老先生沉默着，思索着这番话，隐隐觉得如果燃起了滔天大火，不去责备纵火者而去责备火焰本身，总归是不对的。
只是他年纪已大，已经没有精力再去翻看那些市井之间甚嚣尘上的小册子了。
面对着钟爱而又夹杂着一种特殊情绪的弟子，老人难得地用一种玩笑的口吻说道：“你呀，选了一条最累的路。其实你可以过得很好，很传奇，很惊艳，名利双收。环球航行后，开开工厂、做做慈善、偶尔写写文章、闲暇时春慕少女夏引贵妇，秋时洒几滴感伤的泪，冬日围炉教授弟子，百年之后依旧叫人羡慕。”
陈健吃吃地笑，半晌才道：“我呀，乐在其中。人的劳动是为了实现自我价值，只不过如今将劳动异化成为生存和金钱的强迫，为自己喜欢的事而劳作，是快乐的。都说子非鱼、安知鱼之乐，大抵就是这样吧。我就盼着啊，有一天每个人的劳动，是为了自己喜欢的事业而非是为了生存的金钱。”
“哈哈哈……咳咳咳……”
老人笑的咳嗽起来，不断地摆手示意不必陈健帮忙捶背，笑与咳嗽一同将眼泪从眼角挤出来，好半天才拿出手绢擦了擦眼角。
“我是看不到那天了。你的那些师弟师妹们整天谈着什么社会啊、公平啊、自由啊，这如今都是都城上层年轻人圈子里很流行的东西，时不时冒出几个什么万物微粒之类的词，似乎不说这些就显得不足以坐在圈子之中。我现在可是最怕听到万物微粒这样的词汇了，毕竟人老了，想想物质不灭，到头来我被虫子吃掉返还给这个世界，什么都剩不下，还是有些害怕的。我年轻的时候，最不信灵魂，如今却巴不得真的存在，可是却偏偏有了你这么一个弟子，把我们这些老人最后一点梦想都给打碎了。”
陈健也跟着笑道：“那我送您一套寿材吧，一套如今还没有的、金属的、很难被锈蚀的、轻盈的寿材，里面再嵌上玻璃框架，到时候虫子想吃都钻不进去。”
“免了，从世界而来，到世界而去，化为肥料还给供养我这几十年的草木粮食也挺好。要我说，到时候你和师兄弟们就在我坟上种棵桃树，等着结桃的时候，你们把桃吃了。按你所说，物质不灭嘛。树吃了我，长出了桃。你们吃了桃，便长成你们自己的肉。化为眼，去认识这世界；化为脑，去解释这世界；化为手，去改变这世界。你把我装在个密不透风的盒子里，我可不喜欢，和世界隔开不参与其中，和永远离开了这个世界有什么区别？就像你们大荒城种的那些粮食一样，多的要发霉，可是参与不到世界之中，连钱都不是。想开点，参与不灭永恒的运动和循环，自己才能永恒。”
老人说完，提起笔，喝了一口凉茶压制瘙痒的想要咳嗽的喉咙，稳住手腕悬着腕在一张纸上挥毫而就，将自己刚刚说的那番话写在了那本《化合与分解新教材》的扉页之上。
人之将死，提笔做序。
一生所悟，必是极善。
陈健接过墨迹未干的纸张，心中伤感，心头隐隐就想要和老人谈谈这个世界，但最终狠咬了自己的舌尖，将千言万语化为老人最不在意的行礼再三。
明知道老人想要什么，明明自己可以给予，但却只能装作不懂的痛苦，化为一句垂首低语。
“先生，那我这就去了。”
“去吧。不算我死这样的你不得不来的事，要多久才能再来？”
先生若死，做弟子的必然是要来吊唁的，可老人却想要在这种必须来之前再看到陈健，因为那意味着那场论战可以结束了，也意味着他能在死前对这个世界了解更多。
“三年。三年之后，不论这件事的结果如何，我是一定要再来都城的。”
“那就好。人来总是比鸿雁要慢的，我只要看看都城的风向，就知道三年后那场论战的结果了。如果这件事一直低调、转移话题用别的事来分走关注，那想来你是要输；如果一夜之间忽然风向大变，又把这个问题炒的热了如同滚沸的油里面溅入了冷水，那想来你是要赢。”
陈健坦然道：“先生明见。他没我们有钱，不如我们有组织，不如我们有影响力，也不如我之前十年积累的名声。您呀，什么时候听到本来已经被其余事压抑转移的这个话题重新热闹起来，那就证明您的弟子要带着胜利者的姿态回来啦。”
“这倒是有些无耻。哈哈哈哈。”
“我这是教将来的统治阶层怎么控制舆论呢。民智一开，启蒙已毕，他们要是还不会如何适应新时代的统治，保准吓得想要回到旧时代封锁民智。”
“你所谓的启蒙，是什么样？”
陈健想了想，指着老先生刚刚写完的序言道：“每个人，偶尔能如你写的这样这么想。”
老人怔怔地看着自己刚刚写完的、仿佛此时已经不认识的字，想象着那会是一个怎么样的世界，不由有些痴了。
…………
拜别了先生，带着先生题写的序言，领着那些叽叽喳喳对闽郡之行充满了好奇和幻想以及可能会贤人祠上留名渴望的师弟师妹们，离开了学宫。
这些师弟师妹们被准许前往闽郡，老先生用了读万卷书、行万里路作为理由，保留这些人的学宫学生资格，让他们在学成之前就离开了学宫，踏上了一条看起来美好实则有些枯燥的路。
这些全国遴选出的俊杰以为这条路是梦幻彩虹一般的天桥，可以如同那些师兄师姊们一样发现什么、轻而易举地留名青史。当年电解钠的成名，让这个许多年前留下的诱惑酝酿出了成熟的、吸引人的、仿佛水蜜桃一样吸引人的味道。
而在这诱惑之后，却是陈健为他们准备的一年的重新基础学习、两年的枯燥的实验室生涯，他们并不知晓。
陈健是学宫的先生，但这些年轻人们为了显得亲昵，还是称之为师兄。
仿佛十年前的陈健那样对世界充满了梦想的年轻人们询问着这一次闽郡之行，他们对于闽郡的繁华早有耳闻，那是一种和都城截然不同的繁华，一种世界交汇的忙碌的繁华。同样也是许多新思想、新学术的策源地，一如很久很久之前的夏城城邦。
“师兄，闽城有什么这里没有的东西吗？”
“很多啊，你们可以看到很多环球航行带来的动物，比如恐鸟、象龟。”
“象龟？就是《环球见闻录》上说的那种可以在船舱中一年不吃不喝，船员随时可以吃鲜肉的东西？”
一个小师妹忽然想到了什么，说道：“就是林曦骑在上面照相的那种大龟吧？”
“是啊，你们运气好，还有几只特别大的，我们在海上没舍得吃，都带回来了。在那里啊，你们将会看到整个世界的缩影。各种各样的人、各种各样的货物，所以你们可以在那里行万里路。”
很多人心中充满了好奇和期待，问道：“那他们在哪里养着呢？”
“回去后，闽郡会建一所巨大的博物园，里面会饲养这些动物。将来闽郡的大学也会在那附近，也会有植物园、农学院，附近就是博物园，总之是个很适合远离世事做学问的地方。但是，这并不是最大的不同，你们知道最大的不同在哪吗？”
故意卖了个关子引诱这些年轻人，年轻人果然齐齐看着已经不惑之年的这位师兄，等待下文。
“最大的不同，在于那里是个混乱的地方。混乱到任何一种价值观都能找到立足之地。你们来到学宫，目的是什么？我想目的必然是不同的。”
“或许，有七八年前在都城目睹了那些奇怪的实验，看过我们写的那几本小册子，便产生了了解世界的兴趣；或许，有考入学宫之后，想要学成之后从盐场、火药作坊、药粉局之类的地方的官吏做起，一步步成为官员；或许是看到了玻璃厂、蛋清感光纸厂、水泥厂、酸碱作坊这些赚钱的东西，想要将来也有一番作为。或许也可能有很少的一些人，接触过我们内部的小册子，真的想要将一生的精力放在让所有人过得更好的科技的进步之上。”
“但无论哪一种，在闽郡都是好过在都城的，那里新旧之交的混乱让旧道德解体、新道德还未建立，你们所追求的任何一种生活方式、你们学这一学科的任何一种目的，都不可耻，都不可笑，都不遥不可及，都会有不同的人告诉你们这么想是正确的，都会找到更多和你们想法一样的人。”
“所以，最大的不同就是在那里，你们永远不会感到孤独。这种心灵上的孤独，你们这种躁动的年纪必然会有，而闽郡就是这样一个大水坑，浑浊到进去之后才知道里面有鲤鱼、有鲫鱼、有虾米、有田螺……”
这样老气横秋的话，这些年轻人没有觉得有什么不妥，只是有个小女孩用一种不再是对待师兄而是对待学宫先生的怯生生地语气问道：“那……那您孤独过吗？”
陈健仰起头，回忆着那些过去了很久的已经成为了历史的事，回忆着那些过去了不是很久还没有几个人成为历史的事，沉吟道：“曾经独孤过，现在不会啦，以后更加不会。”
“是您成熟了吗？从您说的躁动的年纪长大到了不惑？”
“不，是更多的人终于开始躁动了。”