8月25日，伦敦，对角巷，破釜酒吧。
安置好芙蓉之后，谢林独自一个人来到了伦敦。芙蓉自然也是很想跟来的，但是她新接手奇迹炼金坊的经营和管理，还需要不少时间去熟悉工作的环境和流程，便只能暂时留在霍格莫德村，全身心投入到店铺的管理之中。而谢林则趁着这个时间，来完成一桩他筹谋已久的重要交易。
此时已经夜幕低垂，但伦敦的魔法界仍旧灯火通明，破釜酒吧里人影攒动，充斥着酒精与烟草的气息。谢林踏入这间破旧的酒馆时，已经不再是他原本的模样。
他站在门口，微微低头，肩膀微耸，随意地抖了抖斗篷上的灰尘，像个不修边幅的流浪巫师。褪去了原本属于谢林·马尔福的贵气，他现在是卡特·杨——一个颓废、落魄、历经沧桑的男人。他的脸色略显憔悴，眼神藏着疲惫，嘴角带着若有似无的苦笑，仿佛被生活压垮了所有希望，唯独一丝沉稳与锋利隐没在他阴影般的瞳孔深处。
他走向吧台，掏出几枚零散的银西可敲在柜台上，声音清脆而干脆。
“来杯最便宜的。”他声音低沉沙哑，像个被生活碾碎意志的老酒鬼。
老板汤姆扫了他一眼，随手倒了一杯劣质啤酒，泡沫翻滚了一瞬后迅速消散。卡特·杨（谢林）端起杯子，浅浅抿了一口，没有露出丝毫厌恶，仿佛早已习惯了这种廉价酒水的涩味。他并未久留，而是端着酒杯，脚步缓慢地走向酒吧深处最隐蔽的暗角，沉默地坐了下来，隐匿在摇曳的烛光之外。
不久后，一道身影无声地靠近。
那是一个身形矮小但动作敏捷的妖精，他穿着一件厚重的斗篷，兜帽深深地罩住了头，只露出尖削的下巴。那下巴布满了岁月的沟壑，皮肤带着妖精特有的坚韧光泽，偶尔露出的手指枯瘦而灵活，微微蜷缩着，仿佛随时准备应对突发情况。
斯拉克。
这位妖精颠覆集团“绿魔”的首领，魔法部的通缉犯，如今就坐在谢林对面。他没有第一时间开口，而是警惕地扫了一眼四周，确保没人注意到他们的谈话后，才低声道：“东西带来了。”
斯拉克眯起眼睛，审视了谢林片刻后，才缓缓伸手，从怀中取出一个不起眼的黑色皮袋，轻轻放在桌上。袋子看起来不大，但却透着一股令人心悸的魔力波动。
谢林伸手接过，打开一看，一只古朴而精致的金杯静静地躺在其中，杯身上雕刻着赫奇帕奇的徽章，边缘镶嵌着细小的宝石，每一寸都流露出古老的尊贵气息。然而，谢林的目光却瞬间穿透了它的表象，感受到杯子内部盘踞的黑暗魔力——伏地魔的灵魂碎片依附其中，散发着微弱却阴冷的气息。
谢林合上袋子，满意地点了点头：“交易愉快。说实话，拿到它，你应该费了不少工夫吧？”
斯拉克冷笑了一声，声音带着几分阴郁：“费尽心思、千辛万苦，远比你想象的要难。”他轻轻推了推那只皮袋，继续说道，“你让我弄到这个金杯，可不是件容易的事。古灵阁的安保，你不是不知道……但我向你承诺过，就一定会办到。”
谢林饶有兴致地看着斯拉克，等着他继续说下去。
斯拉克冷哼了一声，低声道：“为了不引起任何人的怀疑，我不得不打通古灵阁里的一些关系，动用我积累的所有人脉，甚至付出了一些……代价。最终，我设法让它从莱斯特兰奇的金库里‘流出’，但你知道，贝拉崔克斯是个疯女人，她一旦察觉到任何异常，都会不惜一切代价查个水落石出。”
“所以你做了什么？”谢林微微一笑，眼神带着一丝玩味。
斯拉克露出一抹得意的笑容，压低声音道：“我让古灵阁的人仿制了一个几可乱真的假货放回了金库。魔法气息、材质、甚至是黑魔法的残留，都一模一样。就算贝拉崔克斯亲自去检查，也未必能察觉到它被掉包了。”
谢林轻轻敲了敲桌面，意味深长地笑了：“看来，你的确不负我的期待。”
“那是当然。”斯拉克语气傲然，但很快又压低声音补充道，“不过，这件事终究有风险。如果哪天古灵阁内部出了问题，或者那疯女人哪根神经不对劲，开始仔细检查她的金库……你最好尽早利用这东西。”
谢林露出一个诡异的笑容，说道：“放心，它很快就会派上用场。”
然而，他并没有急着离开，而是端起桌上的酒杯，缓缓说道：“还有一件事，我一直对十八世纪妖精叛乱时，你们所依仗的那件秘密武器很感兴趣。”
斯拉克的神情微微一僵，随即笑了一声，露出一口锋利的牙齿：“那是过去的历史，马尔福少爷为何突然对此感兴趣？”
谢林轻轻晃动着杯中的酒液，似笑非笑地说道：“如果那件武器真的足够强大，你们当年的叛乱就不会失败了，不是吗？”
斯拉克的笑容微微一滞，眼底闪过一丝不悦，但他还是维持着平静的语调：“马尔福少爷如果只是想要嘲讽当年的妖精，那我们这次的交易也可以到此为止了。”
谢林微微一笑，终于从怀中掏出了一样东西——一支古朴而锋利的箭矢。
那是一支破魔之箭，箭头呈现出深邃的金属色泽，其上铭刻着古老的妖精符文，箭身则由某种特殊的金属和魔法木材融合而成，微微散发着冰冷的光泽。当它出现在空气中时，连周围的魔力流动都为之一滞，仿佛空气本身都感受到了这支箭所具备的惊人破坏力。
斯拉克的瞳孔微微收缩，他的呼吸都变得急促了几分。他的目光紧紧锁定在那支箭上，许久才开口：“……你从哪里得到的？”
谢林轻轻旋转着箭矢，语气淡淡地说道：“这不重要，重要的是——我知道你们当年掌握的秘密武器，就是这种破魔之箭。”
斯拉克沉默了，片刻后，他轻叹了一声：“看来，马尔福少爷确实知道得比我想象的还要多。”
他抬起头，眼神变得复杂而幽深：“没错，我们当年确实掌握了一种特殊武器，那就是以妖精圣火锻造的破魔之箭，并且搭配了一种特殊的连射机械弩。若是能够完成，它将成为足以威慑巫师世界的大规模杀伤性武器。可惜，我们最终未能成功。武器只完成了一半，最终功亏一篑。”
谢林缓缓点头，示意他继续说下去。
斯拉克轻轻叹息，眼中闪过一丝不甘：“你应该知道，破魔之箭的锻造条件极为严苛，它必须在妖精王国的熔岩地穴之中，由地心深处的‘地精之火’锻造而成。这种火焰温度极高，且无法被普通的魔法熄灭，只有妖精的秘法才能驾驭。而且，每锻造一支破魔之箭，都需要极为珍贵的材料和极其复杂的工艺，我们当年能造出的箭矢数量也十分有限。若非当年我们未能完成那批武器，否则……”
斯拉克没有说完，但谢林已经明白了他的意思。
谢林轻笑一声，缓缓将手中的破魔之箭放回怀中，然后看向斯拉克：“所以，你们现在还能制造这种箭矢吗？”
斯拉克警惕地眯起眼睛：“马尔福少爷为何对它如此感兴趣？”
谢林微微一笑，目光深邃而平静：“我要七支。”
斯拉克闻言，神情微变：“七支？！”
要知道，破魔之箭的锻造条件极其苛刻，七支箭的制作无异于耗费大量珍贵资源，更重要的是，这种武器一旦落入巫师之手，意味着它的威慑力将大幅度提升。
斯拉克沉吟片刻，才缓缓说道：“马尔福少爷，我希望你明白，我们妖精并不是你的武器制造商。”
谢林淡然一笑，端起酒杯轻轻晃动：“当然，我也不是让你们白白付出。”
斯拉克沉默了一瞬，随后摇了摇头：“不，我们不会接受任何酬劳。”
谢林挑了挑眉，等待他的解释。
斯拉克的表情前所未有地严肃，他直视谢林的双眼，低声说道：“因为我们是盟友。”
他的声音不大，但却带着坚定。
“如果马尔福少爷需要，我们会倾尽全力去完成这项任务。但请记住，我们妖精愿意为你效力，并不是因为金钱，而是因为你为我们提供了最重要的东西——生存的安全。”
谢林静静地看着斯拉克，片刻后，他微微一笑，举起酒杯：“很好。”
斯拉克也端起了杯子，两人默契地轻轻碰了一下。酒液荡漾，仿佛代表着一场即将改写历史的合作正式拉开了序幕。
【“赫奇帕奇金杯”获得！】
【“破魔之箭 x 7”委托获得！】