“总参谋长同志！”斯大林突然一声怒喝，把现场所有人都吓得一激灵。
华西列夫斯基随即条件反射般地立正站好，毕恭毕敬地说道：“到！”
“我命令你……”斯大林口气很强硬，大家静静等待着下文，朱可夫皱着眉头，他估计下面半句就该是，“立即给托尔布欣同志配足装备和补给，让他们去增援坦波夫……”
但这句话最后却没说出来，反而变成了“我把这个新的方面军调给您，全权听你指挥，一定要想办法遏制德军攻势，解决中央防线突出部问题！”
“是！”一听语气如此郑重，华西列夫斯基不敢怠慢，满口应承下来——斯大林同志显然已动了真火，再讨价还价很可能会被直接拿下，这险他可不敢冒！
看到华西列夫斯基爽快地接受命令，斯大林显然松了口气。说句实在话，要换了大清洗的时代，就华西列夫斯基现在这态度，明天就是一顶“叛徒、内奸”的帽子逃不了，但他知道现在还必须依靠这几个人。从这一年多的战事情况来看，虽然华西列夫斯基也有指挥失误，但大多数情况下的判断基本符合实际情况——虽然很多时候都不太中听。
这种不中听可比铁木辛哥或伏罗希洛夫那种廉价的“好好好!”、“是是是!”、“保证完成任务!”值钱多了，总参谋部既然推断坦波夫的德军准备围点打援，猜测奥廖尔与沃罗涅日方向埋伏有另一个德国装甲集团军，那多半就是真的。因为不仅华西列夫斯基和朱可夫这么说，梅列茨科夫也持有类似意见，更让人诧异的是，就连一直在西北方面军任职、昨天才紧急觐见总书记准备出任莫斯科方面军司令员的托尔布欣居然也这么想。
一想到这么多人意见高度一致，斯大林就不敢再乱来：送掉30-40万红军只是小事，万一再决策失误，总书记的威信可就彻底保不住了。
他终于发现：驯服而又听话的将领虽然执行命令比较得力，但大多打不了硬仗、困难仗，这几年表现相对还比较出色的将领个个不是刺头就是滑头，而听话的铁木辛哥、巴甫洛夫、秋列涅夫却纷纷吃了败仗——不是一般的挫败，是惨败！光这三个人就差不多断送了150万大军。
有时候一个人静下心来想想，对当初那么快处决图哈切夫斯基也感到一丝丝后悔，如果这人还在呢？战争是不是就不会打成现在这样狼狈？还有布柳赫尔（加仑），如果他当初脾气不是那么坏，如果肯向自己表示效忠，怎么会有那个下场？
他的脸色缓和了下来，问道：“那么，您能不能告诉我，下一步打算怎么办？”
“我和朱可夫同志一起商议了几条办法，再结合您刚才调给我的方面军，初步打算这样办。”华西列夫斯基走到地图前，一条条阐述起来：
第一，从西北方面军、西方面军抽调40万兵力进攻维亚济马——这是西部铁路重要枢纽，也是德军必须确保的战略支点，我们在这方向占有一些优势，可想办法吸引德军注意力，迫使德军装甲部队暴露出来并向维亚济马一线转移；
第二，新整编的莫斯科方面军整体移防草原军区，让科涅夫同志率草原军区现有部队向梁赞一线换防，做出进攻态势以迷惑德军；
第三，确信德军埋伏的装甲集团军撤走后，让托尔布欣同志向西进攻，争取打开坦波夫包围圈缺口，或者接应布良斯克方面军撤退；
第四，巴格拉米扬应尽快占领卡拉奇，吸引曼施坦因南方集团军群调动兵力巩固防线，以便为瓦图京同志的西南方面军侧击创造机会；
第五，罗科索夫斯基的顿河方面军和叶廖缅科的斯大林格勒方面军暂时不动，向对手施加压力，确保南翼德军不再调入中央战场……
斯大林一边听一边点头，很快就弄清楚了华西列夫斯基的用意：现在德军兵力重心都集中在中央战场上——装甲集团军集中了3个，集团军群也集中了3个，如果抽调兵力硬碰硬在中央战场打，那完全没机会，因为这里地势平坦、无险可守，而且又与两翼相距较远，能让德国装甲部队充分发挥优势。红军应反其道而行，猛攻德军战线两翼，迫使敌将厚集兵力从中央调开去增援两翼，这样才有机会维持稳定战线。
“当然……”华西列夫斯基也看得很清楚，战线要想维持原来局面是不可能了，因为红军在整体战斗力方面居于弱势，坦波夫突出部只能让其存在，中央战场今后对峙的不再是沃罗涅日—卡拉奇一线，而会是坦波夫-鲍里索格列布斯克一线，那里会形成一个宽200多公里，长280公里的巨型突出部，而卡拉奇方向打出的小型突出部最后还是会放弃。
“通过进一步拉升、延长敌军的补给线，可以为冬季反攻准备一个很好的基地。”华西列夫斯基又用朱可夫视察战线的情况来安慰斯大林，“我们发现德军坦克部队密度提升后，其对后勤补给车队依赖进一步提高，这会是一个很好的突破口。”
“很好。”斯大林满意地点点头，“尽快按你想的去做，局势不能再恶化了。”
1943年6月2日，也就是庞大的日本联合舰队驶出亚丁湾，转向南下接应在坦噶尼喀方向陆战队登船并准备完成塞舌尔攻略战的同一天，红军开始向驻防维亚济马一线的中央集团军群第9集团军发动猛攻。
“动了！动了！”凯特尔汇报道，“我的元首，莫斯科方向不但集结兵力进攻维亚济马一线，似乎还准备抽调援兵南下。”
“斯大林终于按耐不住了？”霍夫曼笑了起来，“有准确情报么？”
“预估南下总兵力在30-35万之间，核心是列宁格勒方向的第7集团军，另外应该是斯大林秘密准备的预备队。至于围攻维亚济马的部队，从番号上判断似乎属于红军西北、西两个方面军。
“莫德尔大将已命令舍尔纳上将坚守防线，不得后退一步。”蔡茨勒皱着眉头道，“不过那个方向红军坦克较多，初步估计不少于700辆，是不是需要派一些装甲师过去？现在第9集团军没有装甲师。”
“你的建议呢？”霍夫曼转向莫德尔。
“我本想抽调1-2个装甲师北上，但劳斯上将给出了极为大胆的建议，他希望由目前位于沃罗涅日，隐蔽起来的第3装甲集团军向东调动，越过坦波夫包围圈，去进攻莫斯科东南方的梁赞并进而威慑莫斯科。”
这建议让蔡茨勒受惊不小，梁赞离坦波夫有250多公里，离沃罗涅日超过350公里，对装甲集团军来说显然太过于深入了，更关键的是，图拉目前还在红军之手，贸然进攻梁赞很可能遭遇红军侧击，霍夫曼心里不赞同这样的冒险打法，这两天为维持2个装甲集团军的补给已让他寝食不安，如果真去打350公里外的地方，劳斯啥也别干，光机动一趟就能先耗光大部分燃油储备。但他没有断然反对，而是将征询意见的目光投向蔡茨勒。
后者笑道：“既然都准备打350公里外的梁赞了，为什么不干脆再大胆一点越过坦波夫去打450公里外的下诺夫哥罗德？占领莫斯科东面的下诺夫哥罗德，再拿下坦波夫，等于我们完成了对莫斯科的四面合围。”
大家全笑了起来，莫德尔没跟着笑，面无表情地说道：“劳斯上将提出第二个建议，如果第3装甲集团军主力不动，他认为可让第6装甲师和第3装甲掷弹兵师北上支援第9集团军。”
蔡茨勒想了一想表示同意，但莫德尔本人却有不同意见：“我认为第9集团军暂时不需要增援，那是我以前带过的部队和防区，顶多加个航空联队就行了，我有充分信心能守住。”
“我想借用配属给东方集团军群的第1装甲师，再动用劳斯上将的第6装甲师和第3装甲掷弹兵师，然后再从奥廖尔方向抽调一个步兵师，用4个师7万多兵力去进攻一下图拉，探一下西方面军的侧翼实力到底如何？”他解释道，“俄国人一方面要进攻维亚济马，另一方面又要救援坦波夫，还要再维持图拉、梁赞一线的防御，我就不信他们拿得出那么多精锐兵力。”
“如果，我是说如果，图拉一线防御虚有其表，我建议让魏克斯元帅的部队打完坦波夫后转向图拉，劳斯上将的主力和奥廖尔其余部队也进攻图拉，目前南下的第2、第4装甲集团军挡住南翼红军不让他们北上增援——斯大林要打维亚济马我不管，我只管要莫斯科！”
霍夫曼心想：好嘛，现在集团军群司令官一个比一个豪气冲天，曼施坦因要横扫苏联腹地，莫德尔要直取莫斯科，自己倒变成了决策层中最保守的那个了。