谢林回到了岸上，以魔法火焰烘干了身体和衣服。
他没有佩戴手表，只能在心里暗自算了算，他在湖底花费了接近一个小时，算上采集瞌睡树的时间，比赛大概已经开始了一个半小时。
鳗鱼眼珠、青蛙脑浆、蓑鲉的脊刺都很好收集，唯一最麻烦的是水蜗牛分泌的黏液。
水蜗牛是一种喜欢在湖水地底躲起来，很少出来活动的生物，算是名单上最难集齐的原料之一。幸运的是，谢林找到了一群色彩缤纷的彩球鱼——彩球鱼是一种身上有花纹的球形鱼，它们有两条长腿，腿上长着带蹼的脚，最喜欢的食物就是水蜗牛。
谢林耐心地跟着它们，居然真的给他找到了一小群的水蜗牛，并把它们全部都捉起来，放进自己的挎包空间里。
“让我看看，”谢林拿出了写在防水羊皮纸上的名单，划掉已经找到的东西，把目光集中在山洞里能够采集到的东西，“接下来应该就轮到蝙蝠的脾脏和翅膀，我记得刚刚在远处瞄过山洞的位置来着，应该要往斜坡的上面走……路上也别忘了看看有没有这些——犰蜍胆汁、颠茄、非洲树蛇皮……”
一路上很平静，但谢林也没有掉以轻心，他很确定在他神窥天照的范围之内，没有任何生物偷袭得了他。突然间，他停下了脚步，他闻到了一股很奇怪的味道——
“这是……黑魔法的气息……”谢林紧紧地皱起了眉头，虽然这股气息非常微弱，正常巫师根本无法感应得到，甚至是一般的黑魔法侦测手段也不行，但谢林过去一个月来间不停歇地钻研黑魔法，使得他对黑魔法气息的感应具备超乎常人的敏感。
他小心地环顾四周，没有发现任何异动，便也不再理会，而是加快自己的脚步，争取时间去将原料尽快搜罗齐全。
……
艾莉森、马拉和拉斐拉再次聚在了一起。
在一棵古老大树的枝干上，马拉站在上面，同时舞动着双手，双掌间隐隐泛起淡淡的魔法波动。他的魔力无声地扩散出去，化作一道看不见的气流，将周围四处乱飞的小仙子驱赶往艾莉森的方向。
这是无杖施法技巧，而且在他手上施展出来，显得是非常纯熟，在魔力的操控上非常精细。这也难怪，虽然在欧美大陆上，这种魔法技巧通常难以施展，并且如果操作不够准确，还很容易造成意外的后果，可是在非洲，许多巫师都精通这种技巧。
这是因为，魔杖是欧洲的发明，非洲的男女巫师直到上世纪才把魔杖当成一个有用的工具，所以在瓦加度，许多符咒都是通过用手指或者做手势施展的。
“来了！”马拉轻笑道，手腕轻轻一翻，那些小仙子便仿佛被风裹挟着，一齐扑向艾莉森。
艾莉森微微后退一步，举起魔杖，清澈的蓝眼睛中闪过一丝精明。她口中低吟，一道无形的魔法波动扩散开来，眼前的空气仿佛被撕裂，一只巨大的透明笼子凭空成型，将所有的小仙子牢牢困住。
那些原本飞舞嬉戏的生物在笼中拍打翅膀，发出叽叽喳喳的抗议声，却无论如何都无法逃脱。
马拉看着这一幕，满意地抬起下巴，环抱双臂，带着几分炫耀地说道：“现在好了，我已经把附近的小仙子全部清空，其他参赛者休想再见到哪怕半只。”
艾莉森微微一笑，眼神里也带着些许得意之色，拉斐拉则勾起嘴角，轻轻点了点头。
仙子翅膀也是此次采集名单上极为重要的一种素材，名单上面甚至还郑重以红笔划了一条线，并且对数量有强制要求——至少需要十对翅膀。
“那么，接下来应该轮到……绝音鸟的羽毛——这儿居然还生活了绝音鸟？”马拉说道。
然而，下一秒——
“大家安静！”
拉斐拉的脸色突然变得凝重。
她原本轻松的神情收敛了起来，鼻翼微微翕动，像是在用敏锐的嗅觉捕捉着空气中的异样。她皱起眉，抬手按住艾莉森的手臂，示意她安静片刻。
空气中弥漫着一丝淡淡的、腐朽而诡异的味道。
拉斐拉深深地吸了一口气，眼神中闪过一丝危险的光芒：“不对劲……这座森林的气味变了。”
艾莉森与马拉对视了一眼，目光中浮现出一丝疑惑。
拉斐拉缓缓地环顾四周，黑色的瞳孔微微收缩，像是捕食者在确认猎物的方位。她的声音变得低沉而严肃：“这片森林，已经被人施了法。”
“施法？”马拉挑眉，“什么样的魔法？”
拉斐拉的指尖在空气中轻轻一划，感知着那些几乎难以察觉的魔力波动。片刻后，她低声说道：“多半是某种可以操控森林的黑魔法。”
她的语气带着几分笃定，与此同时，一阵莫名的冷风从森林深处拂过，树叶微微摇曳，似乎有什么东西在悄然苏醒……
“到底是什么魔法让你如此凝重？”马拉从大树上跳跃下来，临近地面时，他手掌向下轻拍，地面上产生一股无形的气流将其身形托住，缓缓降落到地上。此刻，他仍是一脸笑嘻嘻的表情，仿佛不怎么把拉斐拉的话放在心上。
“你们是否知道……呃……大概是1809年魁地奇世界杯的时候，在西伯利亚平原的魔法森林中，所发生的那件事？”拉斐拉严肃地说道。
“1809？西伯利亚平原？”艾莉森皱起可爱的眉头，露出沉思的表情，半晌后，“啊！我想起来了——”
马拉也同时抬起头来，两人异口同声地说道：“杀手森林袭击事件！”
1809年的那场魁地奇世界杯，是魁地奇历史上极浓厚的一笔，而且是黑历史，被许多魔法史学家认为是巫师历史上最严重的违反体育精神的事迹。
当时的魁地奇世界杯是由俄罗斯主办的，地点是在西伯利亚的西部一个被魔法隐藏起来的荒野平原，事件发生时已经是该届世界杯的总决赛，对战的两支球队分别是罗马尼亚和新西班牙。
赛前，罗马尼亚击球手尼科·内纳德(Niko Nenad)偷偷地找上了在俄罗斯境内活动的黒巫师，然后用金钱雇佣他们对平原旁边的整片森林施展恶咒——球赛进行了两个小时后，当罗马尼亚队露出即将败北的迹象，内纳德故意将游走球击入森林，结果树木们活过来了，它们咆哮着，声势惊人地将根部从地面上拔出来，变成了行走的巨树军队，并践踏了魁地奇体育场。
魁地奇比赛很快变成了在场的人类巫师们和巨树军队之间的血腥战斗。这场战斗持续了七个小时，人类才艰难地获得最终胜利，其中死伤的巫师不计其数，甚至还包括了始作俑者内纳德。
后来，人们开始研究，究竟是什么样的力量，才能将整片树林的树木化为一支不惧死亡的铁血军队，最终研究出来的结果是俄罗斯黒巫师之间秘密流传的黑暗系究极魔法，他们为之命名为——
“妖树横行”。