点，我刚才也说过了，害死弗洛伦斯阁下的，必定不止四月蔷薇。四月蔷薇不过是帮凶，甚至不配知道大部分内情。敌人藏得太深，如果我们一早跳到明面上，就会变得非常被动。”
海伦的声音里透着唏嘘，“谁知这一等，就是两百年。”
基于种种原因，以撒将所有的安排隐入暗中，是为了长远考虑。但他又清楚地知道，不能为了所谓的长远考虑，而不顾眼前的安危，所以他必须铲除恶魔这个毒瘤。
于是，以撒死了。
秉承着他遗志的人，不断地顺着他留下的线索，追查当年的事情，但收效甚微。
那些害死了弗洛伦斯的人，除了已经被以撒处决的四月蔷薇，自此以后就像消失在了这个世界上一样，再没有了踪影。
直到预兆石板重新现世。
“命运是一个令人捉摸不透的东西。”作为副审判长，海伦更喜欢理性的推导，她觉得万事万物都有规律，从不喜欢虚无缥缈的命运之说，可有时，她也只能做出这样的感慨。
预兆石板现世，他们并未第一时间得到消息，等知道的时候，尤里乌斯竟已牵扯其中。
薄伽丘阁下虽然留下了后代，但子嗣并不多，到现在只剩下尤里乌斯这一个独苗。而知晓真相，在暗中活动的这些人，选择了对他隐瞒。
他们希望尤里乌斯能够平安长大，在他身上寄托了某种真诚又美好的祝愿。而长大后的尤里乌斯，好像又没办法肩负起那么沉重的真相了。
告诉他，或许只会坏事。
可他们没有想到，偏偏是他，最早被卷入这一系列事情中去。那些真诚又美好的祝愿，最终还是变成了一场空。
“你们，都有谁？”查理没有被她的情绪带着走，再次抬眸看向她，直指问题的核心，“你们无法预料，尤里乌斯会率先得到预兆石板的消息，难道对四月蔷薇，也没有任何防备吗？”
海伦：“我知道你在怀疑什么，我可以告诉你，在这两百年时间里，四月蔷薇被里里外外筛了无数遍，它确实已经变成了一个普通的结社。但后来发生的事情，我不否认，是我们的疏忽。”
按照常规的思路来判断，四月蔷薇早已是暴露的一颗棋子，是弃子，是被筛查过无数遍的存在，谁会想到，幕后黑手会再次拿它做文章呢？
这样的行为大胆、恶毒，还剑走偏锋。
而海伦他们，恰恰又被其他的事情吸引了目光。
“如你所见，倒生树的奥里翁费舍是我们中的一员。”
两百年的时间太长，当年的知情者相继离世。而想要更好地继承薄伽丘的遗志，将计划持续执行下去，就必须要找好继任者。
海伦墨洛温，奥里翁费舍，都是这样被选出来的年轻一代。被选中的人，并不局限于薄伽丘一脉，这样做的好处显而易见——
至少海伦和奥里翁都没被四月蔷薇下毒，成功逃过一劫。
预兆石板现世，尤里乌斯牵扯其中，海伦紧急与奥里翁碰头，由奥里翁建立宇宙幻方，进行占卜。
占卜的结果直指东区墓园。
于是他们把以撒的棺材打开，重新对以撒的尸体进行了检查，再用恶魔之门多年来的研究成果做了确认——恶魔竟然没死，他逃了。
要知道以撒下葬之后，他们不是没再打开棺材检查过，每隔十年检查一次，次次都好好的，距离上次检查也才过去没几年。
恶魔究竟什么时候复苏的？又是什么时候逃的？
那个瞬间的海伦头皮发麻，一股寒意从尾椎骨直蹿到头顶。
在这之后，恶魔之门的人一直在寻找恶魔的踪迹，真正的恶魔没找着，倒是发现了一个查理布莱兹。他们手上能够追踪到恶魔气息的法器，来源正是约律那图，那找身负恶魔血脉的约律那图的遗民，不是一找一个准？
恰逢卡拉肯告急，奥里翁主动请缨，跟随维庸前往，接近查理，并向他抛出真理会的橄榄枝。
此后，他们的目光也重新落回了自由城邦，终于发现了烛火之屋，并趁机将查理引了过去。
查理却缓缓摇头，“还是太晚了，发现的时间太晚了。我现在只要一个答案，审判长，是否就是暗中监管鹈鹕街的人？”
海伦沉默两秒，“是。”
果然。
查理丝毫不意外。
只有他，能够完美地掩盖住鹈鹕街的消息，甚至避过海伦这位同样位高权重的副审判长。换成亚历山大和蒂莫奇，想要完全避过海伦，可能都还差了些。
那可是审判长啊。
查理再问：“议长是不是你们的人？”
这一回，海伦就有点心惊了，但她面色不改，好奇反问：“为什么会猜他？”
查理并不多解释，只回答道：“直觉。”
理由其实很简单，薄伽丘曾是议长，众议庭才是他的地盘。继承他遗志的这些人里，有审判庭的海伦，有真理会的奥里翁，但一定少不了众议庭的。
众议庭的人里面，也必定会有一个位高权重的，否则关键时刻派不上用场。而只有三大机构都有自己人在，计划才会足够稳妥。
那么这个人是谁？
不是尤里乌斯，看起来也不像高斯汀，那就议长吧。议长明面上也不是薄伽丘的嫡系，关系不深，在外人看来，他坐上议长宝座纯属捡漏，但要是——这一切都是他的伪装呢？
韬光养晦、趁机上位，等到敌人出现，他这位被人大大低估了的隐忍多年的议长，就能出其不意地给敌人致命一击。
大卫听到这里，已经不知道该说什么了。他看看查理，又看看保持着镇定还没有给出结论真假的海伦，最终选择——放弃动脑。
做一个合格的马车夫吧，忠诚可靠，还是个哑巴。
这厢，查理也没有等海伦的答案，而是继续问道：“我很好奇，你们既然探索过约律那图，并且找到了我，那就应该已经猜出了我的真实身份。你们接近我，是觉得能从我身上得到什么？”
海伦张开嘴，刚要作答，忽然神色微变，“恶魔在靠近。虽然我们抹掉了他的追踪印记，但靠得太近，还是有可能会被他发现。我们必须立刻转移。”
语毕，黑袍人没有片刻犹豫，重新戴上面具。
查理和大卫对视一眼，也没有耽搁。大卫伸手扶起查理，查理坐了许久，恢复了些体力，行动倒是没问题了。
蓦地，他的眼前出现了海伦的手。
“跟我们走，敢吗？”海伦发出邀请。
这是种试探，试探查理还能否对他们交付信任，也试探查理的胆量与心智，看他是否能在这混乱的局势里，做出正确的判断。
“我也有句话，要说在前面。”查理缓慢但没什么犹豫的，握住了海伦的手，淡绿色的眼睛直视着她，道：“我可以理解所有事情的发生，但不代表我会接受。”
查理永远不会接受弗洛伦斯被人害死这件事，也不会原谅。
哪怕有一天大仇得报，哪怕世界重归和平，自己也开始了新的平静的生活。不接受就是不接受，不原谅就是不原谅。
对于以撒来说，我不杀伯仁但伯仁因我而死。对于查理而言，他只知道，那是他最好的朋友死了。
“我明白。”海伦的回答很轻，回视的目光不闪不避，郑重颔首。
随后，两人没有再多废话。
大卫紧跟着也加入他们，他一只手握住查理，另一只手握住黑袍人。五人手牵手站立，形成一个圈，圈内则是昏迷的老社长。随着咒语落下，白色魔法阵在他们脚下浮现。
审判官已死，没有带走的必要。但老社长身上带有灵魂毒素，后期解毒或许还需要用到他。