佩内洛紧紧抿住唇，指尖微微蜷缩，像是在思索，又像是在挣扎。几秒后，她垂下眼帘，摇了摇头，轻轻地笑了一下，那笑容却比哭还苦涩。
“我还能有什么打算？”她的声音微微发哑，“回到麻瓜世界吧……魔法，就当是一场梦吧。”
谢林叹了口气，语气里带着几分无奈。
“克里瓦德小姐，我也不知道我该不该说这些话……以你的才华和外貌条件，根本不需要走到这个地步。”他顿了顿，目光平静却透着笃定，“珀西那个傻子放弃你，是他没有眼光。总有一天，他午夜梦回时，一定会后悔当初抛弃你的决定的。”
佩内洛怔了一下，抬起头，盯着谢林的眼睛。
“你若真的找不到工作，我可以帮你。”谢林靠在椅背上，语气轻描淡写，“我认识不少人，如果只是安排一份工作，对我来说并不难。”
佩内洛的目光微微颤动，神色复杂。她直勾勾地盯着谢林，像是在试图弄明白他究竟为什么要帮自己，最终还是忍不住问道：“……你为什么对我这么好？”
谢林淡淡一笑，嘴角微微扬起。
“你想多了，克里瓦德小姐。”他的语气轻松得仿佛在谈论一件微不足道的小事，“对我而言，这件事不过是举手之劳，真的，不费我什么功夫的。”
佩内洛看着他，那副充满自信而淡然自若的模样，脑海里不禁浮现出当年的珀西。曾经，她也见过那样的神情，只是如今回想起来，心境却已截然不同。她眼眶一热，晶莹的泪水再次盈满了眼眶，却倔强地仰起头，不让它们落下来。
谢林看着佩内洛梨花带雨的样子，微微摇头，语气带着几分无奈的调侃：“克里瓦德小姐，有句俗话说，时间就像射出去的箭，有去无回，与其沉醉于往事，不如潇洒地活下去，活出自我才是对那些害你伤心的混蛋最好的报复。”
他语气中带上一丝调侃的意味：“你再这么哭下去，小心把眼睛哭瞎了，到时我也帮不了你了。”
佩内洛怔了一下，随即破涕而笑。她的笑容还带着几分泪痕，眼底却终于浮现了一丝真正的轻松。
她盯着谢林，眼神闪烁了一下，俏丽的脸颊悄然浮起一抹红晕，轻轻地说道：“谢林，你……能不能别再叫我‘克里瓦德小姐’？”
谢林微微一挑眉，看着她澄澈的双眸。
“我的家人、朋友，都会叫我‘佩妮’……”她的声音低低的，带着几分羞涩和期待，“你也可以这么叫我吗？”
谢林静静地看着佩内洛，她那长长的睫毛上还挂着未干的泪珠，整个人宛如沾露的花朵，出水的芙蓉，那么地清丽动人，心中不由得出现一丝莫名的悸动。
一声轻柔的“佩尼”脱口而出。
这个名字从他口中念出时，竟带着一丝连他自己都没察觉到的温柔。
佩内洛睁大双眼，心跳猛地漏了一拍，眼神微微颤动，脸上的红晕蔓延到了耳根。她的嘴唇微微张了张，似乎想要说些什么，可最终还是一言不发，只是静静地望着他。
谢林也没有移开目光。
两人之间的空气忽然变得黏稠起来，像是无形的丝线悄然缠绕，将他们彼此拉近了一步。
壁炉里的火光跃动，在佩内洛的眼底映出细碎的光点，那双眼睛湿润而澄澈，仿佛仍残存着泪水的余韵，却又带着几分难以言喻的情绪。
她的呼吸有些急促，双手下意识地搅在一起，指尖轻轻揉着衣角。她在紧张，可她没有退后。
谢林低头看着她，目光不自觉地落在她微微颤抖的唇上。
那是一张他过去从未真正留意过的嘴唇，柔软而嫣红，此刻因情绪起伏微微嘟起，透着一丝脆弱的美感，让人忍不住想去触碰。
空气似乎变得越来越稀薄，连烛火都摇曳得暧昧起来。
佩内洛的手指微微动了动，她的目光不安地在谢林的脸上游移了一下，然后——鼓起勇气般地，缓缓向前倾了几分。
他们的距离，近得只要再靠近一点点，便会跨越某条界限。
谢林的喉结微不可察地滚动了一下，心底升腾起一丝危险的悸动。
不行。
理智在最后一刻猛然收紧，让他及时稳住了自己。
他的目光微微一暗，却没有后退，而是淡淡一笑，轻轻伸出手，指尖落在佩内洛的额头上，带着些许戏谑地轻轻一点，打破了这份过于炙热的气氛。
“别这样看着我，佩妮。”他的声音低沉而含笑，带着一丝刻意拉开的距离感，“我可不想趁人之危。”
佩内洛猛地一怔，像是这才意识到自己刚才的举动有多么大胆，脸上的红晕瞬间蔓延到了脖颈，她几乎是条件反射般地往后缩了一下，手忙脚乱地整理了一下裙摆，整个人像被火烧到了一样，尴尬地低下头。
“我、我不是……”她嗫嚅着，心脏狂跳得快要冲出胸腔。
谢林没有让这份尴尬继续下去，他很快地换了个话题，声音恢复了往日的随意和从容。
“好了，佩妮，别纠结刚才的事了。”他的语气像是在安抚，又像是在提醒，“比起这个，我们还是来谈谈你的工作吧。”
佩内洛怔了一下，还没从刚才的情绪里完全回过神来，一时有些茫然地眨了眨眼。
“工作？”她有些迟疑地看着他。
“没错。”谢林靠在椅背上，嘴角微微扬起，目光坦然地看着她，仿佛刚才的暧昧瞬间消失无踪，“你不是说自己找不到工作吗？那正好，我可以帮你安排。”
佩内洛愣了好几秒，像是还没完全适应气氛的急转直下。她抿了抿嘴唇，眼神复杂地看着谢林，最终还是选择顺着他的话题往下接。
她深吸了一口气，让自己冷静下来，轻声问道：“你……能帮我找到什么样的工作？”
谢林微微一笑，眼底浮现出几分精光，缓缓开口道：“佩妮，我在对角巷93号有一家店——马尔福防具店。”
“马尔福防具店？”佩内洛微微皱眉，喃喃重复了一遍，“听上去像是……卖铠甲的？”
谢林笑了一声，点头道：“差不多，不过更精准来说，我们卖的是魔法防护用品，比如附带铁甲咒的手环、附带水火不侵咒的斗篷、附带反缴械咒的手套……以及一些特制的逃生道具，比如我特地从秘鲁独家进口的秘鲁黑暗粉。”
佩内洛的眉头微微舒展开来，眼神中闪过一丝感兴趣的光芒：“这听上去倒是挺实用的，毕竟在这个时代……安全才是最重要的。”
“是啊。”谢林点点头，随意地靠在椅背上，眼神幽深地望着壁炉跳跃的火焰，“不过，这家店铺自开业以来一直都处在亏损状态，那是因为我对这家店铺没太上心，一直只是让马尔福家族的几个庶系子弟看管着。说实话，他们并不太会做生意，我也没有打算在这个时候刊登广告、大肆宣传——我认为，现在并不是推广防护用品的最佳时机。但等局势真正动荡起来，生意就会不请自来。”
他转过头，目光深邃地望着佩内洛：“所以，我需要一个真正精明能干的人来管理它，成为它的负责人，专门为它制定经营和销售的商业战略，让它能够运作得更有效率，等真正的机会到来时，可以迅速占据市场。”
佩内洛一愣，随即怔怔地看着谢林：“你的意思是……你是想让我接手？”
谢林点了点头，嘴角依然带着浅浅的笑意：“你曾经是霍格沃兹的学生会女主席，你有能力，也有头脑。更重要的是，我信得过你。”
佩内洛的心脏猛地漏了一拍。
“我愿意！”她几乎是毫不犹豫地开口，语气坚定得连自己都感到惊讶。
她不能失去这个机会，这是她唯一能够留在魔法界的机会，也是她唯一能够掌控自己未来的机会，她必须牢牢地抓住。而且，她的目光落在谢林脸上，心中悄然升起一丝别样的情绪——或许，这也是一个可以让她与谢林的关系更进一步的契机。
谢林似乎对她的反应并不意外，微微颔首，语气依旧淡然：“很好，佩妮，我相信你不会让我失望。”
佩内洛深吸了一口气，调整了一下情绪，忽然开口道：“不过……谢林，你的生意方式需要改进。”
谢林挑了挑眉：“哦？”
佩内洛微微一笑，眼神中闪烁着自信的光芒：“我是麻瓜出身，我的父母是商人，我从小耳濡目染，对经商也算是有点心得。”她轻轻拨了拨自己的头发，语气沉稳，眼神中流出隐隐的自信，“首先，‘马尔福防具店’这个名字太局限了，它给人的感觉就像是一家只卖防具的普通商店，但你卖的东西远远不止这些——你卖的是安全。”
她顿了一下，随即眼神微亮，语气斩钉截铁地道：“所以，我建议改名。‘神盾安全顾问公司’——这才是我们应该有的形象。”
谢林若有所思地看着她：“神盾？”
佩内洛微微一笑：“对，灵感来源于麻瓜的漫画。但它传达的信息很明确——这是一个提供全方位安全解决方案的机构，而不只是一家卖魔法物品的店铺。”
谢林饶有兴趣地看着她：“继续。”
佩内洛点点头，眼神发亮：“除了防护用品，我们还可以扩展业务，比如各种逃生道具，像秘鲁黑暗粉、隐身尘等等，甚至是魔法警报装置，比如窥镜、照妖镜，或者更复杂的安保咒语服务。”
她越说越有激情，整个人都沉浸在自己的思考之中，眼神闪烁：“但最重要的是，我们不能只是卖商品，而是要提供完整的安保顾问服务。”
“顾问服务？”谢林挑眉。
“没错！”佩内洛认真道，“我们可以提供一条龙服务，为客户量身打造个性化的安保方案。比如，如果有客户想要加强家中的安防，我们不仅可以出售相应的警报器，还可以帮他们制定最佳的安装布局，确保整个房屋没有监视盲点。”
“如果客户需要额外的安保人员，我们也可以推荐靠谱的保镖团队，比如那些提供雇佣巨怪看门服务的公司。”
“甚至，我们可以发展成一个更全面的安全咨询机构，给那些巫师家庭提供魔法防御培训、逃生演习，甚至是‘防止黑魔法袭击指南’——让我们的品牌真正成为魔法界的安全象征。”
佩内洛的声音越来越坚定，眼神中闪烁着兴奋的光芒：“谢林，你要做的不是开一家普通的防具店，而是打造一个品牌——一个可以让巫师们信赖、依靠的安全顾问机构！”
谢林安静地看着她，嘴角缓缓勾起一抹笑意。
这个女人，比他想象的更聪明。
她不仅接受了这个职位，而且立刻展现出了她独有的商业头脑。更重要的是，她的想法……的确很有价值。
佩内洛察觉到谢林的目光，忍不住紧张了一下，轻轻咬了咬下唇：“你觉得……怎么样？”
谢林微微一笑，目光深邃：“佩妮，我突然觉得，把这家店交给你，可能是我做过的最正确的决定。”
佩内洛的脸微微一红，但很快挺直了背脊，郑重其事地伸出手：“那就这么定了，老板。”
谢林低头看了看她伸出的手，微微一顿，随即抬起手，轻轻地握住了她的指尖。
“合作愉快，佩妮。”(本章完)