刺客究竟来做什么？
泰尔斯眼眸一动。
“对，反弯刀闯入尸鬼坑道的所作所为……究竟是为了洛桑二世，还是为了凯文迪尔女士？还是别的什么？”
怀亚语速极快，以掩盖慌乱不安的内心：
“如果只是为了救出洛桑二世，表面上看，这对费德里科少爷有利，毕竟洛桑二世是他的杀手，重获自由后又是一大助力……但是您又已经跟两位凯文迪尔达成妥协，这么明显偏向一方的事，只会招来您对费德里科的深度怀疑，在实质上又对他极为不利……”
怀亚的推断让泰尔斯不由惊异。
“这些是……你自己想的？”
怀亚别三日，当刮目相看。
“那反弯刀是来宰掉洛桑二世，杀人灭口的吗？这样的话，从酒商开始的那些命案，那些由费德里科以复仇之名做下、又被詹恩以政治手腕掩盖，最终翻出昔年旧事，将他们拖入贵族仲裁的那些命案，就死无对证了……您失去了能威胁他们坐下来谈判的直接筹码，也失去了进一步查证的线索，相比凯文迪尔，您才是这件事中损失最大的人……”
但怀亚没有理会泰尔斯，自顾自地继续：
“而反弯刀是来绑架凯文迪尔女士的吗？如果这么做了，那幕后黑手瞄准的可能是詹恩公爵，想要逼他就范……那费德里科少爷无疑又是得利者……”
“或者也能反过来理解。”
泰尔斯打断了他，王子沉声道：
“要是希莱被反弯刀绑架，被藏了起来，那就既不能跟我互通声气，也不会成为詹恩的弱点，这下他反倒轻松了……无他，詹恩只要演得愤怒疯狂，把脏水泼给他堂弟，再一口咬定‘先找到我妹妹’，然后拿捏住翡翠城权位绝不松口，直到我不得不先松口……毕竟我又不能直接杀了他……”
王子的分析听得怀亚心惊肉跳。
“而最糟的可能，反弯刀是来杀害希莱的……若刺杀事成，那我和两位凯文迪尔，我们好不容易维系的平衡将被瞬间打破……贵族仲裁已然失去意义，翡翠城局面再无和平解决的可能……那时，除非陛下号令王国之怒，出兵靖安，否则王国南岸便永无宁日……到那时，就真的是‘吾目中所见，唯漆黑一片’了……”
高空中的鸢尾花族旗被风吹动，猎猎作响，旗下的泰尔斯望着王后之城的非凡城景，目光灰暗。
“对，对，”怀亚低下头，“所以，反弯刀此行的目的非常重要，将揭示幕后黑手的立场……然而……”
怀亚顿了一下，叹了口气：
“四不像，反弯刀既不像是来救洛桑二世的，也不像来灭口的，既没能绑架希莱小姐，好像也不打算杀了她。目前的结果是，洛桑二世没跑出去，但却……而希莱小姐遇险，拖着重病之躯回宫……当然，坑道里的事和反弯刀，我们都严格保密，杜绝外泄……”
“是警告。”
泰尔斯凝视着远处的地平线。
“殿下？”
泰尔斯回过头来，眼神深邃。
“你说得对，怀亚，四不像。相比起果断杀人，反弯刀更像是来了一场表演秀，既证明她有打破平衡的能力，又克制收敛，点到即止，就好像……好像只是为了警告什么。”
怀亚皱眉：
“警告……谁？”
“谁掌权，谁掌控局面，”泰尔斯幽幽道，“就警告谁。”
“可是这也太……”
泰尔斯眼神一动：
“你说有没有一种可能，幕后黑手确实对局面不满，对当前的妥协不爽，但他们又没有力挽狂澜、收拾局面的能力，甚至以他们的立场，就连公然现身提条件都不方便……”
怀亚想到了什么，微微变色。
“因此他们还需要倚仗我，”泰尔斯沉思道，“倚仗至少目前还是空明宫名义上的摄政与掌权者，来达成所愿？”
“那……”
就在此时，马略斯远处走来，打断了他们。
“殿下。”
“托尔。”
“马略斯勋爵。”
马略斯先向泰尔斯行礼，再向怀亚点头示意。
“抱歉打扰，殿下。就我所见，多伊尔护卫官恢复良好，就是可能还需要一些心理疏导……”
泰尔斯难得长舒一口气。
“可惜的是，遇刺的乍得维祭司仍未醒转，据说要看落日女神眷顾与否，”但守望人话音一转：“另外，尽管我们努力保密，但塞西莉亚小姐病重回宫的消息，已经在外面传开了。”
泰尔斯好不容易提起来的笑容再度垮了下去。
也罢。
迟早的事。
“至于神殿遇刺一事的影响，先不提案件扑朔迷离……从昨天到现在，空明宫外至少来了十七拨访客，都被阿什福德管家挡回去了，私下里探问的人更是不计其数。”马略斯道。
十七拨……
“很好。”泰尔斯松了口气。
“关于突然出现的极境刺客反弯刀，我们已经商量出应对预案……”
就在此时，泰尔斯想到了什么，眼珠一转打断对方：
“对了，托尔，你能联络到王国秘科吗？”
王国秘科。
此言一出，连怀亚也不禁竖起耳朵。
马略斯沉默了一会儿：
“我可以去信永星城，殿下，然后把您的请求转给……”
“但我说的是此时此刻，在本地，在翡翠城的秘科人手。”
马略斯顿了一下。
“很抱歉，我没有这样的渠道。”
泰尔斯叹了口气，失望摆手。
马略斯看着他的样子，突然开口：“但我能去问问富比，掌旗翼也许有特殊的渠道手段。”
泰尔斯眼前一亮，但旋即黯淡下去：
“好吧，谢谢。”
“可是殿下，恕我直言，问题的关键真在这里吗？”
“什么意思？”
“即便我们联络上了……您想联络的人好了，”马略斯幽幽道，“那您对他们又该说些什么，又能说些什么呢？您又指望他们有什么样的回应？”
“我……”泰尔斯下意识开口，却又一时语塞。
泰尔斯颓然垂首，双手撑住望台：
“好吧。”
“还有一件事。”
“嗯哼？”
“乍得维祭司的老师，德高望重的南岸教区主祭费布尔震怒非常，为学生遇刺一事，他发来信函，措辞严厉，声称无论如何也要入宫觐见您。”
“乍得维的老师？好吧，我确实欠乍得维的，如果我挨他老师一顿骂就能……”
“关键是，费布尔主祭不仅仅向您发了信函，”马略斯轻声开口，仿佛在说一件小事，“还向阖城上下的贵族高官、地主巨商，乃至有份量的贵宾都发了信函，以落日女神垂怜苍生为名，邀请信徒们一同觐见，与殿下参详翡翠城局势。”
阖城上下……
一同觐见……
参详局势……
泰尔斯用了好几秒消化这件事，但反应过来的他勃然色变！
“什么意思？这是要兴师问罪吗？还是聚众逼宫？”怀亚也震惊不已。
“卧槽……”
泰尔斯不敢置信地转身：
“他们怎么不干脆谋反？”
“那我这就去调兵——”情急的怀亚一句话没说完，刚跨出一步，就被尚算理智的泰尔斯一把拉了回来。
“勿忧，虽然声势浩大……”
马略斯云淡风轻，仿佛对谋**以为常：
“但应该还不至于到造反。”
“声势……那就是有人响应咯？”
“毕竟正信无小事，主祭本人又是出了名的老好人，其声望之高，从卡拉比扬家族到拉西亚家族……”马略斯说得很委婉。
泰尔斯痛苦地呼出一口气。
“我不能拒绝见他么？”
“您当然能，”马略斯依旧镇定，“但此事沸沸扬扬，已经在全城传开，若他们聚集到空明宫前……”
泰尔斯捂头呻吟：
“来人——朕的廷杖呢？”
怀亚一怔：“殿下？”
泰尔斯抹了抹糟乱的头发：“抱歉，失态了。费德里科在哪？詹恩呢？”
“应您的命令，已经来了。”
“很好，我这就去见他们俩，看看怎么应对，”泰尔斯欣慰点头，旋即又骂了一声，“操。”
他就知道。
这件事不会只到反弯刀就结束。
“殿下。”
“怎么？”
“记得武艺课吗，”马略斯眯眼提醒道，“挨揍的时候，切忌上头。”
切忌上头。
操。
“好的，谢谢……等等，挨揍？”泰尔斯脸色不快。
马略斯聪明地沉默了。
星湖公爵心烦意乱，但远处有不少侍卫仆人看着，他不得不整理好仪容，处理好心情。
“怀亚，”泰尔斯皱眉道，“你刚刚说，尸鬼坑道里的事还有第三个疑点？”
“哦！殿下，是的，是……”
还沉浸在“逼宫谋反”里的王子侍从官反应过来，但他翻开笔记本，欲言又止，最终尴尬摇头：
“抱歉，这一点我暂时还没想到，想好之后再汇报您。”
泰尔斯心事重重：
“很好，辛苦了。”
他向马略斯和怀亚点点头，咬牙转身：
“失陪了，现在，我要去面对风暴了。”
马略斯挥挥手，随侍的托莱多和伊塔里亚诺寸步不离地跟上王子，包括更外围的宫廷卫兵，也一并从望台撤走。
看着远去的王子，怀亚向马略斯欠身行礼，也准备跟上去，但马略斯却叫住了他。
“第三个疑点是什么？”
“什么？”怀亚一愣。
马略斯向他手上的笔记本示意了一下。
“哦，关于那个啊……事实上，我还没想到……”
“没想到的事，就不会被你列成疑点，”马略斯指了指他的笔记，慢条斯理，却胸有成竹，“遑论标出序号：‘第三个’疑点。”
怀亚表情一怔，沉默了下去。
马略斯笑了笑，转身离去，也不勉强：
“没关系，不必在意。”
怀亚看着守望人的背影，再看看自己的记事本，面露踌躇。
“勋爵阁下！”
纠结再三，左右四顾，王子侍从官终究还是忍不住开口：
“我能，我能相信您吗？”
马略斯的背影顿住了。
“这取决于什么事，”守望人停步转身，微微一笑，“如果又是要谋反，那我大概会转头就把你给卖……”
但他立刻被打断了。
“尸鬼坑道本身秘而不显，只有内里那些被排斥的底层人知晓，坑道内部更有如迷宫……”
这一次，怀亚语速很快，几乎是喘息着说完：
“只有内部人，以及我们这些天派去守卫的人手知晓。”
那一刻，马略斯眼里的戏谑消失了。
“但是，但是反弯刀目标明确，直扑地牢，似乎从一开始就知道洛桑二世在哪里，更知道凯文迪尔女士在哪里。”怀亚咬牙道。
“可能是从那个神殿祭司的嘴里问出来的，毕竟前脚神殿刺杀，后脚坑道遇袭……反弯刀拿到了情报就直扑……”马略斯沉吟道。
“勋爵！拜托！”
怀亚几乎是吼着打断了他：
“你真相信有这么巧合吗？”
一阵风袭来，他们头顶的三色鸢尾花族旗此起彼伏，影影绰绰。
“憋很久了吧。”
守望人看了怀亚很久很久，这才缓缓开口：
“还有什么，一并说出来吧。”
怀亚闭上眼睛，吐出一口气。
“枷锁。”
他睁开眼睛，举起笔记本，亮出上面的一幅素描：
“我们从空明宫军械库里征用，拿来困锁洛桑二世的那道机械枷锁，传自远古禁忌的魔法塔，若非设锁上锁的人，据说连极境高手都打不开，虽说哑巴对此有异议，但是……”
马略斯眼神一凝。
“但是它被打开了，洛桑二世恢复了自由，他才得以用源血救活多伊尔……我不是对多伊尔护卫官活着这件事有意见，我只是……”怀亚凝重地道。
马略斯小心翼翼地道：
“你是说……”
怀亚一把合上笔记本。
“是的！勋爵，我怀疑，此时此刻，我们星湖堡、星湖卫队……不，确切地说，是殿下身边的人里有……”
空旷开阔的空明宫望台上，怀亚站在马略斯跟前，惴惴不安，艰难开口：
“有内鬼。”
马略斯沉默了。
他以一种前所未有的目光打量着怀亚，打量了很久很久。
内鬼。
有趣。
但怀亚此刻心乱如麻，他无暇顾及对方的眼神，只是不断搓动手里的笔记本：“如果我所猜的是真的，那就是说，我们，我们……”
“那么……”
终于，守望人轻声开口：
“你怀疑谁？”
坐立不安的怀亚听到引导，像是有了主心骨，连忙说下去：
“对！近距离接触过那道枷锁，乃至见证上锁的人有不少。但刚从坑道轮完班回来，有时间有空，甚至……甚至有动机去联络外界的……甚至有机会直面敌人的……”
怀亚咬牙吸了一口气，闭上眼睛，旋复睁开：
“我知道她很强，她一直都很强。”
马略斯表情微变。
他知道对方说的是谁了。
“但是她真的强到，能以一己之力扛住极境刺客，不落下风，撑到殿下来援的地步吗？”
怀亚凝重蹙眉：
“如果真的那么强，那她之前对阵洛桑二世的表现，又怎么解释？”
怀亚忍不住开始搓手：
“还有，她说，她说她差点被反弯刀杀死，但是……我问过医生了，她身上的一些擦伤和划伤，看着是很吓人，但是基本上没有致命伤。腹部的绷带拆开之后……上面的伤早就结疤好久了。而希莱小姐又在昏迷，没法佐证她的话……”
侍从官小心翼翼地观察着守望人的回应。
“嗯……”
马略斯眯起眼睛：
“说下去。”
得到鼓励，怀亚调整好呼吸：
“星湖卫队里的大部分人，我们都知根知底，但唯有亚伦德女士，她是在……是在陛下来过星湖堡之后，才留下来，加入队伍的。”
那一瞬间，马略斯双眸寒光一闪！
“谁说的？”
“这不是明摆着……”
马略斯寒声开口，肃穆严厉：
“不，谁告诉的你：国王陛下曾来过星湖堡？”
怀亚登时一顿。
他愣愣地看着马略斯。
守望人则冷冷回望他。
仿佛一言不合，就要即刻动手。
过了好一会儿，怀亚才呼出一口气，颓然把笔记往前翻：
“好吧……要塞之花来访星湖堡的那天，泰尔斯殿下设宴招待，却中途离席，很久之后才回来。”
怀亚一遍翻页，一边摇头：
“那时殿下面上若无其事，可是眼神里……宴会之后，总卫队长和他的人就回了王都……唯独泰尔斯殿下心事重重。接着没过几天，王令就从复兴宫下达了：要殿下前往翡翠城。”
马略斯一页页看着他的笔记，眉头缩紧：“所以你就断定是陛下亲临？”
怀亚摇了摇头。
“我把那天记下的，来访队伍里所有人的体貌特征……”
“你记下了……什么？”纵然镇定如马略斯，闻言也不由一怔。
“……跟王室卫队和星辉卫队的名单一一对照……”
怀亚没有理会他，自顾自往下说：
“结果发现，那天有个不曾卸盔的人，贴身随侍艾德里安卫队长，寸步不离，却跟名单对不上号。
“D.D见他面生，本想照例搭讪套近乎，却被他那些护卫翼的旧同僚们推了回来，不留情面。
“僵尸他告诉我，那天护卫翼的阵型显得过份严密，且不是为了护送索尼娅勋爵，而更像是在紧密围护着艾德里安勋爵——或者在他身边的什么人。
“而最关键的是，维塔诺先生——星湖堡的老看守人，一直都浑浑噩噩，疯疯癫癫，但偏偏在那天，他居然花了半天时间洒扫了待客厅堂，比我们扫的认真多了。
“所以，我虽然不敢相信，但是也不能不相信……那天，陛下亲临，来见泰尔斯王子了。”
马略斯接过他的笔记，看怀亚的眼神越发惊异。
“而偏偏也是……陛下来星湖堡的那天，米兰达·亚伦德也来了，而且一来就不走了，还要跟我们一同去翡翠城。”
怀亚抬起头，犹豫片刻：
“勋爵，你说，亚伦德女士，她究竟为何要加入殿下的队伍，向他效忠？”
马略斯无法回答他。
“她，她真的只是因为念旧情、报旧恩、救父亲，以及在王国的未来寻找一席之地吗？”
怀亚忧心忡忡：
“而为了做到这些……她又愿意付出什么？牺牲什么？踏过什么？”
马略斯看完他的笔记，沉默了好一会儿。
“这些话，你方才，为什么不跟王子汇报？”
听见“王子”，怀亚顿了一下。
“您也看到了，殿下现在一大堆烦心事。宫里有三个凯文迪尔，一个比一个难搞，宫外又有一堆人要找他麻烦。”
侍从官无奈又心酸地摇摇头，自嘲一笑：
“而很久以前，亚伦德女士又与殿下有着同生共死之谊，我不便……嗯咳，不方便过于…过于介入……”
“按照惯例，米兰达·亚伦德将是第二位王子侍从官，而且是他钦点的侍从官，”马略斯未曾犹豫地开口，直来直往，毫无掩饰，“你不想让他觉得你是心有不甘，在嫉贤妒能。”
怀亚浑身一震，面色窘然，矢口否认：
“不！我……我其实没有想过……我没有嫉妒……我是说，不同的侍从官们该是合作者，不是竞争关系……我们，我们共同为殿下服务……即便不是亚伦德，也有其他人……比如保罗……我是说，殿下总得给他个名分，不能就这么不明不白跟着……”
“怀亚·卡索！”
马略斯合上怀亚的笔记，一把拍上语无伦次的侍从官的胸口。
守望人死死盯着他：
“你认为，王子殿下身边，有哪些人真正值得他信任？”
有那么一瞬间，怀亚被马略斯的那双眼睛刺痛，竟然下意识想要扭头退后。
“星湖卫队都是从王室卫队中遴选的精兵强将，忠诚不……”
但马略斯冷冷一瞥，把他的礼貌辞令噎在嘴里。
怀亚不得不咽了咽口水，认真回答：
“值得信任……好吧，让我想想，嗯，哑巴跟随殿下最早，又没有其他人际关系的负累，理应没有问题……殿下对D.D有救命之恩，跟哥洛佛关系也不错……当然，还有我，我自认对殿下忠心耿耿……至于别的人，殿下毕竟是王国继承人，哪怕看在未来，为了自己的利益……”
“不。”马略斯淡淡地否定他。
怀亚登时一窒。
“记住了，怀亚：整个星湖堡上下，除了那头追鸟的傻狗，没有任何人乃至活物，值得信任。”
只见马略斯以一种怀亚从未遇过的严肃腔调，缓缓开口：
“无论是所谓忠心耿耿的帝之禁卫，还是很久以前就开始跟着小屁孩的老兵旧臣，皆不可信……就连城堡上下的猫和老鼠，乃至那匹偷夜料的坏马，都阴险狡诈，极尽算计之能事。”
什么？
怀亚愣住了。
整个星湖堡上下……
没有任何人乃至活物……
“岂，岂有此理……”
怀亚难以置信：
“那殿下，殿下他岂不是活在……”
就在此时，马略斯却一把扣住王子侍从官的肩膀，吓了后者一跳。
“可你说……”
下一秒，马略斯话音一转。
“复兴宫里，为国王陛下操劳国事的御前大臣们，王国上下，誓言效忠王事的忠勇良将们，”守望人眯着眼，看向下方的翡翠城，“又有几人，堪托信任？”
什么？
怀亚欲言又止：“可是——”
“就连你父亲，大名鼎鼎的狡狐，为星辰与龙带来和平的名臣，基尔伯特·卡索，你说，他值不值得托付信任？”
那一瞬间，怀亚的表情冻结住了。
“我……他……”
马略斯冷脸看着他，过了好一会儿，这才缓缓松开怀亚的肩膀。
“疑人不用，用人不疑，这话说起来简单。”
守望人轻声道：
“可在现实里，疑人不用，往往便无人可用。”
“至于用人不疑嘛……”马略斯没有解释，只是嘲讽般轻笑一声，表达态度。
怀亚怔怔地站在原地。
马略斯拍拍他的肩膀，掠过他身边。
“但是，做得好，不愧是真怀亚，确实与其他‘怀亚’不一样。”
怀亚闻言一震。
“继续怀疑，保持怀疑，然后接受现实吧，”马略斯感慨道，“因为这就是世界运作的原则。”
怀亚反应过来，连忙转身：
“等等，勋爵，那亚伦德她……”
马略斯轻哼一声：
“帕特森，富比，史陀——刑罚翼、掌旗翼、后勤翼的三大长官，这些平时都支使手下干活儿，自己懒得动一动的主，现在都在忙前忙后，你觉得是为什么？”
“那……那当然是因为，因为卫队出了重大事故，还差点减员，而多伊尔护卫官又伤得很重……”
等等。
说到一半，怀亚愣住了。
“所以他们，他们忙起来，其实是去……”
马略斯笑了笑。
“你怀疑的问题，他们早就在怀疑，也早就在处理了。”
怀亚顿时一惊。
当然，至于能不能处理干净，或者说能处理得多干净，该不该处理干净嘛……
马略斯摇了摇头。
再说了，他们能处理你怀亚的问题。
可又有谁，能来处理他马略斯的问题？
马略斯大步向前，不再管身后的怀亚。
“但是勋爵，您没有回答我最早的问题。”怀亚突然出声。
马略斯停下脚步。
只见怀亚看向他，无比严肃。
“托蒙德·马略斯，”侍从官冷冷道，“我能相信你吗？”
反应不错。
还挺有直觉。
马略斯笑了。
“你的话，当然能，”马略斯拍了拍手上不存在的灰尘，“我是星湖卫队的头儿，你是王子的侍从官，若连我也不信，你还开展什么工作？”
怀亚死死盯着对方，半晌之后，才缓缓点头：
“很好。”
但是王子不行。
马略斯在心里默默道。
他不能相信任何人。
即便是他自己。
怀亚咽了咽喉咙：“但我还是想说，今天的事，包括您方才的话，我会，我会寻机跟殿下汇报的。”
马略斯挑了挑眉：
“很好——即便是你眼红亚伦德，心里不平衡的部分。”
怀亚顿时僵硬。
但侍从官没有多说什么，他不自然地欠欠身：“那么，恕我失陪了，我要回去找第四个疑点了，如果有的话。”
马略斯点点头，跟侍从官朝着两个方向离开。
可怀亚走没两步就停了下来。
“什么夺走了你的信任？”
“嗯？”马略斯疑惑道。
只见怀亚站定道：
“是什么，马略斯勋爵，是什么夺走了您对他人，乃至对这个世界的信任？”
马略斯顿了一下。
那一瞬间，怀亚和马略斯背对着彼此，情绪各异。
“我知道你无家无亲，孑然一身……但我是说，如果照你这样怀疑一切，连基本的信任都欠奉，”怀亚皱眉道，“那我们该怎么活下去，面对这个世界？”
【而你，小托，你以为这就完了？】
马略斯闭上眼睛，深吸一口气，缓缓吐出。
【你会付出代价的，小托。】
等到守望人再睁眼的时候，眼底只有一片深寒。
【远比你想象得更多。】
“那又是什么夺走了你的信任？”
马略斯毫无感情地道：
“尤其是对你父亲的信任？”
怀亚的眼睛倏然睁大。
“又是什么，让你想要把这种信任寄托在王子身上？”
守望人冷漠地开口，字句犹如虎豹爪牙，撕裂心肺：
“是因为……你在嫉妒，嫉妒你父亲待他，比待你更像儿子吗？”
那个瞬间，在马略斯的终结之力感知里，身后的年轻侍从官瞬间变成了一把利刃。
寒光凛凛。
刀刃向外。
生人勿近。
过了好久，怀亚·卡索才抬起头，面无表情。
“你知道……”
王子侍从官缓缓开口，平淡无波，像是没有感情的念白：
“亚伦德首席说您擅使短刃，因此才有了‘恐怖利刃’的名头。”
马略斯侧过头，紧紧蹙眉：
“你……确定？”
“但我有种感觉，”怀亚缓声道，“您的名头里，最关键、最贴切的，其实不是‘利刃’的部分。”
不是利刃的部分。
那还能是什么部分？
但怀亚没再说什么，扬长而去。
马略斯回头看着怀亚远去的背影，半晌后轻嗤一声。
胡说八道。
他马略斯啊，明明最平易近人了。
色彩缤纷热闹的翡翠城里，守望人站在空明宫巅，看着视野里灰暗凄蒙，黑白双色的世界，勾起嘴角。
近得都快变成人了。