书房里的沉默持续了很久。
过了好一会儿，詹恩好不容易才从沉重的情绪中回过神来，长声叹息：
“杀手，那个叫波尔温的，所谓杀了我父亲的杀手，他深受索纳叔父的大恩，自愿背上了刺杀公爵的罪名——当然，叔父让他死得很痛快，没受折磨。”
费德里科一颤回神：
“那真正的杀手……”
詹恩疲累地摇摇头：
“我们只知道，那人后来的外号是反弯刀，还是事后从不知道转了几手的旁证中，勉强追查出来的，信度也不高——那晚的空明宫死了六个侍卫，阿什福德和我母亲对他都只是匆匆一瞥。”
泰尔斯神情微动。
“反弯刀……他……谁派他来的？”费德愣愣道。
詹恩沉默了。
他缓缓抬头，露出奇异的眼神和惨白的笑容。
“但你知道的，费德，聪明如你，其实一直都知道，”他看向费德里科，目光令人心寒，“只是你不愿承认。”
费德里科瞪大眼睛。
“或不能承认。”
詹恩轻声道：
“更不敢承认。”
费德里科浑身一颤！
泰尔斯想通了什么，难掩震惊。
“就像我，无论有多不忿，多不公平，多么虚伪狠毒，时至今日我也必须昧着良心下令，让血瓶帮动手干脏活儿，把所有可能牵出当年旧案的线索，收拾干净，不惜代价。”
詹恩脸上的笑容，被凄凉和愤恨所平分：
“因为我绝对不能，不能向外昭示父亲遇刺的幕后真凶——哪怕只为了翡翠城。”
费德里科没有再说话。
泰尔斯再也忍不住疑问：
“詹恩，等等，你的意思是说老公爵的死是我……”
这一次，只见詹恩猛地扭头，态度大变，以一种泰尔斯从未见过的愤恨和憎恶，怒吼开口：
“我说了，泰尔斯！闭嘴！闭嘴！”
詹恩激动不已，他唰地站起身来，直指泰尔斯：
“在我跟我堂弟说话的时候，在我们鸢尾花谈私事的时候，你tmd一句话都不准插！”
泰尔斯被吓了一大跳，愣在原地：
“我……”
“不准插！”詹恩咆哮着，双目通红。
眼见一瞬之间，南岸公爵对王子的尊敬和克制荡然无存。
泰尔斯犹豫了一阵，最终黯然沉默。
兴许是习惯了书房里偶然的高声大喊，只要不是泰尔斯本人出声，门外的星湖卫士们保持静默，没有再敲门问询。
“詹恩。”费德里科有气无力地道，似是提醒，又似是请求。
詹恩深吸一口气，缓缓坐下。
看得出来他在调整情绪，但收效甚微。
“因为你，泰尔斯·璨星，你这个倒霉催的，该死的，落日诅咒的，”南岸公爵努力把目光从泰尔斯身上移走，痛苦又克制地开口，“偏偏又是幸运的，不公的，一出生就注定要戴上王冠的无耻混蛋……”
詹恩捏紧拳头，浑身发抖，咬牙切齿：
“你根本不知道，要我放任你，放任仇人的儿子在翡翠城，在空明宫自由自在地说话，行动，乃至呼吸……放任一个姓璨星的傻逼在翡翠城，在空明宫，在我父亲和叔父的地方出入自由，反客为主……
“……忍受你们恬不知耻向凯文迪尔家的女儿提亲求婚，忍受你和我妹妹谈笑风生谈情说爱……忍受你对我居高临下出言不逊，乃至对我父亲和叔父的不幸自以为是说三道四，挑动我的血亲与我为敌……”
泰尔斯怔住了。
他望着难以自制的詹恩，望着对方的表情和眼神，心情复杂。
那是一种前所未有的，或者说，是隐藏许久却无法抒发的……
深深的、赤裸裸的恨意。
刻骨铭心。
詹恩字句颤抖，呼吸不畅，中途不得不多次换气来保持话语通顺：
“泰尔斯，你tm根本不知道，我这样做，究竟需要多么宽大的心胸，多么伟大的魄力，和多么深厚的气量。”
他终于有勇气抬头，怨毒地望向泰尔斯，或者望向泰尔斯身后的东西：
“你，不，知道。”
詹恩颤抖道：
“你他妈什么都不知道。”
这样的氛围里，泰尔斯只能低着头，只能被动地，毫无反应地承受着也许不该是他来承受的恨意。
“因为你是泰尔斯·他妈的·王国大圣人·璨星。”
詹恩嘶声道：
“你属于那支永远不会沾上污名，永远只会形象优秀，永远被人人称颂，永远不能被记恨的，合该受尽诅咒的……”
詹恩咬着牙，一字一顿，显然厌恨至极：
“肮，脏，血，脉。”
书房再次安静下来。
只余费德里科若有若无的茶杯声响，以及詹恩渐渐平息的急促呼吸。
泰尔斯深深地闭上眼睛。
他突然想起这几天的经历。
想起那些在他面前故作不知，配合演戏的翡翠城官员们。
以及詹恩刚刚的话：
【如果我是你，费德，就该发挥一下翡翠城的为官智慧，哪怕发现了蹊跷也故作不知，配合我们演下去，感激涕零地接受条件就完了。】
【为什么就非要揭穿，让所有人都难堪呢？】
看着詹恩眼前这副生人勿近的样子，泰尔斯心情复杂，颇为难受。
“为什么。”
终于，费德里科艰难开口，打破沉默，他毫无生气地望向堂兄：
“为什么偏偏就是我的父亲？为什么是索纳·凯文迪尔？”
詹恩冷笑一声，狠呸一口。
“那翡翠城还能指望谁？家族里另外几个不成器的、跟旧贵族们一体同化、只知道吃喝玩乐作威作福的叔叔吗？还是忘恩负义的双塔长剑和四翼巨蜥？”
费德里科没有说话。
好几秒后，詹恩深呼吸一口，低头抚了抚额。
似乎意识到自己没有正确回答问题的他又冷静补充道：
“因为，因为叔父他不想成为敌人的棋子，向我们的家族走出致命一子。”
费德里科的眼里渗出悲痛。
“因为如果他不死，不在王室问责的使者到来之前死，不在王国秘科把他带去王都细细审问，打成真凶之前死，不在至高无上的国王旨意降下之前死，那翡翠城内乱就不止局限于内乱，而要彻底变成整个星辰王国的斗兽场，变成复兴宫的下注单。”
詹恩冷哼一声：
“一如当年，西荒的单翼乌鸦——你知道上一代翼堡伯爵下场如何吗？”
泰尔斯心思一动。
“你知道当年克洛玛家族的人伦惨案，若不是我父亲的尽力斡旋和上代西荒公爵的强硬态度，包括卡拉比扬家从中作保……”
詹恩冷冷道：
“其案一旦公开，就凭他犯下杀妻——他妻子还是垒石城老伯爵的亲妹兼落日大主教的表姐——大罪兼杀子未遂，克洛玛家族甚至会被落日神殿革除教籍，连翼堡的爵位封地都可能保不住吗？”
詹恩扭过头，狠狠喝了一口茶，对其中的苦涩毫无反应：
“更别说一个胆敢弑杀公爵兼亲兄的弟弟了……”
费德里科闭上眼睛。
“而索纳叔父深知这一点，”詹恩攥紧茶杯，“我母亲也是。”
费德里科依旧失魂落魄：
“为什么，为什么……”
“因为叔父他是最出色的凯文迪尔——这是父亲在生前写给我的最后一封信上说的。”詹恩沉痛道。
“可他没告诉我。”
费德里科红了眼眶，他颤抖着握拳：
“他没有。”
“他给你留了遗书，让你不要复仇，”詹恩摇摇头，“只是你自己不信。”
“他没有写清楚……”
“他tm没法写清楚！”
詹恩不耐烦道：
“他没法确保你这偏执狂蠢货不会再给敌人又一个入侵翡翠城的借口！”
费德里科瞪着眼睛，望着茶杯里的茶碎。
“我不信！那是，那只能是他被你们胁迫着写下的！如果你以为这样我就会放过——”
詹恩冷笑摇头。
“拜托，没有人能胁迫索纳·凯文迪尔，即便是他最尊敬的亲哥哥，”他似乎渐渐恢复之前的刻薄，“你以为人们为什么会觉得鸢尾花在内斗？为什么会认为叔父有资格做老公爵的政敌？是因为你父亲太好说话了，谁都能逼着他写遗书吗？”
费德里科没有回答。
“这样，这件足以引发风暴，引来强权插手的‘家族内乱’，在我回国前就结束了：一切都是鸢尾花祸起萧墙，也只是凯文迪尔的自清门户。”
詹恩幽幽道：
“除了换个公爵，翡翠城一切照旧。各家利益不变，维持平衡。除了几句申斥，敌人无从下手，悻悻而归。”
他最后叹了口气，道出族语：
“宁因友故，不以敌亡。”
费德里科的表情无比挣扎。
泰尔斯没有说话——不止因为詹恩不欢迎他插嘴，也因为他不该在此时说话。
但他觉得此时此刻，屁股底下的这张椅子格外扎人。
好一阵子后，费德里科发泄似地拍了一下座椅，愤而抬头！
“不，不不不……我不信！我了解你，詹恩，我知道这些都只是你为达目的而施的诡计……”
“该说的我都说了，毫不避讳，甚至当着这小屁孩儿的面。”
詹恩冷笑着打断他。
“至于你为什么不信，你为什么宁愿相信外人别有用心的污蔑也不愿相信血脉亲缘的纽带，宁愿相信你父亲是被阴谋不明不白地冤死，也不愿相信我们所能写在布告上的庄严文字，或者说，一旦你相信了，会有什么后果……”
詹恩别有用意地瞥了费德里科一眼：
“那就只有你自己知道了。”
费德里科呼吸一滞！
“不，你……”他咬牙开口，却无法继续。
“至于你，费德，你想念的，究竟是你的父亲，还是拱海城子爵？是索纳叔父的清白和正义，还是他活着——甚至说，他不明不白地死去——能给你带来的利益？”詹恩冷冷道。
费德里科先是一愣，旋即狠狠摇头：
“不，你只是故技重施，在演戏，在胡说八道，想要动摇我的……”
“看在落日的份上，费德，动脑子想想吧，”詹恩大声道，“当年你在拱海城造反失败，若不是看在你父亲份上，无论我还是拉西亚家族，我们怎么可能让你跑掉？这么多年来，就凭鸢尾花和夜之国的合作关系，怎么可能放任你活着？”
费德里科顿住了。
“若不是中途出了意外，我们跟科里昂的联盟破裂，血獠牙倒向他们……”詹恩忍不住瞪了泰尔斯一眼，后者礼貌地笑笑，“你又怎么可能被放回来？”
詹恩又想到了什么。
“而你，多年后的今天，费德，你却这么轻易地向他们，向我们的敌人投诚，”他讽刺道，“而你用来分裂家族，抹黑鸢尾花的手法，甚至和他们当年如出一辙。”
费德里科狠狠咬牙。
“仲裁？贵族仲裁？《罗德里条例》？哈哈哈哈哈哈！”
詹恩看看泰尔斯，大笑道：
“鸢尾花能成为城市链条的最中坚一环，靠的是自复兴王时代起的统治法理，是祖先的赫赫威名，和凯文迪尔的天生权利，所以无论是当年的翡翠城，还是如今的我，我们都避不开，也逃不开他们同样利用至高无上的统治法理，对我们发起的突然袭击。”
他阴沉地道：
“更别说，我们还有内鬼。”
“不！”
费德里科忍不住打断他，前者举着茶杯，杯中茶水颤抖连连：
“我不相信。你在撒谎，我父亲他——”
“没错，叔父他是个顽固的死硬分子，既是我父亲的左膀右臂，也是他的后期政敌，是翡翠城里保守势力的代言人，保护伞。”
詹恩不耐烦地道：
“但别忘了，他也是个堂堂正正的鸢尾花后裔，流着凯文迪尔的血！当更大的危机来袭，他忍辱负重，拒绝成为敌人的棋子和工具，为此不惜牺牲性命。”
费德里科沉默了一会儿，再度开口时却愈发愤恨：
“不，这也不能为你脱罪！”
他愤愤抬头，望向詹恩：
“你们逼死了他。”
“你们全部！”
詹恩沉默了。
“我不瞒你，我当年来不及回来，”公爵叹了口气，没有回望费德，“去劝说你父亲的，是我母亲。”
费德里科眉心一动。
“我不知道索纳叔父是怎么想的，也不知道你父亲到底有没有后悔，更不会说我为她的行为感到自豪，”詹恩低声道，“可大厦将倾，母亲做出了那个危急时刻所能做的，最困难也最惨痛的决定。”
“她一年后郁郁而终，我猜，我猜那是因为她始终对叔父怀有愧疚。”
詹恩顿了一秒，不忍道：
“尽管……尽管叔父毫无怨言。”
费德里科浑身一颤，下意识痛斥：
“谎言！”
费德里科喝了一口所剩无几的苦茶，强迫自己冷静下来。
“你这么说，只是为了挑拨我跟王子殿下的关系，让我对他心怀怨恨，让他对我产生犹疑。”
他望向泰尔斯，却目光躲闪。
泰尔斯也觉得颇不自在。
“那就考虑清楚，堂弟，”詹恩冷笑道，“为了你的权位，你愿意走出多远？”
他死死盯着费德：
“你能忍受你的杀父仇人对你发号施令，忍受他坐在你面前谈笑风生，而你还要向他低头鞠躬，跟他举杯言欢，乃至结为盟友彼此交易吗？”
费德里科微微一颤。
“能为了翡翠城的和平和鸢尾花的将来，即便明知真相却还要故作不知地演戏，非但不能拆穿还要竭力保密，忍着痛苦怒火挤出微笑吗？”
泰尔斯深深蹙眉。
下一秒，詹恩怒喝道：
“你能吗！！！”
费德里科一阵恍然。
好一会儿后，詹恩终于平静下来，他低头看向早已被喝完的茶水。
“我能。”
南岸公爵幽幽道。
“我能做到。”
詹恩面无表情：
“整整……十一年。”
泰尔斯闭上眼睛。
“久到甚至我自己都以为……”
詹恩惨笑一声：
“我已经淡忘了杀父之仇，夺家之恨。”
听到这里，泰尔斯终于叹出一口气。
“我能说些什么吗？”王子低声道。
詹恩看了他一眼。
“不能——但你就不说了吗？”
南岸公爵强忍愤恨。
泰尔斯弯弯嘴角。
费德里科吸了吸鼻子，咬了咬牙。
“我依旧不相信你，堂兄，”他努力恢复思考，“我建议您也别相信他，殿下。”
泰尔斯不由皱眉。
真是印象深刻。
泰尔斯心底里的声音低低赞叹：
话都说到这个份上了，这位流亡贵族却依旧保持冷静，拒绝相信，坚持否定。
该说是他太冷静了，还是太感性了？
是太冲动了，还是太聪明了？
是太坚持了，还是……
太现实了？
泰尔斯心中一凛。
詹恩闻言讽刺一笑。
“当然，堂弟，因为以你的立场，大概根本不能相信，也不敢相信。”
但下一秒，詹恩居然转向了泰尔斯：
“他不会和你合作的，泰尔斯，他很清楚自己真正的靠山是谁——这是恋权之人唯一的优点。”
这一次，他不再满是敌意和厌恨，而是恢复了常态，冷静理智。
仿佛刚刚对泰尔斯的无边恨意都不复存在。
这再度令泰尔斯心情复杂。
“你在挑战我？”费德冷静地回应詹恩。
“而且他不会罢休，哪怕我和他共存在翡翠城，他也会不惜一切把我从路上拔除，无论那代价几何，无论这代价是要自己给……”詹恩不理会堂弟，继续冷冷道，“还是他人付。”
费德里科嗤之以鼻。
“问题是，堂弟，”詹恩眯眼道，“你真能为自己做决定吗？能为自己付赌资吗？”
费德里科目光一动：
“什么意思？”
泰尔斯抬起眼神：
他突然注意到，眼前的两位鸢尾花又恢复了理性的对弈。
仿佛刚刚令人惊愕的家族秘密，对他们而言，不过是褪了色的历史背景。
无法影响他们当下的决断。
不是，刚刚的真相，你这就消化完了？
这转向……这么快的？
只听詹恩道：
“那个极境的血族杀手，费德，如果不是鸢尾花的敌人做担保，夜之国会如此轻易地放他离开，为你效力？”
“是我亲自说服他的，”费德里科哼声，“那些被翡翠城欠了债的人，总得有路子回来要债。”
詹恩摇摇头：
“而你那些还活跃在外面的帮手们，同盟们，手下们——或者你以为的手下们，他们真会按你的意思行动吗？”
费德里科不言不语。
“甚至，哪怕你真的坐上了这把……那把座椅。”
詹恩下意识拍了拍自己的椅子，反应过来这是客座之后，又不得不咬牙指了指泰尔斯的椅子：
“你觉得你就会拥有你梦寐以求的一切？自由？尊严？权利？独立？不再寄人篱下的自在？还是不再看人眼色的轻松？”
费德里科勾了勾嘴角，却并不反驳。
“你做不到的，费德，堂弟，”詹恩冷笑道，“你穿了什么样的靴子，就决定了你能走什么样的路。”
“而你就行了吗？就你现在这副德性？”费德还击道。
“没错，堂弟，”
詹恩冷冷开口：
“我妥协了，窝囊得紧，让你见笑了。”
詹恩不偏不倚直视费德里科，眼神冷酷坚定。
“为了更高的目标。”
只见他毫不示弱地盯着费德里科，理直气壮：
“我也恨不得你现在就死，但我却做出了妥协，容忍你活着——但这就是我为了翡翠城，为了大局，所能做出的牺牲，所付出的代价。而你呢，费德？费德里科·凯文迪尔？”
费德里科眼神微动。
“当更上一层的压力降临，当难以想象的大敌压境，当昔日的阴影重新笼罩而来，”詹恩冷冷道，“跟我们父辈的牺牲比起来，你又懂什么，又能做什么呢？”
费德里科沉默了。
足足好一会儿。
久到泰尔斯甚至痛苦地憋下一个哈欠。
“那你就错了，堂兄。”
终于，费德里科下定了什么决心，他抬起头，轻笑开口：
“虽然我还是不相信你……”
“最好别信，”詹恩冷冷道，“小命要紧。”
费德里科瞥了堂兄一眼，恭敬地转向泰尔斯：
“但我接受您的提议，殿下。”
泰尔斯原本还沉浸在旧案真相的冲击里，还在苦思今天该怎么收场，闻言一惊抬头：
“啊？什么？”
詹恩不屑嗤声。
“我将很荣幸成为候任拱海城子爵。”费德里科毫无玩笑之色，只是越发严肃恭谨，“以及您在翡翠城的耳目。”
泰尔斯怔住了。
为什么？
为什么涉及杀父之仇，他们却如此冷静？恢复得如此之快？
还能面色如常，移动筹码？
明明他就坐在这里，不是么？
泰尔斯呆怔地自问道。
你知道的——心底里的声音叹息道——你一直都知道的，泰尔斯。
你知道他们为什么必须冷静，必须轻描淡写的原因。
或者说，力量。
“你还是成为国王的耳目吧，费德，更适合你。”詹恩讥刺道。
“而我也接受你的挑战，堂兄，”费德里科转向南岸公爵，眼神一厉，“让我们面对来自彼此的威胁。”
他目光灼灼：
“在我的余生，我不会停止斗争，我会看着你灰溜溜地从你的宝座上滚下来。”
泰尔斯神色一变。
“你可以试试，”詹恩怡然不惧，云淡风轻，“或死在试试的路上。”
费德里科无视詹恩的威胁，只是轻声道：
“我将用尽全力，以我的方式，让鸢尾花重归一统。”
“好让我们成为眼前的温室之花，还是百年后的路边野草？”詹恩讽刺道。
“你会看到的，”费德里科眯起眼睛，“或者你看不到了。”
两位凯文迪尔对视一眼，气氛既有敌对警惕也有默契认可，微妙不已。
“好了，”詹恩突然回过头，看向泰尔斯，“我说服他了。”
泰尔斯一惊：
“啊，啊？”
“怎么，难道这不是你想要的吗？”
詹恩似乎不满意星湖公爵的一脸意外，他阴沉道：
“还是你想再听一个我们家族的悲剧故事？”
泰尔斯反应过来，连忙微笑：
“不不不，够了，够了，我是说……这很好，那我们……我们之前答应了啥来着？”
“不必理会他，殿下，”费德里科微微鞠躬，跟詹恩的飞扬跋扈形成对比，“他只是目标达成了，在炫耀，同时伺机增加自己的话语权。”
泰尔斯抬抬眉毛，看看两位凯文迪尔。
额……刚刚还你死我活的，妥协这么快就达成了？
南岸人都是这样谈判的吗？
还是凯文迪尔才会如此？
但门外传来的提醒声让泰尔斯回过神来，连忙正色道：
“很好，公爵大人，子爵大人，那就祝我们合作愉快？”
他身体前倾，伸出一只手。
费德里科眯起眼睛，率先上前，同样伸手：
“大局当前。”
詹恩顿了一会儿，看看两位合作者，这才哼声伸手：
“下注而已。”
三只手掌在空中一合——虽然都不是那么友好和情愿。
泰尔斯这才松脱一口气。
“不着急，最后的决定会在礼赞宴上宣布——包括对当年旧案的说法。”
他看了看门口：
“虽然这话说出来有些啰嗦，虽然我不指望你俩就此消停，但是……”
泰尔斯试探道：
“在礼赞宴之前，应该不会有人想要搞小动作，并打破协定吧？比如……干掉另一个人？”
两位凯文迪尔对视一眼，却没有人回答。
于是泰尔斯又恢复了微笑，春风满面。
“很好，散会！你先离开吧，费德，我跟詹恩还有话要说。”
费德里科顿时皱眉：
“我以为您该跟我有话说——我们才是一起颠覆他的人。”
詹恩冷冷地瞥了费德一眼。
“那欢迎你随时来找我，费德，”王子笑眯眯道，“从现在起，你们都出入自由了——这就是合作的好处。”
“请恕我多嘴，殿下。”
费德里科回望着詹恩。
“支撑您‘自由裁量’的力量，”他起身离开，话里有话地道，“不在此城之中。”
费德里科转身离开书房。
留下若有所思的泰尔斯。
“你听到他的威胁了，泰尔斯。”
詹恩深深地望着堂弟离去的背影：
“他靠着你父亲的支持夺得一席之地。子爵公爵，想或不想，他都会成为你父亲的傀儡。”
泰尔斯眯起眼睛，无视詹恩的挑拨之意：
“但他看着也不像那么温驯的样子，哪怕是对我父亲，或者说，尤其是对我父亲。”
“那就更糟了。”
詹恩的这句话让泰尔斯不禁看了他一眼。
“什么意思？”
詹恩冷笑一声：
“你看见他是多么冷静，多么理智了吗？即便面对颠覆性的真相？面对当年旧案的真凶？”
听到这里，泰尔斯不由叹息：
“听着，詹恩，关于当年的真凶——”
但詹恩面色不变，更不给他说话的机会：
“要么，费德无情无义无心，根本不在乎他父亲是怎么死的，要么……”
詹恩盯着泰尔斯，目光灼灼。
泰尔斯被他盯得有些难受，不得不点头道：
“你刚刚说过：要么他早就想过这可能了，只是……不愿承认。”
詹恩幽幽地望着他，点了点头。
“为了权位，他甘愿付出任何代价，哪怕沦为棋子，哪怕出卖良心，哪怕否认事实无视自家的血仇，”詹恩冷冷道，“那总有一天，当费德不再甘心作为棋子时，他也会甘愿付出任何代价，哪怕是要反戈棋手，乃至掀翻棋盘。”
詹恩说到这里顿了一下，自嘲一笑。
“不，他已经掀翻棋盘了，”南岸公爵无奈哂笑道，“但凡这回奉命来南岸领的不是你大圣人泰尔斯，而是另一个死脑筋的拥王党人……”
泰尔斯微微蹙眉。
“总之，我的堂弟靠着低头接受项圈，得到了新狗窝。但当他厌倦项圈，决心回头咬主人的那一刻，”詹恩冷静道，“他也不会在乎狗窝有多好。”
詹恩走到窗边，望着城区下的熙熙攘攘：
“无论成败，翡翠城势必大难临头。”
泰尔斯思虑了一会儿。
“但我还坐在这里呢，翡翠城虽诸事不顺，但还远没到大难临头的地步。”
“那不仅仅是因为你坐在这里，”詹恩轻声道，“更因为我也坐在这里。”
他回头看向泰尔斯。
“有你，有我，所以你能劝服我，”詹恩幽幽道，“但费德不行，你不一定能劝服他，或者劝服了他也没有用——你看见他为达目的都能做出什么事了。”
泰尔斯沉思了一会儿。
“可你也很冷静呢。”
“什么？”詹恩闻言一怔。
泰尔斯叹了口气。
“我是说，你把惨痛的家族真相深埋心底那么多年，却还能忍住愤怒和恨意，十几年来若无其事，言行如一，直至被堂弟逼到死角才泄露一二……”
泰尔斯深深地望着詹恩：
“相比起你堂弟，你也很冷静，很理智呢。”
詹恩颜色微变。
泰尔斯的话不重，语速也不快。
但不知为何，当他话音落下，气氛变得有些压抑。
南岸公爵咀嚼着这番话的意思，斟酌考虑了好一会儿，这才缓缓开口：
“你是说，我和费德，我们其实是一类人？”
泰尔斯轻哼一声。
“别忘了，这宫里，”泰尔斯摇摇头，“谁还不是凯文迪尔呢？”
詹恩顿了一会儿。
南岸公爵重新转向窗外，这一次，他沉默了很久。
出乎泰尔斯的意料，詹恩居然没有反驳他的话：
“我不能说你的判断是错的。”
相反，他意味深长地道：
“费德失去了一切，什么都没了，所以他会拼了命，去夺取一切——哪怕这要他违反本心，保持反常的冷静和理智。”
“而你？”
詹恩没有立刻回答，他把双臂撑在窗台上，身影孤单。
“我有这座城池，有鸢尾花家族，有我的妹妹，”詹恩缓缓转身，直指泰尔斯，“所以我也会拼了命，来保全一切。”
泰尔斯皱眉：
“即便这同样要你违反本心？”
詹恩深深地看着他，缓缓点头：
“这是我和费德，是我们唯一的共同点。”
泰尔斯表情微变。
精彩的话术，高明的转移，漂亮的脱身——他心底里的声音在悄悄鼓掌：
一面承认你的质问和怀疑有其道理，一面又不动声色地摘清责任划清界限，重申他和费德里科的区别——可凭什么费德里科的拼命是赌徒的红眼之举，而他，尊贵的南岸守护公爵的拼命就是老成的稳重之行？
就因为一个没有一切，一个拥有一切？
因为一个是光脚的，一个是穿鞋的？
因为一个卑若尘埃，一个高高在上？
因为一个是索求利益的反抗者，一个是既得利益的掌权者？
因为一个闹出的动静要大些，一个掀起的波澜要小些？
想到这里，泰尔斯紧皱眉头，不由开口：
“或者，这是你和费德唯一的不同点？”
詹恩听出了泰尔斯语气中的不信任，但他笑了。
“我还以为，像你这样的人应当能理解呢，泰尔斯。”
泰尔斯一怔：
“什么意思？像我这样的人？”
“看看你这些年的所作所为吧，”詹恩啧声道，“可你甚至还未曾拥有王国，坐上王座呢。”
泰尔斯眉心一跳！
“告诉我，泰尔斯，你拼了命所做的这一切，究竟是为了什么？”
詹恩深深地看着他：
“夺取，还是保全？”
泰尔斯眼神一变。
糟糕，糟糕。
泰尔斯心底里的声音向他叹息：
虽然被你，泰尔斯，被你在罗网中禁闭多时。
但是这个对手成色依旧。
泰尔斯不由捏起拳头。
依旧难缠。
依旧可怕。
依旧……危险。
泰尔斯和詹恩默默对视着，久久不言。
仿佛要把对方内心深处的想法，从眼眶里挖出来。
直到门外传来小声的催促。
“总之，你自由了，”泰尔斯撇开视线，叹了口气，“希莱会在近期去找你。见到她时告诉她：我完成承诺了。”
詹恩闻言面色微变。
“你该离她远点。”
“你该更信她一点，”泰尔斯忍不住道，“如果我真的离她远一点，那你现在绝对见不到她。”
南岸公爵沉默了一会儿，起身离开。
“嘿，詹恩！”
泰尔斯看着他的背影，犹豫了一会儿，忍不住又叫住他，强迫自己开口：
“关于你父亲的事，我只想说，我很抱歉……”
“什么事？”
詹恩脚步一顿，却不回头：
“关于什么的事？”
听着对方这冷漠得事不关己的态度，泰尔斯不由一怔。
“没……”
他看着对方的背影，最终还是恹恹垂头，勉强笑笑：
“……没事。”
詹恩顿了一会儿，这才点点头，果断地离开书房，与进门的马略斯擦肩而过：
“没事就好。”
看着他离开的身影，泰尔斯却更觉内心一阵冰凉。
“一切顺利？”马略斯问道，一边收走星湖公爵胡乱批掉的文件。
泰尔斯摇了摇头。
他像是经历了一场激烈大战，累得身心俱疲，趴在书桌上直哼哼。
“不顺利？”
泰尔斯叹了口气：
“托尔，你试过跟不共戴天的仇人面对面，强忍厌恶，放弃复仇，忽视恨意，乃至违心合作吗？为了……大局？”
马略斯一顿：
“那滋味一定不好受。”
“是啊……”
“容我为您感到抱歉。”
“什么？哦，不是我……”
“那我为您感到庆幸。”
“额，倒也不用……好吧，其实我是站在仇人阵营的那一边。”
“原来如此，”马略斯若有所思，“那您想必也不好受吧。”
泰尔斯不由一怔。
“是啊，”他淡淡道，“有时候，是更不好受。”
“那容我为您感到抱歉。”
“哦，不必了，毕竟不是我本人。”
“那我为您感到庆幸。”
“嗯……怎么又绕回来了？”